Bölüm 17

Bölüm 17

Bir Takas Meraklıları Çeker.

Başkalarının talihsizliğinden eğlence çıkarabilir, ya da tanrıların zevklerine ve tercihlerine dair ipuçları yakalayabilirdiniz.

İzlememek için hiçbir sebep yoktu.

“Hey, bakın, şu Seviye 0 bir takas yapıyor.”

“Nerede? Kurt maskeli olan mı?”

“Gidip bir bakalım.”

İnsanlar Gunter’ın tezgahına akın etti.

“Bu da neyin nesi böyle?”

Ve hızla bunun el koymayla sonuçlanacağına karar verdiler.

Tezgaha serilen her şey çer çöp yığınıydı.

“Bu… bir böcek leşi mi? Hangi örümcek bu kadar büyür ki?”

“Hatta oraya bir de kafatası koymuş. Bu adam akıllı mı?”

“Lanet olsun, bir de kaya var.”

“Belki manası olan bir eşyadır?”

“Saçmalık. Hiçbir şey hissetmiyorum.”

Daha da kötüsü, Gunter aynı anda üç eşya birden koymuştu.

Üç ardışık takas.

İnsanların bakışları endişeden düpedüz acımaya dönüştü.

“Fazla abartılı bir şekilde beleşçilik yapmaya çalışıyor.”

“Eh, biz de bir zamanlar öyleydik.”

“Ha, ama burası şansın işe yaradığı bir yer değil… tüh, analiz etmen lazım.”

Birkaçı sinsi sinsi sırıttı.

“Böyle çöpü izlemek benim eşyalarımın daha iyi görünmesini sağlar, değil mi?”

“Elbette. O adamın eşyalarına el konulur konulmaz biz devreye gireriz.”

Ancak Gunter, görevli eşyaları kontrol etmek için yaklaşırken bile sakindi.

[…Bunlar gerçekten takas mallarınız mı?]

Tesadüfen, girişte karşılaştığı görevliydi.

Gunter başını salladı.

[…Lütfen bir saniye bekleyin.]

Cüppenin kapüşonu yüzünü gizlese de, ses tonundaki memnuniyetsizlik açıktı.

Gunter’ın ‘kaydı’ için işe yaramaz bir müşteri olduğunu düşünüyordu anlaşılan.

Vızz.

Elini sallamasıyla eşyalar havaya yükseldi ve tavanın perdesinden geçti.

Tam o anda.

Tanrıların ikamet ettiği en üst seviyeden yumuşak bir ışık yayıldı.

[…..]

Görevli bekledi.

Diğer herkes nefesini tuttu.

…Ama Gunter kendi durum penceresini görebildiği için sonuçları zaten biliyordu.

[‘Çürük Bataklığın Dişi’, kaydettiğiniz ‘Filidra Örümceği Doldurması’na büyük ilgi gösteriyor. Filidra Örümceği, o yükselmeden önce en sevdiği avıydı.]

[‘Patlama Manyakı’, kaydettiğiniz ‘Kalus Harabeleri Parçası’na gülümsüyor. Bu, o yükselmeden önce düşmanlarıyla birlikte kendini imha ettiği son yerin kalıntısıdır.]

[‘Donmuş Diyarın Sürgünü’, kaydettiğiniz ‘Sadık Bir Hizmetkarın Kafatası’na nostaljik bir şekilde bakıyor. Bu, o yükselmeden önce onu takip eden hizmetkarın kalıntılarıdır.]

Çürük Bataklığın Dişi.

Patlama Manyakı.

Donmuş Diyarın Sürgünü.

Lakaplar perişan, hatta gaddarcaydı, ama bu doğaldı.

Onlar Alt Seviyeleri yöneten tanrılardı.

Ve şu an için yeterliydiler.

Çünkü topladığı çer çöp, artık ‘Giriş Sınavı’ için ihtiyacı olan eşyalarla takas edilebilirdi.

Vızz.

Nihayet görevli aşağı indi ve önünde durdu.

Ve şaşırtıcı bir şekilde, nazik bir sesle konuştu.

[‘Çürük Bataklığın Dişi’, karşılığında ‘Aşınmış Bir Çekirdek Parçası’ sunuyor.]

[‘Patlama Manyakı’, karşılığında ‘Özel Yapışkan Bomba’ sunuyor.]

[‘Donmuş Diyarın Sürgünü’, karşılığında ‘Don Hayaleti Pelerini’ sunuyor.]

Kısa bir sessizlik.

Sonra görevli, şimdi biraz daha konuşkan bir şekilde ekledi.

[Tebrikler. Bir müşterinin üç ardışık takasta başarılı olmasının üzerinden çağlar geçti. Ne kadar olağanüstü bir öngörü!! Takasları kabul ediyor musunuz?]

“Evet, tabii ki, dostum.”

[……]

Aynı anda.

Tısss.

Tavansız yüksekliklerden, yıldız ışığı gibi parıltılar yağdı.

Havada yoğunlaşarak şekiller oluşturdular.

Vızz.

İlki, yapışkan yeşil bir ışıkla parlayan küçük bir küre parçasıydı.

Siyah, nemli yüzeyi hafif bir zehir yayıyordu.

Vızz.

Ardından, dikdörtgen bir bomba.

Metalle kaplıydı, merkezi uğursuz kırmızı bir ışıkla atıyordu.

Vızz.

Son olarak, kar beyazı bir Pelerin.

Uzaktan bile keskin bir soğuk yayıyordu.

[Bağımlı Azize, Çekirdek Parçasına dikkatle bakıyor.]

Gunter sırıttı.

“Beklendiği gibi.”

Ancak o zaman çevre hareketlendi.

“Olamaz… bunlar gerçek takas eşyaları mı? Hatta bir çekirdek parçası mı?”

“Kahretsin, şu pelerine bak.”

“Bana çöp karşılığında bu eserleri takas ettiğini mi söylüyorsun?”

Tek bir başarı olsaydı, belki anlayabilirlerdi.

Acemi şansı diye bir şey vardı.

Ama üçü birden mi?

Bunu kimse beklemiyordu.

“Bu adam da kim böyle…?”

“Bir Kontratçı mı? Ama hiç Stigma göremiyorum.”

“Hayır, bir Kontratçı Seviye 0 olmazdı.”

İnanmaz gözler ona döndü.

[‘Kurt Maskesi’ şöhretinde hafif bir artış kazandı.]

Gunter fısıltıları görmezden geldi ve eşyaları topladı.

[Eşya kazanıldı! Aşınmış Bir Çekirdek Parçası (Nadir)]

[Eşya kazanıldı! Özel Yapışkan Bomba (Nadir)]

[Eşya kazanıldı! Don Hayaleti Pelerini (Nadir)]

Hepsi Perde 1, Sahne 2, yani ‘Giriş Sınavı’ için gerekliydi.

Sonuncuyu çantasına tıkarken.

[Müşteri.]

Görevli yaklaştı, nazikçe eğildi.

[Tanrılar takaslardan son derece memnun kaldılar. Böylesine anıtsal bir işleme yardımcı olmaktan onur duydum.]

“Evet, tabii ki, dostum.”

[…Ben Görevli #28, Rakies. Bir sonraki ziyaretinizi dört gözle bekliyorum.]

Çınk!

Rakies parmaklarını şıklattı ve Gunter’ın rozetindeki sayı ‘2’ye değişti.

Dekorasyonu da daha gösterişli hale geldi.

Artık ikinci seviyeye girebilirdi.

“…Seviye 2 mi?”

Kalabalık tekrar nefesini tuttu.

İlk takasta Seviye 2.

Dükkanın müdavimleri bile böyle bir şeyi nadiren görmüştü.

Çoğu hala Seviye 0’da takılı kalmıştı.

‘Çıkma zamanı.’

Gunter çıkışa yöneldi.

Tam zamanında mesajlar belirdi.

[Mezardaki Yürüyen sana bakıyor.]

[Kırık Tahttaki Kişi sana uzanıyor.]

[Yıldızların Yeminlisi…]

İlgi gösteren tanrıların karmaşası.

‘……’

Aklına doğal bir soru geldi.

Ya onlara Karma’ya sahip olduğunu açıklasaydı?

Ne tür bir tepkiyle karşılaşırdı?

‘Bir gün bunu test etmem gerekecek.’

Örneklere ihtiyacı vardı.

Diğer tanrılar da Karma’yı arzulayacak mıydı?

Sayıları ne gibi bir değer taşıyacaktı?

Değeri tanrıya göre değişecek miydi?

Öğrenilecek çok şey vardı.

Şimdilik üç tanrıya Karma besliyordu, ama sonunda diğer tanrıların gücüne de ihtiyacı olacaktı.

Ayrıca sadece merak ediyordu, tepkilerini ve ödülleri.

Ve kim bilirdi ki?

Karma ya da Gerileme hakkında yeni bir ipucu edinebilirdi.

‘Gelecekte daha yüksek bir tanrıyla karşılaşırsam… düşünmeye değer olacak.’

Aslında, aklında zaten bir aday vardı.

Açıkça Düzen’e bağlı ve muazzam güçlü biri.

O tanrıyla yakında buluşacaktı.

‘Pekala o zaman.’

Gunter portala adım atarken derin bir nefes aldı.

‘Perde 1, Sahne 2’ye geçelim.’

Birkaç pürüzü hallettikten sonra.

Buluşma noktasına gitti.

Bir sınır şehrinin lağımı.

Orada, Alt Seviyelerde, ‘Mülakatçı’ onu bekliyordu.

[Alt Seviyelere erişim onaylandı.]

Golem görevlinin metalik yüzü tıkırdadı.

[Uyarı, bu alan güvenliği garanti etmez ve şehrin koruması sınırlıdır. Soygun ve şiddet gibi suçlar…]

“Evet, evet, sadece asansörü çağır.”

[Evet.]

Çınk.

Zincirlerin sert şıngırtısıyla asansör geldi.

İçeri adım atar atmaz koku burnuna çarptı.

Yağ, metal, pislik ve kan.

Ryan burada olsaydı, mırıldanırdı.

“Kahretsin, bu bir ay sonraki iç çamaşırımdan bile kötü kokuyor.”

…Şimdi o adam ne yapıyordu acaba?

Neredeyse iki yıldır ayrılmaz ikili olmuşlardı.

Yokluğu beklediğinden daha büyük hissettiriyordu.

Özellikle tehlikeli bir yere giderken.

Tak.

Asansör hızla indi.

Demir parmaklıkların arasından Alt Seviyeler göründü.

Dar, nemli ara sokaklar.

Titrek lambalarla aydınlatılmış harap binalar.

[Kırmızı Sokağın Jigolosu nostalji hissediyor.]

‘Ben de.’

[Kırmızı Sokağın Jigolosu başını eğiyor.]

Talep belgelerine ekli haritada, buluşma noktası kırmızı mürekkeple işaretlenmişti.

Asansörden indi ve oraya doğru yol aldı.

Yankesiciler ve dilenciler.

Her şeyi çalınmış cesetler.

Bıçak çekmiş çeteler.

Ucuz eğlence arayan üst seviye heyecan avcıları.

Böyle grupların arasından birkaç kez geçtikten sonra, o yere yaklaştı.

Ah, yolda beklenmedik bir olay da vardı.

“Bu karanlık dünyaya bakın. Düzeni görüyor musunuz? Adaleti görüyor musunuz? Hayır! Ama gerçek Tanrı indiğinde… her şey yoluna girecek.”

Beyazlar içindeki bir rahip, ekmek ve kutsal yazılar tutarak tutkuyla vaaz veriyordu.

Ayaklarının dibinde, Alt Seviye sakinleri diz çökmüş, anlaşılmaz dualar mırıldanıyordu.

‘…Lutien.’

Burası onların değerli eşyalar için ana avlanma alanlarından biriydi.

Bugün ihtiyacı olan adaklardan bazıları, onlar gibi aptallar olacaktı.

“…”

Gözleri bir anlığına buluştu.

Otuz yaşlarındaki rahip, hafifçe gülümsedi ve elini kaldırdı.

“Kardeşim, gerçek kurtuluşla ilgileniyor musun?”

“Hiç de değil.”

Gunter, Lutien’den nefret ediyordu.

Daha çok dikkatini çeken başka bir şeydi.

Seviye atlamak gibi.

Ve misyoner rahiplerin ünlü TEC canavarları olması gerçeği.

Vııız.

[Seviye Atlandı!/Sv.38]

[Dayanıklılık 28 → 29]

Rahibi tek vuruşta yere serdi.

O insanları değerli eşya diye sürükleyecek çöp.

Merhamete gerek yoktu.

TEC çubuğu dolu olmalıydı, çünkü anında seviye atladı.

“N-Ne…!”

“Aaaah!”

Potansiyel değerli eşyalar çığlık atarak dağıldı.

Yine de Gunter, ekmek çantasını kapmayı unutmadı.

Neredeyse Golem Görevlinin uyarısını tekrar duyabiliyordu.

[Uyarı, bu alan güvenliği garanti etmez ve şehrin koruması…]

Evet, aynısı onlar için de geçerliydi.

Cesedin üzerinden atlayıp bir ara sokağa girdi.

Ve kısa süre sonra köhne bir binanın girişine ulaştı.

Çın!

[Yeni bir aşamaya girdiniz: Perde 1, Sahne 2 – Giriş Sınavı]

[Seçimleriniz ve eylemleriniz, gelecekteki senaryo dallarını ve ödülleri belirleyecektir.]

[İpucu: Mülakatçının zevkine hitap etmeye çalışın!]

Beklenen mesaj belirdi.

…Ve Mülakatçı da.

Adım.

Kapı aralığının gölgelerinden bir figür belirdi.

“Tanıştığımıza memnun oldum, Gunter.”

Yüzü bir maskenin arkasına gizlenmişti (tesadüfen, aynı kurt maskesi).

Ama Gunter onu hemen tanıdı.

Ay Kurdu.

‘daki ana karakterlerden biri.

Ortamın en güçlü varlığı, 6. rütbeye ulaşmış biri.

Ve bu sınavın Mülakatçısı.

“Görev brifingine başlayalım.”

[Kızıl Geceyi Açan sana bakıyor.]

Tak.

Ay Kurdu’nun elindeki şemsiye, boğuk bir sesle yere vurdu.