Bölüm 178

Çevirmen: Kül

Bölüm 178

Charon’un evi, imparatorluğun Yasak Bölgelerinden biri olan Batık Bataklık’tı. Burası, tüm imparatorlukta en yüksek ölümsüz yoğunluğuna sahipti.

Bataklığın ölümcül ünü, uzun zaman önce orada yıkılmış eski bir krallığa dayanıyordu, ancak Charon tarihle pek ilgilenmiyordu. Onun dikkatini çeken, bataklıkta dolaşan ölümsüzlerdi — bazıları lüks, pahalı giysiler giymişti.

Bataklık, imparatorluğun doğu topraklarının %30’undan fazlasını kaplıyordu. Yetkililer, tek bir basit nedenden ötürü burayı temizlemek için hiçbir zaman temizlik gücü göndermediler: yüzyıllardır kimse bataklığı tamamen ortadan kaldırmanın bir yolunu keşfetmemişti.

Bataklık üç bölgeye ayrılmıştı: Çevre Bölgesi, Bataklık Arazileri ve Derin Bataklık. Yaygın inanışın aksine, Çevre Bölgesi söylentilerde iddia edildiği kadar tehlikeli değildi. İmparatorluğun en büyük korucusu Hyde Woodjack, kulübesini orada tutuyordu. Canavarlar ve vahşi hayvanlar, Yasak Bölge’ye yakışır şekilde bölgede bolca dolaşıyordu. Bu, Çevre Bölgesi’ndeki yaratıkların olağanüstü bir güce sahip olduğu anlamına geliyordu.

Charon, hayatındaki en zorlu ve en yorucu avı hatırladı. On iki yaşındaydı ve kış gelmişti. Rakibi, Çevre Bölgesi’nde Avcı olarak bilinen bir timsah idi. Ortalama bir timsahdan daha küçük, genç Charon’dan ancak biraz daha büyük olmasına rağmen, kurnazlığıyla boyutunun eksikliğini telafi ediyordu.

Küçük boyutun zayıflık anlamına geldiğini varsaymak bir hata olurdu. Orman kanunlarının hüküm sürdüğü bataklıkta, genellikle tam tersi .

Avcı’nın beyaz pulları ve altın rengi gözleri, onu türünün diğer üyelerinden ayırıyordu. Hatta şimdi bile, bu anı Charon’un burun köprüsündeki yara izini zonklatıyordu. O zamanlar, Charon’un durumu içler acısı olarak tanımlanabilirdi: parçalanmış bir sol önkol, açık kaburga kırıkları, çok sayıda çürük, şiddetli kanama ve uzun süreli uykusuzluktan kaynaklanan bozulmuş muhakeme ve bilişsel işlevler.

Charon, çoğu çocuğun düşse bile ağlayacağı yaştaydı. Yine de Charon’un gözleri kararlılıkla daha da derinleşmişti. Kendisine, avından hala daha iyi durumda olduğunu söylemişti. Ne de olsa Predator, Charon’un tuzaklarından birine kuyruğunu kaybetmiş ve yan yatmış, karnındaki açık yaradan bağırsakları dışarı akıyordu.