Bölüm 31

Bölüm 31

“Mmmf!”

Ağzını bağlayan bezden boğuk bir çığlık koptu.

Ama bu ses, dua ettiği kurtarıcıyı getirmedi.

Şıkk, şıkk.

Devasa, eklemli bir bacak, yaklaşırken sırayla taşa ve örümcek ağına sürtünüyordu.

Soluk, mat kabuğu loş ışıkta hafifçe parlıyordu.

Her bacağı, kayaya sürtünerek dayanılmaz bir gıcırtı çıkaran hançer büyüklüğünde dikenlerle kaplıydı.

“Mmm, mmmf!”

Kaçış yoktu.

Kalın, yapışkan ağ, yerde sürünmekte olan adamın etrafına acımasızca dolanarak onu tamamen sardı.

Birkaç an içinde, adam bembeyaz bir kozadan ibaret kalmış, o kozanın üzerine yavaşça bir örümcek gölgesi düşmüştü.

Çırrrk.

Ziyafet başlamıştı.

Etin yırtılma sesi.

Kanın akma sesi.

Çığlıkların boşuna yankılanma sesi.

Ama izleyenler, sanki günlük hayatlarından bir sahneye tanık oluyormuşçasına dingin bir kayıtsızlıkla bakıyorlardı.

Bazıları kaşlarını çatıyordu, evet, ama sözleri acıma değil, sadece alay doluydu.

“Öf, iğrenç. İzlememeliydim, neredeyse akşam yemeği vakti.”

“Hala bu kadar mı midesizsin? Artık alışmış olman gerekirdi.”

“Alışmak mı? Dişlerine takılmış şu bağırsaklara bak, ip atlamak için kullanılabilir.”

Sözleri tiksinti doluydu ama yüzleri kahkahalarla parlıyordu.

Şehrin arka sokaklarında asalak gibi yaşayan çete üyeleri için, o kibirli Kontratçıların düşüşü alabilecekleri en iyi eğlenceydi.

“…Ha?”

Kahkahaları aniden kesildi.

Hava gerildi.

Düzinelerce sertleşmiş yüz aynı anda dondu.

“Hey, hey, kesin şunu.”

Onları susturan, ölmekte olan adamın son çığlığı değildi.

Tok, tok.

Arka taraftan yankılanan ayak sesleriydi.

Kim olduğuna bakmak için dönmeden bile, çete üyeleri hızla ve derince eğildiler.

“Patron! Buradasınız!”

Şişman bir adam, içeri girerken elini savurarak onları savuşturdu.

Arkasından, gölge gibi sessiz başka bir adam geliyordu.

Yüzünde büyük, X şeklinde bir yara izi vardı.

Odanın havası daha da ağırlaştı.

Yara izli adamdan, Patron’un kendisinden çok daha fazla korktukları belliydi.

Belki de bunu fark eden Patron’un sesi sinirle yükseldi.

“Siz işe yaramaz piçler! İş saatleri yaklaşmışken neden hala tembellik ediyorsunuz?”

“Ö-Özür dileriz, Patron!”

“O zaman defolun buradan hemen!”

Çete üyeleri fareler gibi dağıldı.

Ancak o zaman Patron boğazını temizledi ve aşağıdaki ziyafet çeken örümceğe baktı.

Çıh.

Yara izli adam Patron’un purosunu yaktı.

Patron memnuniyetle sırıttı.

“Lanet olsun… ne kadar da büyümüş. Onu ilk aldığımızda köpek kadardı, değil mi? Şimdi bir boğadan bile büyük.”

“İyi besledik, değil mi?”

“Evet… sanırım öyle.”

Ptu.

Patron hala yanan puroyu tükürdü.

Izgaradan aşağı düşerek yaratığın sert siyah kabuğuna çarptı, kısa bir kıvılcım parladı.

Bu kıvılcım örümceğin sıçramasına yetti.

Güm!

Yere o kadar sert çarptı ki zemin sarsıldı.

Yukarıdaki parmaklıklar ona ulaşmasını engellese de, yaratık neredeyse beş metre sıçramıştı, ki bu normal bir yaratığın yapamayacağı bir hareketti.

Patron kıkırdadı, yara izli adamın omzunu okşadı.

Ama o kahkahanın ardında bir korku parıltısı vardı.

‘Lanet olsun. Gerçekten de iğrenç bir canavar.’

Onu ne kadar beslerlerse, vücudu o kadar şişiyor, kabuğu o kadar koyu ve parlak hale geliyordu.

Ve bu büyümeyle birlikte inkar edilemez bir huzursuzluk… tiksinti, hatta korku geliyordu.

Elbette bunu gösteremezdi. Adamlarının önünde değil.

Patron kurnazca konuyu değiştirdi.

“Peki, ne kadar yiyeceğimiz kaldı?”

“İki gün yetecek kadar.”

“Ne? Bu kadar mı? Peki ya yeni örgütten o aptal, kendi ekibinin onu sattığını bilmeden buraya koşan?”

“O da dahil. Bugünden itibaren günde bir tane daha beslemeye başlamamız gerekecek.”

Patron kendi kendine mırıldandı.

“Kahrolası… domuz gibi yiyor. Eğer aç bırakırsak, yukarıdaki insanlar kıyameti koparır. Ne yapacağım ben şimdi…”

Bakışları tekrar aşağı kaydı.

Doğrusu merak ediyordu.

Bu şey neydi, o meşgul adamların bu kadar özenle davrandığı bu canavar?

Neden bu kadar sık kontrol ediyorlardı?

Neden özellikle Kontratçılarla beslenmesinde ısrar ediyorlardı?

‘Pekala, bilmeme gerek yok gibi.’

Tehlikeli konulardaki merak her zaman sadece kan getirirdi.

‘Regan gibi olmayacağım, orası kesin.’

Onun için önemli olan tek şey altındı, bu lanetli şehrin tadını çıkarmasını sağlayan altın.

Patron gitmek için döndü, yara izli adama tembelce el salladı.

“Neyse, iletişimi ben hallederim. Sen sadece o şeyi kontrol altında tut. Yakında tekrar ziyaret edeceklerini söylediler. Ben gidiyorum.”

“Evet, Patron.”

Yalnız kalan yara izli adam, ‘besleme çukuruna’ sessizce baktı.

İkinci kurban az önce içeri bırakılıyordu.

“Mmmf, mmmfhh!”

Kurban, karanlıkta o parlayan gözlerle karşılaşınca ağzındaki bezden çığlık attı.

Uzuvları bağlıydı, kaçış imkansızdı.

Düşüş onu sersemletmişti, zar zor hareket edebiliyordu.

Örümcek yaratık, kasıtlı adımlarla yaklaştı.

Yara izli adam, boşuna çabayı izlerken yanındaki astını dürttü.

“Hey.”

“Evet, efendim?”

“Hançerini ver.”

Hançeri aldı, bir gözünü kapattı, mesafeyi ölçtü…

Vızzz.

Ve tereddüt etmeden fırlattı.

Hançer havada keskin bir yay çizdi, adamın vücudunu bağlayan ipleri tertemiz kesti ve ardından yere saplandı.

İnsanlık dışı bir isabetle atış.

“…?”

Çığlık durdu.

Sonra, odada telaşlı ayak sesleri yankılandı.

“P-Patron? Bu… sorun değil mi?”

“Kapa çeneni.”

Yara izli adamın karanlık gözleri hızla hareket etti, serbest kalan ‘yemeği’ hançere doğru umutsuzca koşarken takip etti.

Dudaklarının arasında sigara ile mırıldandı.

“Evet. İşte bu…”

Bir Kontratçı ne kadar güçlü olursa olsun, yüksek rütbeli değilse, basit bir hançer üç metrelik bir canavara asla karşı koyamazdı.

Buradaki herkes bunu biliyordu.

Hatta ‘yemek’ bile bunu biliyordu.

Yine de yara izli adam, hafif bir beklentiyle parlayan gözlerle aşağı baktı.

Ve elbette.

Çınk.

“Ah… ahh…”

‘Yemek’ donakaldı, umutsuzluk onu sardı.

Hançer işe yaramaz bir şekilde yere düştü.

Yara izli adam dilini şıklattı ve başka bir astına işaret etti.

“Hançer.”

İkinci hançer uçtu.

Zarif bir yay çizerek kurbanın ensesinden sıyırdı.

Örümceğin dişleri karnına saplanmadan bir kalp atışı önce.

Grrrk.

Örümcek beslenmeye başladığında, adam zaten ölmüştü.

“……”

Yara izli adam başka bir sigara yakarken, bir astı yaklaştı ve fısıldadı.

“…O burada.”

Yeni mekanlarına az önce bir Kontratçı gelmişti.

“Tümünü ortaya koyuyorum.”

Masada kısa bir sessizlik oldu.

“Ne, ne dedin?”

“Dedim ki, her şeyimi ortaya koyuyorum.”

“Heh… delisin sen.”

Rakibin gözleri çılgınca hareket etti, önce önündeki fiş dağına, sonra kendi eline ve son olarak masanın karşısındaki oyuncuya baktı.

Bakışları derinlere inerek herhangi bir ipucu aradı.

Ama boşunaydı.

[Sakin Zihin Tekniği’ni kullanıyorsunuz.]

[Durum: ‘Sakin zihin’ etkinleştirildi.]

Okunacak tek bir titreşim bile yoktu.

[Doksan Dokuz Yenilginin Şövalye Kralı, tekniğin bu beklenmedik kullanımı karşısında şaşkın.]

“Sen, sen…!”

Adamın kendinden emin bakışı sendelemeye başladı.

Ne kadar uzun sürerse, o kadar titrek hale geliyordu.

Sonunda derin bir iç çekti, omuzları düştü.

“…Pas.”

Çırrrk.

Bu, art arda on üçüncü galibiyetiydi.

Gunter uzandı ve fiş yığınını kendine doğru çekti.

Yaklaşık elli altın, yerel parayla neredeyse beş bin Kore Wonu.

Küçük bir servet.

Yaklaşık bir düzine meraklı, mekandaki en büyük masanın etrafında toplanmıştı.

Gunter tek bir altın fişi havaya fırlattı ve sırıttı.

Kalabalık gürültülü alkışlarla coştu.

…Elbette, bu aslında onun kazancı değildi.

Hepsi, onu tanımıyormuş gibi yapan ortağı Ryan’a gidecekti.

Sonuçta kimse bir milyon wonu öylece atmaz.

Ryan ateşi körükledi, rolünü mükemmel oynuyordu.

“Kumar Tanrısı! Lanet olası bir efsane!”

Kalabalık hemen tezahürata katıldı.

“Kumar Tanrısı burada!”

[Doksan Dokuz Yenilginin Şövalye Kralı size çok karmaşık bir ifadeyle bakıyor.]

[Kırmızı Sokağın Jigolosu sizi alkışlıyor.]

[Bağımlı Azize etrafına bakındı, sonra alkışlara katıldı.]

Oyun türü mü? Alakasız.

Rakip mi? Fark etmez.

Krupiye, patron, dolandırıcı ya da dürüst kumarbaz… bu gece Gunter yenilmez kumarbazdı.

[Kırmızı Sokağın Jigolosu küstahça sırıttı.]

Ve hepsi yaklaşık iki saat önce, özel bir anlaşmayla başladı.

“Jigolo.”

[Kırmızı Sokağın Jigolosu, ne soracağınızı zaten bilerek gülümsüyor.]

Eddie’yi bulmak için Gunter önce adamın kaybolduğu kumarhaneyi ziyaret etmek zorundaydı.

Ama sadece bir müşteri olarak girmek anlamsızdı.

Fark edilmeye değer biri olması gerekiyordu.

“Buraya kaydolmak ne kadar?”

[Gunter havaya gösterişli bir şekilde iki kez ‘7’ rakamını çiziyor.]

Ve böylece, gece hayatının kralıyla bir anlaşma yaptı, kendi bahsini teklif etti.

[Kırmızı Sokağın Jigolosu’na ’77’ Karma teklif ettiniz.]

[Toplam Karma: 343.]

Köprücük kemiğine kazınmış Stigma yer değiştirdi, yeni bir işaret belirdi: kart ve zar atan bir kurukafa.

Aynı anda yeni bir yetenek kazanıldı.

Ding!

[Pasif yetenek, ‘Kötü El Becerisi’ Kazanıldı]

[Kazanılan Yetenek: Kötü El Becerisi]

“Bu eller birçok şey yapabilir.”

Yetenek: Kötü El Becerisi

Derece: Nadir

Tür: Pasif

Açıklama:

Neredeyse tüm ‘ahlaksız’ olarak sınıflandırılan eylemlerde, elleriniz esrarengiz bir el becerisiyle hareket eder.

Etki:

Tüm suç eylemlerini büyük ölçüde geliştirir.

+%1 Kritik Şans.

Oradan sonra her şey sorunsuz aktı.

Sakin Zihin Tekniği’ni Jigolo’nun el hileleriyle birleştirince, küçük bir kasaba kumarhanesinde kimse ona ayak uyduramazdı.

Gunter müşterilerle oynadı, krupiyeleri soydu ve sonunda kumarhanenin kendi dolandırıcılarını ortaya çıkardı.

‘Büyük ihtimalle Eddie’nin adamları.’

Sıradan oyuncular gibi davrandılar ama hileleri Gunter’ı kandıramadı.

Gunter kendi oyunlarını onlara karşı çevirdi, onları normal bir müşteriden daha hızlı soydu.

Sadece iki saat içinde, mütevazı 15 altınlık bahsi on katına çıkmıştı.

İyi bir miktar, ve yakında işe yarayacaktı.

‘Onları çağırma zamanı.’

Gunter kasten esnedi.

“Esneee.”

Gunter, esniyormuş gibi yaparak sandalyesinden kalkarken, salonun köşesinde bir kargaşa patlak verdi.

Birkaç iri yarı takım elbiseli adam aceleyle yaklaştı, pahalı kıyafetleri gangster havalarını gizleyemiyordu.

Karşısındaki krupiye içgüdüsel olarak irkildi, muhtemelen daha önce dayak yemişti.

Ama adamlar onun için burada değildi.

‘Bingo.’

Gözleri sadece tek bir şeye kilitlenmişti.

Gunter’ın sıyrılmış kolunun altından görünen Şövalye Kralı’nın Stigması.

Bakışları, sanki bir hazineye bakıyormuşçasına açgözlülükle parlıyordu.

“Efendim.”

“……”

“Daha özel bir masa tercih etmez miydiniz? Patronumuz sizi uygun bir şekilde ağırlamak ister.”

Adam ezberlemiş gibi repliklerini okudu, sonra Gunter’ın zaten ayakta, gülümseyerek durduğunu görünce sendeledi.

“Gidelim, zaten daha derin sulara dalmak istiyordum.”

“…E-Evet, elbette.”

“Ama önce, tuvalete uğramamda bir sakınca var mı?”

Adam cevap veremeden, Gunter çoktan yola çıkmıştı.

İçeride, diğerleri takip etmeden önce, Gunter bir fiş kesesini Ryan’ın eline sıkıştırdı ve sırıttı.

“İyi eğlenceler.”

Bugün Ryan’ın izin günüydü.

Ryan kaşlarını çattı, sonra derin bir iç çekti.

“…Dikkatli ol.”

.

.

.

Ondan sonra her şey beklendiği gibi gitti.

Numarayı sürdürmek için masada bir dolandırıcı bıraktılar.

Kısa süre sonra, uyuşturucu katılmış içecekler servis edildi.

Hafifçe tatlı, doğal olmayan bir sigara Gunter’ın parmaklarının arasına kaydırıldı.

Birkaç el daha sonra, numaraları düştü.

“Mm…”

“Yorgun musunuz, efendim? İçeride uzanmak isterseniz özel bir dinlenme odası var.”

Kibar sözler, yırtıcı gözler.

Gunter’a, avcıların tuzağa düşmüş avlarına baktığı gibi baktılar.

Gunter göz kapaklarının düşmesine izin verdi, sandalyede kamburlaştı.

“Neden… birdenbire bu kadar uykum geldi…”

Vücudu gevşedikçe, sırıtmaları genişledi.

Ve sonra.

“Sadece küçük bir çimdik.”

Gunter’ın ensesinde soğuk bir batma.

Bir şırınga.

Gunter masanın üzerine doğru yığıldı, sahte bir umutsuzlukla inledi.

“Siz… alçak piçler…”

.

.

.

Ne kadar zaman geçti kim bilirdi?

Çok değil, kesinlikle.

Gunter’ın derisinin altında yayılan uyuşukluk hızla kayboldu, zihni bir kez daha keskinleşti.

Ding!

[Perdian Uyanış Otu’nun etkisi etkinleştirildi.]

[Anestezik ilaçların etkisi büyük ölçüde azaldı.]

“Onu taşıyın.”

Gunter’ın kulağının dibinde soğuk bir ses konuştu.

Tamamen gevşedi, vücudunu kaldırmalarına izin verdi.

İyi.

Gunter’ın yapması gereken tek şey hareketsiz yatmak ve onu tam da gitmesi gereken yere götüreceklerdi.

Tıpkı bir taksi yolculuğu gibi.