Bölüm 82

Bölüm 82
İşlemler hemen ertesi sabah tamamlandı.
-Aquamarine derhal geçerli olmak üzere resmi olarak A sınıfı bir keşif ekibi olarak tanınmıştır. Beşinci Deniz Bölgesi Aiolos’un keşfine artık izin verilmiştir.
“Evet! Teşekkür ederim!”
Frances uyanır uyanmaz Bermuda’yla temasa geçti ve A Rütbesi terfisi için tüm prosedürlerin tamamlandığını teyit etti. Ardından tüm üyeleri hızla toplantı odasına çağırdı.
Şafaktan beri eğitim odasında kılıç sallayan Leonard ve Marianne; uzun bir süre alkol ve tembellikten uzak durduktan sonra yeniden forma girmeye çalışan Galano; yarı uykulu Vivian’ı taşıyan Ninian ve sadece bir gün içinde iyi arkadaş olan Esther ve Lorelei.
Jack Russell acil bir durum olmadıkça çağrılamazdı, dolayısıyla toplanan üyeler bu yedi kişiden oluşuyordu.
“Herkese günaydın!” Frances kürsüye doğru yürürken onları neşeyle selamladı.
“Bugün itibariyle, Aquamarine A Rütbesi’ne geri döndü ve artık Beşinci Deniz Bölgesi’ni keşfetmeye hak kazandık! Bu yüzden, deneme amaçlı olarak birkaç küçük ölçekli Yarık keşfedeceğiz!”
“Ne, bu kadar çabuk mu?”
“Aslında tam zamanı! Çok uzun süredir tamamen atıl durumdayız. Acele etmeli ve üstünlüğümüzü yeniden kazanmalıyız!”
Aquamarine’e bir gün önce katılmış olan Esther, Jack Russell ve Lorelei için bu tempo bunaltıcıydı. Büyücüler hızlı düşünmeleriyle tanınsalar da, kimyalarını düzeltmek için doğru dürüst bir alıştırma bile yapmadan yola çıkmak pervasızlık gibi geliyordu.
Ama içten içe Frances kendine güveniyordu. Sekiz yıl ara vermişti. Bu boşluğu normal yollarla doldurmaya çalışmak yıllar alırdı. Beşinci Deniz Bölgesi’nin Korozyona uğramasını önlemek ve Atlantis Konseyi’ndeki hainleri cezalandırmak zorunda oldukları için acele edemezlerdi.
Bir Yarık Kırılması meydana gelmeden önce en fazla on yıl, en kısa sürede ise sadece beş yılları vardı. Bu gerçekleşmeden önce keşif ekibini tamamlamak zorundaydı.
“Bu tam ölçekli bir keşif gezisi değil, bu yüzden bir hafta içinde bitmesi gerekiyor.”
Leonard onun sözlerini düşünerek sordu: “Tam ölçekli bir keşif gezisi ile tam ölçekli olmayan bir keşif gezisi arasındaki fark nedir? Beşinci Deniz Bölgesi’nin öncekilerden çok farklı olduğunu duydum.”
“Oh, yeterince açıklayamadım. En baştan başlayayım ve bazı şeyleri açıklığa kavuşturayım!”
Aiolos’u keşfetmek isteyen biri için genel olarak üç yol vardı.
İlk yöntem ve en yaygın olanı, doğal kaynakları aramak veya Yarık içindeki canavarları avlamak ve değerli ganimetlerle kaçmaktı. Bu, keşif ekiplerinin kasalarını sürekli doldururken Yarık’ın genişlemesini yavaşlatmalarına olanak tanıyordu. Çoğu keşif ekibi bu kategoriye girerdi ve genellikle Madenciler olarak anılırlardı.
İkinci yöntem ise Rift’in arazisi, ekosistemi veya diğer dünya yaratıkları hakkında bilgi veya örnek elde edip kaçmaktı. Bu keşif türü ilkinden daha önce ortaya çıkmıştı ve bunu uygulayan ekiplere genellikle İzci denirdi.
“Bu seferki keşif girişimimiz ikinci yöntemi izliyor! Belirli bir süre içinde mümkün olduğunca çok bilgi toplayacağız ve kayıp vermeden Yarıktan kaçacağız!”
Bu, gerçek bir keşif görevinden çok bir deneme çalışmasıydı.
Frances biraz heyecanlı bir ses tonuyla, “Bahisli düellodan gelen ikramiye sayesinde.” diye devam etti, “mali durumumuz şimdilik sağlam, bu yüzden bir süreliğine para konusunda endişelenmemize gerek yok. İkinci ve mümkünse üçüncü yöntemi deneyerek Yarıkları keşfedelim!”
“…Üçüncü yöntemin ne olduğunu tahmin edebiliyorum.”
“Doğru mu?”
Üçüncü keşif yönteminin açıklamasını kasıtlı olarak atlayan Frances, Leonard’ın beklentisine muzipçe gülümsedi. Bu aynı zamanda Akuamarin Keşif Ekibi’nin nihai hedefiydi.
“Üçüncü keşif yöntemi Yarığın tamamen sökülmesi veya mühürlenmesidir. Yarığın içindeki çekirdeği bulmalı ve yok etmelisiniz. Bu en zorlu yöntemdir. Çekirdeğin kendisini bulmak son derece zordur ve etrafında çok sayıda güçlü diğer dünya yaratıkları ve engeller vardır.”
Açıklamasına devam etti. “Her Yarık, Usta Seviyesi uzmanlara karşı savaşabilecek en az bir Yarık Muhafızı içerir. Çekirdeğin çevresinden ayrılmazlar, bu nedenle birinci ve ikinci keşif yöntemleriyle onlara rastlamak oldukça nadirdir.”
“Anlıyorum.” Leonard anlayışla başını salladı. Bir Yarığı mühürlemek yalnızca bir kâr-zarar meselesi olsaydı, birilerinin emirleri göz ardı edip çekirdeği yok ettiği durumlar sık sık yaşanırdı. Ancak bunu sadece Aquamarine’in yapabiliyor olması, Yarıkların mühürlenmesinin muazzam bir güç gerektirdiğini gösteriyordu.
“Üst Düzey bir canavar… Böyle bir şeyle nasıl başa çıkacağız…?” Lorelei bu düşünce karşısında titredi.
Frances hatasını fark ederek hemen ekledi: “Merak etmeyin. Keşfedeceğimiz Yarıkların seviyesi daha düşük, bu yüzden o kadar güçlü Yarık Muhafızlarıyla karşılaşmayacağız.”
“Gerçekten mi…?”
“Güven bana! Size daha da fazla ayrıntı verebilirim!”
Lorelei yumuşak bir iniltiyle geri çekilirken, Frances birkaç sayfa kâğıt çıkardı. Her üyeye birer tane uzattı, hepsinde de aynı bilgiler vardı. Leonard kendi kâğıdını alırken metni hızla taradı.
Belgeler üç tür Yarığın tanımını içeriyordu.
***
1. Deniz Ork İni
-Çoğunlukla mutasyona uğramış ork varyantları olan deniz orklarının yaşadığı bir ada. Yarığa girmek için deniz orklarının savunma hattını aşmak gerekir. Deniz orkları orijinal emsallerinden bir kademe daha yüksektir, ortalama olarak üst Kademe C. Olgun İblis Kademesi ve Gerçek İblis Kademesi deniz orkları sıklıkla görülür ve bir keresinde Komutan Kademesi bir deniz orkunun Kaos İblis Kademesinde olduğu rapor edilmiştir.
Boyut: C Rütbesi
Zorluk derecesi: Sıra B
Tehlike seviyesi: Derece B+
Beklenen Ödül: Derece D-
Genel Değerlendirme: Yüksek zorluk ve tehlike seviyesine rağmen, kârlılık minimum düzeydedir ve bu da tehlikeli derecede düşük bir keşif sıklığına yol açmaktadır. Bu Yarık acil bir Korozyon riski altında olmasa da, yine de derhal harekete geçilmesi tavsiye edilir.
2. İblis Ahtapotun Uçurumu
-Denizin derinliklerinde bulunan gizemli bir çan kulesi, sadece içinde aktif kalabilen uhrevi bir türe ev sahipliği yapıyor. Gizemli bir tür uhrevi büyü kullanırlar, ahtapot şeklinde kafaları vardır, güçlü şok dalgaları yayabilirler ve hem keskin hem de künt silahlara karşı dayanıklıdırlar. Dış Kuvvet Seviyesinde olanların bile dokunaçları tarafından yakalandıklarında kemikleri kırılabilir. Bu tür daha düşük B Kademesi olarak sınıflandırılır.
Boyut: B Kademesi
Zorluk derecesi: Sıra B
Tehlike seviyesi: Derece A-
Beklenen Ödül: B Rütbesi
Genel Değerlendirme: Yarık içindeki son derece sınırlı görünürlük, dahili haritalar için düşük tamamlanma oranlarıyla sonuçlanır. İblis ahtapotların cesetleri Sihirli Kule tarafından oldukça değerli bulunsa da zorlu keşif koşulları ortalama bir kârlılığa yol açmaktadır.
3. Bozulmuş Ruh Lejyonu
-Dünya dışı ruhların, dokundukları her şeyi ayrım gözetmeksizin bozma gücüne sahip ruhani varlıkların yaşadığı bir yer. Bu ruhlar şekilsiz olsalar da genellikle şövalye görünümündedirler ve Yarık’a girmeye cesaret eden herkese saldırırlar. Bu Yarık hakkında bilgi çok azdır.
Boyut: ?
Zorluk derecesi: B+ Kademesi (Geçici Kademe)
Tehlike Seviyesi: Derece A (Geçici Derece)
Beklenen Ödül: ?
Genel Değerlendirme: Yarığın tüm iç kısmı bozulmuş güçle dolu olduğundan, Anti-Büyü eserleri çok önemlidir. Ruhlar o kadar çoktur ki bir lejyon olarak kabul edilirler. Daha fazla ayrıntı mevcut değildir.
*
İlginç.
Leonard Yarıklarla ilgili bilgileri gözden geçirirken merakını gizleyemeyerek başını salladı. Daha önce mutant orklarla karşılaşmış olsa da iblis ahtapotlar ya da bozulmuş ruhlar gibi yaratıklarla hiç karşılaşmamıştı. Tıpkı Dağlar ve Denizler Klasiği’nde görünen canavarlar gibi gerçek dışı görünüyorlardı.
Leonard kılıcını bu canavarlar üzerinde kullanmak için sabırsızlanıyordu. Tıpkı Yerçekimi Topu’na ilk kez tanık olduğunda olduğu gibi, bir dövüş sanatçısı olarak bilinmeyene karşı koyma içgüdüsü alevlendi.
“Okumayı bitirdin mi?” Frances sordu.
“Rotamız boyunca üç tür Yarık var ama hepsini keşfedemeyeceğiz. Zaman kısıtlamaları ve şu anki ekip uyumu eksikliğimiz önemli faktörler.”
Sessizce dinlemekte olan Esther elini kaldırarak konuştu: “İki ve Üç numaralar hakkında çok sınırlı ön bilgi var ve öngörülemeyen durumlara yatkın görünüyorlar. Tehlikeli görünüyorlar.”
“Rahibe Esther haklı! Bu yüzden, öncelikle Deniz Ork İni’ni keşfetmeye öncelik vereceğiz ve diğer iki Geçit’in girişlerini ancak yeterli zamanımız olursa keşfe çıkacağız.”
“İlk Yarığın tehlike seviyesi göz önüne alındığında, orada oldukça fazla canavar ortaya çıkmış gibi görünüyor. Ancak savaş yeteneklerimiz yeterliyse, üstesinden gelebiliriz.”
Yarığın keşif sıklığının düşük olması, içerideki canavarların düzenli olarak ayıklanmadığı anlamına geliyordu. Canavarların sayısı ve gücü bir Yarığın tehlike seviyesini doğrudan artırıyor, kirliliğin yayılmasına ve potansiyel olarak Korozyona neden olmasına izin veriyordu.
Frances onaylarcasına başını sallayarak, “Merkez Şehir Atlantis’ten Deniz Ork İni’ne varmamız yaklaşık altı saat sürecek. Varır varmaz hemen içeri girmeyeceğiz, bu yüzden o zamana kadar herkes kendi işiyle ilgilenebilir.”
Frances ellerini çırparak toplantıyı bitirdi ve maceracılar toplantı odasından dağıldılar. Ninian ve Vivian muhtemelen kahvaltı etmek üzere yemek salonuna yönelirken, iki büyücü bir köşede tartışmalarına devam etti. Galano eğitim odasına döndü ve Marianne Frances’in yanında durmak üzere hareket etti.
Son olarak Leonard Frances’e yaklaştı.
“Fran.”
“Leonard? Ne oldu?”
“Kontrol odasından seyrüseferi izleyebilir miyim?”
Leonard her zamanki gibi merakını gidermeye çalıştı. Kurtarıldıktan sonra odasına kapanmış ve kontrol odasını sadece Atlantis Merkez Şehri’nin rıhtımına yaklaştıklarında görmüştü. Bir yolculuk sırasında Aquamarine’i hiç doğru dürüst görmemişti.
“…Elbette. Benimle yukarı gelmek ister misin?”
“Tamam.”
Frances, Leonard ve Marianne toplantı odasından kontrol odasına doğru ilerlediler. Aralarındaki dinamik tamamen değişmişti. Daha önce ev sahibi-misafir ilişkisi içindeyken, şimdi yeni canlanan Aquamarine’in kurucu üyeleriydiler.
Frances biraz daha sert adımlarla yerine oturdu ve elini kristal kürenin üzerine koydu. Ardından konuşmaya başladı.
“Ben Kaptan Frances, tüm üyelere sesleniyorum. Aquamarine şu anda Beşinci Deniz Bölgesi’nde bulunan Deniz Orkları İni’ne doğru yola çıkıyor. Gemi kalkış sırasında sallanabileceğinden lütfen dikkatli olun, bu nedenle lütfen gerekli tüm güvenlik önlemlerini aldığınızdan emin olun.”
Kontrol odasından görünmese de, sesi geminin her yerinde yankılanıyor ve her üye tarafından duyuluyordu. Sadece kamarasında araştırmasına dalmış olan Russell bu ani kalkış karşısında şaşırmış görünüyordu.
“Bizi Liman İzleme Ekibine bağlayın.”
“Emredersiniz leydim.”
Marianne komutu takip etti ve son prosedürü tamamladı.
-Burası Birinci Deniz Bölgesi Orichalcos’un Rıhtım İzleme Ekibi Karargâhı. Amacınızı belirtin, gemi 37 numaralı iskelede demirli.
“Keşif Ekibi Kayıt Numarası A-007, Aquamarine. Aiolos’u keşfetmek için yola çıkıyoruz.”
-A-007…?!
Kısa bir duraklamanın ardından, kristal kürenin diğer tarafındaki ses geri döndü, diğer uçtaki kişi artık açıkça şaşkındı.
-…Onaylandı. A-007 Aquamarine, iyi yolculuklar diler.
“Teşekkür ederim.”
Frances, karşısındaki kişinin şaşkınlığı karşısında sırıtarak, bilincini gemiye bağlı kristal küreye aşıladı. Sihirli mühendisliğin harikaları sayesinde gemi artık efendisinin iradesine yanıt verecekti.
“Kalkış!”
Muhafaza yapıları tamamen açılır açılmaz, Aquamarine’in gövdesi bir ok gibi fırladı. Geminin arkasından gelen hava patlaması onu ileri doğru iterek saniyeler içinde şaşırtıcı bir hıza ulaşmasını sağladı; kürekli bir yelkenli geminin bu hıza ulaşması birkaç dakika sürerdi.
Gövdeye kazınmış sihirli daire sadece su direncini azaltmakla kalmamış, aynı zamanda bunu ilave itici güce dönüştürmüştü.
…Bu inanılmaz.
Leonard kontrol odasının cam duvarları arasından geminin inanılmaz hızlanmasını izlerken çenesi yere çarptı. Murim’in dövüş sanatçıları tarafından kürek çekilen en hızlı yelkenli gemiler bile Aquamarine’in yanında kaplumbağa gibi kalırdı.
Ona ayak uydurmak için gemiden atlaması ve Hafiflik Sanatı’nı kullanarak su mercimeği üzerinde denizi geçmesi gerekirdi. Ancak, o bile bunu saatlerce sürdüremezdi, bu da Aquamarine’i gerçekten etkileyici kılıyordu.
“Hehe.” Frances onun tepkisini görünce böbürlendi: “Hissediyor musun? Akuamarin’in ihtişamını? Henüz işlevlerinin yarısını bile kullanmadık!”
“…Bu olağanüstü.”
“Deniz Ork İni’ne giderken size daha fazla özellik göstereceğim, bu yüzden yakından izleyin! Onu asla sadece büyük bir gemi olarak düşünmemeni sağlayacağım!”
Leonard biraz şaşırmış bir halde, “Bunu hâlâ hatırlıyor musun?” diye sordu.
“Elbette! Aquamarine dünyanın en iyi gemisidir! Bunu inkâr etmeye çalışan hiç kimseyi affedemem!”
Görünürdeki öfkeli tavrına rağmen Frances ilk macerasına atılmış gibi heyecanlıydı. Bu, onun ve keşif ekibinin yolculuğunun gerçek anlamda başladığı andı.
Frances Ler von Okeanos’un macerasının perdeleri nihayet kalkmıştı.