Bölüm 358 Tereddüt.

Bölüm 358: Tereddüt.
“Ortadaki diğerlerinden farklı görünüyor… Bu kişi maceracı falan değil mi?
Roland şans eseri canavarların olmadığı koridorlarda ilerliyordu. Onları temsil eden tüm noktalar muhtemelen maceracı grubunun bulunduğu odaya taşınmıştı. HUD’unun içinde, ortada daha küçük bir noktayı çevreleyen beş büyük yeşil noktadan oluşan bir grup görebiliyordu.
Bu cihaz mana kalıplarını tespit ediyor ve kişinin seviyesini de bir şekilde ölçebiliyordu. Birkaç faktöre bağlı olarak ekrandaki noktanın boyutu değişiyordu. Diğerleri ile ortadaki karşılaştırıldığında arada belirgin bir fark vardı. Sanki ortadaki kişi grubun bir parçası değildi ve belki de bir savaş sınıfına bile sahip değildi.
“Bu onların hamalı olabilir mi?
Bu bir olasılıktı, bazı insanlar hala hamalların hizmetlerini kullanıyordu. Ancak, B ve üzeri dereceli zindanlar söz konusu olduğunda, bu rol gerçek maceracılara verilirdi. Büyük bir uzaysal sırt çantasını taşıyabilecek ve manevra yapabilecek yüz seviyenin üzerinde birine ihtiyaç vardı. Geri çekilmek zorunda kalmak garip değildi, sıradan bir insanın gelmesi felakete davetiye çıkarmak demekti.
“Agni, şimdilik arkamda kal ve ben söylemedikçe kendini gösterme.”
“Hav!”
Agni, Roland’ın neden korktuğunu bilecek kadar zekiydi. Bundan bahsetmeden bile normal yakut kurt formuna geri döndü. Kendisi ilahi saldırı büyülerini kullanamasa bile Roland’ın kendi büyülerini kullanması mümkündü. İlahi büyülerin kullanımını açıklamak o kadar da zor olmazdı. Kiliseden satın aldığı kristalleri kullanabilir ya da zırhını önceden bir rahip tarafından şarj ettirdiğini söyleyebilirdi. Kendini göstermeden önce durumu gözlemlemesi gerekiyordu, belki de yardımına ihtiyaç duyulmayacaktı.
“Hemen şu köşede olmalılar.
Agni’yi durdurmak için elini yukarı kaldırırken yakındaki duvara bir harita sensörü daha yerleştirdi. Aktif hale geldikten sonra, neyle çalıştığına ve aşağıda pusuya yatmış olabilecek potansiyel düşmanların sayısına dair daha iyi bir fikir edindi. Zırhının ekranı ona canavar sayısını neredeyse anında gösterebiliyordu. Mana desenleri daha önce karşılaştığı varlıklara aitse onları kategorize de edebiliyordu. Bunlar özelleştirilebilirdi ama o genellikle menzilli ve büyülü canavarları ayrı bir gruba koymayı severdi. Onlara odaklanmak genellikle yakın dövüşçülerden daha önemliydi.
‘Grupta bir Infernal Lich var, seviyesi benim karşılaştığımdan daha yüksek…’
Bir grup maceracının yüksek seviyeli bir Lich tarafından kuşatılmalarına nasıl izin verdiklerinden emin değildi ama durum pek iyi görünmüyordu. Canavarın yanında iki Muhafız ve okçulardan oluşan bir arka hat vardı. Grubun çoğu, aralarına karışmış iki ya da üç şampiyonla birlikte Vahşi iskeletlerden oluşuyordu. Bu yakın menzilli canavarlar beş maceracı ve fazladan bir kişiden oluşan gruba saldırıyordu.
“Ortada bir çember oluşturmuşlar… ama aşağıda ördek gibi oturuyorlar, orada bir şey mi vardı?
Roland bu insanların kendilerini bu çıkmaza nasıl soktuklarından emin değildi ama kendilerini içinde buldukları mağara ona bir fikir verdi. Buraya ulaştığı tünel onu yüksek bir yerde bırakmıştı. Bir çıkıntıya vardığında ilerleme yolu kısa kesilmişti. Aşağıya baktığında kayalarda aşağıya inmek için kullanılabilecek bazı delikler görebiliyordu.
‘O sunağa ulaşmak için aşağıya tırmanmış olmalılar, bu pek çok şeyi açıklıyor…’
Haritalama cihazı mükemmel değildi çünkü her şeyi sadece düz bir yüzey olarak görebiliyordu. Bu devasa mağaranın içinde, ayinsel bir sunağa benzeyen bir şey vardı. Tepesi düzleştirilmiş bir piramide benziyordu. Bu düzleştirilmiş alanda, üzerinde garip okült görünümlü semboller bulunan dikdörtgen bir kaya parçası bulunuyordu. Bunun üzerinde, muhtemelen bir ağırlık mekanizmasının etrafını sarmak için kullanılmış bazı kayalar görebiliyordu. Bunlar zindanlarda oldukça yaygındı ve üzerlerinden bir şey kaldırıldığı anda tetiklenirdi.
“Ağırlığı yanlış hesaplamış olmalılar ya da ikincil bir tuzak tetiklenmiş.
Burada birkaç olasılık vardı; ya canavarlar eşya alındıktan sonra ortaya çıkmıştı ya da bir tür alarm tetiklenmişti. Roland ikinci ihtimalin gerçekleştiğini düşündü çünkü buraya gelmeden önce zindanın içinden çeşitli canavarların buraya üşüştüğünü görebiliyordu. Bu tuzak muhtemelen bu seviyedeki canavarların her taraftan akın etmesini sağlayan bir komuta sahipti.
Ortadaki bu tuhaf görünümlü tapınak sunağı sayesinde maceracı grubu yüksek yer avantajına sahip olduğu için her şey kötü değildi. Tüm canavarlar menzilli saldırılarla vurulurken merdivenlerden yukarı tırmanmaya çalışıyordu. Bu altı kişilik grupta yayları olan iki kişi oklarını çılgına çevirenlerin üzerine boşaltıyordu.
Garip bir simya karışımıyla kaplı bazı özel oklar kullanıyorlardı. İlk bakışta, yakıldığında canavarları oldukça iyi yakan simya yağına benziyordu. Ancak rengi farklıydı çünkü normal kırmızı yerine maviydi. Alevlere karşı bağışıklıkları olduğu için Cehennem İskeletlerine karşı ateş kullanmak da pek iyi bir strateji değildi. Öte yandan bu mavi olanlar bir şekilde kemiklerini aşındırıyor ve onları başarılı bir şekilde yavaşlatıyordu.
Bu iki okçunun yanında kalkanlı ve topuzlu iri bir adam vardı. Kel kafasıyla lonca ustasına benziyordu ama onun kadar uzun boylu değildi. Bir diğer adamın elinde ise uzun bir mızrak vardı ve bu mızrağı grubun tankçısı ile birlikte kullanıyordu. Adam iskelet çılgınının ilerleyişini gücüyle durdururken, diğeri bir tür mızrak becerisi ortaya çıkarıyordu.
Bu beceri, uzun silahın oldukça şaşırtıcı bir hızda hareket etmesini sağlıyordu. Canavarın vücuduna saplandığında büyük, dairesel bir delik açıyordu. Sanki uzun mızrağının ucu canavara değdiği anda bir patlama tetiklenmiş gibiydi. Belki de daha etli düşmanlarla karşı karşıya olsalardı bu beceri daha fazla işe yarardı. Vücutlarının bazı kısımları eksikken hareket edebilen canavarlara karşı etkisizdi ve kalkanlı adamı oyalamaya çalışırken daha fazla darbe almaya zorluyordu.
Bir de iki kılıç tutan üçüncü kişi vardı. Sağ elinde uzun bir kılıç, sol elinde ise kısa bir kılıç vardı. Onun pozisyonu daha çok bu gruptaki altıncı ve en eşsiz kişinin durduğu yerin ortasındaydı. Diğer beş kişi sadece insandı, belki kalkanı tutan kişi normal bir yapıya sahipti. Öte yandan ortadaki kişi herkesten çok daha kısaydı.
‘Bu bir Gnome mu? Böyle birinin zindanda ne işi var?
Bu dünyada kendilerine has pek çok tuhaflıkları olan çeşitli insansı ırklar vardı. Örneğin cüceler zanaatkârlığı sever ve genellikle buna odaklanırdı ama cüceler kadar değil. Bu ırk çok fazla güç uygulayabilecek sağlam bedenlere sahip değildi. Bunun yerine, parlak zekâları ve hünerli parmakları vardı.
Meslekleri söz konusu olduğunda, alabilecekleri savaş sınıflarının eksikliği nedeniyle nadiren maceracı olurlardı. Bunun yerine, fazla fiziksel güç gerektirmeyen güçlü iksir yapımcıları veya büyücüler olmuşlardır. Tıpkı Cüceler gibi, bu küçük ırkın da gurur duydukları özel bir meslekleri vardı.
“Şu küçük şişelere bakılırsa muhtemelen bir simyacı ya da bir tür iksir yapımcısı.
İksir ve karışım yapımında uzmanlaşmış birden fazla sınıf vardı. Büyücüler ve Rüncülerle kıyaslandığında bir şekilde benzerlik gösteriyordu. Onların durumunda, bir Simyacı diğer iksir yapma ve malzeme üretme sınıflarının üzerinde yer alıyordu. Diğerleri kadar sınırlı değillerdi ve ayrı meslekleri tek bir meslekte birleştirebiliyorlardı.
“Neden sizin gibi bir grup aptalı işe aldım? Böyle basit bir tuzağın ağırlığını nasıl yanlış hesapladınız? Tüm o pahalı malzemeleri kullandıktan sonra bile…”
Durumu incelerken ve kaskını bir dürbün gibi kullanırken cücenin konuşmasını duydu. Bir şeye kızmış gibi görünüyordu ve oturduğu yere bakılırsa bu beş kişi sadece kiralık paralı askerlerdi. Sesi insan standartlarına göre o kadar da yaşlı gelmiyordu; otuzlu yaşlarının başında biri olabilirdi. Bir gnomun yaşını ölçmek biraz zordu çünkü yüzleri genellikle sakallarla kaplıydı.
“Kapa çeneni ve şu kutsal iksirleri kullan, hepimizin ölmesini mi istiyorsun?”
“Lanet olsun, sahtekârlar! Bunu unutmayacağım! Bunların her biri için bana ödeme yapacaksınız.”
Roland hâlâ harekete geçmeye karar vermemişti çünkü grup şimdilik direniyordu. Kutsal iksirlerden bahsedildiği anda gnom birçok uzaysal çantasından birini karıştırmaya başladı. İçinden turuncu renkli bir iksir çıkardı. Yaydığı hafif parıltı ve önceki ismi ne olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.
Gnome kızgın görünüyordu ama maceracıların eline geçen iksirleri dağıtmaya başladı. Bunların kullanılmasının iki yolu vardı. Okçular oklarının bazılarını iksirlerle kaplamaya başlarken, diğerleri sadece onları yakındaki iskelet çılgına fırlatıyordu. Canavarlar anında bir debuff’tan etkilendiği için etkisi kendi ilahi büyülerine oldukça benziyordu.
Grup galip gelecek gibi görünmeye başlamıştı. Simyasal karışımların yardımıyla, hücum eden canavarlara çok fazla hasar verebildiler. Zayıflatıcı nedeniyle zayıfladılar ve silahlarını sıvıyla kapladıktan sonra, silahlar kemiklerini tereyağı gibi delip geçmeye başladı.
“Bunu yapabilirler mi?
Roland aslında geri püskürtülmekten memnundu çünkü bu, muhtemelen bu savaşa katılmasına gerek kalmayacağı anlamına geliyordu. Ancak bu grubun unuttuğu büyük bir sorun vardı ve o da Lich’ti. İskelet şampiyonlar ve berserker’lar yere düşmüş olsa da kemikleri hareket etmeye başlamıştı. Yüksek seviyeli lich’e bakınca, failin o olduğu açıkça görülüyordu.
“Onları diriltebilir mi?
Deneyimi atölyesinde yendiği canavarla sınırlıydı. O canavar, kölelerini insanların cesetlerinden ya da benzersiz bir beceri yardımıyla yaratıyordu. Öte yandan bu, normal zindan iskeletlerini güçlendirebiliyor ve aynı zamanda koruyabiliyor gibi görünüyordu. Muhtemelen aynı yaratıkların sürekli ortaya çıktığı bir zindanın içinde olmalarından kaynaklanıyordu.
“Kahretsin, o Lich’i yakalamalıyız yoksa hepimiz öleceğiz, çıkar onu!”
Çift kılıçlı adam uzakta beliren canavarı işaret etti. Okçulardan biri nişan aldı ve okunu bir yetenekle güçlendirdi. Tanıdığı platin partisindeki güneş elfinin kullandığına benziyordu. Ok yukarı doğru kapandı ve yaratığın kafasına doğru güzel bir yay çizdi. Canavar fark ettiğinde havada dönmeye başladı, belli ki beceri gereği canavarın yerini takip ediyordu.
“Kahretsin, şu muhafızlar hakkında bir şey yapamaz mısın?”
Ok kutsal iksirle kaplanmış olmasına rağmen doğru canavara isabet etmedi. Bunun yerine, Lich’in yakınındaki iskeletlerden biri tarafından tutulan büyük bir kule kalkanına çarptı. Savunmada uzmanlaşmış bu iki koruyucu iskelet tüm okları engellemeye başladı. Okların içine yerleştirilmiş olan ilahi enerji, hantal zırhlarının yapıldığı soğuk metal karşısında pek başarılı olamadı.
‘Lich’e bu şekilde ulaşamayacaklar…’
Grup büyü yapanı öldürmeyi başaramayınca, o da büyüsünü bitirip mağlup canavarları eski haline getirebildi. Canlılıklarını yeniden kazandıklarında hepsi kendilerini bir kez daha savaşa attılar, tekrar yok edildiklerinde bile kemiklerinin kıpırdamaya başlaması uzun sürmedi.
“O Lich’i öldürmeliyiz yoksa burada öleceğiz.”
“O zaman öldürün onu!”
“Deniyoruz zaten!”
“Neden sadece koşmuyoruz, belki o çıkıntıya ulaşabiliriz?”
“Çıkıntı mı?”
Gnome, saldıran iskeletlerden bazılarına karşı parti üyelerine yardım etmek zorunda kalırken kılıçlı adama sordu. İşaret edilen bölge Roland’ın oturduğu yerin tam tersi yöndeydi. Canavar yoğunluğunun en az olduğu yerdi ama bir sorun vardı.
“Asla başaramayacağız, sence canavarlar duvara tırmanmamıza izin verir mi?”
“Bir şeyle dikkatlerini dağıtamaz mıyız? Biliyorum, bana biraz zaman ver, bir şeyler yapacağım.”
“Bir şey mi yapacaksın?”
“Lider, onları tutamayız… Ne yapmalıyız?”
Bu noktada dengeler değişmeye başlamıştı ve Roland müdahale etmeye hazırdı. Bu işe karışmak istemese de, bir şeyler yapabilecekken insanların ölmesine izin vermek onun tarzı değildi. Ancak daha başlamadan beklenmedik bir şey oldu. Gnome bazı karışımlar hazırlamaya çalışırken maceracıların lideri onu yakaladı.
“Ne yapıyorsun sen?”
“Canavarların dikkatini dağıtacak birine ihtiyacımız var… Üzgünüm ama adamlarıma öncelik vermek zorundayım.”
“O cüceye ihanet mi ediyorlar?
Muhtemelen çaresizlikten kaynaklanan bir hamleydi ama lider en küçük kişiyi diğerlerinin koştuğu yönün tersine fırlatmaya karar verdi. Plan basitti ve biraz da haklılık payı vardı. Fırlatma işlemi gerçekleşmeden önce lider cüceyi arta kalan bazı ilahi iksirlerle ıslattı. Ölümsüz canavarlar bu enerjilere kapılıyor ve iksirle ıslatılmış cüceye öncelik veriyorlardı.
“Bu iş sorunlu olmaya başladı, bu kadar tereddüt etmemeliydim.
Bir an için tereddüt etti çünkü şimdi yardım edeceği maceracılar bile onun ölmesini isteyebilirdi. Gözlerinin önünde gerçekleşen bir cinayet girişimine tanık olmuştu. Eğer o beş kişi onun simyacıyı kurtardığını görürse işler karışabilirdi. Muhtemelen işledikleri suça tanıklık eden birinin hayatta kalmasını istemeyeceklerdi. Neyse ki etrafta bu kadar canavar varken ne onu ne de peşinde olduğu cüceyi kovalayabilirlerdi.
“Agni, o cüceyi alıp buraya çekilmeni istiyorum, ben o canavarları ve Lich’i meşgul edeceğim, bunu yapabilir misin?”
“Awoo!”
İkili saklandıkları kayaların arkasından çıkarken Agni ilerledi. Kurtarmak istediği gnome, altın benzeri sıvılarla ıslanmış halde yere düşmüştü. İşler pek iyi görünmese de, tek bir kişiye yardım etmek altı kişilik bir grubu kurtarmaktan daha kolaydı. Bu büyük mağaradaki tüm canavarları yenmek onun amacı değildi.
….
Tıpkı platin partinin liderinin beklediği gibi, canavarlar cücenin kaplandığı ilahi mana dalga boyuna çekildi. Yolun büyük ölçüde açılmasıyla birlikte duvara ulaşmak için sadece birkaç ölümsüz iskeleti yollarından çekmeleri gerekiyordu. Duvara tırmanmak o kadar uzun sürmezdi ve sonra güvende olurlardı.
“Bu da ne?”
Şaşırtıcı bir şekilde, onlar kaçarken mağaraya garip bir altın ok yağmuru girdi. Bu ışık gösterisi, daha önce sadece birkaç meşale ve ölümsüz canavarların gözlerinden çıkan alevlerle aydınlanan karanlık mağarayı aydınlattı. Bölgedeki çok sayıda iskeletle bağlantı kurmaya başladılar ve hatta bazılarının ölümsüz çekirdeklerine doğrudan isabet ederek çökmelerine neden oldular.
“Lider, orada biri var!”
Okçulardan biri gölgelerin arasından çıkan iri zırhlı bir adamı görebilecekleri uzaklığı işaret etti. Vücudunun etrafında yüzen dört garip küp vardı ve bunlar her yeri aydınlatıyordu. Şu anda gerçekleşen ışık gösterisinin kaynağı bunlar gibi görünüyordu ama onlar daha odaklanamadan yüksek sesli bir uluma tüm odayı doldurdu. Bir an için vücutlarının donduğunu hissettiler; bu, sersemletme becerisinin etkisini gösterdiğinin bir işaretiydi.
“Ruby Dire Wolf’un burada ne işi var ve neden o lanet gnome’u taşıyor?”
Beşli, canavarın bir anda ortaya çıkışına şahit olduklarında şoke oldu. Cüceyi dişlerinin arasına almadan önce yer açmak için alevli nefesiyle bazı iskeletleri patlattı. İlk başta onu yemeye çalışıyormuş gibi göründü ama kısa süre sonra sadece sırt çantasını tuttuğu anlaşıldı. Yoğun bir tempoyla sağa sola zıpladıktan kısa bir süre sonra gözden kayboldu.
Ne olduğuna daha iyi bakamadan daha da yoğun bir ışık alanı doldurdu. Işık zırhlı adamın bulunduğu yönden geliyordu ve kaynağı göğsüydü. Kalın bir ışık demeti üretildi ve Lich’i savunan koruyucu iskeletlerden biriyle birleşti. Canavar, Lich’in büyüsüyle güçlendirilmiş kalın kule kalkanının yardımıyla buna karşı savunma yaptı.
Yine de, büyünün yardımıyla bile, onu delip geçmeden önce birkaç saniyeden fazla dayanamadı. Onlara bu kadar çok sorun çıkaran canavar ışık huzmesi tarafından vuruldu ve çeşitli enerji sekmeleri her yere saçıldı. Bu garip olay, hantal zırhlı adam tek kelime bile etmeden hızla geri çekilirken devam etti.
“… Az önce…”
“Lider!”
“Şimdi ne olacak?”
“İskeletler, bize doğru geliyorlar!”
“Kahretsin, tırmanmaya başlayın sizi moronlar!”
Grup üçüncü tarafın ortaya çıkmasıyla o kadar afallamıştı ki duvara tırmanıp kaçmayı unuttular. Artık görüş alanlarında başka hedef kalmadığı için peşlerinde iskelet zebanilerin kalıntıları vardı.