Bölüm 46 Hadecaine 3

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 46: Hadecaine (3)
Charlotte, suikastçıların parçalara ayrılmasını izledi. Deculein’in Çelik saniyede onlarca kez dönerek, kan ve etin etrafa saçıldığı bir katliam sahnesine dönüştürdü. Hızla Maho’nun gözlerini elleriyle kapattı. Maho ellerinin arasından bakmaya çalıştığında, Charlotte onu sıkıca tutarak görüşünü tamamen engelledi.
“N-neden bunu yapıyorsun?” Maho titrek bir sesle itiraz etti.
“Bakmamalısın, Prenses.” diye ısrar etti Charlotte.
Durum hala vahimdi. Bir düzine kadar suikastçı saldırının menzilinden kaçmıştı ve en tehlikeli tehdit olan Diarnath henüz ortaya çıkmamıştı. Charlotte kılıcını sıktı, bu hareket bile sağ omzunda ağrıya neden oldu. Bu, prensesin bilmediği, bir lanetle bağlanmış bir yaraydı.
“Charlotte.” diye seslendi Deculein, asasını sıkıca tutup gözlerini düşmanlardan ayırmadan. “Prensesi al ve git. Ben de hemen geliyorum. Burada oyalanırsak prenses büyük tehlikeye girer. Şeytani enerji çok yoğun.”
“… Emin misin?” diye sordu.
“Git.” diye emretti.
Charlotte tereddüt etti ama sonunda başını salladı. İnatçılık yapıp birlikte savaşmakta ısrar etmenin sırası değildi. Maho’yu kaldırdı ve bir parça Wood Steel, onları korumak için peşlerinden gitti.
“Patron, ben kalıp profesöre yardım edeceğim.” dedi Ron.
“… Anlaşıldı.” diye cevapladı.
Charlotte Maho ile birlikte döndüğünde, şeytani varlık daha belirgin hale geldi. Diarnath yakınlarda ortaya çıktı. İnsan gibi görünse de silueti batan güneş kadar solgundu. Şeytan ve hayaletin melezi, hem maddi hem de akışkan bir canavardı. Charlotte, şeytani enerjiden prensesi korumak için hızını ayarlayarak koştu.
Islık
Diarnath, onlar kaçarken alaycı bir şekilde ıslık çaldı.
“O iki kadın ne kadar uzağa koşabilir?” Deculein, iradesiyle akıl sağlığını korumaya çalışarak yüksek sesle merak etti. Bilincinin derinliklerinden derin bir nefret ve hor görme duygusu yükseldi, ama o bunları bastırdı.
“Mana içermeyen çelik ya da sıradan büyüyle beni öldüremezsin.” dedi Diarnath, kahkahası yanmış köz gibi sert ve çatırtılıydı.
Diarnath’ın dediği gibi, sıradan çelik onu öldüremezdi, geçici büyü de öyle. Bu, havayı kesmeye veya yakmaya çalışmak gibiydi. Onu öldürmek için çok yüksek seviyeli büyü gerekiyordu, ama Crebas Kanyonu’nda güçlü büyüler şeytani enerji nedeniyle etkisini yitirirdi. Diarnath bunu çok iyi biliyordu.
Deculein gözlerini kapattı, güçlenen ve yenilenen manasını hesaba katarak Wood Steel’in yolunu hesapladı. Savaşın her yönünü öngörerek ve ölçerek Diarnath’ı parçalamak için bir plan yaptı.
Hummm—
Rockelock’un Asası, manasıyla parıldıyordu. Exorcist’in kanıyla aşılanmış asa, sahibinin öfkesini yansıtıyordu. Deculein gözlerini açtı, gözleri parlak mavi bir ışıkla parlıyordu. Diarnath hâlâ diğer tarafta duruyordu. Deculein yere hayali bir çizgi çizdi. Diarnath çizgiyi geçtiği anda, Wood Steel titizlikle hazırladığı planını uygulayacaktı.
Adım.
Diarnath bir adım öne çıktı. Ron’un ellerinde ter toplandı.
Adım.
Diarnath kendinden emin bir şekilde yaklaştı. Ancak Deculein onu nasıl öldüreceğini biliyordu.
Adım.
Diarnath bir adım daha attı. Çizgiyi geçtiği anda, sağ tarafından soğuk bir çelik parıltısı vurdu. Ne Ron ne de Deculein bunu görebildi. Wood Steel önceden planlandığı gibi hareket etti, bağımsız bir şekilde. Zaman durmuş gibiydi, sadece çelik hareket ediyordu.
Swoosh—!
Diarnath boynunun delindiğini hissetti, ancak yaradan tek bir damla kan bile akmadı. İlk Wood Steel parçası boynunu kesti ve ardından hızla aşağı inerek köprücük kemiğinden kasıklarına kadar kesti. İkinci parça, sağ alt pelvisinden sol üst koltuk altına kadar yatay olarak kesti.
Üçüncü, dördüncü ve beşinci parçalar omurgasını parça parça yırttı. Altıncı ve yedinci parçalar bileklerini kesti. Sekizinci ve dokuzuncu parçalar bacaklarını kesti. Onuncu ve on birinci parçalar vücudunun etrafında spiral şeklinde dönerek Diarnath’ın etine ince çizgiler oydu. Kesiklerden duman sızdı.
Kısa süre sonra Diarnath’ın görüşü karardı. Dünya dönmeye başladı ve kendi başsız bedeninin çelik tarafından parçalandığını gördü. On ikinci parça sakin bir şekilde yaklaşarak gözlerini deldi ve beynini ezdi. On üçüncü ve on dördüncü parçalar bedeninin içinde öfkeyle dolaştı. Bir saniyeden kısa bir sürede Diarnath 2.352 parçaya bölündü.
Bu sırada, birkaç suikastçı Deculein’i geçip Charlotte’un peşine düştü. Deculein, Wood Steel’i uzatarak onları anında öldürdü. Hızlı geri çekilmeleri ve yüzlerindeki şaşkınlık, Ron’un bile gözünden kaçmadı.
“Profesör! O-orada!” Ron, acil bir şekilde işaret ederek bağırdı.
Diarnath yeniden bir araya gelmeye başladı, vücudu kayarak birleşiyordu.
“Gürültü yapma.” dedi Deculein sakin bir şekilde.
Onu nasıl öldüreceğini biliyordu. Yöntem basitti.
“Gerçekten ölene kadar onu tekrar tekrar öldür.” dedi, sesinde kesin bir ton vardı.
Sonra, düzinelerce Wood Steel bıçağı bir kez daha yükseldi. Diarnath’ı parçalama işlemini sonsuza kadar tekrarladılar. Ron, onların yıkıcı gücünden büyülenmiş bir şekilde hayranlıkla izledi.
***
Charlotte ve Maho kanyonu geçtiler ve Yuren sınırına ulaşana kadar durmadan tarlada koştular.
Ancak kaçışları kolay olmadı. Düşmanlar ortaya çıktı, suikastçılar gölgelerden üzerlerine atıldılar. Charlotte tek eliyle kılıcını savurarak onları öldürdü. Sağ kolundaki lanetli acı vücuduna yayıldı, ama o bunu görmezden geldi. Kılıç Qi’si mana ile parıldayarak düşmanların etlerini ve kemiklerini parçaladı.
Kısa süre sonra biri “Orada!” diye bağırdı.
Bunlar Büyük Dük’ün şövalyeleriydi. İmparatorluğun sınırına giremeseler de, Charlotte’a yardım etmek için Yuren’deki belirlenen rotada ortaya çıktılar. Şövalyeler hızla saldırıya geçerek suikastçıları öldürdüler ve savaşın gidişatını kendi lehlerine çevirdiler. Charlotte rahat bir nefes aldı.
Kollarındaki Maho’ya baktı, Maho ona bakarak sordu: “İyi misiniz, Prenses?”
“Evet… Biraz mide bulantım var ama iyiyim.”
“Bu şeytani enerji zehirlenmesinin erken bir belirtisi ama hafif. Yakında iyileşeceksiniz.”
Agghhh—!
Şövalyeler tek bir suikastçının bile kaçmasına izin vermedi. Yakalanan suikastçılar kendi canlarına kıydılar.
Kızak!
Kılıç eti kestiğinde, etraf sessizliğe büründü.
Kısa süre sonra, İçişleri Bakanı ve Maho’nun büyükbabası Girand ortaya çıktı.
“Maho.”
“Ah! Büyükbaba!” Maho ağlayarak ona koştu.
Girand ona derin bir pişmanlık ifadesiyle baktı ve “Uzun zaman oldu. Burada beklemekten başka bir şey yapamadığımız için lütfen bizi affet.“
”Önemli değil, önemli değil~ Anlıyorum~ Geldiğiniz için minnettarım. Teşekkür ederim.“
Maho her zamanki gibi neşeli kalmıştı. Girand onun başını okşadı ve sonra ağrılı omzunu tutan Charlotte’a döndü.
”Charlotte.“
”Evet, efendim.“
”Aferin. Hayatta kalan tek kişi sen misin?“
”… Hayır, efendim,“ diye cevapladı Charlotte, başını sallayarak. Deculein onu takip edeceğini açıkça belirtmişti ve Ron’u da yanında getirecekti. ”Onları burada bekleyeceğiz.”
Girand başını salladı. Yerleşip, arkadaşlarının gelmesini beklerken cesetleri gömdüler. Zaman yavaş geçiyordu ve rüzgâr soğuktu. Otuz dakika geçti, sonra bir saat, sonra iki saat.
“İçeri gidelim.” dedi Girand, elini Charlotte’un omzuna koyarak.
“… Bekleyin! Şuraya bakın!” diye bağırdı Maho, işaret ederek.
Herkes dönüp baktı. Ufuk çizgisinin belirsizleştiği alacakaranlıkta, iki siluet yaklaşıyordu. Charlotte rahat bir nefes aldı.
“Profesör, profesör! Kurtuldunuz!” diye bağırdı Maho, ona koşarak.
Deculein, hala savaşın gerginliğini üzerinde taşıyordu ve sert bir ifadeyle bakıyordu. Kısa süre sonra gülümsedi, nazikçe eğildi ve “Endişeniz için teşekkür ederim, Prenses” dedi.
“Çok rahatladım. Phew. Teşekkür ederim, Profesör, gerçekten…”
“Prenses.” diye fısıldadı Deculein kulağına. “Artık rol yapmana gerek yok.”
Maho’nun ifadesi biraz sertleşti. Deculein onun gerçek doğasını biliyordu. Oynak tavırları sahte değildi, ama masum görünüşü sahteydi. Kendisinin hangi yönlerinin sempati uyandıracağını ve hangi davranışlarının hayatta kalma şansını artıracağını çok iyi biliyordu. Maho, Deculein’e büyük gözleriyle baktı. O sessizce gülümsedi.
Charlotte yaklaşarak, “Hey, sen…” dedi.
“Görevimiz tamamlandığına göre, ben gidiyorum. Ron ayrıntıları anlatır. Ron?”
“Evet, efendim! Anlaşıldı!” Ron, dikkatle ayakta durarak cevap verdi.
Bir gün önce şüpheyle dolu olan Ron, şimdi Deculein’e hayranlık ve saygıyla bakıyordu.
Charlotte başını salladı ve “… Teşekkür ederim. Bu iyiliğini, hayır, bu anlaşmayı asla unutmayacağım.” dedi.
Deculein tek kelime etmeden arkasını döndü. Ne yorgunluk ne de dinlenmek istediğini belli etmedi, ilk tanıştıkları andaki aynı vakur tavrını korudu.
“Charlotte.” Girand, Deculein’in uzaklaşan siluetini izleyerek seslendi. Onun için bu, gizemli bir manzaraydı.
“Evet, efendim.”
“O da eskort ekibinden mi?”
Charlotte cevap veremeden Ron araya girdi, “Evet, efendim. O, İmparatorluk Büyücü Kulesi’nin baş profesörü Deculein. Onlarca suikastçıyı öldürdü ve Diarnath’ı yendi.”
“… Diarnath mı? Crebas Kanyonu’ndan mı?”
Ron gururla başını salladı ve “Evet, efendim” dedi.
“Bu mümkün mü? Bir profesör için bile Crebas oldukça zordur.”
“Ben kendim gördüm, efendim. Profesör Deculein’in büyüsü sıradan büyücülerinkinden çok daha üstün.” dedi Ron, hayranlıkla uzağa bakarak. Maho da aynı yöne baktı. “Profesör Diarnath’ı kolaylıkla oyuna getirdi. Hiçbir saldırısı isabet etmedi. Becerileri neredeyse yenilmezdi, savaş büyüsünün zirvesiydi…”
Ron’un övgüsü duygu doluydu. Girand ve diğer şövalyeler Deculein’e yeni bir saygı duymaya başladılar. Karanlıklaşan ufukta, Yukline’ın soyunun figürü dimdik duruyordu.
***
[Bağımsız Görev Tamamlandı]
◆ Mağaza Para Birimi +4
◆ Mana Puanı +30
Crebas Kanyonu’ndan çıkınca, Red Hare’in talimatlara göre beklediğini gördüm. Geri dönmek için ona bindim, ama kanyonun girişine bir kez daha baktım. İçeride, mana geri kazanım hızı tüm Wood Steel’e Midas Touch’ı aşılamak için yeterliydi ve hala fazlası vardı. Altı saatlik yürüyüş sırasında, dört parça Wood Steel’e özellikler katmayı başarmıştım.
Ancak, şeytani enerjiyi arındırma ve emme süreci bedenime zarar vermiş, özellikle zihinsel gücümü tüketmişti. Kanyonun özü giderek daha bulaşıcı hale geliyordu ve Deculein’in Kişilik Özelliklerinin etkisini yoğunlaştırıyordu. Orada kesinlikle gerekli olandan fazla zaman geçirmek istemiyordum.
“Hadecaine’e gidelim.”
Kızıl Tavşan hızla koştu. Eyerde hafifçe uyukladım. Yorgunluğumu hisseden at, sarsıntıyı azaltmak için hızını ve adımlarını ayarladı. Gözlerimi tekrar açtığımda Hadecaine Kalesi’ndeydik.
“… Hmm.”
Buraya gelmeyi planlamamıştım, ama madem kaleye kadar gelmiştim, Deculein’in odasını incelemek istedim.
“Sen, şuradaki.”
“… Ah! İyi akşamlar, Efendi Deculein!”
Red Hare’i yakındaki bir muhafızlara teslim ettim ve kaleye girdim. Bir hizmetçi beni Deculein’in odasına götürdü.
“Bu doğru oda mı?”
“Evet, efendim.”
“Uzun zaman oldu, neredeyse yolumu kaybedecektim. Artık gidebilirsin.”
Kapıyı açtım. Oda düzenli ve sıradandı, ama rafta duran bir defter dikkatimi çekti. Başlığı yoktu ve sıradan görünüyordu, ama Keskin Gözlerim onun özel olduğunu söylüyordu. Keskin Gözlerim olmasaydı, onu hiç fark etmezdi. Defteri ceketimin içine sıkıştırıp çıktım.
Sonra lordun ofisine gittim.
Tık, tık
Kapıyı çaldıktan sonra, kolu çevirip içeri girdim.
“Ne oluyor!” Yeriel’in keskin sesi beni karşıladı. Kaşlarını çatıp bana öfkeyle baktı. “Kapıyı çalmalısın!”
“Çaldım.”
“Bir dahaki sefere cevap beklemelisin. Gerçekten…”
Yeriel’e yaklaştım. Masasında kalemler ve bir defter vardı ve bir şeye odaklanmış görünüyordu.
“Ne üzerinde çalışıyorsun?”
“… Bu yılın Wizard Academic.” diye cevapladı Yeriel.
Wizard Academic, sihirli bir dergiydi. Daha çok eğlence amaçlı sihirli problemlerin toplandığı bir dergiydi. Bu problemleri çözmek bazen yeni içgörüler kazandırabilirdi, bu yüzden tamamen anlamsız sayılmazdı. Ayrıca, eski başbüyücüler tarafından belirlenen Milenyum problemleri de bu dergide yayınlanıyordu. Ben bunlarla hiç uğraşmamıştım; zaman kaybı gibi geliyordu.
“Bir bakayım. Hangi soruyu çözüyorsun?”
Yeriel tek kelime etmeden dergiyi bana uzattı. Soruyu çözmek için Anlama yeteneğimi kullandım. Cevaplara erişebildiğim için Anlama yeteneğim olağanüstü iyi çalıştı. Konu ne kadar spesifikse, o kadar az mana tüketiyordu.
“Bu iyi hazırlanmış bir soru gibi görünüyor…”
Yine de, tek bir problemi çözmek 2.000 mana tüketmişti. Çözümü neredeyse içgüdüsel olarak cevap bölümüne yazdım. O anda, bir sistem mesajı belirdi…
[Mini Görev: Akademik Problemi Çöz]
◆ Mana Puanı +2
“… Hm?”
“Ne?” Yeriel kayıtsız bir tonla sordu.
“… Önemli değil.”
Mana puanım iki arttı. Önemsiz gibi görünüyordu, ama önemliydi. Başka bir yorum yapmadan günlüğü Yeriel’e geri verdim. Doğru cevabı görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.
“Hayır! Cevabı neden buraya yazdın?!”
“Bugün yorgunum. Yatmaya gidiyorum.”
“Ne? Bekle! O soruyu çözmek için iki saat uğraştım…”
“Sen iki saat uğraştın ama ben üç dakikada çözdüm Yeriel, sorun sende, bende değil.
“Umurumda değil! Övünüyor musun? Neredeyse çözmüştüm!”
Onun mırıldanarak şikayetlerini duymazdan gelerek gülümseyip ofisten çıktım. Artık iki mana puanı bile benim için çok değerliydi. Mana rezervlerimi artırmak için bir ipucu bulmuş gibi hissettim…
[Mana Puanı: 1.419 / 3.419 (+800)]
[Mana Sınıfı: 5]
***
Yuren Prensliği, ismine rağmen, herhangi bir kral veya imparatorun etkisinden bağımsız olarak yönetiliyordu. Bu özerklik, Yuren’in uzun zaman önce yok olmuş bir krallığın halefi olmasıyla ilgiliydi. Güneybatıda deniz, kuzeydoğuda dağlarla çevrili olan prenslik, kendine özgü bir kültür geliştirmişti.
Ticarete önem veren Yuren, gelişmiş bankacılık ve ticaret sistemlerine sahipti. Prenslik, yazarlar, sanatçılar ve müzisyenler yetiştiren Atlan Akademisi aracılığıyla sanatları da teşvik ediyordu. Bir gece geç saatlerde, Büyük Dük’ün ikametgahı olan Lucangel Kalesi’nde, İçişleri Bakanı ve Dük’ün kardeşi Girand, Charlotte’u ofisine çağırdı.
“Evet, Bakanım. Neyin var?” diye sordu Charlotte.
“… Maho nasıl?” diye sordu Girand, ciddi bir ifadeyle.
“Az önce odasına çekildi.” diye cevapladı Charlotte, yorgunluğu yüzünden okunuyordu.
Girand içini çekti ve bir sandalyeyi işaret etti. “Lütfen oturun. Sizinle önemli bir konu hakkında konuşmamız gerekiyor.”
Charlotte otururken içini bir tedirginlik kapladı.
“Bana ne söyleyeceksiniz?” diye sordu Charlotte, soğukkanlılığını korumaya çalışarak. Prenslik’in Maho’yu da reddetmeyi planladığını merak etti.
“Söyleyeceklerime hazır olun.” diye başladı Girand. Bir saniye sonra, sözleri Charlotte’un beklentilerini paramparça etti. “Büyük Dük, Maho’nun halefi olmasını istiyor.”
“… Anlamadım?” dedi Charlotte, ağzı açık bir şekilde Girand’a bakarak, gözlerini kırpmadan. Yorgunluk, bu anı bir rüya gibi hissettiriyordu. “Sözlerinizi açıklayabilir misiniz…?”
“Büyük Dük, Maho mektubunu göndermeden önce bu isteğini dile getirmişti. Torunu güvenilmez olduğunu kanıtladı.”
“Ben… Anlamıyorum. Prensesin Büyük Düşes unvanını miras alabileceğini mi söylüyorsunuz?”
“Evet.” diye cevapladı Girand, acı bir gülümsemeyle.
Charlotte dehşete kapıldı ve “Böyle bir şey gerçekten mümkün mü?” diye sordu.
“Elbette mümkün. Maho, Büyük Dük’ün doğrudan torunu. Üç yıl önce, tahtın ikinci varisi olarak atandı.”
“Ama prenses, tacın ağırlığını taşıyacak kadar uygun değil. Onun doğası, böyle bir rol için fazla nazik ve yumuşak…” Charlotte itiraz etti.
Ama Girand başını salladı ve “Sen de biraz naifsin.” dedi.
“Bununla ne demek istiyorsunuz?”
“Her ne olursa olsun, bu bilgi kesinlikle gizlidir. Sadece Büyük Dük, siz ve ben biliyoruz.”
“Evet, elbette.” diye onayladı Charlotte, ancak bu bilginin ciddiyeti başını zonklatmaya başladı.
Ancak, zihninin köşesinde bir düşünce şekillenmeye başlayınca alnında bir kırışıklık belirdi.
“Neyin var?” diye sordu Girand.
O anda Charlotte’un aklına bir şey geldi ve “… Oh!” dedi.
Girand, onun ani haykırışına irkildi.
“Acaba…?”
Deculein’i düşündü. Maho’nun hayatta kalmak için Yuren’e gitmesi gerektiğini biliyordu ve onların işbirliğini bir anlaşma olarak nitelendirmişti. O zaman, Deculein’in Leoc’a olan kinine güvenerek bunu kabul etmişti. Ancak, anlaşma terimi uygunsuz görünüyordu. Anlaşma karşılıklı bir takas anlamına gelir, ama terk edilmiş bir prenses olan Maho’nun ona sunabileceği hiçbir şey yoktu.
“Seni rahatsız eden ne?” Girand, onun tepkisi merakını uyandırmış, tekrar sordu.
“Bakanım, bu konuyu başka bilen var mı?”
“Kimse yok. Büyük Dük bugün bana haber verdi.”
Deculein’in sözleri Charlotte’un zihninde yankılanırken, onu bir ürperti sardı.
“Siyasette çok bilgiliyim. Zekam ve sezgilerim sizinkileri çok aşar.“
Deculein tüm bu dinamikleri hesaba katmış görünüyordu. Maho ile Büyük Dük arasındaki ilişkiyi çözmüş, krallık ile prenslik arasındaki güç oyununu hesaplamış ve Maho’nun dükalığı miras alabileceği sonucuna varmıştı. Eğer öyleyse, sezgilerinin ve stratejisinin derinliği gerçekten şaşırtıcıydı.
”Ne canavar ama.”
Düşüncelerinin derinliği, stratejilerinin kesinliği ve titizliği gerçekten şaşırtıcıydı. Deculein’in bu kadar karmaşık dinamikleri öngörme ve manipüle etme yeteneği, olağanüstü bir içgörü ve stratejik zekâya sahip olduğunu ortaya koyuyordu.
“Ne? Benim bir canavar olduğumu mu ima ediyorsun?”
Charlotte, Girand’ın ona öfkeyle baktığını fark edince gerçek dünyaya geri döndü ve “Hayır, öyle demek istemedim” dedi.
“Düşüncelerin ağzından kaçtı. Maho’yu kurtarmak için diplomatik çabalar göstermediğim ve onun gelişiyle sana bu ağır sorunu yüklediğim için özür dilerim. Canavarca görünebilir.”
“Hayır, öyle demek istemedim…”
“Yeter.”
“Hayır…”
“Gidebilirsin.”
“Hayır… Lütfen, beni dinle…”