Bölüm 94 Gu Muqing

Bölüm 94: Gu Muqing
Günün geri kalanı bir anda geçti.
Ay, durgun denizin üzerinde yükseldi ve yıldızlar gökyüzünde belirdi, Seven Blood Eyes liman bölgesi sanki ince, gizemli bir tül ile örtülmüş gibi görünüyordu.
Uzaktan bakıldığında, yedi yüksek zirve toprakların üzerinde asılı duruyordu, yedi kan rengi göz, heybetli koruyucular gibi dışarıya bakıyordu. Onlar, tarikatın refahını koruyor, sıradan halkın şehre gelmeyi arzulamasını sağlıyorlardı. Burası, insanların kendilerini geliştirebilecekleri ve konut ücretini ödeyebilecek kadar para kazanabilecekleri bir yerdi. Bu da Seven Blood Eyes’ın refah içinde bir yer olmasını sağlıyordu. Gözler, dışarıdakilerin kalbine korku salıyor ve insan olmayanlar ile diğer suçluların sorun çıkarmaya cesaret edememesini sağlıyordu.
Tarikat içindeki acımasız müritler ise, kavanozun içindeki zehirli böcekler gibiydi. Ortaya çıkanlar, kaotik dünyada hayatta kalabilen yalnız kurtlar olacaktı. Sadece bu tür kurtlar, Yedi Kanlı Göz’ün üyesi olmayı ve tarikatın kârından pay almayı hak ediyordu.
Xu Qing, uçan teknesiyle limana yaklaşırken limana baktı.
Su yüzeyinde sayısız dharmaboat yüzerken, deniz fenerlerinden gelen ışık huzmeleri her yerde ileri geri hareket ediyordu. Ay ışığıyla birleşen bu ışıklar, suyu parıldatıyordu.
Bu ışık huzmelerinden biri, Liman 79’daki deniz fenerine aitti. Ve Xu Qing’in görünüşte çürümüş uçan teknesi orada durdu. Işığın huzmesi ona odaklandı ve gözlerini kısmasına neden oldu. Bir eliyle gözlerini korurken, diğer eliyle kimlik madalyonunu çıkardı. Kimlik madalyonundan yumuşak bir ışık yayıldı ve bir büyü formasyonu onu tarayarak kimliğini doğruladı. Ancak o zaman su kapısı açıldı ve onu içeri aldı.
Işığın huzmesi ondan uzaklaştı ve görüşü normale döndü. İçeri girerken tanıdık bir esinti onu karşıladı ve limana bakarken saçlarını dalgalandırdı. Sonunda rahat bir nefes aldı. Yedi Kanlı Göz, acımasız ve tehlikeli bir yerdi, ama açık denize kıyasla çok daha güvenliydi. En azından, Offpeak müritleri kendilerinden daha yüksek seviyede olan düşmanlarla karşılaşmak zorunda kalmazlardı.
“Döndüm.” diye mırıldandı, uçan teknesini rıhtıma geri sürerken.
Gece yarısı dönüşü, Liman 79’daki diğer müritlerin dikkatini çekti.
Başka biri olsaydı, bir bakıştan fazlasını hak etmezdi. Ancak müritler onun Xu Qing olduğunu fark edince, çoğu dharmaboatlarının güvertesine çıktı ve ellerini birleştirerek onu selamladı.
Yasak Deniz’de ejderha balinası ortaya çıktığı son atılımı, Liman 79’da tanınmasını sağlamıştı.
Onu selamlamak için dışarı çıkan müritler, içinde bulunduğu uçan teknenin harap halini fark ettiler ve çok zorlu koşullarla karşılaştığını anladılar. Ancak, Offpeak müritleri nezaketi bilirlerdi ve uygunsuz sorular sormazlardı. Bu nedenle, hepsi Xu Qing’in teknesinin kötü durumda olduğunu fark etmemiş gibi davrandılar.
Xu Qing, kendisine yöneltilen selamlara karşılık olarak ellerini birleştirip resmi bir şekilde eğildi. Ardından, uçan teknesi iskelesine geri döndüğünde, son bir kez etrafına bakındı, kabine girdi ve meditasyona başladı. Denizlere açılmadan önce yaptığı gibi.
Gözlerini kapar kapamaz, adadaki katliamla ilgili düşünceleri kafasından attı. Ancak her zamanki gibi tetikteydi. Özellikle de geri döndüğü zenginliği düşünürsek. Elbette, yeterince tanınmış biriydi, bu yüzden kimsenin ona saldırıp soygun yapması olası görünmüyordu. Ama yine de gardını indirmedi. Daha önce yaptığı gibi, hem kıyıya hem de etrafındaki suya zehirli toz serpti.
Aynı zamanda, denize açılmadan önce öldürdüğü genç deniz adamını ve onu gözetleyen dharma koruyucularını da unutmamıştı.
Ölü balık meselesi nasıl sonuçlandı acaba?
Etrafa sorup sormak yerine, nefes egzersizlerine odaklandı.
Gece geçti. Ertesi sabah şafak vakti, rüzgâr hafif ve güneş güzeldi. Sabahın ilk ışınları, güzel bir kadının dudakları gibi, tüm canlılara nazikçe sıcaklık getiriyor ve gecenin soğuğunu uzaklaştırıyordu.
Güneş ışığı teknesine vurduğunda, Xu Qing gözlerini açtı, dışarı çıktı ve liman bölgesine baktı.
Sonunda tanıdık bir şey görüyordu. Belki de devriye gezen müritlerin görüntüsüydü, ya da diğer erken kalkanlardı. Belki de sabah rüzgarı, halkın işe gitme sesleri ya da havadaki yemek kokusuydu. Her neyse, Xu Qing’in keyfi çok yerindeydi.
Daoist cüppesinin harap halini umursamadan uçan teknesinden indi, onu şişeye koydu ve her zamanki kahvaltı yaptığı arabaya yöneldi. Satıcı, büyük bir yemek sipariş ederken onu coşkuyla selamladı. Satıcı, harap cüppesine bir göz attı ama hiçbir şey söylemedi. Anlaşılan daha önce böyle şeyleri birçok kez görmüştü. Yemek o kadar tanıdık ve lezzetliydi ki Xu Qing ikinci porsiyon sipariş etti.
Hesabı ödedikten sonra hemen Şiddet Suçları Bölümü’ne rapor vermedi, bunun yerine şehrin Çırak İdaresi Ofisi’ne gidip yeni bir Taoist cüppesi satın aldı.
Üstünü değiştirdikten sonra biraz düşündü ve Zhang San’ı görmek için Ulaşım Bölümü’ne gitmeye karar verdi. Uçan teknesinin tamire ihtiyacı vardı ve dharmaboat’ına gelince… tamamen yenisine ihtiyacı vardı. Ancak, biriktirdiği serveti düşündükten sonra, bu konuda endişelenmedi.
Zhang San ağabeyim bana çok yardım etti ve ben ona hiç borcumu ödemedim. Bunu telafi etmeliyim.
Çantasını okşayarak Xu Qing Ulaşım Bölümü’ne doğru yola çıktı.
Güneş ışığı parlaklaşırken Xu Qing oraya vardı. Uzaktan, Ulaşım Bölümü’ne atanmış çeşitli işçilerin yanı sıra, tanımadığı başka öğrenciler de olduğunu gördü.
Yedi ya da sekiz kişiydiler ve hepsi genç kadınlardı. Her biri çok güzeldi ve Taoist cüppeleri bile çekici vücut hatlarını gizleyemiyordu. Güzelliklerinin yanı sıra, hepsinde ayırt edici bir özellik vardı; hepsi simya Tao’sunda uzmanlaşmıştı. Bu genç kadınlar İkinci Zirve’den gelen müritlerdi.
Grup içinde, soluk turuncu cüppesinden konklav müridi olduğu anlaşılan genç bir kadın vardı. Cüppesi dikkat çekiciydi, ama kendisi de öyle; kusursuz bir çekiciliğe ve güzelliğe sahipti. On altı ya da on yedi yaşlarında görünüyordu, zarif ve esnekti, parlak gözleri, güneş gibi bir mizacı ve zarif bir havası vardı. Tatlı huylu birine benziyordu. Bu nedenle, diğerleri etrafında toplanmış olmasına rağmen, konklav öğrencisi gibi görünmüyordu. Sadece sakin ve zarif bir şekilde orada duruyordu.
Xu Qing gruba baktığında, onların Zhang San’ın etrafında durduklarını fark etti.
Güzel kızlara kıyasla, kum torbası üzerinde çömelmiş ellerini ovuşturan Zhang San çok sıradan görünüyordu. Bu, özellikle yıpranmış kıyafetleri göz önüne alındığında daha da belirgindi. Xu Qing’in yaklaştığını gören Zhang San, selam vererek elini salladı, sonra İkinci Zirve müritlerine baktı ve göğsüne vurdu.
“Endişelenmeyin bayanlar. Her şey hallolacak. Zhang denize açıldığında herkes bana saygı gösterir.”
Zhang San’ın bir tür iş görüşmesi yaptığını fark eden Xu Qing, gölgede kenarda durdu. Karanlıkta, gri Taoist cüppesi çekici ve nazik görünüyordu. Aynı zamanda, gölgede durması, parlak güneş ışığıyla keskin bir kontrast oluşturuyordu. Aslında, bu kontrast nedeniyle, nazikliği bir maske gibi görünüyordu ve altında düşmanlığa varan soğuk bir kayıtsızlık yatıyordu. Dahası, uzun siyah saçları sırtına dökülüyordu ve kıyafetleriyle başka bir kontrast oluşturarak ona çok benzersiz bir görünüm veriyordu.
Tüm bunlar, İkinci Zirve müritlerinin onu fark etmesine ve ona bakmasına neden oldu.
Xu Qing, sessizce durup beklerken yüz ifadesini değiştirmedi.
Kısa süre sonra, Zhang San pazarlığını bitirdi, Xu Qing’in yanına geldi ve sırıttı. “Demek geri geldin, seni küçük serseri. Dışarıda nasıl gitti?”
“Fena değildi.” diye cevapladı Xu Qing gülümseyerek.
“Biraz kâr ettiğin sürece sorun yok. Bu arada, şu müritleri görüyor musun? İkinci Zirve’denler.” Kendinden çok memnun bir şekilde çenesiyle işaret etti ve devam etti.”Şu güzel olana bak. O, Gu Muqing adında bir konklav müridi. Kaç kişinin onun taoist partneri olmayı hayal ettiğini söylemek imkansız. Ahem. Ben de dahil. Eğitim için denize açılacaklar ve bir eskort arıyorlar. Bu çok önemli bir iş. Liman bölgesindeki diğer birçok öğrenci bu işi almak için rekabet ediyordu, ama ben hepsini yendim. Kaptan bile benimle rekabet edemez.” [1]
Bunun üzerine Zhang San, Xu Qing’in kıskanç bir tepki vereceğini düşünerek ona baktı.
Xu Qing sadece başını salladı.
Zhang San hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Uh… Küçük Kardeş Xu Qing, beni tebrik etmen gerekmez mi? Döndüğümde, bir taoist partnerim olabilir!”
Düşündükten sonra, Xu Qing Zhang San’ın haklı olduğunu fark etti. Yüzüne tebrik edici bir ifade takarak, “Tebrikler” dedi.
Zhang San, Xu Qing’in kıskançlık göstermediğini görünce, ona bakarak susakaldı. “Tamam, neyse. Seni zorlamayacağım… Peki, dharmaboat’ını tamir ettirmeye mi geldin?”
Yüzündeki tebrik ifadesini silerek, Xu Qing alt seviye deniz kertenkelesi derilerinden birini çıkardı. “Zhang Abi, gerçekten de teknemin tamirini ettirmeye geldim. Ayrıca bu deniz kertenkelesi derisini ekleyerek teknenin daha dayanıklı olmasını umuyordum.”
Sözleri ağzından çıkar çıkmaz, Xu Qing aniden çok uzak olmayan İkinci Zirve müritlerine baktı. Xu Qing deniz kertenkelesi derisini çıkarana kadar gitmek üzereydiler. O anda, Zhang San’ın bahsettiği Gu Muqing deriyi fark etti ve yürümeyi bıraktı, gözleri parladı.
“Söylesene, mürit kardeşim.” dedi, “o sekizinci seviye deniz kertenkelesi derisi mi?”
Genç kadınlara özgü o olgunlaşmamış ses tonu vardı. Üzerine düşen yumuşak güneş ışığı ve onu çevreleyen simya havasıyla, alışılmadık derecede çekici görünüyordu.
Ancak Xu Qing onun sözlerini duyunca kaşlarını çattı ve içgüdüsel olarak deniz kertenkelesi derisini kaldırdı. Tetikteydi ve tarikatın dükkanlarında dolaşıp deniz kertenkelesi derilerini gösteremeyeceğini kendine hatırlattı. Bu kız uzaklaşana kadar beklemeliydi.
Gu Muqing, onun tavırındaki değişikliği fark etti ve hemen.”Hazırlamak istediğim bir ilaç var ve bunun için çok fazla deniz kertenkelesi derisi gerekiyor. Şehirdeki dükkanlarda bulabildiğim hepsini aldım. Aslında bugün bu yüzden dışarı çıktım. Ne yazık ki, hala yeterince yok. Fazladan varsa, seve seve satın alırım. Para sorun değil.”
Açıklamasını bitiren Gu Muqing, Xu Qing’e baktı, kirpikleri titriyordu ve gözleri beklentiyle parlıyordu.
Xu Qing bir an düşündü. Ona deniz kertenkelesi derisi satmaya karşı değildi, ama bunu yapmadan önce önceliği dharmaboat’ına bakmaktı.
Yan tarafta Zhang San şaşkın görünüyordu. Xu Qing’e, sonra Gu Muqing’e baktı ve aniden onu denize kadar eşlik etme planının tehlikeye girdiğini hissetti. Aslında, kendini zaten üçüncü tekerlek gibi hissediyordu. Boğazını temizleyerek bir şey söylemeye hazırlanırken, Gu Muqing Xu Qing’e daha yakından baktı ve aniden gözleri parladı.
“Bir saniye. Şimdi hatırladım. Sen Xu Qing’sin!”
1. Gu Muqing: Gu, en yaygın 100 Çin soyadının listesinde 88. sırada yer almaktadır. Mu “yıkanmak, temizlemek” anlamına gelir ve Qing “berrak, temiz, belirgin” anlamına gelir. Bu isim “nazik, saf ve hanımefendi bir kadın” gibi bir anlama geliyor. ☜