Bölüm 78 Birlikte Yaşama 2

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 78: Birlikte Yaşama (2)
Kıtanın uzak doğusunda, Altar adında gizli bir topluluk yaşıyordu. Amaçları, eski, ölmüş bir tanrıyı diriltmekti ve üslerini, Yıkım Ülkesi adındaki ıssız çorak arazide bir sığınakta kurmuşlardı.
Tanrı’nın dönüşüne tamamen adanmış olan bu topluluk, hayatlarını bu tek amaca adamış, inançlarından asla şüphe duymamış ve kendilerini feda etmekten çekinmemiştir. Bir rüya, bir vahiy gibi gelen bir görüntü aracılığıyla birbirlerine bağlı olan her takipçi, aynı kutsamayı almış, aynı hedefi takip etmiş ve Tanrı’nın dönüşünü bekleyerek gururlu bir din kurmuştur.
“Gerçekten şaşırtıcı.”
Altar’ın Deculein’in runik dil bilgisini istemesinin nedeni buydu. Tanrı, bu isteğini takipçilerinin rüyaları aracılığıyla iletmişti.
“O profesör babasının yolundan mı sapıyor?”
Ancak Deculein, Altar’ın teklifini reddetmişti, bu tutumu önceki aile reisinin tutumundan belirgin bir şekilde farklıydı. Yukline ailesi için başarı ve onur en yüksek önceliklerdi.
“Emin değiliz. Belki de runik dili kendine saklamak istiyordur…”
“Sebep ne olursa olsun, önemi yok. Runik dile ihtiyacımız var. Bu dili öğrenirsek Tanrı ile iletişim kurabiliriz.”
Bu dili öğrenmek, Tanrı ile iletişimi kolaylaştıracak, daha adanmış bir hizmet sunmayı ve onun dönüşünü hızlandırabilirdi.
“Profesörü yakından izleyin. Onun bilgisine ihtiyacımız var. Müzakereleri sonsuza kadar reddedemez. Scarletborn’dan bahsedin.”
Altar, Deculein’in davranışlarını şaşırtıcı buluyordu. Scarletborn’u neden desteklediğini anlayamıyorlardı. Kendi amaçları açıkken, onunki belirsizdi. Yine de, bu durumu sonuna kadar kullanmayı planladılar.
“Anlaşıldı.”
İmparatorluk, Altar’ın varlığından zaten haberdardı. Şu anda rüşvet almaya meşgul olsalar da, Altar’ı gizlice bir grup deli olarak görüyorlardı. Altar, onları nasıl manipüle edeceğini çok iyi biliyordu: Scarletborn’u desteklediğini iddia etmek. Bu tek cümle yeterli olacaktı. Gerisi, insanların öfkesiyle hallolacaktı.
***
Yukline malikanesi görkemli bir şekilde duruyordu. Ön bahçede, Yulie ve ben vardığımızda bir misafir bizi bekliyordu. Zeit, şık bir takım elbise giymişti.
“Oh, geldiniz.” dedi Zeit, geniş bir gülümsemeyle yaklaşarak. “Profesör Deculein, ikiniz çok iyi bir çift olursunuz. Sen de öyle, Yulie.”
“Şu anda görev başındayım. Lütfen kişisel yorumlardan kaçının.” dedi Yulie sert bir ifadeyle.
Zeit omuz silkti, arabayı dolaşarak inceledi ve “Oh, yeni bir araba, sanırım? Benim için bile yeterince geniş görünüyor. Ama dürüst olmak gerekirse, eskisini daha çok beğeniyordum.” dedi.
“Öyle mi?” diye yanıtladı Deculein.
“Evet. Garip. Bu arabanın tasarımı daha lüks ve modern görünüyor…”
Midas Dokunuşu’nu kullanmadığım için olmalı. Zeit’in algıları en ince ayrıntıları bile algılayacak kadar keskin.
“Her neyse, Altar’la bir sorun yaşadığını duydum.” dedi Zeit aniden, sesi keskinleşerek. Bakışları doğrudan ve yırtıcıydı.
“Evet, runik dil hakkındaki bilgimi istediler.”
Oyun ilerledikçe Altar’ın kimliği daha net hale geldi, ancak çoğu karakter onları zaten tanıyordu. Bazıları Altar ile işbirliği yapıp rüşvet alıyordu, Zeit gibi diğerleri ise onları hor görüyordu.
“Tahmin etmiştim. Elimden gelse içlerini çiğ çiğ yerim…”
“Arabaya dikkat et!” Yeriel, dalgın dalgın pencere çerçevesini yoğururken Zeit’ın elini çekerek onu azarladı.
Zeit geri çekilirken güldü ve “Ah, bazen kendi gücümü unutuyorum. Bu yüzden arabalar savaşta kullanılamaz, yeterince sert itersen zıplarlar.” dedi.
“Bu arabanın suçu değil, Kont. Senin vücudunun suçu.”
“Öyle mi? Söylesene, Yeriel, yenge, bu yeni bir araba mı?”
“Henüz tam olarak baldız sayılmam ama evet, yeni.”
“Oh, ne kadar?”
“300.000 elne. Satın almayı düşünüyor musunuz? Kont Freyden olarak, numara çekmenize gerek yoktur herhalde.”
“… Haha! Çok pahalı! Hayır, teşekkürler.” dedi Zeit içten bir kahkaha atarak.
Yeriel sırıttı ve sordu, “Peki, bugün bizimle kalacak mısınız, Kont Zeit?”
“Hayır. Altarın doğru yer olduğunu doğrulamak yeter.” dedi Zeit, kaşlarını oynatarak. “Ayrıca, herhangi bir romantizme karışmak istemem.”
Onun şakacı hareketi, Yulie’nin öfkeli bir kaplan gibi kükremesine neden oldu.
“Bu arada, kendi işini kurduğunu duydum, Yeriel, yengem?”
“Ne? Neden bunu söyledin?!” Yeriel, sesini yükselterek, benim tepkimi görmek için bana baktı.
Tabii ki, benim haberim olmadığını sanıyordu. Ancak, Ren ve Enen’den, o işe başladığı andan itibaren raporlar almıştım.
“Yeriel.”
Yeriel, adını söylediğimde irkildi ve alnında ter damlaları belirdi.
Zeit, kafasını garip bir şekilde kaşıdı ve “Ah, kendi başına hareket etmişsin galiba, yenge. Ben gidelim artık~” dedi.
Yeriel, geri çekilen ayı gibi Zeit’e dişlerini sıkarak baktı.
Onu tekrar çağırdım, “Yeriel.”
“… Hava güzel, değil mi…?” Yeriel konuyu değiştirmeye çalışarak dedi.
“Cevap ver.”
“… Şey, bilirsin… Otomobillerin iş potansiyeli arabalardan daha fazla.” Yeriel kekeledi, sonra aniden ses tonunu değiştirerek açıkça konuştu.
“Havalı görünüyor, ne olmuş yani! Ailemizin adına bir fabrika kurmalıyız. Brunhilde ailesinin o pislikleri, araba üretiyorlar diye kendilerini üstün görüyorlar. ‘Baş Deculein’e araba sağlayabiliriz, ama Leydi Yeriel’in arabası siparişleri doldu…’… ve bu lanet olası saçmalık!”
Yeriel yanaklarını şişirip göğsüne vurdu, sonra dikkatlice yüzüme baktı.
“Yani… araba üretmek istiyorum. Topraklarımızda bol miktarda maden var.”
“O zaman üretin. Neden şimdiye kadar yapmadınız?” dedim.
Yeriel’in ağzı açık kaldı. Tepkisi çok anlamlıydı. Bunun nedeni açıkça Deculein’di. Muhtemelen üretim işinin kendilerine yakışmadığını, metal işçiliğinin statülerine layık olmadığını düşünüyordu.
“Yatırım yaptığım hırdavatçıda yetenekli bir zanaatkar var. Onu Hadecaine’e göndereceğim ve tasarımları bugün sana vereceğim. Onları temel al.“
”Donanım mağazası mı?! Senin gibi biri mi yatırım yaptı?!“ diye bağırdı Yeriel.
”… Benim gibi biri mi?“ dedim, gözlerimi kısarak.
Yeriel gergin bir şekilde ağzına dokundu ve ”Ben odama gidiyorum. Yapacak işlerim var…”
Bunun üzerine, tavşan gibi hızla uzaklaştı.
***
Yulie’nin en küçük odayı istemesi üzerine, ona malikanenin en küçük misafir odasını verdim. Boyutuna rağmen, banyo, duş ve hatta giyinme odası bile vardı.
“Bu odayı kullan.” dedim.
“Bu çok…”
“Bu malikanenin en küçük misafir odası.” diye sözünü kestim. “Yukline misafirperverliğini küçümseme. Bundan daha küçük odası yok.“
”… Tamam,“ dedi Yulie, itiraz etmeden çantasını yatağın üzerine koydu.
”… Bu eski zamanlardan kalma gibi.” dedim, bezle sarılmış çantasını fark ederek gülümseyerek.
El çantaları, sırt çantaları ve valizlerin olduğu bir çağda, o hala eşyalarını bezle sarılmış bir çanta içinde taşıyordu.
“Oh, eski moda görünebilir, ama bu sihirli bir eşya. İki ya da üç normal çanta kadar şey sığar. Dört yıl önce çok iyi bir fiyata aldım.” dedi Yulie, sesinde gurur belirgin bir şekilde. Hatta gülümsedi, muhtemelen onu satın aldığı anı hatırlayarak. “Fiyatı beş bin elne’den başarıyla indirdim…”
“Hikayeleri kes.” diye sertçe sözünü kestim. “Görevinin 24 saat süren mi?”
“Evet. Geceleri en tehlikeli zamanlar. Saldırıları tek seferle bitmez.”
“Anlıyorum. Ama ikinci saldırı bir yıl sonra olabilir. Bir yıl birlikte yaşamaktansa evlensek daha iyi olur.”
“… Görev sadece üç ay sürüyor.” diye cevapladı Yulie, bakışlarımı kaçırarak birçok eşyanın bulunduğu çantasını boşaltmaya başladı.
“Al bunu.” dedim ve ona madeni para büyüklüğünde küçük bir kristal küre uzattım.
Yulie merakla inceledi ve “Bu ne?” diye sordu.
“Bu, malikanenin bariyerine bağlı bir kristal küre.” diye açıkladım. “Bir izinsiz giriş olursa sana ilk olarak uyarı verir. Ayrıca, bodrumdaki güvenlik ekibiyle sürekli iletişim kurmanı sağlayan bir iletişim cihazı olarak da işlev görür.“
”Oh, şu anki görevim için çok gerekli.“
Yulie başını sallayarak küreye uzandı, ama ben onu geri çektim.
”Ancak, onu küre olarak saklayamayacak kadar sakarsın.” dedim.
“Pardon? Ben nasıl sakarım?” Yulie kaşlarını çatarak itiraz etti.
Saf altın kravat iğnemi Esneklik yeteneğimi kullanarak bir kolyeye dönüştürdüm, kristal küreyi kolyeye geçirdim ve boynuna taktım. Direnmeye başladı ama sonraki sözlerimi duyunca durdu.
“Geçen sefer sana verdiğim yüzüğü kaybettiğini duydum.”
Yulie, ona verdiğim yüzüğü kaybetmişti — ya da daha büyük olasılıkla, onu atmıştı.
“Önemli değil. Anlıyorum…”
Konuşurken aniden donakaldım….
Neden bu anı var?
Yulie, ifademi yanlış anlayarak sessizce başını eğdi. Telaşlanarak omzuna hafifçe vurdum ve odadan çıktım.
Loş koridorda duvara yaslanıp saçlarımı elime aldım. Deculein’in Yulie’nin istemediği halde parmağına yüzüğü zorla takıp, parmağını sertçe bükmesi ve Yulie’nin gözlerinin yaşlarla dolması görüntüsü zihnimde canlandı. Bu anılar benim değildi, ama sanki gerçekmiş gibi hissettim.
Kapıyı bir kez daha çaldım ve açtım. Yulie, eşyalarını yerleştirirken, şaşkın bir ifadeyle bana döndü.
“N-ne oldu?”
Yatağının üzerinde yarısı açılmış eşyaların arasında bir peluş hayvan gördüm.
“Hmm…”
Gözüm ona takıldığında, Yulie küçük bir çığlık attı. Hızla pandayı kapıp arkasına sakladı ve “O… o bir uğurlu tılsım. B-her şövalyenin bir tane vardır…“
”İşte oda anahtarı. Her zaman kilitli tut. Beklenmedik bir anda uğrayabilirim,“ dedim ve anahtarı ona uzattım.
Yulie’nin yüzü kıpkırmızı oldu. Şövalyeye yakışır bir tavırla anahtarı ciddiyetle aldı.
”Teşekkür ederim.“
”Yoksa bu anahtarı da boynuna asayım mı?“
”H-hayır! Gerek yok! Lütfen şimdi git, kişisel bakım zamanım!“ Yulie kekeleyerek beni dışarı itti.
Kendimi koridorda gülümserken buldum. Tam o sırada…
”Hmph!“
Hoşnutsuz bir ses duydum. Arkamı döndüğümde Yeriel’i gördüm.
”Çok mutlu görünüyorsun,“ dedi Yeriel alaycı bir şekilde.
”Yeriel. Sen gittin sanmıştım,“ dedim.
”… Ne? Bana tasarımı vereceğine söz vermiştin.“
”Tasarım mı?“
”Araba için!“
”Ah, doğru. Beni takip et,“ dedim, başımı sallayarak. Yeriel ile koridorda yürüdüm.
Yeriel mırıldanmaya devam etti.”O gülümseme çok ürkütücüydü, sanki sırıtan bir kırkayak gibi. Bizim önümüzde hiç öyle gülümsememiştin. Daha sık gülümsemelisin.”
“Sessiz ol.” diye emrettim çalışma odasına vardığımızda.
Kağıt ve dolma kalem çıkardım ve modern bilgim ve estetik anlayışımla eskiz yapmaya başladım. Bu bir taslak değildi, sadece bir tasarımdı. Ayrıntılı planlar mühendisler tarafından yapılacaktı.
“Al şunu.” dedim.
“İki tasarım mı?” diye sordu Yeriel.
“Biri araba için, diğeri saat için.”
“Saat mi? Neden saat?” dedi Yeriel, yeleğime bakarak. “Zaten güzel bir cep saatin var. Kullanmıyorsan bana ver.”
“Onu donanım mağazamdaki çalışana bırak. O bunu idare edebilir.”
Yeriel ayrılmak üzereydi ama duraksadı ve tereddütle sordu: “Peki, neyse… Ama bu işi gerçekten başlatabilir miyim? Sonradan vazgeçmezsin ya da garip bir şey söylemezsin, değil mi…?”
“Başaramazsan, sonuçlarına katlanırsın.”
“… Kim katlanır ki?” Yeriel bana öfkeyle bakarak sordu ve gözleri alev alev yanarak çalışma odasından çıktı.
***
Ertesi gün, son sınav tekliflerini Büyücü Kulesi’ndeki Başkan’a teslim ettim.
“… Bu oldukça sıradan görünüyor?!” Başkan, belgeleri incelerken gözlerini genişleterek haykırdı. “Son sınavdan çok farklı!”
“Nasıl?” diye sordum.
“Oldukça iyi, ama… sonuncusu kadar etkili olmayacak.”
“Senin beklediğin kadar sıradan olmayacak.” diye cevapladım.
Hala biraz memnuniyetsiz görünen Başkan, öneriyi çekmecesine koydu. Sonra başka bir belge çıkardı.
“Bu arada, Planlama ve Mali Koordinasyon Ofisi Direktörü olarak, Profesör Louina’nın ilk projesini onayladın!” diye bağırdı Başkan.
“Evet, onayladım.”
“O proje çok pahalı! Sadece başlangıç fonu on milyon elne! Delirdi mi bu kadın?!”
“Önemli bir getiri sağlayacaktır.” diye onu ikna ettim.
Başkan bana ters ters baktı, bunun benim sorumluluğum olduğunu mırıldandı ve ayağa kalktı.
“Tamam! Hadi birlikte gidelim. Ünlü eskort şövalye Yulie’yi görmek istiyorum!” dedi Başkan.
“Elbette, zaten biliyorsunuz.”
“Biliyorum mu?! Söylentiler çok yayıldı, adalara bile ulaştı!”
Başkanla birlikte asansöre bindim. Birinci kata vardığımızda Yulie orada bekliyordu. Freyhem’den birkaç şövalye stratejik olarak yakınlarda konumlanmış görünüyordu.
“Oh! Şövalye Yulie! Bugün çok güzelsiniz!” dedi Başkan.
Yulie cevap vermedi.
Başkanın şaşkın ifadesini görünce, “Görev başındayken sessiz kalır.” diye açıkladım.
Nedense Başkan, uğursuz bir gülümsemeyle, “Öyle mi…?” dedi.
Yulie’nin yanında durarak, boğazını temizledi ve durmaksızın konuşmaya başladı.
“Şövalye Yulie, uzun zaman oldu, değil mi? Yaklaşık iki hafta, değil mi?”
Yulie’nin stoik sessizliğini görmezden gelerek, durmaksızın konuşmaya devam etti.
“Eskiden bu görevi reddederdin! Eski imparatorun emri ne olursa olsun, bunu kişisel algılamazdın! Ama bu sefer kabul ettin! İnanılmaz! Eskiden bunu bir astına verirdin! İnsanlar bunu inanılmaz derecede ilginç buluyor! Söylentiler çok hızlı yayılıyor!
“Yani, ikiniz tamamen barıştınız mı diyebiliriz? Ya da belki çoktan barıştınız? Öyleyse düğün sorunsuz geçecek mi?!
“Gerçekten olağanüstü! Sonuçta sessizlik, kabul demektir! Profesör çok endişelenmiş olmalı! Bu yüzden bizzat korumaya geldi…”
“Oh, gerçekten mi! Kulaklarım çınlıyor!” diye bağırdı Yulie.
Yulie’nin patlaması yüzüme sessiz bir gülümseme getirdi.
***
Yaklaşan final sınavları tüm üniversiteyi büyük bir baskı altına almıştı. Lisans öğrencilerinden şövalye bölümüne ve Büyücü Kuleleri’ne kadar tüm öğrenciler gerginlik hissediyordu.
Kütüphane sürekli kalabalıktı ve eskiden saat 9’da kapanan kafeterya artık 24 saat açık kalıyordu. Büyücü Kulesi’ndeki büyücüler sadece sınavlarına çalışmak ve becerilerini geliştirmekle kalmıyor, aynı zamanda birbirlerini geçmek için sürekli yollar arıyorlardı.
Bugün, Deculein’in “Saf Elementleri Anlamak” dersinin final sınavı sonuçlarının açıklanacağı gündü. Sınavın 5 kredi değerinde olması nedeniyle Epherene, ders salonuna yarım saat erken gelmişti.
“Tam beklediğim gibi, çok kalabalık.”
Beklendiği gibi, 150 öğrenciden 140’ı çoktan gelmişti. Epherene bir koltuğa oturdu ve beklerken çalışmaya başladı. Tam saat üçte, yardımcı profesör Allen içeri girdi. Deculein’in tipik bir yardımcı profesörü gibi görünüyordu.
“Merhaba, millet! Bu kağıtlar final sınavı materyallerini içeriyor. Lütfen birer tane alın.” dedi Allen, geniş bir gülümsemeyle kağıtları dağıtırken. Aniden, ifadesi ciddileşti. “Ancak, bu kağıtları hiçbir koşulda kaybetmeyin! Kaybederseniz, final sınavına giremeyebilirsiniz!”
Epherene yaklaşan sınavın zorluğunu düşündü. Ara sınav zorlu geçmişti ve bu sınavın da aynı olacağını merak etti. Derin bir nefes alarak kağıda baktı. Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, kağıdı ters çevirdi ve diğer öğrencilerin kağıtlarına baktı. Bu tepki doğaldı, çünkü amfideki tüm öğrenciler aynı şeyi yapıyordu.
“Tamam, hepiniz gidebilirsiniz. Final sınavı pazartesi gününden itibaren üç hafta sonra başlayacak!” Allen ayrılmadan önce duyurdu, ancak Epherene’nin kafası hala karışık.
Yardımcı doçent gittikten sonra, Epherene’nin şaşkınlığı daha da arttı.
“… Bu ne?” Epherene, kağıda inanamadan bakarak kendi kendine mırıldandı.
Kağıt tamamen boştu. Yardımcı profesörün kaybetmemesi konusunda yaptığı sert uyarıya rağmen, kağıt boş kalmıştı.
***
Sylvia, elindeki boş kağıda bakarak Büyücü Kulesi’nden çıktı. Sıradan bir kağıt parçası gibi görünüyordu. Yardımcı profesörün önemine vurgu yapmasına ve kaybetmemesi konusunda uyarısına rağmen, kağıdın önemi belirsizdi. Kağıdın sınavın bir parçası olup olmadığını merak etti.
Sylvia avludan geçerken başka bir büyücü fark etti. O, çimlerde uzanmış kendi kağıdını inceleyen o kibirli, kayırmacı aptal Epherene’di. Kağıdı güneş ışığına tuttu, dikey, sonra yatay olarak çevirdi, hatta döndürdü. Sinirlenerek kağıdı sıkıca kavradı ve öfkeyle titredi.
“… Aptal.” diye alaycı bir şekilde mırıldandı Sylvia. Yanından geçip gitmek niyetindeydi ama sonra kötü bir düşünce aklına geldi. “Epherene’nin elindeki kağıdı yırtıp almalı mıyım? Bu onun sınavdan kalmasına neden olabilir…”
“Boş ver.” Sylvia başını salladı.
Epherene’nin kağıdını yırtmak Sylvia’ya bir fayda sağlamayacaktı ve artık asil statüsüne yakışmayacak davranışlarda bulunmak istemiyordu.
O anda…
Riiiip—!
Yüksek bir yırtılma sesi avluda yankılandı. Sylvia, biri Epherene’ye saldırıp kağıdını ikiye yırtınca irkildi.
“Ne—?!” Epherene çığlık attı, gözleri yırtık kağıda bakarken şişti, yüzünde şok ifadesi vardı.
“Heh.”
Sylvia gülmekten kendini alamadı. Belli ki başka bir büyücü de aynı şeyi düşünmüştü: kağıdı yırtmak başarısızlığa yol açabilirdi.
“Kim… kim… kim…”
Mağdur Epherene, olanlara inanamadan ağzı açık kalmış, az önce olanları kabullenmeye çalışıyordu.
“Hangi piç kurusu?!” Epherene, artık vahşi bir yaban domuzu gibi öfkelenmiş bir şekilde bağırdı. “Bunu kim yaptı?!”
Sylvia, Epherene’nin bağırışlarını hem eğlenceli hem de acınası buldu.
“Çık dışarı! Seni küçük…!”
Büyücü Kulesi’nin yakınında oturmak aptallıktı. Büyücüler, zayıflıkları acımasızca kullanmalarıyla tanınırlardı.
“Çık ortaya! Kendini göster!”
“Of…”
Sylvia, aptal kıza yaklaştı. Daha önce aldığı bilgi için borcunu ödeyeceği için, ona biraz yardım etmenin zararı olmaz diye düşündü.