Bölüm 132 Missa 2

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 132: Missa (2)
Berrak gökyüzünde birkaç bulut vardı ve sonbahar yaprakları rüzgarda hışırdayarak sonbaharın tipik bir manzarasını oluştururken, gün batımı yavaş yavaş koyu kırmızıya dönüştü.
Josephine, buluşmak için kararlaştırdıkları sokağa adım attı, adımları hafif ve neredeyse vals yapar gibi dans ediyordu. Ve bunun nedenini çok iyi biliyordu.
“… Kayınbirader.” dedi Josephine.
Oraya vardığında, yüzü doğal olarak sertleşti. Deculein karşısına dikildi ve gözlerine bakmak için döndü. Sessizce birbirlerine baktılar. Yulie’yi lanetinden kurtarmak için tek şansları buydu, yöntemi belirsiz olsa da. Josephine, Deculein’e güveniyordu ve o da Yulie için rolünü oynamaya hazırdı.
Hiçbir işaret yoktu, ama Josephine sessizliği bozan ilk kişi oldu ve “Açık konuşayım, şövalye Veron’u sen mi öldürdün?” diye sordu.
Sonra boynuna dayadığı kayıt cihazını işaret etti. Deculein ona soğuk ve kararlı bir bakışla karşılık verdi.
“İnkar edemezsin.” diye devam etti Josephine. “Tanıklar, Veron’un son görüldüğü kişinin sen olduğunu doğruladı. Üstelik göğsündeki yara, basit bir düşme ya da suikastçının izine benzemiyor.”
Buna rağmen Deculein sessizliğini korudu, gözleri soğuk bir küçümsemeyle doluydu.
“Masum olduğunu ısrar ediyorsan, silahını bana ver, Wood Steel’ini.” diye talep etti Josephine.
“… Wood Steel’imi mi?” diye sordu Deculein.
“Evet. Veron’un cesedini bulduk. Yaraları karşılaştırmak için gerekli olacak…”
“Karşılaştırmaya gerçekten gerek var mı?” diye sordu Deculein, dudaklarından kuru bir kahkaha kaçtı. “O, yaşamaya layık olmayan kibirli bir aptaldı. Nasıl cüret edebilir de yerini bilmez ve asla sahip olamayacağı şeylere göz diker?”
Sanki senaryodan okurcasına, orijinal Deculein’i mükemmel bir şekilde taklit ederek sözleri tekrarladı.
“Ve bunu kabul etsem bile, ne yapabilirsin ki? Majestelerinin gözdesi olan beni cezalandırabileceğini mi sanıyorsun?”
Josephine çenesini sıktı.
Sonra Deculein’in dudakları soğuk, boş bir gülümsemeye kıvrıldı ve devam etti: “Her halükarda, o artık değersiz.”
“… Ne demek istediğini açıklayabilir misin?“ diye sordu Josephine.
”Onun çöküşü an meselesi.“
Josephine’in alnında bir damar atıyordu. Bunun rol olduğunu bildiği halde, sözleri onu derinden etkilemişti.
”Lanetinin yıprattığı bir şövalye. O ulaşamayacağı bir şeye uzanırken, ben nezaket maskesi takıyordum. Ama artık bundan bıktım,“ dedi Deculein, yüzü ifadesiz, sesi soğuk ve keskin. ”Ölümün eşiğinde duran bir kadını sevecek merhametim yok ve Yukline adı böyle bir kayba tekrar katlanamaz.“
Bu rol müydü, yoksa gerçek duyguları mıydı, sesi soğuk bir rüzgar gibi havayı kesiyordu.
”Demek bu kadar, Josephine. Beni buraya sadece bunu söylemek için mi getirdin? Bu kadar önemsiz şeyler için mi?
Josephine içindeki cinayet arzusunu bastırdı. Bunun hepsinin rol olduğunu biliyordu, ama o rolünü o kadar ikna edici oynuyordu ki, bir ödül bile kazanabilirdi.
“Bana böyle bir kusur atfedenlere söyleyecek başka bir şeyim yok. Freyden ile nişanımız feshedilmiştir. Bunu Zeit’e de ilet.” dedi Deculein, tereddüt etmeden arkasını dönüp uzaklaşırken, Yulie’nin onu nefret etmek için ihtiyaç duyacağı kanıt olan, beş dakikalık bir video kaydı bıraktı.
“… Kusur, ona kusur dedi.” diye mırıldandı Josephine.
Josephine’in hissettiği minnettarlık, cinayet niyetini hızla sakin bir mantığa dönüştürdü. Deculein, Yulie’yi en az onun kadar, hatta belki de daha çok seviyordu. Bu kadar sert konuşması, onu bu dünyadaki herkesten daha çok, derin ve çaresiz bir şekilde kurtarmak istediği anlamına geliyordu.
Eğer öyleyse, bu planın işe yaramasını ummaktan başka çarem yok, diye düşündü Josephine, sessizce iç çekerek.
Cenaze salonuna geri döndü, ama aniden durdu. Uzakta biri saklanıyor, onu sessizce izliyordu.
“… Yulie?”
Başı eğikti, saçları yüzüne düşmüştü. Yulie titriyordu, vücudu gergin, içindeki duyguların selini zar zor kontrol ediyordu.
“Demek… her şeyi duydun, değil mi?”
Yulie dişlerini o kadar sıkı ısırdı ki dudaklarından kan sızdı. Josephine onun bu şekilde öğrenmesini istememişti. Bir an şaşkına döndü, ama kısa süre sonra içinden garip bir tatmin duygusu yükseldi.
“… Önemli değil.” diye fısıldadı Josephine, Freyhem Şövalyeleri Tarikatı’nın çöküşünü sessizce planlarken bile kız kardeşine teselli etmeye çalıştı.
Şövalyeler Örgütü çökerse, Yulie başkentteki yerini kaybedecek ve Freyden’e dönmek zorunda kalacaktı. Ve Deculein’in sözleri doğruysa, lanet kalkacak ve Yulie sonsuza kadar onun yanında kalacaktı…
“Hâlâ ben varım, unuttun mu?” Josephine, karanlık niyetinin hiçbir izini göstermeden, Yulie’nin omuzlarına nazikçe kollarını doladı.
***
“Ne yazık… çok yazık.”
Hayalet gibi bir ses Epherene’nin zihnine sızdı, karanlık bir fısıltı yaşayanları ölülerin dünyasına çekiyordu. Büyülenmiş bir şekilde, kendini onun yüzüne çekilmiş buldu.
“… Babanın en çok neyi istediğini biliyor musun?”
Bir anda uyanarak sıçradı. Epherene panik içinde etrafına bakındı ve asistanın araştırma laboratuvarında olduğunu, vücudunun terden sırılsıklam olduğunu fark etti.
Sadece bir rüyaydı. Yoksa değil miydi? Epherene düşündü.
Epherene ayağa fırladı ve Deculein’in ofisine koştu. Eğer bu dünya bir rüya değilse, bunu doğrulayabilecek tek kişi oydu. Kapıyı çalmak için elini kaldırdı ama tereddüt etti, gözleri isim levhasına kaydı.
Baş Profesör Deculein’in Ofisi
Her zaman yakındaydı, ama nedense çok uzak hissediyordu. Ona karşı acı hissediyordum, ama ona borçlu olduğum hissini de yok edemiyordum. Onu affedemiyordum, ama bir şekilde onu anlıyordum. Tüm hatalarımı ve ihanetlerimi biliyordu, ama yine de benim onun öğrencisi olduğum için sorun olmadığını söylüyordu, diye düşündü Epherene iç çekerek, elini kapıdan indirip arkasını döndü.
Tam o sırada, Allen ve Drent’in koridorda derin bir sohbet içinde yürüdüklerini fark etti.
Drent, Epherene’yi fark etti ve seslendi: “Hey, Epherene! Duydun mu? Yakınlarda bir Gerocecream dükkanı açılmış!”
“Ne? Olamaz! Gerçekten mi?!”
Gerocecream — Gero Ice Cream’in kısaltması — güney bölgesinde çok popülerdi ve sonunda İmparatorluğa da gelmişti.
Epherene yanaklarını avuçladı, gözleri heyecandan parıldıyordu ve devam etti, “Bu bir rüya olmalı, değil mi?!”
Drent başını salladı ve cevapladı, “Ne rüyası? Oraya gittim ama kuyruk çok uzundu, vazgeçtim.”
Allen hayal kırıklığıyla iç çekip ekledi, “Evet, bekleme süresinin yaklaşık üç saat olacağını söylemişler…”
“Hayır! Ben gidip sıraya girerim! Parayı ver yeter!”
Ayakta tezini çalışmak sorun değildi. Hatta konsantre olmasına yardımcı oluyordu. Üç saat ayakta durmak onun için sorun değildi.
“Çabuk, çabuk! Ben yaparım!” Epherene, Drent ve Allen’a uzanarak, gözleri heyecanla parlayarak ısrar etti.
~
On beş dakika sonra…
“… Of. Gerçekten çok fazla insan var.” diye mırıldandı Epherene, Gerocecream’in sırasını izlerken yüz elne banknotla kendini yelpazeledi. Allen ve Drent’in dediği gibi, en az iki yüz kişi bekliyordu. “Oh, neyse.”
Epherene, Gerocecream için bu kadar beklemeyi küçük bir bedel olarak gördü. Sırada beklerken tezini gözden geçirdi, sıra aynı hızda ilerlerken her yirmi dakikada bir sayfa okudu. Neredeyse üç saat sonra, güneş batmaya başlarken, önünde sadece yirmi kişi kalmıştı.
“Uff…”
O günlük yeterince okumuştu. Epherene, sertleşmiş boynunu gerdi ve tezini çantasına geri koydu.
“Sıradaki müşteri, lütfen!”
Sıra yavaş yavaş ilerlerken zaman geçiyordu, sonunda sıra ona geldi.
“Sıradaki müşteri, lütfen!”
“Evet, benim~” Epherene, heyecanla kollarını havaya kaldırarak, oynak bir köpek yavrusu gibi bağırdı.
Çığlık
Tam o sırada, lüks bir araba kaldırıma yanaştı. Sürücü arabadan indi ve kurbağa suratlı dükkan sahibine bir şey fısıldadı.
“… Ah, anlıyorum.” diye cevapladı dükkan sahibi, yüzü ciddileşti. Başını salladı ve kalan dondurmanın çoğunu sürücüye uzattı. Sonra bekleyen kalabalığa dönerek, “Üzgünüm, ama stoklarımız bitti! Lütfen yarın tekrar gelin!” diye duyurdu.
“Ne!”
“Bugün için bekleme biletin varsa, yarın öncelikli hizmet alacaksın! Ah, dur, yarın tatil.”
“Ah!”
“O zaman pazartesiye kalacak!”
Epherene, elinde bileti hala sıkıca tutarken, bir kelime bile söyleyemeden, dükkan sahibi kepenkleri indirdi. Öfkeyle dolu gözleri, yakınlarda park etmiş lüks arabaya kaydı.
“Dalga mı geçiyorsun?!
Bunun için saatlerce bekledim! Bu haksızlık! Bir porsiyon alsalardı ya, çok vardı. Neden hepsini aldılar ki?
Epherene arabaya koştu, camı vurarak bağırdı: “Affedersiniz! Hey, affedersiniz!”
Sabrı taştı, öfke yüzünü buruşturdu, camdan içeriye bakarak öfkeyle bağırdı.
“Hey! Affedersiniz! Camı açın!“
Cam aşağı indi ve Epherene içgüdüsel olarak elini içeri uzattı. Ancak, içerideki yüzü gördüğü anda şoktan donakaldı.
”Oh… Profesör?”
İçeride Deculein vardı, gözleri Epherene’e saf bir küçümsemeyle bakıyordu.
“Profesör, siz… gerçekten dondurmayı seviyor musunuz?” diye sordu Epherene, sesi titreyerek.
“Hayır.” diye cevapladı Deculein.
“Ama neden? Neden… bu kadar çok aldınız…? Ben hemen arkanızdaydım…”
Yolcu koltuğuna yığılmış dondurma kutuları, onda bir şey uyandırdı — cesaret, ya da belki de sadece açgözlülük.
Epherene sordu, “En azından nedenini söyleyebilir misiniz…?”
Deculein tek kelime etmeden iç cebine uzandı. Cüzdanıyla birlikte küçük bir nesne düştü. Epherene ışıkta parıldayan gümüş bir zincir gördü, hemen altında bir kolye ucu beliriyordu.
“Al, bunu tazminat olarak al.” dedi Deculein, üç yüz elne değerinde üç banknot uzattı.
“Hayır, paraya ihtiyacım yok. Ben… gideyim. Dondurmanın tadını çıkar.” diye mırıldandı Epherene, başını eğerek. Omuzları çökmüş, yavaşça dönüp gitmek için ayrıldı.
Deculein sessizce iç geçirdi ve “… Ren?” dedi.
“Evet, efendim.”
Sekreteri gibi görünen şoför, Epherene’ye bir kutu dondurma uzattı.
“Pardon? Oh… gerçekten mi? Çok teşekkür ederim! Durun, ben ödeyeyim. Bir porsiyon otuz elne, değil mi, o zaman…”
“Artık gidebilirsin.” diye emretti Deculein.
Motor gürültüyle çalışmaya başladı ve Epherene şaşkınlıkla geri adım attı. Araba tereddüt etmeden uzaklaşmaya başladı.
“Sadece kötü bir gününde miydi?” diye mırıldandı Epherene, biraz utanarak. Dondurma yüzünden soğukkanlılığını kaybettiği için kendini utandı. “… En azından bir tane aldım, heh.”
Elinde dondurmayla uzaklaşırken yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı.
Demek profesör de dondurma seviyor… En azından bir ortak noktamız var… Ama gördüğüm o kolye… Mage Gindalf’ın bahsettiği kolye olabilir mi…? Hayır, muhtemelen başka bir şeydir, diye düşündü Epherne.
Tam o sırada Epherene, Mage Tower’ın yanındaki iş ilan panosunun yanında duran birini gördü. Girişteki büyük panoda, sertifikalı macera ekipleri veya şirketler tarafından asılan büyücüler için kısa süreli iş ilanları vardı.
“Ganesha?”
“… Oh?” Ganesha, Epherene’ye dönerek dedi. Saçlarını geri attı ve gülümseyerek dondurmayı işaret etti. “O Gerocecream mı? Vay canına, çok lezzetli görünüyor~.”
“Pardon? Oh, evet…” Epherene mırıldandı ve içgüdüsel olarak dondurmayı arkasına sakladı. Paylaşacak kadar yoktu. “Buraya ne getirirdi
”Hmm~ Kısa süreli bir iş ilanı asıyoruz. Ekibimize yetenekli bir büyücü lazım da.”
Epherene gözlerini genişçe açtı, ağzını açıp kapattı, sanki doğru kelimeleri bulmaya çalışır gibi.
Ganesha başını eğdi, gülerek sordu “Ne oldu~?”
“Yapacağım.”
“… Anlamadım?”
“Ama ben… ahem, bir şartım var. Para yerine.” Epherene durakladı, zorlukla yutkundu, “Bilgi istiyorum. Luna ailesi ile Yukline ailesi arasındaki ilişkiyi bilmem gerekiyor.”
Ganesha sessizleşti, gülümsemesi biraz sertleşti.
Epherene tereddüt ettikten sonra sordu, “Macera takımları, isterseniz para dışında başka bir şey vermezler mi…?”
“Şey, emin değilim. Önce profesörün iznini almamız gerekebilir~.” diye cevapladı Ganesha, Epherene’nin bir şeyden emin olmasını sağladı.
O biliyor. Ailelerimiz arasında ne olduğunu bilmek zorunda. Aksi takdirde böyle tepki vermezdi, diye düşündü Epherne.
“Ne gerekiyorsa yaparım. Ayrıca, bu beni doğrudan ilgilendiriyor…“
”Biliyorsun, bu zindan baskını kolay olmayacak,“ dedi Ganesha.
”Ama senin ekibinde de çocuklar var, değil mi? Gerçekten onların daha kötü olacağını mı düşünüyorsun? Ve ayrıca…“ Epherene durakladı, sesi titriyordu.
”Evet, devam et.” dedi Ganesha, Epherene’nin kelimeleri karıştırmasını izleyerek. “Yoksa yine profesörü ihanet etmeyi mi planlıyorsun? Bu söylenti çoktan yayıldı, biliyorsun~?”
“Hayır, kesinlikle hayır! Bu sefer yardım etmek istiyorum.” diye Epherene hemen patladı.
“O zaman neden~?” diye sordu Ganesha.
“Şey… sadece… Yukline ailesinin eski reisi Decalane’i rüyamda görüyorum.” diye itiraf etti Epherene.
O anda Ganesha’nın ifadesi ciddileşti.
Az önce tahtaya astığı posteri indirdi, ellerini silkeledi, sonra birini Epherene’ye uzattı ve “Ne zaman başlayabilirsin? Tekrar söylüyorum, bu görev kolay olmayacak. Hatta bir kolun eksik olarak geri dönebilirsin.” dedi.
“… Sorun değil. Detayları ve zamanlamayı söyle yeter.”
“Bu bir zindan baskını. Ekibimiz bu sefer büyük ikramiyeyi kaptı ve şanslıydık. Yaklaşık iki gün sürer, hızlı ama yoğun, tamam mı?”
İmparatorlukta, imparatorluk ailesi veya bir lord zindan baskını istediğinde, lonca zorluk derecesine göre kaynakları dağıtır ve ardından kurayla bir ekip seçerdi. Buna Zindan Baskını Kura Çekilişi denirdi.
“İki gün yeter.” Epherene onaylayarak başını salladı.
“Al şunu, geçici maceracı iznin.” dedi Ganesha, bir kitapçıktan bir kağıt parçası koparıp Epherene’ye uzattı. “Buna Maceracı Paralı Asker İzni denir. S-rangı bir kaptan olduğum için kendim verebilirim. İmzalayın, hepsi bu kadar. Baskına gelirken unutmayın.”
“Tamam… ama önce, bilginin doğru olduğundan emin olabilir miyim?“ Epherene, sesinde bir şüpheyle sordu.
Ganesha hafifçe gülümsedi ve cevapladı.”Elbette. Ben de bir zamanlar bir iblisin lanetine maruz kalmıştım ve beni iyileştiren Yukline ailesi olmuştu. Bu yüzden Yukline ve Luna aileleri arasındaki geçmişi biraz biliyorum.”
Ganesha o anıları düşündü. On yıl boyunca çok çalışarak kazandığı tüm servetini hayatta kalmak için harcamıştı. Hayatta kaldığı için minnettar olsa da, Decalane’den hala hoşlanamıyordu.
“Ayrıca, ben Kırmızı Garnet Macera Ekibi’nin kaptanıyım. Bu dünyada benim bilmediğim bir şey olduğunu mu düşünüyorsun~?”
“… Tamam, kabul. Beni yeterince tanıyorsun, yeteneklerimi sorgulamana gerek yok.” dedi Epherene kendinden emin bir şekilde başını sallayarak.
“Tabii ki sana güveniyorum. Sonuçta, Profesör Deculein’in tanıdığı tek öğrencisi sensin.“
Epherene iltifattan biraz utandı ve hafifçe dudaklarını bükerek.”… Evet,“ diye mırıldandı.
***
İmparatorluk Sarayı’na ekşi bir ruh haliyle vardım ve bunun sebebi sadece elimdeki dondurma değildi.
”Majesteleri sizi bekliyor.” dedi Jolang, beni Sophien’in odasına götürürken. “Bu taraftan.”
Ona kısa bir bakış attım ve sırıtarak, “Demek hala hayattasın, Jolang.” dedim.
“… Hepsi Majestelerinin lütfu.” diye cevapladı Jolang, temkinli bir şekilde geri çekilirken.
Saygıyla eğilerek kapıyı açtım ve “Yukline’den Deculein, Majestelerinin çağrısı üzerine…” diye seslendim.
Majestelerinin odası boştu. Geriye sadece bir kar küresi kalmıştı; şeffaf bir sıvıyla dolu cam küre içinde, sallandığında nazikçe düşen kar taneleri vardı. Nesneyi incelediğim anda, omurgamdan bir ürperti geçti.
───────
[Eski Kar Küresi]
◆ Bilgi
: Kutsal Çağ’ın sadık bir inancıyla özenle yapılmış bir kar küresi.
: İçinde, kendine özgü bir ekosisteme sahip, kendi kendine yeten minyatür bir dünya barındırır.
◆ Kategori
: Mucize ⊃ Dünya
───────
Kar küresi, Majesteleri için mükemmel bir hediye gibi görünüyordu — Sophien’in merakını kolayca uyandıracak kadar nadir ve mucizevi bir nesne. Böyle bir şeyi kimin hediye ettiğini tahmin edemedim. Kar küresini elime alıp içine baktım. İçinde bir siluet duruyordu — belirsiz bir siluet — ama onu ele veren, açıkça görülebilen kızıl saçlarıydı.
“Sallamayı kes.” dedi bir ses.
“Miyav!”
Küçük, kırmızı tüylü bir munchkin kedi aniden sırtıma atladı.
Kar küresinin içindeki kadına bakarak iç geçirdim ve “Majesteleri, sanırım oraya hapsoldunuz.” dedim.
“Doğru. Salladığında başım dönüyor, sabit tut.” dedi Sophien.
“Oradan içindeki ele geçirme büyüsünü yapabilir misiniz?” diye sordum.
“Oldukça fazla mana tüketiyor. Neyse, neden bu kadar uzun sürdü? Bütün gün bekledim. Çabuk buraya gel. Mananı aktar, içeri gireceksin.”
“… Evet, Majesteleri.” dedim, sağ elimi kar küresine koyarken sol elimle dondurma poşetini sıkıca tuttum. Derin bir nefes alıp manamı küreye aktardım.
Huuuuuuum…
Manam ve ruhum başka bir yere kayarken garip bir his beni sardı. Gözlerimi açtığımda, kendimi geniş, bembeyaz bir alanda buldum. Burası kar küresinin içi olmalıydı.
“Buradasın.”
Uzakta İmparatoriçe ve Keiron’u gördüm. Kürk şapka ve pelerin giymiş Sophien bana doğru yaklaştı. Koyu kırmızı saçları karla kaplı alanda keskin bir şekilde göze çarpıyordu.
“Ver şunu.” diye emretti Sophien.
“Evet, Majesteleri.” dedim ve dondurmayı ona uzattım.
İmparatoriçe bir an dondurmaya baktı, düşünceli bir şekilde kaşlarını hafifçe çatarak. Sonra bana baktı, gözlerinde bir tereddüt vardı.
Sophien açıkça, “Bu çok garip. Kimse benim önümde yemek yemeye cesaret edemedi ve ben de bu tür lüks şeylerden hep uzak durdum. Daha önce böyle bir şey görmedim ve tatmadım. Peki, bunu nasıl yiyeceğim, sadece ellerimle mi?” dedi.
Aslında benden nasıl yenileceğini açıklamamı istiyordu.
“Benim bildiğim tek dondurma tahta çubukta olan.” diye mırıldandı Sophien.
Bu sıradan bir dondurma değildi; bu Bingsoo’ydu — rendelenmiş buzun üzerine dondurma konulan, oldukça lüks bir tatlı.
“Kapağı açmanız, verilen kaşıkla karıştırmanız ve sonra bir kaşık almanız gerekiyor, Majesteleri.” diye talimat verdim.
“Kaşık nerede?”
“Kapağın altına sabitlenmiş.”
Sophien, ona gösterdiğim gibi dondurmayı karıştırdı ve şaşırtıcı bir zarafetle hareket etti. Sert sözlerine rağmen, her hareketi sessiz bir sofistike taşıyordu, neredeyse benimkine rakip olacaktı.
“Ee, Deculein, burayı nasıl buldun?” Sophien, dondurmayı karıştırırken sordu.
Etrafa baktım. Her yöne uzanan, karla kaplı boş bir alan vardı, en azından şimdilik.
“Bence burası eski bir sığınak ya da belki bir hapishane olabilir,“ diye cevapladım.
”Öyle mi?“
”… Yargımı sorgulamıyorsunuz, Majesteleri?“
”Sen asla yanılmazsın, değil mi? Ben de aynı sonuca vardım,“ diye cevapladı İmparatoriçe, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle bir kaşık dondurma alırken. Yorgun gözleri parladı. ”Mmm. Bu şaşırtıcı derecede güzel!”
“Öyle mi, Majesteleri?”
Tabii ki tadı güzel olacaktı. Dördüncü seviye Midas Dokunuşu ile tatlandırmıştım, bu da dört bin mana gerektiriyordu.
“İştahımı kabartmayı başardın. Şimdi, bu sonsuz beyaz boşluktan nasıl çıkacağımızı bulmanın zamanı geldi.” dedi Sophien, dikkatini tekrar dondurmaya vererek.
Dizlerimin üzerine çöküp ellerimi yere bastırdım ve Anlama yeteneğimi kullanmaya başladım. Bir anda, neredeyse bin mana gücüm tükendi.
“… Öksürük.” diye boğulurcasına karanlık kan tükürdüm.
İmparatoriçe bir an beni izledikten sonra, “İyi değil misin?” diye sordu.
“Hayır, hiç de değil. Bu sadece sağlığımın yerinde olduğunun bir göstergesi.” diye cevapladım.
Kan ve mana arasında bir bağlantı vardır. Bir anda çok fazla mana kullanıldığında, bir büyücünün normalde kaldırabileceğinden fazla, kan yanar ve bizim “kirlenmiş kan” dediğimiz şey oluşur.
Çoğu büyücü, manalarını dikkatlice kontrol ederek bunu önler, ama benim için bu bir sorun değil. Demir Adam özelliğim sayesinde kanım olağanüstü bir şekilde yenilenir. Kirlenmiş kanı tükürür ve yerine taze kanın gelmesini beklerim.
Sophien bana bakıp sordu: “Bir şey keşfettiniz mi?”
“Hayır, keşfetmedim. Majesteleri bir şey keşfetti mi?” diye sordum.
“Dört gündür buradayım ve çok az şey öğrendim. Burası çok gerçekçi, neredeyse gizemli.”
“Dört gün…” diye mırıldandım, İmparatoriçe’yi dikkatle izleyerek. Sözlerinde tuhaf bir şey vardı. “Majesteleri, mesajı iletmek için kediyi ele geçirdiniz. Bunu tam olarak ne zaman yaptınız?”
“Ne zaman mı? Tabii ki sadece bir gün önce. Buraya gelmek için epey zaman harcadınız.” diye cevapladı Sophien.
“Hayır, Majesteleri.” dedim, başımı sallayarak. “Mesajınızı alır almaz geldim. Küçük bir gecikme olabilir, ama yine de aynı gün içindeydi.”
Sophien durakladı, kaşığı dondurmanın üzerinde duruyordu. Bana bir bakış attı ve sordu, “Hmm… Ele geçirme büyüsü, küre dışında bir zaman farkına neden olmuş olabilir mi?”
“Hayır, sorunun kar küresinin içinde olduğunu sanıyorum.” diye cevapladım, gökyüzüne bakarak. Ufukta sadece bulutlar vardı, güneş görünmüyordu. “Bunu dikkatlice araştırmamız gerekecek, adım adım.”
Sophien yumuşakça güldü ve “Seninle bu garip zamanı geçirmek… eski günleri hatırlatıyor.” dedi.
Sözlerini anlamadım. Sophien’e dönüp baktığımda, fark etmemiş gibi davranarak dondurmasını yemeye devam etti.