Bölüm 37 İllüzyon Sanatında Kim Daha İyi 2

Bölüm 37: İllüzyon Sanatında Kim Daha İyi? (2)
Profesör Dante makaleyi okurken dilini şaklattı:
——
– (Güncelleme) Profesör Dante, bir saldırganın pususu sonucu kısmi konuşma kaybı yaşadı.
——
Görünüşe göre o muhabir gerçekten deliymiş.
Tekelcilik sorunu işte. Böyle saçma sapan şeyler yayınlamasına rağmen bir şirketin hala ayakta kalabilmesi inanılmaz…
Dante haber ajansına düzeltme talebinde bulundu ve muhabirin adını beynine kazıdı.
Tracy Forbetime = Deli Muhabir.
*
Daha önce de belirtildiği gibi, akademide ün kazanmak her şeyin güllük gülistanlık olduğu anlamına gelmiyordu.
“Bu çok saçma.”
Özellikle de tarafsız profesörler Profesör Dante’ye açıkça hoşnutsuzluk göstermeye başlamıştı.
“Dün, Kara Yol’dan Profesör Toxin aniden ortadan kayboldu ve tüm evi temizlendi. Ve bugün, Profesör Dante’yi suikast için öven bir yazı yayınlandı. Henüz doğmamış bir bebek bile ne olduğunu anlayabilir!”
“Tesadüf olabilir mi?”
“Tesadüf, bir kez olan şeydir! O profesör katili iki profesörü öldürdüğünde bunun tesadüf olduğuna gerçekten inanıyor musun? O zaman üçüncü ölüm de tesadüf mü olacak? Peki ya dördüncü?
Resmi bir grup olmasalar da, Kara ve Beyaz Yolların hüküm sürdüğü bir dünyada, tarafsız profesörler bile hayatta kalmak için bir araya gelmek zorundaydı. Birçoğu, çıkar çatışmalarının bitmek bilmeyen çatışmalarından bıkmış ve usanmıştı.
“O şüpheli bir herif, sana söylüyorum.”
“Öyle görünüyor. İllüzyon Sanatları oldukça gelişmişmiş. Ama hepimiz biliyoruz ki, başkalarını aldatmak için İllüzyon Sanatları öğrenenler sadece şüpheli heriflerdir.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Kara ya da Beyaz Yol, fark etmez. Oradaki herkesi aldatıyor! Hiaka’ya asla bir davetsiz misafir girmez, bunu hepimiz biliyoruz. İkinci Büyük Suikast Savaşı ve Hilden Antlaşması’nın sona ermesinden bu yana, akademiler rakip okullara suikastçı göndermeye bile zahmet etmiyor. Oysa o, bir davetsiz misafir olduğunu iddia etmeye cüret ediyor!”
Tarafsız profesörler onaylayarak başlarını salladılar.
“Yönetim de çok sinirli olmalı. Muhtemelen onu yanlarında tutmak için sınırlarını aşmasına ve kibirli davranmasına izin veriyorlar.”
“Beni sinirlendiriyor… Kara ve Beyaz Yollar ile zorluk çıkararak kendi değerini artırmaya çalışıyor, ama sonra Suikast Zamanı Gazetesinde zayıf görünmek için bu afazi saçmalığıyla kırılgan davranıyor.”
“Ona kolaylık göstermemeliyiz!”
Dante, Kara veya Beyaz Yola ait olsaydı, bu kadar öfkelenmezlerdi. Ama o da onlar gibi aynı gemideydi: tarafsız bir profesör, zayıf, açıkça ezilen biri. Ve şimdi, istediğini yapma yetkisi varmış gibi davranıyor, sağda solda diğer profesörleri öldürüyordu.
Tarafsız profesörler artık öfkelerini bastıramıyordu.
O bir hain.
Kimse bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemiyordu, ama çoğu aynı şeyi düşünüyordu.
Yine de tarafsız profesörlerin onu cezalandırmak için hiçbir gerekçesi yoktu. Sadece arkasında şikayet ediyorlardı.
Ama onların hareketsizliğine karşı çıkanlar da vardı.
*
Kanalizasyonda, kırmızı gözlü bir profesör karanlıkta kırmızı gözlü bir öğrenciyle bakışlarını kilitledi.
Sonra dönüp, yanlarında duran kırmızı gözlü bir akademisyen ve kırmızı gözlü bir hademeyle göz göze geldi.
Sonunda, hepsi tünelin ilerisinde duran boynuzlu bir adama baktılar.
Loş ışıkta bile boynuzları ürpertici, kasvetli bir aura yayıyordu.
Bir süredir insan dünyasında yaşayarak insan diline alışmış olan adam sonunda konuştu.
“Profesör Dante Hiakapo’yu öldürmeliyiz.”
Sesi sakindi, nefretin izi yoktu. İntikam ya da benzeri bir şey için değildi.
Sadece körü körüne, sarsılmaz bir kararlılığı vardı.
“Kara Ejderha öğrencileri harekete geçsin. Onların herkesin sandığından çok daha güçlü olduklarından şüpheleniyorum. Ayrıca öğrencilerden ikisi diğer beşinden daha az zeki görünüyor. Onları ikna edebilirsek, onları kullanabiliriz.”
Kırmızı gözlü grup başlarını eğdi ve hemen kanalizasyondan çıktı.
* *
İlk denetiminden sonra Gray, verdiğim tüm derslere devam etti.
Ama amacını anlayamadığım için varlığı bana yük gibi geliyordu.
【 Kara Ejderha Bölümü, Birinci Sınıf, Gray: … 】
Metin kutusu bile onun niyetiyle ilgili yararlı bir bilgi vermiyordu. Ta ki bir gün, sonunda daha somut bir şey gösterene kadar.
【 Kara Ejderha Bölümü, Birinci Sınıf, Gray: … Kabul etmiyorum. 】
Ama bunun ne anlama geldiğini hiç bilmiyordum.
Neyi kabul etmiyordu?
O günün ilerleyen saatlerinde, akşam yemeğinde Aptal Üçlüsü’ne rastladım — Forte, Hwaru ve Dominic — ve onlara Gray hakkında ne düşündüklerini sormaya karar verdim.
“Gray mı? Bir tür iplik benzeri silah kullanıyor ve İllüzyon Sanatları’nda uzman. Senin rakibin olamaz, Profesör.” diye açıkladı Forte.
“Kişiliği nasıl?” diye sordum.
“Hmm… kedilere benziyor, sanırım? Canlı ve neşeli. Ne zaman görsem, genellikle gülümsüyor ya da bağırıyor… Daha önce Moon Shadow Yurdu’nu ziyaret ettiğinde bana karşı çok nazikti.”
Joaquin tarafından zorbalığa uğrayan, herkesin dışladığı Forte gibi birine karşı nazik davranıyorsa, gerçekten iyi bir insan olmalı.
“Hm… Bana ‘Dünya senin gibi çalışkan insanları ödüllendirmeli’ gibi bir şey söyledi.”
Bu şaşırtıcı derecede içten bir sözdü. Belki de onu öfkeli biri olarak yanlış yargılamıştım.
“O tamamen nazik ve kibar biri değil.” diye araya girdi Dominic, kurt-tavşan-domuz üçlüsünün domuzu, gözlüklerini düzeltirken.
“Gerçekten mi?”
“Herkes onun kedi gibi olduğunu söylüyor, ama benim bildiğim kadarıyla Gray Habanero oldukça… aşırı.”
“Aşırı mı?”
“Evet. İlk dönem, yönetim Black Dragon Division’a bir danışman profesör atamaya çalıştı. Onlar reddetti, ama akademi yine de onları zorladı. Gray, 25 kiloluk bomba yeleği giyip yönetim ofisine daldı ve herkesi öldürmekle tehdit etti.”
“… Ne?” diye bağırdım.
Bu inanılmaz saçma bir hikayeydi.
“Görünüşe göre, ‘Fikrinizi değiştirmezseniz, hep birlikte öleyim’ demiş. Teknik olarak sadece bir söylenti, ama güvenilir bir kaynaktan geliyor.”
Peki, ‘güvenilir’ kaynağın kim…?
Dominic gözlüklerini yukarı iterek gizemli görünmeye çalışırken, ben sormaktan vazgeçtim.
“Peki, yönetim kararını iptal etti mi?” diye sordum.
“Evet. Habanero Ailesi ile bile iletişime geçtiler, ama ailesi de onu kontrol edemediklerini itiraf etti. Sonunda, dekan onu sevdiği için okuldan atılmaktan kurtuldu.”
Bu kızın nesi var, cidden?
Özetle:
Gray neşeliydi. Gülümsemeyi severdi. Sosyaldir. Nazik ve sıcak kalplidir. Otoriteye karşıdır. İllüzyon Sanatları derslerime gönüllü olarak katıldığına göre, açıkça akademik biridir.
Ama aynı zamanda şiddet eğilimliydi. Aşırı önlemlere başvururdu. Ve… tuhaf mıydı?
“Hava değişken bir kıza benziyor.” diye sonuçlandırdı Adele.
Bu doğru gibi geliyordu.
Ama sonra, kızarmış karideslerini karıştırıp duran Hwaru, garip bir şekilde bana baktı. Onu o an yakaladım ve seslendim.
“Hwaru.”
“E-Evet?!”
“Söyleyecek bir şeyin var gibi görünüyor.”
“H-Hayır! Yani, pek sayılmaz… sadece… şey… Uzun zaman önce Gray ile arkadaştık…”
Dominic ve Forte şok olmuş bir şekilde ona döndüler.
“Ne? Neden söylemedin?”
“Ben de ilk kez duyuyorum.”
Hwaru garip bir şekilde gülümserken ikisi de ona bakakaldı.
“Şey… çok uzun zaman önceydi. Ve o benim arkadaşım, bu yüzden dikkatsizce konuşmak istemedim…” diye kendini savundu.
“Devam et. Merak ettim.” diye onu teşvik etti erkeklerden biri.
“Profesör Dante de meraklanmış görünüyor.”
“Uhhh…” diye tereddüt etti.
“Hadi ama, Hwaru. Şimdi konuşamazsın. Profesör Dante ormanda seni korumak için kendini tehlikeye attı.”
“Şey… Ben pek bilmiyorum ama…”
Köşeye sıkışıp baskı altında kaldığı için onu kesmek üzereydim ama ben konuşamadan devam etti.
“…Gray eskiden depresif, içine kapanık ve kolayca korkardı.”
Oh. Çok kolay ağzından kaçırdı…
Sonra Forte’nin koşu pistinde bana söylediklerini hatırladım.
Hwaru ve Dominic ikisi de tanınmış gevezelerdi. Tabii ki bu konuyu konuşmaktan çekinmezdi.
“Ne? Bu mantıklı değil. O neşeli, nazik ve şiddet eğilimli. Ama sen onun depresif, içine kapanık ve kolayca korkan biri olduğunu mu söylüyorsun?” Forte, onun sözlerine şaşırarak sordu.
“Şey… ailesi ile bazı sorunları vardı.” diye mırıldandı Hwaru. “Bir keresinde evden kaçmış ve yaklaşık bir hafta benim evimde kalmıştı. Her gün bana teşekkür edip, öldürmek istediğim biri olup olmadığını sorardı. Karşılığında onu benim için öldüreceğini söylerdi.”
“Bu Habanero Olayından önce miydi?”
Beyaz Yoldan olan Forte, düşünmeden sordu.
Ama Kara Yolu’ndan olan Hwaru, yüzündeki gülümseme kaybolur kaybolmaz aniden sertleşti.
“Ah, pardon…” diye hemen özür diledi.
Habanero Olayı, Habanero Hanesi’nin neredeyse tamamen yok olmasına neden olmuştu.
Bu, öyle öylesine konuşulabilecek bir konu değildi.
Her neyse, Gray çelişkilerle dolu biriydi.
Ama en azından herkesin hemfikir olduğu bir şey vardı: O bir kedi gibiydi.
Hızlıca özetleyelim.
Akşam yemeğinden sonra, tüm Kara Ejderha adaylarının isimlerini ve özelliklerini içeren bir liste hazırladım.
——
★ = Beyaz Yol / ☆ = Kara Yol
Erkekler (4)
– Kaiser Truman [Lider]: Kötü bir beyin gibi görünen çocuk. İkinci komutan. Kara Ejderha Bölüğü’nün lideri ve yönünü belirleyen kişidir, ancak komuta yetkisi yoktur.
– Balmung Nibelung☆: Dobermann. Nibelung Hanesi’nin matriarkası ve “Büyük Anne”si olan 「Pitch-Dark Constellation⚉」’in oğlu. Keskin nişancılık sanatında uzmandır.
– Kendrake Drake☆: Saldırgan ve kavgacı. Genellikle kendini beğenmiş. Savaş sanatlarında uzman.
– Kwan Oliviera★: Beyaz saçlı çocuk. Hakkında henüz pek bir şey bilinmiyor.
Kızlar (3)
– Rebecca Hiakium von Hiaka★ [Patron]: Sarayın Azizesi olarak bilinir, ancak aslında oldukça kötü bir kişiliğe sahiptir. Gerçek gücü bilinmiyor. Kara Ejderha Bölüğü’nün başkomutanı. Nihai karar verici.
– Elize Csikos★: Kayıp kont 「Gölgesiz Takımyıldızı○」’nın kızı. Nazik ama çarpık bir kişiliğe sahiptir. Bir av köpeği gibidir. Çok güçlüdür. Benim sınıfımda. Gizlilik Sanatları konusunda uzmandır.
– Gray Habanero☆: Habanero Hanesi’nin kızı. Kedi gibi bir kişiliğe sahiptir. Son zamanlarda beni hedef almış gibi görünüyor. İllüzyon Sanatları konusunda uzmandır.
——
* *
Burnunu her şeye sokmayı seven bir kız vardı.
Bir sabah, her zamanki gibi evinin yakınlarında dolaşırken park bankında garip bir not buldu.
“Eğlenceli bir oyun oynamak ister misin? İlgileniyorsan, saat 5’te Kara Ejderha Yurdu’nun yanındaki terk edilmiş otoparka gel.”
Saçma bir mesajdı. “Eğlenceli bir oyun” mu? Aklı başında kim böyle şüpheli bir mesaja kulak verir ki?
Eğlenceli oyun mu?
Ama pembe saçlı bu sersem kız buna kanmıştı. Kancaya takılmış balık gibi.
Ve işte saat 5’te kapalı otoparka giriyordu.
Yürürken pembe saçları hafifçe sallanıyordu, ayak sesleri hiç duyulmuyordu.
Sonunda maskeli bir adamla karşı karşıya geldi.
“Gelmişsin, Cadet Elize.”
“Eğlenceli oyun mu?” diye sordu.
“Evet. Çok eğlenceli bir oyun.” diye cevapladı adam.
Kadetin sürprizine, adam son derece heyecanlı ve ilginç bir oyun önerdi.
“Profesör Dante’yi öldürmek mi?” dedi kadet, gözleri fal taşı gibi açılmış.
“Evet. Kulağa eğlenceli gelmiyor mu?”
Kulağa eğlenceli geliyordu.
Elbette başarısız olacaktı, ama kesinlikle eğlenceli bir oyun olacaktı.
Dahası, maskeli adam kazanması için ona destek olacağını söyledi.
“Nasıl yardım edeceksin?”
“On suikastçı sağlayacağız. Hepsi platin sınıfı savaşçılar. Tüm gücünü kullanırsan, Profesör Dante’yi öldürebileceğine inanıyorum. Sonuçta, onun elmas sınıfı olduğu tahmin ediliyor.”
Öyle mi?
Bu oldukça cazip bir teklifti.
Demir, bronz, gümüş ve altın sınıfı savaşçılar 3. seviyedeydi. 2. seviyenin en alt kademesi olan platin sınıfı savaşçılardan çok daha zayıftılar.
Altın sınıfı bir savaşçı tutmanın maliyeti, Gümüş sınıfı bir savaşçının neredeyse iki katıdır. Peki ya Platin sınıfı bir savaşçı? Onun maliyeti, Altın sınıfı bir savaşçının beş katından fazladır.
Ve şimdi, on Platin sınıfı suikastçıyı bedavaya mı teklif ediyordu?
Elize kısa bir süre düşündükten sonra cevap verdi.
“Bu işe yaramaz.”
“Anlamadım?”
“On Platin sınıfı savaşçı ve ben bile… Profesör Dante’yi öldüremeyiz.”
“Bu imkansız. Senin gerçek gücünü biliyoruz, Cadet Elize.”
“Hm.”
Pembe gözleri tavana kaydı.
Kafasında Dante’yi hayal etti, sonra kendini ve suikastçıların ona saldırdığını hayal etti.
Kafasını salladı.
“Hayır… Profesör Dante deli gibi güçlü.”
“Ama 「Gölgesiz Takımyıldızı○」’da Gizlilik Sanatları öğrendin, değil mi?”
“Yine de Profesör Dante beni çok kolay buluyor.”
Elize parlak bir gülümsemeyle oyunun kurallarının neden hatalı olduğunu açıkladı.
“O gerçekten çok güçlü. Görme yeteneği harika. İşitme yeteneği harika. Refleksleri çok hızlı. Uzamsal farkındalığı harika. Güçlü savaş becerileri var. Hatta süper güçlü Profesör Hakon’u bile öldürdüğünü duydum.”
…Bu arada, Elize’nin hafızası zayıftı. Bu yüzden tüm bunları hatırlaması etkileyiciydi.
“O zaman, bahsi büyük ölçüde artıralım.” dedi maskeli adam.
“Hm?”
“Bir Elmas dereceli suikastçı, üç Zümrüt ve on beş Platin.”
Elize’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.
Bu saçma bir teklifti.
Kendisini de ekleyince, başarısız olsalar bile bu şimdiye kadarki en eğlenceli suikast olacaktı.
“Eğlenceli, değil mi?” diye sordu adam.
“Evet, evet!”
“Biz de öyle düşünüyoruz.”
Pembe gözleri heyecandan parladı ve adam maskesinin altında sırıttı.
Her şey plana göre gidiyordu…
Ta ki birdenbire sırtından bir ürperti geçene kadar.
Elize ve maskeli adam, nedenini bilmeden ikisi de sessizleşti.
Otoparkta sessiz bir sükûnet çöktü.
Ama çok geçmeden, uzaktan birinin onlara doğru yürüdüğünü gördüler.
Tak.
Sert zemine çarpan bastonun sesi odada yankılandı.
Uzun, siyah, parlak saçları arkasında dalgalanırken, dikey olarak kesilmiş göz bebekleri onların ruhlarına bakıyordu.
Belirli bir öğrenci ikisine yaklaştı.
“Kaiser?”
Çocuğu tanıyan Elize sevinçle el salladı.
Maskeli adam onu selamlamadan önce gergin bir gerginlik sardı.
“Oh, Black Dragon Division’ın lideri değil mi? Buraya ne işin getirdi?“
Suikastçı Departmanında Kaiser’i tanımayan tek bir kişi bile yoktu.
Maskeli adam sırtından soğuk ter damlaları akarken yutkundu.
”Sadece geçiyordum. Arkadaşlarımın nerede olduğunu bilmek isterim.” dedi Kaiser yumuşak bir sesle.
Sözlerinde hiçbir yalan yoktu. Sadece yürüyüşe çıkmıştı.
“Anlıyorum. Yakınlarda olduğunu bilseydim, seni de davet ederdim…”
“Siz kimsiniz, efendim?”
“Ben Vaisakhi, akademik personeldenim. Cadet Elize ile sohbet ediyordum.”
Maskeli adam sessizce rahat bir nefes aldı.
Kaiser tehlikeli biriydi, ama bu yılki diğer Kara Ejderha cadetleri gibi profesörlere saygı duymadığını da biliyordu.
Gray’in karıştığı bomba olayı vardı. Sonra Kendrake’in güpegündüz bir profesörü öldürdüğü olay vardı. Üstelik, dört profesörü öldüren Kaiser de vardı.
Onun tarafından keşfedilmek planlarının bir parçası değildi… ama kesinlikle, onun yararlı olacağı kesindi.
En azından öyle düşünüyordu.
“Elize.” dedi Kaiser, ona dönerek.
“Evet?”
“Siz ikiniz ne hakkında konuşuyordunuz?”
Konuşmanın ne hakkında olduğunu gerçekten bilmiyordu ve meraktan soruyordu.
Elize mutlu bir şekilde cevap verdi: “Profesör Dante’yi öldürmemi istiyor.”
“…Gerçekten mi?”
Anında, Kaiser’in bakışları maskeli adama sabitlendi, dikey olarak kesilmiş göz bebeklerinin arkasında öfke parıldıyordu.