Bölüm 333 Mutsuz Asilzade.

Bölüm 333: Mutsuz Asilzade.
“Lordum.”
“Sana rahatsız edilmek istemediğimi söylemiştim, Reginald. Umarım bunun için iyi bir nedeniniz vardır…”
“En içten özürlerimi sunarım ama kara kuzgunlar acil durum raporu gönderdi.”
“Acil durum mu? Julius bir şeyler planlıyor olabilir mi? Ivan olamaz, öyle olmalı, Tybalt?”
“Fauland bölgesinden, Lordum.”
“O piçten mi? Emmerson’a bir şey mi oldu? … Bana sadece raporu ver.”
“Emredersiniz, Lordum.”
Uşak, üzerinde kuzgun mührü olan bir mektup tutarken kasıla kasıla içeri girdi. Bu kez biraz farklıydı, siyah yerine hafif kızıl bir rengi vardı. Buranın efendisi Theodore Valerian yazıyı incelemeye başladı. Mektubun ne dediğine inanamadığı için gözleri aceleyle harfleri takip etti. Çok geçmeden bütün kâğıt parçalarını yakındaki şöminenin içine attı.
“Başarısız olmayı nasıl başardı? Bu kadar beceriksiz miydi… Bir değişken mi vardı? Hayır, bu hiç mantıklı değil… Kim bu bilinmeyen Şövalye? Bu piç onlardan biriyle çalışıyor olabilir mi…”
Adam düşünürken sandalyesinde arkasına yaslandı. Ona pek çok şey mantıklı gelmiyordu, en önemlisi de Arthur’un Emmerson’dan daha güçlü bir Baş Şövalye elde etmiş olmasıydı. Başarısız olsa da yenilgisi o kadar kolay olmamalıydı, sıradan bir platin maceracı bu görevi başaramazdı.
“Kuzgunlar daha fazla bilgi topladı mı, o piç bir şey söyledi mi?”
“Henüz değil Lordum, taleplerini bekliyoruz, birçok şövalyemiz gözaltına alındı ancak bize herhangi bir bedel sunulmadı.”
“Önce onlarla iletişime geçmek çirkin olur, bu yüzden bekleyin…”
“Muhasebeciyle irtibata geçeyim mi?”
“Öyle yap.”
Adam sandalyesinde arkasına yaslanmış, bir yandan da tüm bunların arkasında kimin olduğunu anlamaya çalışıyordu. Küçük kardeşinin böyle bir şeyi başarabilmesi hiç mantıklı gelmiyordu. Onu destekleyen biri olmalıydı ve kardeşleri bunun bariz kaynağıydı.
Onurlu bir lider imajı korunmalıydı. O şövalyelerin her birinin çürümesine izin vermek istese de, bu onun adına bir leke olacaktı. Raporu okuduktan sonra düellonun haklı olduğu anlaşılıyordu ama her zaman bu iddiaları reddetmeye çalışabilirdi. Bir karara varmadan önce daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı, Theodore aceleci biri değildi, şimdi bir değişken ortaya çıktığına göre geri adım atmanın zamanı gelmişti.
“Kuzgunlar Albrook’u izlesin, kardeşlerimden herhangi birinin o piçle temasa geçip geçmediğini bilmek istiyorum, bazı kanıtlar için ana evi aramanız gerekse bile umurumda değil, başından beri birlikte çalışıyor olabilirler!”
“Evet, Lordum.”
Kâhya emirleri dinlerken başını salladı. Gözleri, yavaş yavaş emirler yağdırmaya devam eden önündeki adama takıldı. Her seferinde söylediği sözler üzerinde düşünmek için biraz zaman ayırıyor ve sakinliğini koruyordu. Yapısı ne çok büyük ne de çok küçüktü ve yüz hatları tüm kardeşleri gibi oldukça yakışıklı sayılırdı.
Sadece kendi imkânları dâhilinde ve topladığı bilgiler izin verdiği ölçüde hareket etme doğası onu buraya kadar getirmişti. Uşak daha şimdiden, kendisine sunulan bulmacayı çözmek için bilinmeyen rakibin birkaç hamle öncesini tahmin etmeye çalıştığını görebiliyordu. Sergilediği ihtiyat en güvenli yaklaşım olsa da bazen bir atılım yapmasını engelliyordu.
Kısa süre sonra adam, yerine getirmesi gereken emirlerin bir listesiyle oradan ayrıldı. B-seviyesindeki bir zindanın ellerinden kaçmasıyla birlikte bu mesele hepsinin tahmin ettiğinden daha büyük bir hal almaya başlamıştı. Şimdi diğer kardeşlerden birinin de olaya dahil olma tehdidi varken, boşa harcanacak fazla zaman yoktu. Ancak tam bir rapor hazırlanmadan önce, efendisinin agresif bir geri dönüş yaptığını görmedi.
…
“Bu Arthur’la aramızdaki sorunları çözdü ama şimdi ne olacak?
Roland, onaylanmış düelloda Emmerson’ın içini boşalttıktan sonra eve doğru yola çıkmıştı. Arthur’la yaptığı konuşma da sona ermişti ve şimdi yapmak istediği tek şey eve dönmekti. Platin maceracıların yakında geleceği söylense de, bu artık onu ilgilendirmiyordu. Aceleyle yola çıkmıştı, bu yüzden şimdi aklındaki tek şey evdeki insanlardı. Eski zırhı dövüş sırasında rakibi tarafından değil, kendi rünleri tarafından parçalanmıştı.
Ancak şimdi canlı savaş testinden sonra Hızlı Makine Yeniden Birleştirme becerisi için yeterli veriye sahipti. Artık bunun sınırsız olmadığını ve ne kadar çok kullanılırsa yaratımın o kadar çok kaybolduğunu biliyordu. Zırhını her yeniden yarattığında malzemelerin bir kısmı kayboluyordu. Sonunda, yapıları bir arada tutan moleküller arasındaki bağlantılar tamamen yok olduğu için restore edilecek hiçbir şey kalmadı.
‘En azından çok seviye atladı…’
Hızlı Makine Yeniden Birleştirme, Runik Mühendis sınıfından aldığı son beceriydi. Şu anda sekizinci seviyeye ulaşmıştı ve maksimum seviyeye ulaşmaya çok yakındı. Golemler ve zırhı gibi yüksek dereceli ekipmanlarda birçok kez kullanılmış olan bu beceri hâlâ 2. kademe bir beceriydi. Savaş sırasında bu kadar çok karmaşık rünik bileşeni geri yüklemek, becerinin seviye atlama potansiyelini artırdı.
“Acaba dokuzuncu seviyeden sonra yeni bir beceriye mi dönüşecek?
Bunun mümkün olup olmadığından emin değildi ama Derebeyi sınıfı yeterince prestijliyse, bir olasılık vardı. Bir Runesmith Lordu olarak kazandığı tüm becerilerin, sınıf eskisinin doğrudan bir yükseltmesi olduğu için daha yüksek 3. seviye versiyonlarına dönüştürülebileceği kesindi.
Derebeyi sınıfının Usta Rün Ustası’nın üzerinde bir prestij sınıfı olduğu düşünüldüğünde, 3. kademe Usta Rün Mühendisi’nin de üzerinde bir sınıf olma ihtimali vardı. Durum böyle olsaydı bu bir lütuf olurdu çünkü gelecekte bu beceriyi çok kullanacağını görebiliyordu.
“Awoo!”
“Huh?”
Düşüncelere dalmışken tanıdık bir uluma sesi duydu. Evi hâlâ görüş alanının dışındaydı ve ağaçlarla kaplıydı. Bu, kader arkadaşının onu karşılamak için dışarı koşmasını engellemedi. Ölümle burun buruna gelen yakut kurdun görüntüsü yüzüne bir gülümseme getirdi.
“Agni, kendini daha iyi hissediyor musun?”
“Hav!”
Yakut tazı efendisinin kollarına atlamakta gecikmedi. Normal bir insanın vücudu ağırlık ve momentum nedeniyle ters yöne doğru uçardı. Roland şu anki özellikleriyle tuğladan bir duvar gibiydi ama yaralı kurdunun işini kolaylaştırmak için onunla birlikte yuvarlanmaya karar verdi ve sırt üstü yere indi.
“Hey, yüzümü yalamayı kes…”
“Worf!”
Roland kendisine doğru gelen yalama yağmuruna karşılık verdi. Her zaman taktığı miğferi, onu çıkarmasına neden olacak kadar şekilsizleşmişti. Bu da Agni’ye yüzüne salya akıtması için mükemmel bir fırsat vermişti. Normalde şimdiye kadar onu iterdi ama Agni’nin neredeyse öldüğünü görmek onu yumuşatmıştı.
“Tamam… bu kadar yeter…”
Yine de kurduna biraz izin verdikten sonra yüzü salyadan sırılsıklam olmuştu. Çok geçmeden kendini aşırı hevesli kurdu uzaklaştırırken buldu ve aynı zamanda yalnız gelmediğini fark etti. Hemen arkasında uzun kulakları olan bir kişi ona seslenmekte gecikmedi.
“Wayland sen misin?”
“Lobelia? Burada ne işin var?”
“Ne demek istiyorsun? Olanları duydum ve hemen geldim! Şimdi yüzünü görüyorum da, bir Şövalye’ye yakışıyor.”
“Yani, biliyorsun…”
“Elbette!”
Lobelia Roland’a başparmağıyla onay verirken gülümsedi. Hırsızlar loncasının bir parçasıydı, bu yüzden haberleri zaten biliyor olması garip değildi. Birdenbire ortaya çıkan bir Baş Şövalye gibi bir şey oldukça hızlı yayılırdı. Bilgi satan tüm yeraltı şirketleri müşterilerini bu olaydan haberdar etmekte gecikmezdi.
Wayland the Runesmith’in adı artık Wayland the Head Knight olarak değiştirilecekti. Bir an için kendisine ikinci bir gizli kimlik vermeyi düşündü. Fiyasko sırasında yüzü miğferi tarafından kapatılmıştı. Yüzünü göstermediği sürece gündüzleri zanaatkâr, geceleri ise Şövalye olmak mümkün olabilirdi.
Yine de bu fikri hızla pencereden dışarı atmak zorunda kaldı. Her şeyden önce, düelloyu haklı çıkarma konusunda bir sorun olacaktı. Arazinin tapusu hâlâ kendi adınaydı. Kayıtlarda Arthur’un adıyla tahrifat yapmak mümkündü ama bu tehlikeliydi. Herhangi bir casus bunu öğrenmeyi başarırsa, Theodore’un misilleme yapmak için bir bahanesi olacaktı.
Ayrıca bir Şövalye olarak belirli standartlara uyması gerekiyordu. Bazen bir soylunun önünde miğferini çıkarması şarttı. Er ya da geç kimliği açığa çıkacaktı, bu yüzden bu fikirden vazgeçti. Bunun yerine, güçlenmeye ve bu dünyadaki konumunu belirlemeye odaklanmaya karar verdi.
‘Şimdi düşündüm de, burada gerçekten kime güvenebilirim…’
Bir yıldan fazla süren savaştan sonra dünyaya bakışı değişmişti. Deneme ona asalet ve liderlik dünyasına girerken müttefiklerini tanıması gerektiğini göstermişti. Hileler, entrikalar ve yalancılarla dolu yeni bir dünyaya girecekti. Çocukluğunun beş yılını Arden Hanesi’nde geçirmek zorunda kaldıktan sonra kaçınmayı umduğu şey buydu. Bugün bile birilerinin o askeri kendisini öldürmesi için gönderdiğine inanıyordu.
“Bir liste yapmalıyım.
Lobelia, Agni’yle birlikte onun evine geri dönerken güreşmeye başladı. Yol boyunca, meydana gelen olayı tartışmaya başladılar.
“Yani henüz pek bir şey bilinmiyor, bu iyi. Sana bir soru sorabilir miyim?”
“Oh? Sor bakalım!”
“Hiç farklı bir iş alanına açılmayı düşündün mü?”
“Farklı bir alan mı? Ne demek istiyorsun?”
“Yani, yeraltıyla ilgili olmayan, daha meşru bir şey.”
“Bunu sorduğuna göre aklında bir şey olmalı?”
Roland, Lobelia’nın güvenilir biri olduğunu düşünerek başıyla onayladı. En azından ablası Elodia’yla birlikte olduğu sürece, yarı elf muhtemelen asla düşüncesizce bir şey yapmazdı. Deneyimli bir iz sürücüydü ve bazı bağlantıları vardı. Bu, bir soylunun istihbarat ağının parçası olmak için mükemmel bir beceri setiydi.
Arthur’un hizmetçisi olan Mary, Arthur’un saflarında böyle bir grup varsa muhtemelen lideriydi. Lobelia’nın iş değiştirmesini ve kedi hizmetçiyle birlikte çalışmasını sağlayabilirse, o zaman içeriden birine sahip olacaktı. Arthur neyse de Mary, efendisinin görevine ulaşmasını sağlayacaksa onu uçurumdan aşağı itecek biri gibi görünüyordu.
Pozisyonu pek çok sorumluluk getiriyordu ama aynı zamanda bazı nimetler de içeriyordu. Artık kendi asker taburuna sahip olan Şövalye Komutanı Emmerson’a benzer bir konumdaydı. Tıpkı bitirdiği duruşmada olduğu gibi binlerce adama liderlik etmesi bile mümkündü. Yanına birkaç yetenekli insan alması hayatta kalması için çok önemliydi. İşe aldıkları yeni askerlerden bazılarının casus olarak yerleştirilmiş olması garip olurdu. Ayrıca halihazırda rüşvet alma ya da birilerinin düşman kampından olma ihtimali de vardı.
“Evet, soylulardan hoşlanmadığınızı biliyorum ama bence iyi bir uyum sağlayacaksınız.”
“O soylu için çalışmamı mı istiyorsun? Ama ben şövalye değilim.”
“Şövalye olmana gerek yok, gizli birliğin bir parçası olacaksın.”
“Oh, bir suikastçı!”
“Yakın ama tam değil…”
Lobelia bir an için ilgilenmiş gibi göründü ama hayal gücü her yerde uçuşuyordu. Soyluların rakiplerinin boğazını kesmeye hazır suikast timlerine sahip olduğuna dair her türlü söylentiyi duymuş olmalıydı. Bu o kadar da uzak olmasa da, gerçekten böyle bir hayatı seçmediği sürece onu böyle bir pozisyona sokmayı planlamıyordu.
“Detayları sonra konuşalım, belki o salağı da getiririm, ona bir yer bulabilirim.”
“Onu bile mi? Ne planlıyorsun?”
“Henüz emin değilim…”
Roland nihayet evine vardıklarında ve Elodia ile Bernir tarafından karşılandıklarında bir an durakladı. İkisi de iyi ama endişeli görünüyordu, Lobelia buradaysa düellosuyla ilgili bilgiler muhtemelen buraya ulaşmıştı, bu yüzden onlara fazla açıklama yapmasına gerek kalmayacaktı.
“Heh, şimdi bu beni bir yaver mi yapıyor?”
“Aslında yapabilir… Belki de sana düzgün bir kılıç ve zırh yapmalıyım…”
“Yavaş ol patron, sadece şaka yapıyordum… Ben ata bile binemem!
Roland şakayı kabul ettikten sonra Bernir terlemeye başladı. Aslında bir yaver tutması gerekecekti, bu yüzden onun yerine Bernir’in bu işi yapması o kadar da kötü bir fikir değildi. Onu soyluların evlerine ve partilerine gitmeye zorlamak muhtemelen eğlenceli olurdu ama sağ kolu olarak atölyede kalmasına izin vermek muhtemelen daha iyiydi. Artık Arthur’un maiyetinin bir parçası olduğuna göre, şehir dışına bazı geziler yapması da mümkündü. Tıpkı Emmerson’ın işlerini halletmek için dışarı çıkması gibi, ona da aynı şeyi yapması emredilebilirdi.
“Eminim sana eninde sonunda öğretebiliriz.”
“Senin için endişelendiğim için kendimi aptal gibi hissediyorum.”
Bernir’le dalga geçerken bir parmak onun yanına doğru ilerledi. Elodia orada ergen gibi davranan Roland’a başını sallıyordu. Kısa süre sonra hepsi birkaç şey konuşmak için onun evine doğru yol aldı. Artık Baş Şövalye olduğuna göre işlerin nasıl değişeceğini açıklaması gerekiyordu.
“Bunun için üzgünüm ama neler olacağı hakkında konuşmamız gerekiyor. Daha önce de duyduğunuz gibi, ben bir Şövalye oldum.”
Biraz konuştuktan sonra, etrafındaki herkesi küçük bir stratejik toplantı için topladı. Baş Şövalye pozisyonuna geçmeye karar vermiş olsa da bu, buradaki herkesin buna uyması gerektiği anlamına gelmiyordu. Lobelia’ya yaptığı iş teklifi bile kararsızdı çünkü Lobelia’nın bunu düşünüp düşünmeyeceğinden bile emin değildi.
“Bu benim verdiğim bir karardı, soylularla ilgili herhangi bir şeyden kaçınmak istersen anlayışla karşılarım.”
“Ne söylemeye çalışıyorsun?”
Elodia, Roland’ın ima ettiği şeye biraz kızmış gibi görünerek sordu.
“Bugün olanlara benzer bir şeyin daha sonra da olabileceğini söylüyorum ve gitmek istersen bunu anlayışla karşılarım.”
Odada sadece Bernir, Lobelia, Elodia ve Agni vardı. Tanıdığı ya da o kadar değer verdiği pek fazla insan yoktu. Bernir ve Elodia ona en yakın olan iki kişiydi ve eğer buranın onlar için çok tehlikeli olduğuna karar verirlerse bunu sorun etmezdi.
“Ne diyorsun sen?”
“Woah…”
Bir saniye bile geçmeden Elodia’dan kaval kemiğine bir tekme yedi. Yine de zarar gören tek şey, vücudu çok sağlamlaştığı için ona tekme atan ayağıydı.
“Bu aptalca bir soru, eğer gitmek isteseydim çoktan giderdim.”
Ayak başparmağı saldırıdan nasibini aldıktan sonra biraz kıpırdandı. Bernir neşeyle gülerken ikinci konuşan kişi oldu.
“Soyluları hiç sevmem ama söz konusu sizseniz Patron, o zaman bir istisna yapabilirim! Ayrıca o sendika piçlerinin yüzlerindeki ifadeyi de görmek istiyorum… Hehe.”
Yardımcısının güldüğünü ve diğer cücelerle ilgili bir şeyler planladığını görebiliyordu. Artık bir Şövalye Komutanı olduğunu düşünürsek, cüceler ondan korkmak zorundaydı. Önceden onun gibi birini halktan biri olarak gördükleri için kolayca boykot edebilirlerdi. Şimdi ise aynı şeye kalkışırlarsa doğrudan Valerian hanesine tükürmüş olacaklardı.
“Beni de sayabilirsiniz… Bu teklifi düşünebilirim bile.”
Lobelia ise bu konuda pek bir şey hissetmediği için omuz silkti. Tek endişesi bir Valerian Şövalyesi tarafından vurulan kız kardeşi olduğu için katılımı oldukça azdı. Artık bu şövalye çoktan öldüğüne göre onun için yapacak pek bir şey yoktu.
Roland grupla başka birkaç konuyu tartışırken başını salladı. Bunlardan biri daha iyi görünen bir Valerian Arması getirip dışarıya asmaktı. Onunla birlikte herkes daha fazla sorun çıkarmadan önce iki kez düşünecekti.
‘Herkesin güçlenmesine ihtiyacım var, o alan hâlâ güç seviyesini yükseltmek için kullanılabilir…’ Yeni ortaklarından birkaçına daha fazla güç kazandırmak için kafasında bir plan vardı bile. Bunlardan ilki, gelecekte muhtemelen iyi bir varlık haline gelecek olan Mary olacaktı. Yeniden gözden geçirmesi gereken bazı eski aletlerle onu yüz elli seviyesine çıkarmak zor olmayacaktı. Ancak bu işe başlamadan önce bir sonraki hamlesi en yeni eseri için bir şema hazırlamak olacaktı.
‘Bunun için fazla zamanım olmayabilir ama tüm parçaları bir kerede yapmak zorunda değilim…’