Bölüm 380 Platin Testi.

Bölüm 380: Platin Testi.
“Gerçekten gitmem gerekiyor mu?”
“Açıkça ifade etmese de orada olmanızdan büyük memnuniyet duyacaktır. Size derin bir saygı duyuyor, hatta belki de sizi örnek alıyor.”
“Beni mi örnek alıyor? Onu mu? Buna inanmak zor… Sanırım her zamanki gibi sadece yeteneklerini sergilemek istiyor.”
“Ona şüpheyle yaklaşman gerektiğine gerçekten inanıyorum. Aksi takdirde, lütfen bunu benim için yap.”
Roland ve Elodia maceracı loncasına giden patikada yürürken bir sohbete dalmışlardı. Beklenmedik bir platin rütbe yükseltme testine katılmaları için davetiye almışlardı; bu genellikle Roland’ın hayatını pek etkilemediği için ilgisini çekmeyen bir olaydı. Ancak bu kez durum farklıydı çünkü katılımcılar arasında yakından tanıdığı biri vardı.
“Tamam ama kına yakmaya başlarsa gideriz…”
“Teşekkür ederim~”
Nişanlısının gözlerinin içine bakarken, kendini onun ricasına karşı koyamaz halde buldu. Söz konusu kişi, Roland’ın evinden kasıtlı olarak uzaklaştığı anlaşılan Armand’dan başkası değildi. Hem Armand hem de Lobelia saygın 3. kademe sınıfına yükselmişlerdi. Lobelia ilerleme testi için baskı yapmaktan kaçınmış, ilerlemesini hızlandıracak birkaç nazik söz söylemesi umuduyla beklemeyi tercih etmişti. Yeni Şövalye Komutanı’nın desteğiyle bu rütbenin kendisine hiç zorlanmadan verilebileceğini biliyordu.
Öte yandan, Lobelia’nın ağabeyi Armand sessizce entrikalar çeviriyordu. Rapor vermek ya da 3. kademe statüsünü göstermek için geri dönmemişti; bunun yerine birkaç gün ortadan kayboldu. Sonra birdenbire ailesinin karşısına çıktı ve onlara maceracı loncasında toplanma talimatı verdi. Ne yazık ki, teklifinden sonra, şehirde ikamet eden oldukça büyük bir yetim grubunu da kapsayan bu ailenin resmi bir üyesi haline gelmişti. Neyse ki birçoğu kendi geçimlerini sağlayabilecek yaşa çoktan ulaşmış ve kazançlı bir işte çalışıyordu.
Bu, Elodia’nın onu daha sonra bazı rahatsız edici aile toplantılarına çekmeyeceği anlamına gelmiyordu. Bol arazisi ve müsait alanı sayesinde evini birincil buluşma noktası olarak kullanmaya başlamaları şaşırtıcı olmazdı. Ne olduğunu anlamadan kendini evinin bir köşesine çekilmiş, hakkında hiçbir şey bilmediği aile üyeleriyle konuşmaktan kaçmaya çalışırken bulacaktı. Hayatı tam bir döngüye girmeye başlamıştı ve bu sadece bir başlangıçtı.
“Bunlar gelin ve damat değil mi~”
“Saçmalama…”
Maceracı loncasına vardıklarında onları eski bir tanıdıkları karşıladı. Güneş elfi Solana, eğitim tesislerine giden yolda onları karşılamak için dışarıda bekliyordu. Elodia’yı görür görmez yüzünde ışıltılı bir gülümsemeyle yanlarına atladı. Bu onun şehre ilk gelişindeki anılarını canlandırdı. Sıcak gülümsemesi ve biraz da rahat tavırları, Elodia’nın daha sert dış görünüşü yerine Solana’nın dostluğunu tercih etmesine yol açmıştı.
Roland bir zamanlar Solana’nın aşırı dost canlısı olduğuna inanmış, gizli bir gündemi olduğundan şüphelenmişti. Ancak şimdiki nişanlısı onun şüphelerini paylaşmıyordu. Solana’nın kendisi için gerçekten endişelendiğine dair hikâyeler anlatmıştı. Resepsiyondaki diğer kadınların, bazıları ek gelirden faydalanabilecekken bile, fazla mesai yapmasına izin verdikleri için minnettar kalmıştı. İkisinin yıllar boyunca iletişim halinde kalmış gerçek dostlar olduğu belliydi.
“Aman Tanrım, kesinlikle ışıl ışılsın.”
“Hayır, değilim…”
“Kesinlikle öylesin!”
Solana, Elodia’nın şimdiki görünüşü hakkında yorum yaparken kıkırdadı. Artık hayatı çok daha basitti ve vücuduyla ilgilenmek için daha fazla zamanı vardı. Giydiği kıyafetler daha iyi hale gelmiş ve yorgunluk birikimi durmuştu. Roland’ın gözünde nişanlısı eskisinden on kat daha iyi görünüyordu ama bunun nedeni ona duyduğu sevginin bu denli artması olabilirdi.
“Geldiğine sevindim, bazı şeyler hakkında güzel bir sohbet etmek istedim… sadece bayanlar girebilir.”
Solana bir kenarda duran Roland’a baktı. Genç kadınların konuşmalarına kulak misafiri olmakla pek de ilgilenmeyen adam, istekleri karşısında sadece başını salladı.
“Merak etme, tek parça halinde dönmesini sağlayacağım~”
“Uzun sürmez.”
Elodia biraz özür dileyen bir tonda cevap verdi. Bir şeyden emin değilmiş gibi görünüyordu ve bu şey muhtemelen Armand’la ilgiliydi.
“Sorun değil, acele etme. Gidip o aptalı kontrol edeceğim ve kendine zarar vermediğinden emin olacağım.”
“Teşekkürler~”
Elodia ve Solana yanaklarına bir öpücük kondurduktan sonra loncaya doğru yürümeye başladılar. Roland ikilinin muhtemelen eski günleri yâd edeceğini ve belki de düğün hakkında konuşacaklarını tahmin ediyordu. Tarih ve davetli listesi henüz kararlaştırılmamıştı. Ancak Roland’ın küçük, samimi bir düğün hayali, meraklı tanıdıklarından bazılarının düğüne ilgi göstermeye başlamasıyla tehlikeye girmiş gibi görünüyordu. İçlerinden biri, Arthur, bunu kitleler için büyük bir gösteriye dönüştürme konusunda özellikle hevesliydi. Bir Şövalye Komutanının evlenmesi nadir görülen bir olaydı ve Arthur bunu bir parti vermek için fırsat olarak görüyordu. Muhtemelen şehirdeki tüm nüfuzlu insanları davet edip iş konuşmak istiyordu ama Roland buna pek hevesli değildi.
‘Burası çok fazla değişiklik geçirmiş…’
Geleceği düşünürken Roland kendini geçmişin anılarında kaybolmuş buldu. Bu tanıdık rotayı 2. kademe rütbe yükseltme testine girerken izlediği yol olarak hatırlıyordu. O zamanlar rakibi Armand’dı ve bilinmeyen bir acemi tarafından yenilmekten hiç hoşlanmamıştı. Ancak, o günlerdeki açık alan ortadan kalkmış, yerini çeşitli tesislerin bulunduğu kapalı bir bina almıştı.
Giriş kapısından geçerken, daha basit zamanları hatırlatan bir nostalji kapladı içini. Binanın içindeki büyük arena, maceracı loncasının finansal başarısını ve nüfuzunun hızla genişlediğini hatırlatıyordu. Maceracıların eğitim alanı küçük bir kolezyumu ya da stadyuma benzer bir şeyi andıran geniş bir tesise dönüşmüştü.
Roland’ın dikkatini çeken ilk şey, güneş ışığının açık orta bölümden akmasına izin veren yüksek, kemerli tavanlardı. Açık hava çatısı kapatılabildiği için bu yapının yetenekli büyücüler tarafından yapıldığı belliydi. Mana duyusunu ve keskin gözlerini kullanarak, buradaki büyünün devasa bir mana kalkanından başka bir şey olmadığını çabucak fark etti. Bu büyü, hava yağmurlu ya da aşırı rüzgârlı olduğunda binanın dışarıya kapatılmasını sağlıyordu.
Roland gibi buraya birkaç yıl önce gelmiş olan kişiler için meydana gelen değişiklikleri fark etmek kolaydı. Bir zamanlar Armand’la savaştığı alan kompleksin merkezinde yer alıyordu ve o da bir dönüşüm geçirmişti. Bir zamanlar basit bir çitle çevrili olan yer şimdi ek büyülerle süslenmiş düzgün bir duvarla güçlendirilmişti. Roland hızlı bir incelemeden sonra bu efsunların herkesi olası saldırılardan korumaya yaradığı sonucuna vardı. Artık şehirde 3. kademe maceracılar ikamet ettiğinden, başıboş büyü saldırıları olasılığı daha akla yatkın hale gelmişti.
Yeni güçlendirilmiş duvarın etrafında, koşu için stadyum pistine benzeyen bir bölüm vardı. Koşu, belirli beceriler edinmek için bir yöntem olmaya devam etti ve yeni maceracıların çoğu yeteneklerini burada geliştirmeye çalıştı. Daha geride, yükselen ve bir “arena ”ya benzeyen merkezi alanı gören gerçek koltuklar vardı. Bildiği kadarıyla, lonca zaman zaman seyircileri bahis oynamaya teşvik eden savaş etkinliklerine ev sahipliği yapıyordu. Ancak bu bölüm farklı bir amaca hizmet ediyordu; tıpkı Roland’ın geçmişte yaptığı gibi savaş testleri yapmak için ayrılmıştı.
“Anlıyorum, yani Armand onunla yüzleşecek… Bu aslında ilginç olabilir. Belki o keltoşun elinde ne olduğunu öğrenirim…”
Roland etrafını incelemeye devam ederken yaklaşan savaşı düşünmeden edemiyordu. Armand’ın herkesi büyük açıklama için bekletmesinin açık bir nedeni vardı. Yeni edindiği yeteneklerini seyirciler önünde bir sıralama savaşında sergilemek niyetindeydi. Tribünlerde halihazırda oturan insanların sayısına bakılırsa, bunlar arasında muhtemelen 2. kademe maceracı olduğu günlerden kalma bazı eski arkadaşları da vardı.
‘Eski parti üyelerini etkilemeye mi çalışıyor? Hepsi onun eski seviyesi civarında. Umarım yüz elli seviyesine bu kadar çabuk nasıl ulaştığı hakkında çok fazla soru sormazlar…’
Roland hem Lobelia’ya hem de Armand’a yüksek seviyelerine nasıl ulaştıkları konusunda kesin bir sessizlik içinde olmaları talimatını vermişti. İskeletlerle savaşacak kutsal eşyalar yaratmak için kimsenin onun izini sürmesine niyeti yoktu. Lobelia’ya güvenmek bir endişe kaynağı değildi; asıl zorluk kardeşinin güvenilirliğinde yatıyordu. Armand’ın kötü bir niyeti olmasa da böyle bir bilgiyi kazara ifşa etmesi onun karakterine aykırı olmazdı. Neyse ki, bir Şövalye Komutanı olarak konumu ona her türlü iddiayı reddetme imkânı veriyordu. Solarya Kilisesi’nin kutsal eserlerle ilgili iddiaları araştırması ihtimali Roland’ın ne pahasına olursa olsun kaçınmaya kararlı olduğu bir şeydi.
“Nasıl bu kadar hızlı seviye atladın, bu hiç mantıklı değil seni piç!”
“Haha, o kadar yetenekliyim işte!”
“Bu hiç mantıklı değil, daha geçenlerde benden beş seviye aşağıdaydın… Bunu nasıl yaptın? Söyle bana!”
“Yapamam dostum, bu bir ticaret sırrı~”
Roland yaklaşırken gelişmiş kulakları kayınbiraderi ile bir grup maceraperest arasındaki konuşmayı duydu. Okçu olduğu anlaşılan bir adam, kendini beğenmiş görünümlü Armand’la hararetli bir tartışmaya girerken başını ovuşturarak gözle görülür bir şekilde sinirlenmiş görünüyordu. Armand’ın her zamanki gibi heybetli kollarını esnetme alışkanlığı, orada bulunan bazı kadınların dikkatini çekti ki bu sık rastlanan bir durumdu. Üçüncü kademe bir sınıf sahibi olarak elit tabakanın bir parçasıydı ve yakında birçok hayranının ilgisini çekmesi şaşırtıcı olmazdı.
‘Umarım bunu pantolonunun içinde tutabilir. Bu kadar uzun süre çocuksuz kalmayı başardı, yani bu hiçbir şeyi değiştirmemeli…’
Bu dünyada prezervatif gibi maddeler mevcut değildi, ancak yakın ilişkileri kolaylaştıran alternatif doğum kontrol yöntemleri vardı. Kadim simyacılar, bir kadının rahmini istenmeyen müdahalelere karşı koruyan iksirler geliştirmişlerdi. Ayrıca, benzer etkileri elde etmek için bireylerin takabileceği büyüler de vardı. Roland ve Elodia, yakınlıklarını ve aldıkları zevki artıran ama modern dünyadaki alternatiflerine göre bakımı daha pahalı olan bu büyüyü tercih etmişlerdi. Bu çözümler, kırmızı ışık bölgelerinin, çalışan kadınlardan hiçbiri bir sürprizle karşılaşmadan çoğunlukla temiz bir şekilde çalışabilmesinin nedenlerinden biriydi.
İsim :
Armand L 151
Sınıflar
T3 Çılgın Savaş Keşişi L 1
T2 Yumruk Savaşçısı L 50
T2 Pugilist L 50
T1 Savaşçı L 25
T1 Kavgacı L 25
“Çılgın Savaş Keşişi sınıfı ha?
Roland maceracı grubuna yaklaşırken adımlarını yavaşlatmayı tercih etti. Onları tanımakla pek ilgilenmiyordu ve bir Şövalye Komutanı olarak yeni pozisyonu ona bir kat daha rahatsızlık veriyordu. Bunun yerine Armand’ın durum ekranına erişmeye ve yükseliş denemesini geçtikten sonra edindiği sınıfı incelemeye odaklandı. Armand’ın, önemli bir dezavantajla gelen bir sınıf olan Çılgınlar saflarına katıldığı açıktı.
Çılgınlık, berserker statüsünün gelişmiş bir biçimiydi ve kullanıcısına her yönden önemli istatistik artışları sağlıyordu. Üstün olarak kabul edilirdi çünkü sonuna kadar kullanılmadığında, kişinin akıl sağlığını daha etkili bir şekilde korumasına olanak tanırdı. Bununla birlikte, uzun süre kullanıldığında, kontrol edilemez, akılsız bir öfkeye yol açabilir ve kullanıcıyı vahşi, çıldırmış bir canavara dönüştürebilir. Bu durumda, özellikleri daha da artmaya devam eder ve bazı insanların alışılmadık taktikler uygulamasına olanak tanır.
“Bazen canavar kamplarını tek başlarına temizlemek için yalnız Çılgın Canavarları görevlendirdiklerini duydum. Yakınlarda düşmanlar olduğu sürece, çılgınlık hali devam edecek ve istatistik artışı küçümsenecek bir şey değil.”
Çılgın Keşişlerin canavar sürülerini ve hatta tüm asker taburlarını ortadan kaldırdığına dair hikâyeler vardı. Armand’ın sınıfı ona derisini inanılmaz derecede sertleştirme yeteneği vermeliydi, daha az zırh giymekten yararlanan ve pasif yeteneklerini beslemek için yaralarını sürdürerek gelişen bir sınıf. Asıl zorluk, genellikle iksir kullanımı ya da sakinleştirici büyü konusunda yetenekli rahiplerin müdahalesiyle elde edilen amansız öfkenin kontrol altına alınmasında yatıyordu.
“Bunu bana daha önce söyleseydi daha iyi olurdu, belki bir şeyler hazırlayabilirdim…
“Wayland! Sonunda geldin!”
“Lütfen böyle söyleme…”
İçinden mırıldanan Roland isteksizce Armand’a ve onun sohbet ettiği gruba yaklaştı. Sinirli 2. kademe okçunun yanı sıra, Armand’ın etrafında kümelenmiş yaklaşık sekiz kadın vardı ve belli ki onun dikkatini ve beğenisini kazanmak için yarışıyorlardı. Roland’ın dehşete düşmesine neden olan aptal kayınbiraderi, yüzünde aptalca bir sırıtışla ona doğru coşkuyla el sallıyor ve Roland’ı gruba yaklaşmaya zorluyordu. Neyse ki olaylar daha fazla tırmanamadan eniştesi Lobelia takviye olarak geldi.
“Hey, seni koca aptal, neden böyle bir kargaşaya neden oluyorsun?”
Lobelia Armand’ı yüksek gibi görünen bir yerden azarlarken, yeni sınıfının ona daha önce sahip olmadığı bir çeviklik ve çeviklik düzeyi kazandırdığı anlaşılıyordu. Bir örümcek maymunu gibi zarifçe hareket ediyor, yüksek yerlerden zahmetsizce atlıyor ve ormanlarda ses çıkarmadan ilerliyordu. Onun varlığı ve durumu idare etme becerisiyle Roland rahatlamış hissetti ve sadece başını sallayıp homurdanma moduna geri dönebildi.
“Büyük Şövalye Komutan’ın önünde yol açın!”
Ancak Lobelia durumu iyileştirmek yerine eskisinden daha da garip bir hale soktu. Roland’ın soylu statüsünü derhal orada bulunan herkese açıklayarak, daha önce geveze olan maceracıların aniden sessizliğe bürünmesine neden oldu. Genellikle zırh giydiği için herkes onun gerçek yüzünü bilmezdi.
“Nesin sen…”
“Bu işi bana bırakın!”
Göz kırptıktan sonra gruba döndü ve konuşmaya başladı.
“Şövalye Komutanı’nın huzurunda nasıl bu kadar saygısız olabiliyorsunuz? Son duruşmayı çoktan unuttunuz mu?”
Daha önce geveze olan maceracılar şimdi kekeliyor, tavırları değişiyor ve aniden biraz korku gösteriyorlardı. Daha önce Armand’la ilgili şikâyetlerini dile getiren okçu başını eğdi ve Armand’ın dikkatini çekmek için yarışan bir grup genç kadın gibi hızla geri çekildi.
“Ah, uh… Rahatsız ettiğimiz için özür dileriz, Şövalye Komutanı… Efendim?”
Armand elbette tüm bu olanları pek iyi karşılamadı, çünkü tam da güzeller grubunun önünde kaslarını esnetmek üzereydi.
“Hey, bunu neden yaptın?”
“Etrafını bu tür insanlarla çevrelemeyi bırak. Platin maceracı olma yolundasın; bir kez olsun bir yetişkin gibi davranmaya başla!”
“Benim sınıfım seninkinden daha eşsiz olduğu için kıskanıyorsun!” Armand karşılık verince Lobelia anında sesini yükselterek cevap verdi.
“Ne? Beynini çürüten bir ders kimin umurunda? Sadece senin gibi bir mankafa böyle bir şey için heyecanlanır!”
Çok geçmeden ikisi eski tartışma yöntemlerine geri döndüler. Bağırışları etkili bir caydırıcılık işlevi görüyor, diğerlerini uzak tutuyordu. Tartışmalarının ortasında Roland uzakta heybetli bir figür gördü. Adam bir tuğla ev kadar geniş ve bir ahır kadar uzundu, bu kel Lonca Ustasıydı.
‘Bunun nasıl sonuçlanacağını merak ediyorum…’
Lonca Ustası, loncayı yönetirken çeşitli görevler üstlenirdi ve bunlardan biri de platin maceracılar için savaş testleri yapmaktı. Bu günlerde pek fazla kişinin uymadığı bir kuraldı ama Armand için bir istisna yapılmış gibi görünüyordu. Belki Lonca Ustası eski öğrencisinin nasıl bir performans sergileyeceğini merak ediyordu, belki de Armand bu konuda kendisi baskı yapmıştı. Sebep her ne olursa olsun, yaklaşan savaş değerli bilgiler sağlayacağa benziyordu.
Roland kayınbiraderinin kazanma şansının çok az olduğuna inansa da bu savaş ona Lonca Ustası’nın temel gücünü ölçme ve kendisiyle karşılaştırma fırsatı verebilirdi. Bu durum için hazırlıklı gelmiş, runik gözlerini ve bu eski tanıdığını ayrıntılı olarak incelemesine olanak tanıyacak diğer runik teçhizatı kuşanmıştı. Lonca Ustasının dost mu düşman mı olduğundan emin olmasa da Roland hazırlıklı olmanın her zaman en akıllıca hareket tarzı olduğuna inanıyordu.
‘Sanırım iki taraf da sonunda burada…’
Çok geçmeden iki iri yarı adam göz göze geldi. Savaşmanın en sevdikleri eğlencelerden biri olduğunu belli eden tuhaf sırıtışlar takıyorlardı. Armand ve Lonca Ustası arasındaki hesaplaşma nihayet yaklaşırken havadaki beklenti hissediliyordu…