Bölüm 49

“…Bederman klanı mı? Ne hakkında konuştuğunu bilmiyorum.”

Regwin böyle cevap verirken, gözlerini dikkatle inceleyen Kain başını salladı.

“İlk defa duyduğun bir hikaye, ama sanki bir şeyler çağrışım yapıyor gibi. Eh, Bederman bir aptal olsa bile, böyle bir şey için doğrudan adam tutacak kadar da değil.”

“Ne hakkında konuştuğunu bilmediğimi söyledim.”

Regwin’in sesi biraz daha sertleşti.

Kain, aldırmadan kesesinden bir dizi eşya çıkardı.

“……!”

Bunlar, Regwin’in kullandığı küçük kutu ve uyarıcı hapı içeren cam şişeydi.

“Basit şeyler, ama her yerde bulunabilecek türden eserler değil. Ayrıca kimse bu kadar His İksiri’ni yanında taşımaz. Şansı yaver giden normal bir haydutun bunları elde etmesi imkansız, değil mi?”

“……”

“Ve her şeyden önemlisi, eğer sadece normal bir haydut grubuysanız, aranızdaki en yetenekli kişi, yani sen, lider olmalıydın. Ama sen baygınken diğerlerini dinlediğimde, aranızda temelde yatay bir ilişki olduğu anlaşılıyor. Bu da bir şekilde daha büyük bir organizasyonun parçası olarak gönderildiğinizi gösteriyor.”

Bunun üzerine Regwin dişlerini sıktı ve yoldaşlarına öfkeyle baktı.

“Ugh!”

“Ugh!”

Ağızları bağlı haydutlar, Regwin’in bakışlarını reddedercesine çılgınca başlarını salladılar.

Bunu gören Kain,

“Bu tepki sadece doğruladı. Aslında, o adamlar da senin gibi uyandılar ve başından beri ağızları bağlıydı. Duyduğum tek şey, daha önce bana saldırdıklarında söyledikleri o cümleydi.”

-Regwin, iyi iş çıkardın!

-Uwaaaaa!

-Haaaap!

-Ööööööl!

“Regwin, iyi iş çıkardın.”

O tek cümle şüphe uyandırmış, Regwin’in tepkisi ise kesinlik getirmişti.

Tuzağa düşürüldüğünü anlayan Regwin bağırdı,

“Seni küçük pislik! Öhö.”

Ağzından kan aktı.

“Sadece hayatta kalmanı sağlayacak kadar karnını etkisiz hale getirdim. Kendini zorlarsan, sadece kendine zarar verirsin.”

“Seni lanet olası…”

Ne olursa olsun, Kain sorgulamasına devam etti.

“Hala cevaplaman gereken bir şey var.”

“Defol.”

“Bu bataklıkta canavarların neden anormal derecede arttığını biliyor musun?”

“Ne?”

Hangi soru sorulursa sorulsun ağzını açmamaya kararlı olan Regwin, tamamen beklenmedik bu soru karşısında istemsizce bir kaşını kaldırdı.

“Buraya yerleşmeniz emredildi mi, yoksa buranın iyi bir yer olduğunu mu düşündünüz, yerleştikten sonra fark etmiş olmalısınız. Canavarların artış hızının anormal olduğunu. Bunun nedenini bilip bilmediğini soruyorum.”

Bu sözler üzerine Regwin bir an düşündü ve sonra ağzını açtı.

“Şey, kontrol etmedim ama muhtemelen bataklığın bir yerinde Kara Parlak Taş gibi bir şey vardır. Onu bulup onu da mı kıracaksın?”

Regwin alay etti.

“Sanki sadece bakarak bulabilirmişsin gibi…”

“Eğer Kara Parlak Taş’tan bahsediyorsan, onu zaten kırdım.”

“…Gerçekten böyle bir saçmalığa inanacağımı mı sanıyorsun?”

“Sanmıyorum.”

“……”

Regwin ona deliymiş gibi baktı, ama Kain ayağa kalktı.

“…Bizimle ne yapmayı planlıyorsun?”

“Şey, bu size bağlı.”

Sonra bir harita çıkardı ve haydutların önüne koydu.

Kain konuşmadan önce her bir haydutun gözleriyle teker teker buluştu.

“Bu bataklıktaki operasyon üssünüz. Yerini ilk söyleyen yaşar ve bilesiniz ki, sadece bir kişi serbest bırakılacak.”

* * *

Vagon hafifçe yön değiştirdi ve önce haydutların üssünde durdu.

“Programda herhangi bir gecikme olacak mı?”

“Ah hayır, elbette olmaz! Genç Efendi Kain sayesinde buraya herhangi bir engelle karşılaşmadan geldik, bu yüzden program çok esnek.”

“Ve sıkışık olsa bile, bu büyüklükteki bir anlaşma ticaret programını öne almaya değer. Hey! Orada iyi bir şey var mı?”

Tüccar, o sırada orada bulunan bir arkadaşına sorarken, arkadaşı elini salladı.

“Vay canına! Burası bir altın madeni! Bu adamlar bunca zaman ne kadar soygun yapmışlar!”

Haydutların üssü sadece yiyecek ve günlük ihtiyaçlarla değil, aynı zamanda şimdiye kadar yağmaladıkları para ve mallarla ve hatta canavar avından elde ettikleri ganimetlerle doluydu.

“Ganimetler satılabilir… Çalıntı mal olarak kabul edilebileceğinden değerli eşyalara dikkat etmeliyiz.”

“Daha önceden polise açıklayıp rapor edebiliriz.”

“Her neyse, bütün bunlar artık bizim… hayır, Genç Efendi Kain’in, değil mi?”

“Onu düzeltmeye ne gerek var? Eğer Genç Efendimiz iyi işler yaparsa, bu bizim için de iyi olur, değil mi? Hahaha!”

Tüccarlar daha fazla satacak malı olacağı düşüncesiyle şimdiden mutlu görünüyorlardı.

Paralı askerler malları taşıma görevini üstlendiler ve emeklerinin karşılığında bir ödül sözü aldıklarında hareketleri hızlandı.

Kain, olur da bir şey çıkar diye yakındaki gizli yerleri aradı.

‘Hmm. Özellikle şüpheli bir yer göremiyorum. Özel emirlerin izi de yok… Demek ki sonuçta sadece düşük seviyeli haydutlardı.’

Bederman klanı tarafından tutulmuş olabilecekleri veya Bederman klanı tarafından tutulanlar tarafından tutulmuş olabilecekleri veya tutulmuş olabilecekleri… şeklindeki şüphe, malikaneden ayrılmadan önce bile devam ediyordu.

‘Canavarlar ve haydutlar hakkında söylentiler duyduktan sonra bölgemizden insanların dolambaçlı yolları kullanmasından en çok kimin fayda sağladığı düşünülürse, cevap açık.’

Bederman’ın bu sefer geçiş ücretini ikiye katlama davranışına bakıldığında, şüphe daha da derinleşebilirdi.

‘Ama Bederman’ın adıyla böyle bir talepte bulunmaları imkansız…’

Onları yakalayıp sorgulasalar da, sonuçta Bederman’ı sorumlu tutma olasılığı neredeyse yoktu.

Ayrıca, Alice’i hedef alacak kadar aşağılık oldukları için, onları olay yerinde yok edebilirdi.

Onları kurtarmasının tek nedeni, Kain’in bataklıkta Kaos Çekirdeği’ni keşfetmesiydi.

‘Artık Bederman’ın Kaos Çekirdeği’nden haberi olma ihtimali var, hatta Desmond’ın takipçileriyle bağlantısı bile olabilir.’

Elbette, bunun gerçek olasılığı çok düşüktü.

‘Heren Ovaları Savaşı’na katılmamış olsalar da, Bederman klanı da o zaman Desmond’ın takipçilerinden önemli ölçüde zarar görmüştü.’

Ve Bederman klanı ne kadar yozlaşmış olursa olsun, buna ihtiyaçları yokken Desmond’ın takipçileriyle işbirliği yapıp sorun çıkarmaya çalışmazlardı.

Eğer Desmond’ın takipçileri gerçekten aktif olsaydı ve onlarla işbirliği yapsalardı, bu gerçek imparatorluk klanı tarafından öğrenilirse tüm klan yok edilirdi.

Hiçbir klan, en azından büyük olanlar arasında, bu kadar büyük bir riski göze almazdı.

‘Her şeyden önemlisi, sadece canavarların çoğalmasına neden olmak isteselerdi, bir Kaos Çekirdeği kullanmalarına bile gerek yoktu. Kara Parlak Taş yeterli olurdu.’

Ancak.

‘Bu, olasılığın tamamen sıfır olduğu anlamına gelmez.’

Eğer Bederman’ın kışkırttığı organizasyon Kaos Çekirdeği’ni biliyorsa.

Eğer onu bataklığa atan onlarsa.

Bu haydutlara bazı ek talimatlar veya emirler vermiş olabileceklerini düşündü.

Doğrudan Kaos Çekirdeği’nden bahsetmeseler bile, ‘Canavarlar yakında çoğalacak ve sayıları artacak, bu yüzden bölgeyi güvence altına alırken merkezi bölgedeki canavar popülasyonunu kontrol edin’ veya ‘Bataklığın merkezinde bir patlama veya güçlü bir fırtına meydana gelirse, hemen bildirin’ gibi bir şey olabilirdi.

Bu yüzden Kain, Regwin’e kasıtlı olarak yönlendirici sorular sormuştu.

‘Ama Regwin hiçbir şey bilmiyor gibiydi.’

Kain canavar çoğalmasının nedenini sorduğunda, Regwin’in tepkisi tamamen beklenmedik bir soruydu.

Kain kasıtlı olarak ‘Kara Parlak Taş’ı kırdığını’ söylediğinde bile, Regwin irkilmedi veya sinirlenmedi, sadece şaşkın bir ifade takındı.

‘Gerçekten dahil değiller mi? Yoksa üstleri düşündüğümden daha mı titiz…? Ashbone’a vardığımızda, bu adamlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için biraz zaman ayırmalıyım.’

Bu düşünceyle Kain vagona doğru geri döndü.

Tam o sırada, üssün mallarının neredeyse tamamı yüklenmişti.

“Hey, burada son bir büyük ganimet buldum!”

“Güzel!”

Kabaca bir bakışla bile, sadece bir haydut üssünü basarak önemli bir kar elde edecekleri anlaşılıyordu.

‘Finans Bakanı yine mutlu olacak.’

Klan müritlerinin, istekler veya görevler yoluyla kazandıkları paranın yaklaşık yarısını klana vermeleri gerekiyordu.

‘Klan öğretileriyle öğrendikleri büyülerle klan görevlerini yerine getirerek para kazandılar, bu yüzden elbette ödeme yapmaları gerekiyor.’

Zaman zaman bundan şikayet eden müritler oluyordu, ancak cevap açıktı.

Eğer hoşlarına gitmiyorsa, klandan ayrılabilir, kendi güç ve becerileriyle istekler alabilir ve kazandıkları tüm parayı kendilerine saklayabilirlerdi.

‘Klana verilen para, bir istek başarısız olduğunda veya beklenmedik bir kaza meydana geldiğinde sorumluluk alma veya işleri halletme maliyetini içerdiği şeklinde görülmelidir.’

Ve istekleri emanet eden insanlar, böyle bir klana güvendikleri için bunu yapıyorlardı.

‘Doğrudan müritlerin giriş seviyesindeki müritler gibi yarısını vermeleri gerekmiyor, ancak… mevcut mali durum zor, bu yüzden biraz daha dikkat etmeliyim.’

Eğer yapabilseydi hepsini Finans Sorumlusu’na vermek istiyordu, ancak Kain’in de kişisel harcamaları vardı, bu yüzden sadece yarısını Finans Departmanı’na vermeyi planladı.

Elbette, yarısı bile oldukça yardımcı olacaktı.

Çünkü Siers klanı şu anda her kuruşun önemli olduğu bir durumdaydı.

‘Dürüst olmak gerekirse, Siers klanı bensiz işlev göremez. Tsk.’

Bu yüzden Kain, klanı ve müritleri bensiz bile işlev görebilecekleri noktaya kadar yetiştirmeyi amaçlıyordu.

Kain, muhafız bölmesine doğru ilerledi.

‘Ve… eğer bu adamların başına ödül konulmuşsa, onu da toplamalıyım.’

Ödülün tamamı ancak canlı yakalanıp teslim edildiklerinde alınabilirdi.

Bu da onları hayatta tutmanın ikincil bir nedeniydi.

“Kain! Geri döndün! Oradaki adam çabuk serbest bırakılmak için yalvarıyor. Ne yapmalıyız? Sadece yeri söyleyeni mi serbest bırakmalıyız?”

Kain geri döndüğünde, Edward hala muhafız bölmesinin içinde bağlı olan haydutları işaret etti ve sordu.

Endişeli görünen Fohn, şiddetle kıvranırken bağlı olan bir haydutun yanında huzursuzca duruyordu ve Bolio ve Anias, Fohn’u sakinleştirmeye çalışıyorlardı.

Bunu gören Kain, şaşkın bir şekilde,

“Şimdi mi serbest bırakalım? Neden?” dedi.

“Ugh! Ugh!”

Üssün yeri doğruysa serbest bırakılmaları gerektiğini bağırıyor gibiydi.

“Evet. Seni serbest bırakacağız. Ama seni burada serbest bırakacağımızı söylemedim. Ashbone’a varır varmaz polise uğramayı planlıyoruz, bu yüzden seni orada serbest bırakacağız.”

“Ughhhhhh!!!!”

“Seni pislik!” diye bağırıyor gibiydi.

Ya da belki daha da kaba bir küfürdü.

O sahneyi izleyen Edward, Bolio’ya fısıldadı.

“Biliyor musun, Kain’in bizim tarafımızda olduğuna gerçekten sevindiğim zamanlar oluyor.”

“Sen de mi?”

Anias sessizce başını iki yana salladı.

Bu arada, üssün yerini ilk açıklayan olmaya çalışırken talihsiz bir şekilde çok geç kalan haydutlar, sadece bir kişiye ilk gelene ilk hizmet esasına göre serbest bırakılma sözü verilmişti…

“Ugh.”

“Ugh ugh. Ugh.”

Gördün mü?

Tek başına kaçmaya çalışmak, hak ettin.

…Söylüyor gibiydiler.

“Hepiniz aynısınız, seni pislikler.”

Ağzı bağlı olmayan tek kişi olan ancak sessiz kalan Regwin, daha fazla dayanamadı ve acınası bir sesle konuştu.

Sonra başını çevirip Kain’e baktı.

Regwin, kelimelerini çiğniyormuş gibi tükürdü.

“Şimdi memnun musun? Her şeyi alıp bizi gülünç duruma düşürdün.”

Yere bir ağız dolusu kan tükürdü.

“Ağzımı bağlamamanın tek nedeni muhtemelen böyle tepkimi izlemekten zevk almak. Değil mi? Seni sapık küçük piç.”

Sonra Kain, Fohn’a baktı.

“Fohn, bunun ağzı neden bağlı değil?”

“Ş-şey? Daha önce ağzını bağlamamı söylemedin ki…?”

“Unutmuşsun gibi görünüyor. Şimdi ağzını bağla.”

“Ah, tamam! Hiyah…!”

“Ughhhhh!!!”