Bölüm 135 Kar Küresi 3

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 135: Kar Küresi (3)
Ev Woo ve Gerçek Jin—Kim Woo-Jin. Dev adama gerçek adımı söyledim. O adı yüksek sesle söylemeyeli o kadar uzun zaman olmuştu ki, kulağıma neredeyse yabancı geldi.
Dev, sessizce bana bakarak gülümsedi. Hareketsizliği tehditkar değildi, aksine sıcaklık taşıyordu.
“İnsan, burası ne hapishane ne de beşik. Burası bir mezar.” dedi dev, zihnimde dolaşan soruyu cevaplayarak. “Benim için hazırlanmış bir mezar.”
Uzun zaman önce, muhtemelen oyunun hikâyesini okurken devin tasarımı hakkında bir şeyler okuduğumu hatırladım.
Kıtalar ve denizleri aşarak dünyanın en uzak köşelerine ulaşmış bir tür. İnsan aklının ötesinde bir bilge, her şeyi bilen ve her şeyi gören biri. Onun için insanlar karıncalardan farksızdı.
Yine de, bilgeliği ve iyiliği sayesinde beni ezmemişti.
“İnsan… Varlığın, bu dünyanın ötesinde benim için hala gizemle örtülü alemlerin olduğunu gösteriyor.”
“… Öyle mi?”
“Evet.” dedi dev, sesi ruhumun derinliklerinde yankılandı. “Burada hapsolmuş olman, bu mezarı düzgün bir şekilde gizleyemememin sonucudur.”
Sessiz kaldım.
“Çıkış yolu burada ve onu istediğim zaman açabilirim. Ancak o zaman bile, yalnız gitmeyeceğini biliyorum.”
Onun sorularına cevap vermeme gerek yoktu. Dev, düşüncelerimi okumuş ve aradığım cevapları vermişti. Yine de, açıklamasındaki tuhaf bir kelime dikkatimi çekti.
“Başarısızlık derken, bunun bir hata değil, kasıtlı olduğunu mu söylüyorsun?”
Dev bir kez daha gülümsedi ve şöyle dedi: “Evet, böyle bir karşılaşmanın gerçekleşeceğini uzun zamandır öngörmüştüm. Binlerce, hatta on binlerce yıl yaşamış biri için, böyle karşılaşmalar kaçınılmazdır.”
“… Ne kadar ilginç.”
Devin bilgeliği insan anlayışının çok ötesindeydi; bu dünyayı tam anlamıyla kavramıştı. Belki de benim gelişimi önceden görmüş, benim artık bu oyunun dünyasına dahil olmuş bir Dünya insanı olduğumu anlamıştı.
“Cevapların zamanı henüz gelmedi. Her insan çabası, sonuna ulaştığı anda çözülür, tıpkı biz devlerin de zamanın acımasız akışına boyun eğmesi gibi…”
Kısacası, kendi yolumu kendim çizmek zorundaydım. Başımı salladım; bu konuda yeni bir şey yoktu. Deculein olduğumdan beri, işler hep böyle yürümüştü.
“Bu uçurum binlerce metre uzunluğunda ve akıntıları tahmin edilemez. Benim şekillendirdiğim dünyanın sınırı olarak, hiçbir insanın dayanması neredeyse imkansız. Yukarı tırmanmak, aşağı inmek kadar zor olacak.” dedi dev.
Çat!
Onun uyarısını dikkate almadım ve Wood Steel’i buzlu duvara saplayarak tırmanırken tutunmak için ayak basacak yerler açtım.
Dev’e dönüp, “Geri döneceğim ve arkadaşlarımı da getireceğim.” dedim.
Dev gözlerini kapatırken dudakları hafifçe gülümsedi.
***
Bu sırada Gindalf, Epherene’yi tuhaf görünümlü, silindirik kanatlı bir gemiye, küçük bir uçağa doğru yönlendirdi.
“İçeri gir.” dedi Gindalf.
“… Buraya mı?” diye sordu Epherene, sesinde tereddüt vardı.
“Evet. Arka koltuğa otur.”
Epherene tereddüt etti ama arka koltuğa tırmandı ve “Bu pek güvenli gelmiyor…” diye mırıldandı.
Vroom~
Kaskını takar takmaz, uçak gökyüzüne fırladı.
“Bekle, ahhh!”
Uçak, Yüzen Ada’nın yörüngesinden geçti ve yoğun hava basıncı dudaklarını titretti.
“Oooooh— Aaaaah—”
“Hahaha. Uçuşun tadını çıkarıyor musun?” Gindalf gülerek dedi.
“Gaaaaah—!”
“Oldukça heyecanlı, değil mi?”
“Wooooooah—!”
… Sonunda, Uçan Ada’yı çevreleyen küçük adalardan biri olan Inn’e ulaştılar.
“Geldik! Nasıldı? Oldukça ilginç bir deneyim, değil mi?” Gindalf sıcak bir kahkaha atarak dedi.
“… Hayatımın en kötüsüydü, abartmıyorum.” diye mırıldandı Epherene.
“Hmm, abartmıyorsun, ha? Ne garip bir ifade. Bu gençler kelimeleri kullanmayı iyi biliyorlar.”
“Hiç abartmıyorum demek, hiç eğlenceli değildi demek… Ugh, ağzım garip hissediyor.” diye mırıldandı Epherene, kurumuş dudaklarına parmaklarını bastırarak başını salladı ve uçağın titreşiminden kalan acıyla yüzünü buruşturdu.
“Eh, ilk seferinde bu normal.” dedi Gindalf, Inn’in kapısını açarken.
Jingle—!
Gindalf içeri girdi, kapının üzerindeki zil yumuşak bir ses çıkardı. Epherene dışarıda kalarak etrafındaki manzarayı inceledi.
“… Vay canına.” diye mırıldandı Epherene.
Rıhtım uzanıyordu, kalkışa hazır düzinelerce küçük uçak sıralanmıştı. Rıhtımın ötesinde uçurum değil, sonsuz, ağzı açık bir uçurum gibi geniş bir boşluk uzanıyordu.
“Çabuk, içeri gir. Rüzgar esmeye başlarsa güvenli olmaz.” diye seslendi Gindalf.
“Oh, tamam!” dedi Epherene çabucak ve hanın içine koştu. “Oh?”
Dışarıdan göründüğü kadar görkemli olmayan iç mekan, beklenmedik bir şekilde sade ve sessizdi. Mekanı sıralar halinde masalar dolduruyordu ve menüde iştah açıcı yemekler vardı.
“Epherene, bu tarafa.” diye seslendi Gindalf, koltuğundan elini kaldırarak.
Yanında duran pembe saçlı kadın göz kırparak selam verdi, “Ah, buradasın.”
“… Büyücü Rogerio?” Epherene’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.
Ethereal rütbeli büyücü Rogerio, sihirli bir tezle kendini yelpazelerken dişlerini kürdanla temizliyordu ve “Evet, doğru. Uzun zaman oldu, değil mi? Hadi, otur” diye cevap verdi.
“Oh, tamam” dedi Epherene, Gindalf’ın yanına otururken gözleri Rogerio’nun elindeki teze kaydı.
“… Ah, bu mu?” Rogerio, onun bakışını fark edince omuz silkti. “Yüzen Ada’da çok moda. Herkes okuduğu sayfa sayısını gösteren rozetler takıyor. Yetişemezsen sohbetlere bile katılamazsın.”
“… Anlıyorum.”
“Ben de bir deneyeyim dedim ama açıkçası pek bana göre değil, anlarsın ya?”
“Haha…” Epherene acı bir gülümsemeyle başını salladı.
Sonuçta, Ductility uzmanı Rogerio için böyle bir tez kolay olamazdı.
“Haha. Yine de bu genç kız, tezin tam 130 sayfasını okuduğunu iddia ediyor!” Gindalf, herkesin duyacağı şekilde gür bir sesle duyurdu.
Han sessizliğe büründü ve tüm gözler Epherene’nin masasına çevrildi. Epherene utançtan kızardı, ama kısa süre sonra oda tekrar canlı sohbetlere döndü ve Gindalf’ın sözlerini saçma sapan laflar olarak geçiştirdi.
Rogerio gözlerini kısarak sordu: “Bu doğru mu, yoksa beni kandırmaya mı çalışıyorsun?”
Epherene açıkladı: “Yalan değil. Tezi diğerlerinden daha erken ele geçirdim, o yüzden…”
“Erken ele geçirmek, senin gibi bir Solda’nın 130 sayfayı okuyabileceği anlamına gelmez. 30 sayfadan sonra her sayfayı okumak büyük bir zafer gibidir, bilirsin.”
Yüzen Ada’nın altında, bağımlılar arasında, tez okuma yarışması tüm hızıyla devam ediyordu. Birçok kişi bunu, ezilenlerin yükselebilmesi için nadir bir fırsat olarak görüyordu. Solda’da düşük rütbeli bir öğrencinin tezin yüz otuz sayfasını anlayabildiğini duyarlarsa…
“Haha, ama bu konuyu şimdilik bir kenara bırakalım. Epherene, bu han oldukça ilginç. Etrafa bir bak.” dedi Gindalf, odanın karşısını işaret ederek. Epherene’nin gözleri onun işaretini takip etti. “Orada, görüyor musun? Onlar Carla ve Jackal.”
Epherene’nin ağzı açık kaldı. Sadece birkaç adım ötede, Ghost Island’da karşılaştığı Carla ve Jackal rahatça oturuyorlardı. Jackal tembelce bir dal çiğniyor, esniyordu, Carla ise latte’sine şeker karıştırıyordu.
“Ve orada da Altı Yılan’ın Jukaken’i oturuyor.”
Altı Yılan’ın liderlerinden biri olan Jukaken, uzun saçlı, çarpıcı derecede yakışıklı bir adamdı. Her biri sıra dışı bir güzelliğe sahip diğer erkek büyücülerle sohbet ediyordu.
“Ve şurada… Haha. Böyle bir yerde bile o herif içeri sızmayı başarmış.”
“Kim o?” Epherene, Gindalf’ın işaret ettiği yöne bakarak sordu.
Rogerio kahvesinden bir yudum alıp kıkırdadı ve “O Gerek. Ona Çok Kişilikli diyorlar. Çok tehlikeli bir adam.“
Gerek, çarpıcı derecede yakışıklı bir adam, garip davranıyor ve ”Ağabeyin seni yakaladı… Baban yakaladı…“ gibi şeyler mırıldanıyordu. Yanında kimliği bilinmeyen yaşlı bir kadın duruyordu.
”Ve şurada, köşede, Ihelm var.” diye ekledi Rogerio, başparmağıyla hanın köşesini işaret ederek.
Epherene hızla o yöne baktı.
“… Bu nedenle, bu bölümü iyice analiz etmeliyiz. Astal ve bağımlılar yardım etmeyi reddetse bile, Büyücü Kulesi’nin büyücülerinin bizi geçmesine izin veremeyiz.” dedi Ihelm, saçlarını geriye tarayarak, gölgede oturmuş çıraklarıyla tezi inceliyordu.
Ihelm, Deculein’in tezi üzerindeki araştırmalarını başkalarının gözünden uzak tutmayı açıkça tercih ediyordu.
“Asistanlarını hesaplamaları doğrulamaları için görevlendirin. Rutin işleri onlara bırakın.”
“Evet, efendim. Hemen onlarla iletişime geçeceğim.” diye cevapladı Ihelm’in çıraklarından biri.
Gindalf sakalını okşayarak.”Haha. Büyüleyici, değil mi? Yüksek rütbeli herhangi bir büyücü, Mage Tower’ın henüz resmi olarak tanımadığı Volcano’dan olanlar bile, Floating Island’daki bu hanın kapısından girebilir.“
Volcano — Ashes’in resmi adı. Epherene’nin yüzü gerildi.
”Özellikle şu ikisi — Gleifer ve Helgen. Yüzlerini iyi hatırla, onlar iki tehlikeli adam,“ diye devam etti Gindalf, dövmeler ve yara izleriyle kaplı iki adama işaret ederek.
”Tamam, aklımda tutacağım. Ama beni buraya neden getirdin, ihtiyar?“ diye sordu Epherene.
”Hmm. Bu hanın içindeki ağır baskıyı hissetmiyor musun? Buradaki herkesin sana baskı yaptığı hissini?“
”… Aha~ Haklısın. Şimdi sen söyleyince fark ettim, nefes almakta biraz zorlanıyordum,“ diye cevapladı Epherene, başını sallayarak, bu zamana kadar hanın içinde hissettiği ağırlığı aniden fark etti.
Gindalf devam etti.”O adama, Decalane’e karşı koymak için zihinsel gücünü geliştirmelisin. Bunun için de kıtanın en güçlüsünün yanında olmalısın…”
Jingle
O anda, hanın kapısının üzerindeki zil yumuşak bir ses çıkardı. Yeni gelenleri selamlamamak yazılı bir kuraldı, ama Epherene, bunun farkında olmadan, o yöne bakarken kendini buldu.
“Oh!”
Epherene düşünmeden ayağa fırladı ve hanın içindeki herkesin dikkatini çekti. Uzun zamandır görmediği tanıdık bir yüzü görünce parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Sylvia!”
Sylvia, hükümdarlık rütbesini gösteren altın işlemeli siyah bir cüppe giymişti. Idnik ile yemek yemeyi planlamıştı, ama sinirine rağmen beklenmedik bir şekilde Epherene ile karşılaşmıştı. Sylvia, biraz sinirli bir şekilde ona baktı.
“Selam, uzun zaman oldu. Demek hükümdar oldun, ha?”
“… Aptal Epherene. Burada kimseyi tanıyormuş gibi davranmamalısın…“
”Buraya gel! Bizimle otur!“ Epherene gülümseyerek masalarını işaret etti.
Elbette Sylvia onu görmezden gelmeyi planlıyordu.
”Hmph.“
”İyi fikir.” dedi Idnik, Sylvia’nın kolunu tutup onu yanına çekerek.
“Nesi iyi ki?”
“Hadi, arkadaşınla tanışmak istiyorum.”
“O benim arkadaşım değil.” diye itiraz etti Sylvia, çekilmeye çalıştı ama yine de Epherene’nin masasına sürüklendi.
Epherene, Sylvia’nın elindeki kağıt yığınına işaret ederek gülümseyerek sordu, “Bunlar Profesör Deculein’in tezi mi?”
Sylvia bir an dişlerini sıktı. Sonra soğuk bir şekilde başını sallayarak, “Hayır.” diye cevap verdi.
“O zaman nedir?”
“Seni ilgilendirmez.”
Idnik Sylvia’nın yerine konuşarak, “Bir roman.” dedi.
“Ah.” diye mırıldandı Sylvia, irkilirken Idnik’e keskin bir bakış attı.
Sylvia’nın bakışlarını görmezden gelen Idnik devam etti, “Bu romanı kendi başına yazıyor.”
“… Neden ona söylüyorsun?”
“Yayınlandığında herkes okuyabilecek. Önemli mi sence?”
“Hayır, cidden, senin neyin var, Idnik?”
Idnik, Sylvia’nın öfkesini önemsemedi, ama heyecanla vızıldayan Epherene bu haberi kaçıramazdı.
“Roman mı yazıyorsun?! Okumama izin ver! Lütfen bana ver!” Epherene gülümseyerek iki elini uzattı.
***
Dört hafta daha geçti ve Sophien daha fazla beklememenin anlamsız olduğuna karar verdi.
“Majesteleri, itiraz ediyorum. Buna izin verilemez.” Keiron, Sophien’in kararına karşı kararlı bir tavırla itiraz etti.
“Hmph. Bir şövalye, İmparatoriçe’ye nasıl böyle itiraz edebilir?” Sophien, ona küçümseyerek bakarken dudaklarını bükerek dedi.
Buna rağmen Keiron sarsılmadı ve devam etti: “Affedin beni, Majesteleri, ama benim görevim, ne olursa olsun sizi korumaktır…”
Sophien bir büyü sözleri okudu. Bir anda Keiron’un dengesi bozuldu, ama hızla ayağa kalktı ve kılıcını sarsılmaz bir kararlılıkla kavradı. Bırakmak söz konusu olamazdı; Sophien’in kesin ölümle sonuçlanacak yöntemleri tercih ettiğini çok iyi biliyordu.
Sonuçta, kendini uçurumdan atmamasının sebebi de buydu. O yarık, sonsuz bir düşüşün yaşandığı büyülü bir boşluk çıkarsa, geri dönüşü olmayan bir şekilde orada mahsur kalacaktı.
“Keiron, o kılıcı benden alırsan beni durdurabileceğini sanıyorsan, çok yanılıyorsun. Daha önce kafamı kayalara vurarak parçalamıştım.”
Keiron dilini tuttu.
“Neden bu kadar sinirlisin? Eninde sonunda tekrar görüşeceğiz,“ diye ekledi Sophien.
Keiron, efendisinin emrini reddederek hareketsizce durdu. O kadar güçlü bir Savunma Mana Bariyeri ile kaplıydı ki, onu kırmak neredeyse imkansız görünüyordu.
”… Seni inatçı aptal. Her şeyi iyice düşündüm, ama buradan çıkmanın bir yolu yok, ölmeyi seçsem de seçmesem de. Açlıktan ölmek ya da intihar etmek, sonuçta hepsi aynı.”
Keiron cevap vermedi. Hayal kırıklığı artan Sophien, aniden aklına gelen bir düşünceyle meraklandı. Sözbüyüsüyle bunu gerçekleştirebilir miydi acaba?
“… תעשה חרב.”
Tek bir heceyle büyü şekillendi. Sesi manayla doldu, kar taneleri arasında dolaşarak onları keskinleştirip bir kılıç haline getirdi, çelik kadar saf ve keskin bir Buz Kılıcı.
“Hayır, Majesteleri!” Keiron haykırarak hızla ilerleyip kılıcı elinden almaya çalıştı.
Sophien bir kelime büyüsü daha yaparak Keiron’un dengesini bir kez daha bozdu ve emretti: “Bu inatçılık yeter.”
“Majesteleri, durmanız için ısrar ediyorum.”
“Yeter. Şimdilik burada bitecek. Tekrar görüşene kadar, Keiron.”
Tam buz kılıcı boğazına dayamak üzereyken…
“… Tam beklediğim gibi, Majesteleri.” diye beklenmedik bir ses duyuldu.
Şaşkına dönen Sophien ve Keiron etraflarına bakındılar ama kimseyi göremediler. Doğu, batı, kuzey ve güney her yöne baktılar ama hiçbir şey görmediler.
“Dersi çok iyi öğrenmişsin.”
Ses övgülerine devam etti. Sophien yukarı baktı ama hiçbir şey görmedi, sadece göz kamaştırıcı parlak gökyüzü vardı. Ses yanlardan ya da yukarıdan gelmiyordu, bu da tek bir seçenek bırakıyordu. Sophien yarıkta gözlerini kısarak baktı ve başını sallarken dudaklarından küçük, inanamayan bir kahkaha kaçtı.
“Neyse ki tam zamanında geldim.”
Deculein’di. Wood Steel’i tutunarak sonsuz uçurumun derinliklerinden tırmanmıştı. Keiron sessizce rahat bir nefes aldı.
Sophien’in gözleri kısıldı, içinde öfke parladı. “Çok geç değil mi diyorsun? Yeterince bekledim.” diye cevapladı.
“Özür dilerim, Majesteleri.” diye cevapladı Deculein.
“Hmph. Yine de, hala bir çıkış yolu yoksa, tek seçeneğim intihar. Şimdi, söyle bana, aşağıda ne buldun?”
Deculein kıyafetlerini düzeltti, Demir Adam vücudu sayesinde uzuvları doğal olarak çözülmeye başladı ve “Bu kar küresinden bir çıkış yolu buldum. Ancak…”
Sonra Deculein, Sophien’i dikkatle gözlemledi, Keskin Görüşü onun durumunu değerlendirdi. Soğuğa dayanıklılığı çok önemli olacaktı.
“Soğuk acımasız olacak.”
“Ölümden mi beter? Soğuk dayanılmazsa, ölürüm, o zaman her şey biter.” dedi Sophien.
“Hayır, Majesteleri, ölmenize izin veremem.” dedi Deculein, ceketinden Kar Çiçeği Taşı’nı çıkararak. Küçük bir parça olmasına rağmen, Iron Man’in Otorite gücünü taşa aktardıktan sonra Sophien’e bastırdı.
Bu, en azından şimdilik ona bir miktar koruma sağlayacaktı. Ancak bir endişe kalmıştı…
“Keiron.” dedi Deculein, yakınında duran şövalyeye dönerek.
Deculein düşündü: Bunu dayanabilir mi? Bu derinliklerde soğuk, kimsenin hayal edemeyeceği kadar acımasız. Kıtada ünlü bir şövalye bile, özelliğinin yardımı olmadan zorlanır…
“Korkmuyorum.” dedi Keiron.
“… Peki.” diye cevapladı Deculein, Keiron’un gözlerine bakarak başını salladı. Şövalye yerinden kıpırdamadı, iki adam da dimdik duruyordu.
Sophien onları izliyordu, yüzünde kızgınlık ve kabullenme karışımı bir ifade vardı.
Deculein devam etti, “… Hemen başlayalım.”
“Önce dinlenmeniz daha akıllıca olmaz mı?” diye sordu Sophien.
“Dinlenmenin bir anlamı yok, erzakımız kalmadı.”
“Öyleyse ilerleyelim…“
Sophien kabul ettiği anda, vücudu istem dışı hareket etti. Kar Çiçeği Taşı onu Deculein’in sırtına kaldırdı.
”… Açıklayın,“ dedi Sophien. Durum garip ve tamamen beklenmedikti. Deculein’in sırtına yapışmış halde, sakin bir şekilde ekledi.”Peki, devam edin.”
Sadece bir açıklama istiyordu, sesinde en ufak bir utanç belirtisi yoktu.
“Soğuktan korunmak için bana mümkün olduğunca yakın durmalısın.” diye cevapladı Deculein.
“Bu geçerli bir neden değil. Şu anda üşümüyorum.”
“Aşağı indikçe hava daha da soğur. Yakında kendin göreceksin.”
“Ne?”
“Majesteleri, Profesör Deculein’e güvenin.” dedi Keiron, dudaklarında Sophien’i rahatsız eden hafif bir gülümseme belirdi. “O, uçurumdan tırmanan kişi. Ona güvenmekten başka seçeneğimiz yok.”
Sophien sinirlenerek dilini şaklattı. Bu durum ona yabancıydı ve yüzünde hayal kırıklığı belirledi. Yine de tembelliği galip geldi ve pes etti; tartışmaya değmezdi.
“Peki.”
“Evet, Majesteleri. Devam edelim.”
Ve böylece, İmparatoriçe’yi sırtında taşıyan Deculein, uçuruma doğru inişine başladı.