Bölüm 13

Bölüm 13

‘Sınır’ Şehri.

Adını, kıtanın tam merkezinde yer almasından almıştı.

Kuzeydoğuda Lutien Kilisesi vardı.

Kuzeybatıda Krallık Birliği.

Güneyde ise Gunter’ın ekibinin geçtiği kimsenin olmadığı çayırlar ve Çorak Topraklar uzanıyordu.

Her gün farklı milletlerden ve ırklardan insanlar akın ettiği için kontrol noktası her zaman tıka basa doluydu.

‘Tarafsız bölgeler her zaman popülerdir, nerede olursa olsun.’

Ancak sadece konumu değildi.

Bu, kıtada magitek’in bu kadar geliştiği tek şehirdi.

‘Labirent sayesinde.’

Bu devasa şehrin ekonomisini güçlendiren şey, Labirent’in kendisiydi.

Orada toplanan çekirdekler, sapkınlıkların yan ürünleri, aşkın materyaller…

Labirent sayesinde, büyü ve makinelerin hayatın her alanını değiştirdiği devrim niteliğinde bir medeniyet filizlenmişti.

Diğer bölgelerin karşılaştıramayacağı bir gelişmişlik düzeyi.

Bu yüzden turistler ve göçmenler hiç durmadan geliyordu.

Bu yüzden Gunter’ın ekibi güneş neredeyse batarken bile kontrolü tamamlayamamıştı.

[Orta kat geçişi onaylandı. İlerleyin.]

Sesin sahibi, şaşırtıcı bir şekilde, insan değildi.

Bir ‘golem’ görevli, metal bedeni, içinde mavi bir mana çekirdeği.

Mekanik bir hassasiyetle onları taradı, ardından soğuk bir tonla geçişi onayladı.

Ryan merakla ona baktı.

“Magitek, ha. Dışarıda bu şeyin sadece bir parçasını alıp fiyatını söyleyebilirsin.”

[Uyarı! Görevliye dokunmayın.]

[Uyarı! Magitek bileşenlerini kaçırmak 500 yıl hapis cezasına kadar varabilir.]

“Oops.”

Keskin alarm karşısında Ryan garip bir şekilde güldü ve geri çekildi.

Belki de Sınır Şehri’ne girmenin heyecanıyla, öncekinden daha neşeli görünüyordu.

“Kahretsin! Hurda yığını hassasmış.”

[Uyarı! Kontrol noktası tıkalı. Kontrol tamamlandıysa, hızlıca şehre girin.]

“Evet, evet, seni duydum!”

Tam Gunter ve Ryan ilerlemek üzereyken, arkalarında bir grup belirdi.

Şatafatlı kıyafetler giymiş, parıldayan mücevherlerle süslenmiş soylulardı.

Beyaz, cilalı yüzler, ipek gibi düz saçlar, üzerlerine sinen koku.

Sıradaki diğer insanlara kıyasla farklı bir tür gibi görünüyorlardı.

[Hoş geldiniz, Bellamore Hanesi’nin saygıdeğer misafirleri. Üst kat geçişi onaylandı. Rahat bir yolculuk için ayrı bir rota üzerinden rehberlik edileceksiniz.]

Golemin birdenbire tatlılaşan tonu karşısında Ryan kuru bir kahkaha attı.

“Şaka olmalı. Sıraya bile girmiyorlar.”

Görevli, soyluları kibarca bir yan kapıya götürdü.

O kapı, Gunter’ın ekibinin kullandığından çok daha geniş ve parlaktı ve içinde görkemli bir özel büyü asansörü bekliyordu.

…Sınır Şehri’nin doğasını bir bakışta gösteren bir sahne.

“Bu şehir beni şimdiden büyülüyor.”

Ryan alaycı bir şekilde sırıttı.

“Biz domuz kapısından geçerken, altın saçlı melekler cennetin kapısından süzülüyor…”

Tam o sırada, o altın saçlı meleklerden biri aniden adımını durdurdu.

Ryan anında elini ağzına kapattı.

Onun bakışları bu tarafa döndü.

Gözleri kesilmiş yakutlar gibi parlıyordu.

“……”

Birkaç saniye boyunca Gunter’a hiçbir şey söylemeden baktı, sonra hafifçe gülümsedi ve asansöre bindi.

Açgözlülüğü o kadar bariz bir bakıştı ki, yanlış anlamak mümkün değildi.

Arkasında Ryan mırıldandı.

“Ah… Senden nefret ediyorum, Gunter.”

[Kırmızı Sokağın Jigolosu, bu gece üst katta kalıp kalmayacağını soruyor.]

Ancak Gunter sadece yürümeye devam etti, yüzü asık.

“Ne oldu ona…”

[Uyarı! Kontrol noktasından hemen çıkın.]

“Duyduğumu söyledim! Hey, Gunter! Beni bekle!”

Gunter hızlı adımlarla yürüdü, gözleri gökyüzüne yükselen asansöre dikilmişti.

Boş bir kahkaha onu buldu.

‘Sanırım şimdi gerçekten anlıyorum, Sınır Şehri’ne girdik.’

Daha gelir gelmez kötü adamlarla karşılaşmak.

Bellamore.

Yamyam maskaralıklarının ev sahibi ve Lutien Kilisesi’ni gizlice destekleyen güçlü figürlerden biri.

Karizma statüsü 60’ın üzerinde olsaydı, az önce bir davet alırdı.

Şu anki statüleriyle üç saniye bile dayanamayacağı Şeytan Zindanı’na bir davet.

‘Bundan sonra çoğu senaryo böyle olacak.’

Lutien fanatikleri, Kötü Tanrı’nın inişi için kaliteli kurbanlar arıyor.

‘Kahraman’ın’ rolü, onları yok etmek ve Sınır Şehri’ni arındırmak.

Tabii ki, tek başına imkansız.

Gıcırtı.

Gunter, uzaklaşan Gümüş Pusula üyelerine doğru baktı.

Eddie, Yor ve diğerleri hafifçe el salladı, ancak Kallian yoktu.

Muhtemelen açığa çıkan kimliğiyle nasıl başa çıkacağı konusunda kafa yoruyordu.

Tarafsız Sınır Şehri’nde bile, Lutien’in pençelerinden tamamen güvende olacak bir yer yoktu.

Gümüş Pusula Loncası muhtemelen birkaç gün içinde dağılacaktı.

‘Öyleyse.’

Gerçekten, Kallian kadar meşguldü, belki daha fazla.

En acil olan, ‘Gece Kargası’ ile iletişime geçmekti.

Ve…

‘Önce Ryan’la konuşmam gerekiyor.’

Direniş faaliyetlerine başlamadan önce, bu gerekli bir şeydi.

“Hey, Gunter.”

Önünde Ryan döndü ve seslendi.

Orta katın girişindeydiler.

Ryan sırıttı.

“Burada ayrılalım.”

……?

[Kırmızı Sokağın Jigolosu, bu beklenmedik dönüş karşısında ne diyeceğini bilemiyor.]

Gunter da bir an sessiz kaldı.

Uzun bir ikna süreci gerekeceğini düşünmüştü, ancak sözler Ryan’dan geldi.

Ryan kıkırdadı ve devam etti.

“Neden bu kadar şaşırdın, aptal.”

“……”

“Yanlış anlama, bunu senin rahatın için söylemiyorum. Bu benim kararım. Tamamen.”

Utandırıcı sözler, ancak Ryan Gunter’a herkesten daha fazla güveniyor ve ona güveniyordu.

Hatta her işi onunla birlikte yapmaya çalışıyordu.

Bu yüzden Gunter’ın inanması zordu.

“…Senin kararın?”

“Evet. Seni geride tutmama kararım.”

Ryan’ın gözleri ciddiydi, alışılagelmiş şakacı parıltısı yoktu.

“Burada, Sınır Şehri’nde yapman gereken şeyler olduğunu biliyorum. Ve benim yeteneğimle, o konuda işe yaramaz olurdum.”

“Ryan.”

“Bu yüzden beni buraya getirdin ama bir kez bile ne için olduğunu söylemedin, değil mi?”

Gunter, kalbine bir darbe almış gibi cevap veremedi.

Ancak Ryan rahatsız olmamış gibi görünüyordu, hatta gülümsüyordu.

“Aptal, gerçekten ölü ağırlık taşıyarak derin sulara dalmak mı istiyorsun?”

“Ne diyorsun…”

Gunter ağzını kapattı.

Sessiz bir iç çekişle gözlerini kaçırdı.

Evet, biliyordu.

Bu ayrılık gerekliydi.

Ryan’ı ana senaryoya sürükleyemezdi.

Bundan sonraki yolu, normal bir paralı askerin bir kalp atışı kadar bile hayatta kalamayacağı tehlikelerle doluydu.

Kötü Tanrı ve onun havarileri.

Sinsi, fanatik tarikatçılar.

Ve hayal edilemeyecek felaketler.

Ryan yetenekli bir paralı asker olabilirdi… ancak o savaşlar onun alanının dışındaydı.

‘Eğer benimle kalırsa, köpek ölümü ölecek.’

Gelecek senaryoları bilen Gunter bundan emindi.

Gerileme her şeye kadir değildi.

Bir gün gerilemenin bile çözemeyeceği bir durum gelecekti ve o zaman Ryan’ın cesedini kendi elleriyle toplamak zorunda kalacaktı.

Bu yüzden ayrılık kaçınılmazdı.

Sadece Ryan’ın önce konuşacağını beklemiyordu.

“Neden cenaze yüzü?”

“……”

“Kim sonsuza kadar ayrılacağımızı söyledi?”

O tanıdık gülümseme, her zamanki gibi, iyimserlikle doluydu.

“Sadece bekle. Benim de planlarım var. Sıkı çalışıp yetişeceğim ve sonra ikimiz bu lanet şehri yutacağız. Mmhm.”

“…Çılgın herif. Büyük hayaller kuruyorsun, ha.”

“Büyük bakmalısın, aptal.”

Thunk.

Ryan yumruğunu uzattı.

Gunter sadece ona baktı.

Yıpranmış, sert, özel bir şey yok.

Ancak on bir gerileme boyunca, hiçbir zaman kaçmayan ve her zaman yanında savaşan el buydu.

Ryan sırıttı.

“Ne yaptığını bilmiyorum, ama iyi yap. Her zaman yaparsın.”

“……”

Gunter anladı.

Bu bir bağ statüsü güçlendirmesi değildi.

Ryan Parker.

Karşılık beklemeden iyilik yapardı.

Gunter’ın bu dünyada, hatta geçmiş hayatında bile zar zor hissettiği bir şey.

Hiçbir şey söylemeden yumruğunu ona çarptı.

Thunk.

Sokak gürültüsü arasında, vedaları sessizce çınladı.

“Sonra görüşürüz.”

Ryan’ın dalgalanan figürü kalabalıkta tamamen kaybolana kadar Gunter hareketsiz durdu.

.

.

.

[Doksan Dokuz Yenilginin Şövalye Kralı, sözsüz anlaşan yoldaşların nadir olduğunu söylüyor.]

[Bağımlı Azize, Ryan’ın o tarafını hiç bilmediğini söylüyor.]

[Kırmızı Sokağın Jigolosu, Ryan’ı tekrar görme şansını öğrenmek için mistik tarot kartlarını çıkarıyor.]

Gunter, kalabalığı iterek kısa ve keskin bir iç çekti.

‘Ne kadar uzun bir gün.’

Gerileme günü dayanılmaz bir şekilde uzattı ve Ryan’la vedalaşmak da ağır geldi.

Hiçbir şey yapmadan bir han yatağına çökmek istiyordu, ancak henüz yapamazdı.

Gitmesi gereken bir yer vardı.

Gunter yürürken elindeki ‘kartı’ parmaklarıyla oynattı.

Kallian daha önce vermişti.

[Giriş Bileti (Sığınak)]

Derin, koyu siyah bir arka plan.

Üstte, küçük gümüş harflerle ‘Sığınak’ adı, üyelere özel bir meyhane.

“Yol tozunu atmak için iyi bir yer. Bir ara uğra.”

Tabii ki, sadece bir meyhane değildi.

Sığınak, Gece Kargası’nın gizli üslerinden biriydi.

Gizli istekler, bilgi ticareti, kara borsa anlaşmaları için bir yer.

Resmi hikayede, ‘kahraman’ın’ tarikatın isteklerini aldığı yerdi.

Gerçek dünya ne olursa olsun, oyunda senaryo ilerlemesi için zorunluydu.

Demir tavında dövülürken, Gunter bu gece ziyaret etmeyi planlıyordu.

‘Burada olmalı.’

Labirent gibi sokaklardan birkaç kez dolandıktan sonra, tabelası olmayan bir meyhaneyi buldu.

“Hey, sen. Buraya nasıl geleceğini nereden bildin?”

Devasa bir figür yolunu kesti.

Adam sarhoş gibi sendeliyordu, ancak üzerinden alkol kokusu gelmiyordu.

“Birisi söyledi.”

Giriş biletini gösterdi.

Muhafız sırıttı ve kenara çekildi.

Belindeki silah ışık altında parladı.

“Ahh, bir misafir. Umarım bolca içersin.”

Hiç tereddüt etmeden Gunter geçti.

Tozlu bir koridordan geçerek, gürültülü bir salona girdi.

“……”

Bir kalp atışı boyunca sessizlik çöktü, ardından gürültü geri döndü.

“Bir bira.”

Köşede bir sandalyeye oturarak, salonu taradı.

Yüzeyde, normal bir meyhane gibi görünüyordu.

Müşteriler rahatça sohbet ediyor ve el kol hareketleri yapıyor gibiydi.

Ancak Gunter biliyordu.

Her bir parçası kodlanmış sinyallerdi.

Bir parmak açısı, bilek hareketi, göz kırpma…

Bu sözsüz sinyallerde, bir suikastçı bir hedef alıyor, bir başkası bir hırsızlık emri.

Ve tabii ki…

‘Yeni aday’ hakkında haberler de dolaşıyor olacaktı.

Bir Paladin’i tek darbede devirdiği veya Kallian’ın hayatını kurtardığı hikayeler.

Bazıları ona açıkça yukarıdan aşağı bakıyordu.

“…Tch.”

Diğerleri hafif bir hayal kırıklığı gösterdi.

Kallian’ın onu ‘özel sınıf’ olarak değerlendirdiğini duymuşlardı, ancak onu şahsen görünce dikkat çekici bir şey bulamadılar.

“Hm.”

Ancak Gunter, bu ince değerlendirmeler altında küçülmek yerine, biraını rahatça içti.

Oyunda buraya sayısız kez gelmişti.

Tam olarak ne olacağını bildiği için gerginliğe gerek yoktu.

‘Yakında ortaya çıkacaklar.’

Slide.

Birisi karşısına oturdu.

Sakalından bira damlayan orta yaşlı bir adam.

“Yakışıklı arkadaş, seni buraya kim gönderdi?”

Sanki zaten bilmiyormuş gibi.

Gunter onunla bardaklarını tokuşturdu.

“Kallian.”

“Aha, Kallian! Son zamanlarda onu görmemiştim, senin gibi genç kanlarla takılıyormuş.”

Bu sosyal adam Dane’di.

Gece Kargası’nın İstihbarat Birimi üyesi.

Ayrıca üçüncü derece bir hırsız.

Görünüşü oyun modeline yakındı, bu yüzden Gunter onu hemen tanıdı.

[Mezar Soyguncusu sana el sallıyor.]

“Merhaba, yakışıklı? Oturmamda sakınca var mı?”

“Vay, vay, yakışıklı arkadaşımız sayesinde şans bizi buluyor.”

Sonra, bir cüppe giyen bir kadın gözleriyle gülümseyerek katıldı.

Çenesi maskelenmişti, ancak büyük, parlak gözleri loş ışıkta bile öne çıkıyordu.

Muharebe biriminden Maya.

Üçüncü derece bir berserker.

[Demir ve Kan Hasadı yapan kişi, fiziksel yapına ilgi duyuyor.]

“Eh, tüm müdavimler toplandığına göre, sana bir hizmet sunmamak olmaz, değil mi?”

Barmen hafifçe gülümseyerek masaya büyük bir turta koydu.

Destek biriminden Jeremy.

Aynı zamanda üçüncü derece bir büyücü.

[Bitmeyen Geliştirici, ekipmanını merakla inceliyor.]

Üçü de birimlerinin kıdemli üyeleri ve orta düzey yöneticileriydi.

‘…Adayı değerlendirmek için buradalar.’

Oyunda, onlarla etkileşim, katıldıktan sonra hangi birime atanacağınızı etkileyen önemli bir görevdi.

Ancak Gunter sohbet etmedi. Sadece biraını yudumladı.

“Hmmm…”

“Sessiz tip, ha?”

Dane ve Maya küçük sohbetler denedi, ancak o ısırınca ilgilerini kaybettiler ve kendi aralarında konuşmaya başladılar.

Birkaç garip kadeh kaldırmanın ardından, Gunter biraının sonunu içti ve tavana baktı.

“……”

Sadece örümcek ağları ve toz, görünür bir şey yok.

Diğerlerine göre, sadece sarhoş bir şekilde iç çekiyor gibi görünüyordu.

Ancak masaya garip bir hava çöktü.

Bakışlar ona kaydı. Yoksa…?

[Ayın Arkasındaki Şeytan, bakışına kafasını eğiyor.]

Bingo.

Gunter’ın dudakları aralandı.

“Aşağı in.”

Konuşmalar dondu, Dane ve Maya’nın ve her masanın.

“İçkime toz düşüyor.”

.

.

.

Beşinci derece bir suikastçı ve Gece Kargası’nın dokuzuncu kanadı.

?? biriminin ajanı Jedriel, hayranlıkla kıkırdadı.

‘Vay, şuna bak.’