Bölüm 104

Bölüm 104
Güçlü bir Aşkınlık Kademesi dövüşçüsünün kana susamışlığı odayı doldurdu ve kana susamışlık amaçsız olsa da bazı alt Kademe konsey üyelerinin sendelemesine neden oldu. Bu onları derinden sarstı.
Neyse ki Pablo’nun kana susamışlığının yatışması uzun sürmedi. Yanındaki koltukta oturan konsey üyesine döndü. “Robert, Aquamarine’in verdiği rapor sende mi?”
“Orijinalini getirdim. Yerine bir kopyasını bıraktım.” dedi Robert.
Hem kendisi hem de Pablo konsey üyesi olarak aynı konumda olsalar da aralarında açık bir hiyerarşi vardı. Ama Robert cebinden belgeleri çıkarıp uzatırken utanmış gibi görünmüyordu. Keşif ekipleriyle ilgili bilgiler Bermuda’da bile hassas olsa da, konsey üyeleri üst düzey yetkililerin yaklaşık yarısını satın aldıkları için bunları elde etmekte sorun yaşamıyorlardı.
Pablo’nun raporun tamamını ezberlemesi yalnızca birkaç saniye sürdü ve raporu elden ele dolaştırdı. Tüm katılımcılar okumayı bitirdiğinde, “Açıkça gerçek güçlerini saklıyorlar. Sizce de öyle değil mi?”
Görev taslağı ve yolculuklarının rotası ayrıntılı olarak kaydedilmişti, ancak Yarıkların içi ve meydana gelen savaşlarla ilgili açıklamalar son derece seyrekti. Pablo, gerçek yeteneklerini gizlemek için Bermuda’nın kurallarının gerektirdiği en az şeyi yazdıklarından emindi. Canavarların sayısı ve güç seviyeleri muğlak bir şekilde bildirilmişti ve hatta Yarık Muhafızı’nı şansları sayesinde yenebildiklerini söyleyerek mütevazı davranmışlardı.
Bir kaşif olarak onlarca yıllık deneyimiyle Pablo, raporda yer almayan şeyleri çıkarabiliyordu. “Jack Russell ilk Yarık olan Deniz Ork İni’ndeki görevlerine katılmadı. Ruhbilimci de katılmadı. Bu da sadece dördünün Yarık’a girdiği anlamına geliyor.”
Tek gözlü elf, Balina Avcısı ve Baş Yaşlı’nın çırağı. Ve son olarak, Conrad’ı öldüren “dahi” çocuk kılıç ustası Leonard.
Pablo bu ismi gördüğünde kısık bir hırıltı çıkardı.
“… Beklediğimizden çok daha güçlü ama önemli biri olmamasına rağmen sinirlerimi bozmaya devam ediyor.” diye mırıldandı kendi kendine.
“Conrad’ı öldüren çocuktan mı bahsediyorsun? Kılıç kullanma becerisi çok etkileyici.”
Diğer konsey üyeleri başlarını sallayarak onayladılar. Artık var olmayan Santa Maria Keşif Ekibi’nin lideri bir alçaktı ama daha da ötesi bir dâhiydi. Onuncu Derece Dış Güç Kademesinde bir kılıç ustası ve 5. Sınıf bir büyücü olma statüsüne sahipti. Böyle bir adamın yabancı bir çocuk tarafından mağlup edileceğini kim tahmin edebilirdi ki?
Odadaki herkes o günkü maçı izlediğinden, kimse Leonard’ın kılıç konusundaki yeteneğini sorgulamadı.
“Çocuk bir dahi olsa bile, bir tehdit haline gelmesinin en az on yıl alacağını düşünmüştüm… ama beş yıl yeterli olabilir.”
“Onu kendi tarafımıza çekebilsek ya da bir şekilde kontrol altında tutabilsek iyi olurdu. Ama onu ortadan kaldırmak çok tehlikeli.”
“Gelecekleri umutsuz göründüğünde bile Aquamarine’de kaldı. Onun gibi insanları ne kadar ikna etmeye çalışırsak çalışalım kazanamayız.”
Pablo diğerlerinin konuşmalarını dinlerken kendi kendine mırıldandı. “İkinci Yarık, İblis Ahtapotun Uçurumu için hazırlanan raporda sadece Jack Russell’ın faaliyetlerinden bahsediliyor. Yarığa ekibin geri kalanıyla birlikte girmiş, ancak tüm canavarların dikkatini çekmiş ve hatta Yarık çekirdeğine sızıp onu tek başına yok etmiş. İddiaya göre.”
Robert onun yorumunu kaçırmadı. “Peki ya Yarık Muhafızı?” diye sordu.
“Yarık çekirdeği Muhafız’ın içindeydi, bu yüzden görünüşe göre savaş sırasında yok edildi. Ha! Buna kimsenin inanacağına cidden inanıyor olamazlar.” diye alay etti Pablo. Bu açıklama tamamen imkânsız olmasa da, blöf olma ihtimali yüz kat daha fazlaydı.
Bununla birlikte, raporlar tamamen işe yaramaz değildi çünkü ikinci Yarık hakkındaki raporda saklı bir sırrı tahmin edebiliyorlardı. Görünüşe göre Aquamarine’in Jack Russell’dan ziyade Şeytan Ahtapot’un Uçurumu’nun mühürlenmesine katkıda bulunan gizli bir silahı vardı.
Bunun tek gözlü elf ya da onun küçük kız kardeşi olma ihtimali yok. Russell’ın çırağı da değil. Eleme sürecine göre, iki kişi olabilir: Dentuso’nun küçük kardeşi Gallano ya da Hyne’nin halefi Lorelei. Ama o ahmak Gallano, sekiz yıl boyunca beleşçi kılığına girebilecek birine benzemiyor… O olma ihtimalini tamamen ortadan kaldıramıyorum ama Lorelei ondan birkaç kat daha güçlü.
Pablo’nun kafasında sayısız olasılık dönüp duruyordu. Çoğu insan sadece devasa gövdesini, tehditkâr görünümünü ve ondan yayılan gücü görüyordu, bu yüzden doğal olarak onun Aşkınlık Aşamasına şiddet ve vahşet yoluyla ulaştığını varsayıyorlardı.
Ancak, onun gerçek kişiliğine bir kez bile şahit olan herkes, bir dev bedeninin kisvesi altında gizlenen yılandan daha çok korkuyordu. Kurnazlığı gaddarlık olarak gizlenmişti. Sekiz yıl önce meydana gelen trajediyle ilgili tüm şüpheleri silen ve bu trajediye önderlik eden aynı güçlü adamdı. Konsey’in en kirli, en gizli üyesiydi.
Pablo bir sonuca vardı. “Aquamarine’i yalnız bırakamayız. Şimdilik iki Yarığı mühürlemekten pek bir şey çıkmaz ama onları kendi haline bırakırsak, kaptan da babası gibi büyük işlere karışabilir.”
“Peki ne yapmalıyız?”
“Artık A seviyesine yükseldikleri için onları doğrudan ortadan kaldıramayız. Dolaylı bir yaklaşım izleyeceğiz. Her bir üyenin kişisel bilgilerini kullanarak seyahat edemeyecekleri bir senaryo yaratacağız. Doğal olarak, elleri kolları bağlı olacak. Az sayıda üyeye sahip olmanın dezavantajı, hepsinin bir grup olarak hareket etmek zorunda olması” dedi.
Açık yerleri yedek birliklerle doldurabilen keşif ekiplerinin aksine, mevcut haliyle Aquamarine bir ya da iki üyesini bile kaybetse dağılırdı. Yüz kişilik bir grupta beş kişiyi kaybetmekle on kişilik bir grupta beş kişiyi kaybetmek arasında bariz bir fark vardı.
“Baş İhtiyar ve çırağının icabına daha sonra bakacağız. Sihirli Kule’nin işlerine karışmak yeterince zor ve şu anki Towermaster sadece anakaraya dönmeyi önemseyen yaşlı bir adam, bu yüzden söyleyeceklerimizi dinlemeyecektir.”
“Gallano’nun durumunda, son sekiz yıl boyunca onu takip eden bazı gangsterler varmış gibi görünüyor, ancak hiçbirine o kadar yakın görünmüyor. Onlardan herhangi birini rehin almanın bir faydası olmayacak.”
“Hyne’nin çırağı hakkında bir şey söylememe bile gerek yok. Bunca zamandır nerede olduğuna dair hiçbir fikrimiz yok ve bırakın kan bağı olan akrabalarını, tek bir tanıdık bile bulamadık. Hyne’ın geride bıraktığı bir eşya ya da vasiyet uydurup onu yemleyebiliriz… ama büyük ihtimalle yakalanırız ve eğer gerçekten Hyne’ın halefiyse onu kandırmak kolay olmayacaktır.”
“Elf kız kardeşler için de aynı şey geçerli. Onlar kıtadan, yani İttifak’ta onlara karşı kullanabileceğimiz hiçbir şey yok. Ama o aptal Conrad olmasaydı, küçük kız kardeşi kullanabilirdik.”
Pablo konsey üyelerinin tartışmasını sessizce dinledi. “Peki ya acemi Leonard?” diye sordu.
“Bermuda’nın onun hakkındaki kişisel bilgilerine baktım ama… göze çarpan hiçbir şey yoktu. Görünüşe göre, bir büyü patlamasından sonra denizde sürüklenmeye bırakılmış ve prenses onu kurtardıktan sonra onu takip etmeye başlamış.”
“Geldiği ülke Kürt Krallığı. Orayı daha önce duymuştum. Arcadian İmparatorluğu bu kadar gelişmeden önce bile tüm kıtadaki en iyi şövalyeler krallığı olarak biliniyordu.”
Leonard’ın dahiyane kılıç kullanımı ve yeteneği muhtemelen kan bağı ve soyundan kaynaklanıyordu. Bermuda’da İkinci Derece Dış Kuvvet Kademesi olarak kayıtlı olmasına rağmen, o gün tanık olduklarına göre Leonard en azından Dördüncü Derecedeydi. Ve şimdiye kadar bir sonraki Dereceye ulaşmış olması da mümkündü.
Yıldırım ejderhasını çağırmak için kullandığı obje yok edilmiş olsa da, o kalibrede tek bir obje bile kalsaydı… savaş yetenekleri Conrad’ınkine denk olurdu.
“Sanırım bu çocukla başlamamız gerekecek.” diye karar verdi Pablo. Çocuk hakkında ne zaman bir şeyler okusa, içgüdüleri ona garip bir alarm hissi veriyordu.
Aslında bu, Njord’un sekiz yıl önce ona verdiği duyguya benziyordu.
“Bu çocuk, tek gözlü elfin küçük kız kardeşini kurtardıktan ve Baş Yaşlı’yı yanlarına getirdikten sonra Aquamarine’i şu anki durumuna getirdi. Frances’in son sekiz yılda yapabildiği tek şey B rütbesini geçmemekti. Prenses bu çocuğu Aquamarine’i kurtaran kurtarıcısı olarak görüyor olmalı.”
“Ah, anlıyorum. Henüz tam potansiyeline ulaşmamış olsa da, takımda çok önemli bir rol oynadığını söylüyorsunuz.”
“Ayrıca, hayatını kurtaran kişi Njord’un kızıyken onu görmezden gelmeyecektir. Keşif ekibi tehlikede olsa bile.”
Belki de onu motive eden şey sadakat ya da inançtı. Pablo bu tür davranışlarda hiçbir değer görmese de, Leonard’ın durumunu anlayanlar vardı. Aslında, ancak bu bakış açısını anladıkları için birinin güveninden yararlanabiliyorlardı.
“Bu plan biraz kaba görünebilir ama başarılı olursak Frances’i tamamen ortadan kaldırabiliriz. Ondan önce, en önemli önceliğimiz potansiyel işgüzarların icabına bakmak olacak.”
“Zaratan kısa bir süre önce ayrıldı ve bir buçuk yıl kadar daha dönmeyecekler. Ve tabii ki Vahşi Av’ın nerede olduğu hakkında da pek bir şey bilmiyoruz.”
Konsey üyelerinin kaşları bu ismi duyduklarında çatıldı. Vahşi Av kontrol altına alınması imkânsız bir faktördü. Bir grup eksantrik yıllarca ortadan kayboluyordu ve Konsey ya da Bermuda tarafından kontrol altına alınamıyorlardı.
“Bu piçler doğal bir afet gibiler.” diye tükürdü Pablo. “Tek yapabileceğimiz onlarla yüzleşmek zorunda kalmamayı ummak.”
“Aquamarine’in tarafını tutabilecek keşif ekiplerini ve güçlü kaşifleri takip etmeliyiz. Biz planımızı uygularken onların görmezden geleceğinden emin olmalıyız.”
“Mm.” Pablo ağır bir şekilde başını salladı, gözleri artık koyu kırmızı parlıyordu. Ve sonra, bir kaya kadar soğukkanlı olduktan sonra, sanki aklına bir şey gelmiş gibi dudaklarını bükerek alaycı bir tavır takındı.
“… Sonunda o değersiz piçimi kullanabilirim.”
* * *
Rrrrrrr!
Sihirli Kule’nin en üst katındaki özel mana odası şiddetli bir şekilde sarsıldı. Sınıf 6 büyülere bile tamamen dayanacak şekilde inşa edilmiş olmasına rağmen, şoku tamamen kontrol altına alamadı.
İçerideki kişinin Towermaster ya da Chief Elder değil de, sadece on altı yaşında bir çocuk olduğunu görmek insanı şok edebilirdi.
Leonard mana odasının merkezinde lotus pozisyonunda oturmuş, odayı ağzına kadar dolduran manayı emiyordu. Bunu yaparken, çevresine beş renkli bir aura yayıldı.
Güm!
Kalbine yakın bir yerden gelen ve odayı yeniden sarsan bir darbe oldu. Sımsıkı kapalı gözleri açıldı ve bir an için gözleri keskin bir şekilde parladı.
Onuncu Derece Dış Kuvvet Kademesine ulaşmıştı. Artık Aşkınlık Kademesinin sadece bir seviye altındaydı. Taşan manasının ve rafine bedeninin bir insana ait olduğuna inanmak zordu.
Sonunda Ötekiliği Kontrol Etmenin üstesinden geldim.
Bununla birlikte, gücünü bir Derece arttırmak yerine, amacı mutlak karşı tekniği paramparça etmekti. Aslında, Onuncu Derece Dış Güç Kademesine ulaşmanın daha uzun sürmesini beklemişti ve bunu sadece Kontrol Edici Ötekiliği yok ederek elde ettiği bilgi sayesinde başarabilmişti. Eğer bu olmasaydı, Onuncu Dereceye ilerlemesi en az birkaç ay sürerdi.
Altı Yönlü Toplam Kudurma. İmparator Yok Edici Ölümsüz Katil. Ötekiliği Kontrol Etme.
Göksel İblis Yetiştirme Yöntemi’nin kalp şeytanının tam olarak yeniden üretebildiği gizli tekniklerinin üçünü de fethetmişti. Artık beş renkli artırılmış kılıç enerjisini kullanabileceği yeni yöntemlerle, geri tepen artırılmış kılıç enerjisini parçalayarak mutlak karşı tekniği artık mutlak olmaktan çıkarabilirdi.
Yapması gereken tek bir şey kalmıştı.
“…Cennetin Yok Edilişi.”
Cennet İblisi Tarikatı’nın eşsiz xiulian uygulama becerisinin son gizli tekniği olan ve hayatını sona erdiren Asura’nın Kraliyet Dansı ile yüzleşmek zorundaydı.
Bunu yapmazsa, kalp şeytanı onu öldürecek ve bedenini ele geçirecekti.
Eski efsanelere göre, Asura’nın ezeli düşmanı gök gürültüsü tanrısı ve tanrıların kralı olan Indra’dır. Bu yüzden Asura’nın Kraliyet Dansı, Göklere karşı durmak için kullanmam gereken tekniktir.
Gök gürültüsü tanrısını öldürmek için daha hızlı olmalıydı.
Göklere hükmeden tanrıyı öldürmek için daha güçlü olmalıydı.
Sadece hızlı ve güçlü olması gerekiyordu. Asura’nın Kraliyet Dansı bu basit ihtiyacı somutlaştıran bir teknikti, ancak bir Derin Âlem dövüş sanatçısının gücünü içeren bir saldırı saf bir yok oluş getirecekti. Leonard’ın saldırıyı görselleştirmenin ötesine geçmesi ve her şeyini bunu başarmak ve evrenin yasalarını bükmek için harcaması gerekiyordu.
Beş renkli artırılmış kılıç enerjisinin de aynı derecede güçlü olması gerekiyordu ama onu tamamlanmamış haliyle kullanamazdı.
Ötekiliği Kontrol Etmenin aksine, Cennetin Yok Edilişi sadece bir kez gördüğüm bir teknik. Geçmiş yaşamımda gerçekleştiği için de tam olarak hatırlamıyorum. Kullandığım yöntemlerle Cennetin Yok Edilmesi’nin üstesinden gelemem.
Tek seçeneği kalp şeytanıyla savaşa girmek ve doğrudan deneyimden öğrenmekti. Bu da kendisini öldüren saldırıyla birkaç, hayır, onlarca kez yüzleşmek zorunda kalacağı anlamına geliyordu.
“Hoo.”
Ancak o zaman Aşkınlık Seviyesine ulaşabilirdi.
Dövüş sanatçısı içgüdüleri bundan emindi.
Leonard mana odasından çıkarken kararlılıkla karışık yeni bir korku hissetti. Bu kaçabileceği bir dövüş değildi ama bugün zihinsel enerjisinin çoğunu kullanmıştı. Zaten tam kapasiteyle bile kazanması zor olan bir savaşa aceleyle girmek pervasızlıktı.
Russell ve Esther Yarıklardan çıkardıkları nesneler üzerinde deneyler yapıyorlardı ve mürettebatın geri kalanı da kişisel boş zamanlarını değerlendiriyordu.
“Biraz yürüyüş yapmalıyım. Uzun zaman oldu.” dedi Leonard kendi kendine. Yapacak bir işi olmaması nadiren rastlanan bir durumdu.
Sihirli Kule’den çıktı ve Atlantis Şehri’nin ana caddesine doğru yürüdü.
* * *
-Hedef tespit edildi.
-Öngörülen rotayı onaylayın ve zamanı ve konumu sıfırlayın. Emredildiği gibi hareket edeceğiz. Bunların hepsi Seçilmiş Kişi’nin iyiliği için.
-Seçilmiş Kişi için.
-Seçilmiş Kişi için.