Bölüm 88 Solda Terfisi 1

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 88: Solda Terfisi (1)
Eğitim Adası’na giden hava gemisinde Bethan alçak sesle mırıldandı, “Ama sonunda çorbaya dokunmadı.”
“Boş ver. Zaten garantili bir yöntem değildi.” diye cevapladım.
“… Evet, haklısın. Ama çöpe atmak yerine kendim yemeliydim. Rotaili ile sıradan mantarların farkını biliyor mu ki?”
Bir Scarletborn az miktarda bile Rotaili tüketirse, nefes almakta zorlanır ve yüzü belirgin şekilde kızarır. Ancak bu tepki, karışık kanlılarda daha hafif olduğundan, güvenilir bir tanımlama yöntemi değildir.
Rotaili’nin altından daha değerli bir lezzet olması nedeniyle, onu Scarletborn’ları tanımlamak için kullanmak inanılmaz bir israf. Primien yeseydi, tepkisi çok net olurdu. Saf Scarletborn kanına sahip önemli bir karakter olarak, semptomlarını gözden kaçırmak imkansız olurdu.
“Onların göğüslerini açıp kalplerini inceleyerek doğruladığını duydum, Bethan.
“Oh, ama bu verimsiz, çünkü öldükten sonraya kadar doğrulayamayız. İşkenceye başlamadan önce onların Scarletborn olduğunu tespit etmeliyiz. Tabii ki, değerli Rotaili’yi bu tür haşerelere harcamak israf olur. Bu yüzden son zamanlarda kan büyüsü geliştirmeye odaklandım.” dedi Bethan sinsi bir gülümsemeyle.
Onun gülümsemesinden uzaklaştım; beni tedirgin ediyordu.
[Kötü Adamın Kaderi: Ölüm Değişkenleri Nötralize Edildi]
◆ Mağaza Para Birimi +1
Bethan, Primien’i kışkırtmaya devam etseydi, onun nasıl tepki vereceğini söylemek zor. En azından o kısa anda potansiyel bir ölüm senaryosunu önleyerek sistemden biraz para kazandım.
Primien ile doğrudan yüzleşmeyi, onun Scarletborn olduğunu bildiğimi açıklamayı ya da belki onu biraz daha izlemeyi düşünmüştüm. Eninde sonunda onun işbirliğine ihtiyacım olacaktı, ama şu anda bunun için erken göründüğü için beklemeyi tercih ettim.
“Ama o Rotaili çorbası enfesdi. Gerçekten bir dağ hazinesi.” dedi Bethan, sanki tadı damağında kalmış gibi dudaklarını yalayarak. Gözlerindeki zevk neredeyse coşkuya dönüşmüştü. “Yukline toprakları, Rotaili çorbası yapmaya layık bir şey yetiştirmek için olağanüstü verimli.”
Rotaili, bir mantar türü olmasına rağmen diğer mantarlara benzemez. Sadece mükemmel doğal koşullarda yetişen, neredeyse mucizevi bir besindir. Marik’in açılmasıyla birlikte fiyatı daha da artacaktır, çünkü Rotaili kadar şeytani enerjiyi arındıran başka bir şey yoktur.
“Nadir bulunan bir lezzet… Mmm. Tadı hala damağımda.”
“Yaz aylarında bu bölgede olduğunuzda, benim adımı söyleyin, istediğiniz kadar alabilirsiniz. Kışın durum farklıdır, o zaman bulmak daha zordur, ama yazın bol miktarda bulunur.”
Bethan’ın yüzü içten bir minnettarlıkla aydınlandı.
***
Eğitim Adası’na vardığımızda şafak çoktan sökmüştü ve bir günlük programımız çoktan aşılmıştı. İmparatorluk Sarayı’ndan Hadecaine’e, oradan da Yüzen Ada’ya gitmiştik ve şimdi nihayet Eğitim Adası’na varmıştık. Demir Adam özelliğim olsa bile, zihinsel yorgunluğun etkisini inkar edemezdim.
Hava gemisinden iner inmez, Başkan beni coşkuyla karşıladı ve “Oh?! Sonunda geldin, yedinci en güçlü!” diye bağırdı.
Sözleri beni bir an için şaşkına çevirdi. Köpeğiyle sahil boyunca yürüyüş yapıyordu, ama yanımda Bethan’ı fark ettiği anda gözleri şaşkınlıkla açıldı.
“Bethan’la birlikte gelmişsin!”
“Haha, Profesör’e eşlik etmek her zaman bir ayrıcalıktır.” diye cevapladı Bethan, sürekli övgüleri gittikçe daha da yorucu hale geliyordu.
“Bu arada, Profesör Deculein, duydunuz mu?!”
“Ne duymam gerekiyor?” diye sordum.
“Yolculuk sırasında denetçilerden biri öldü!”
Böyle kötü bir haberi neşeyle vermesi rahatsız ediciydi. Kafamı salladım ve onun yanında yürümeye başladım, Bethan da birkaç adım arkamızda.
“Çok şaşırmış görünmüyorsunuz!”
“Ölüm nedeni ne ve suçlu kim?”
“Hiçbir fikrim yok! Henüz soruşturma yapılmadı! Öğrenir öğrenmez size haber veririm!”
Her zaman dedikodu yapmaya hazır olan başkan, her şeyi biliyor gibi görünüyordu ve konuşmayı çok seviyordu. Sabırlı olursam, sonunda ayrıntıları paylaşacaktır diye düşündüm.
“Anlıyorum. Peki, nerede kalacağım?”
Biriken işler yüzünden sihir eğitimime konsantre olamıyordum. Orta seviye telekineziyi öğrenmek üzereydim ve yalnız çalışmak için sessiz bir yere ihtiyacım vardı.
“Ah! Beni takip edin!”
Eğitim Adası, Yeouido[1] kadar büyük, yaklaşık 300 futbol sahası büyüklüğünde, üç kilometrekarelik bir alana yayılmıştı. Büyüklüğüne rağmen, adada sadece beş ana bina vardı: adayların yatakhanesi, sınav görevlilerinin konaklama yeri, kontrol kulesi, malzeme deposu ve Yukline Büyük Salonu. Adanın kuzeydoğu ucunda bir deniz feneri gibi duran kontrol kulesine götürüldüm.
“Burası odan!” dedi başkan, kapıyı açarken.
Kontrol kulesinin içi sade ama düzenliydi, lüks bir malikaneyi andırıyordu. Her yer tertemizdi, hiçbir şey yerinden oynamamıştı.
“Ve bu!” diye devam etti başkan, bana kristal bir küre uzattı. “Dışarıdaki güvenlik ekibi sınavı izleyecek. Olağandışı bir durum olursa sizinle iletişime geçecekler.”
Kontrol kulesinin sağ tarafındaki büyük cam pencereye koştu.
“Bu, sorumlu kişi için ayrılmış sihirli ayna. Nasıl kullanacağını biliyor musun?!”
Camın yanına yaklaştım. Küçük bir mana dalgası görüntünün değişmesine neden oldu ve Eğitim Adası’nın uydu görüntüsü ortaya çıktı. Sınav adaylarının yatakhanesine dokundum ve cam o noktaya yakınlaştı. Elimi yüzeyde kaydırarak, modern bir haritada gezinir gibi görüntüyü ayarladım.
“Vay canına! Bu işte gerçekten çok iyisin! Bu en son teknoloji ürünü bir sihirli teknoloji olmalı!”
Nefes almak kadar doğal geliyordu. Hatta biraz nostalji bile uyandırdı, sanki dünyayı avucumun içinde tutuyormuşum gibi, tıpkı bir akıllı telefon gibi.
“Görünüşe göre hiçbir şey açıklamama gerek yok! Peki, ben Adrienne İkinci ile yürüyüşüme devam edeceğim.”
“Sen git.”
“Hav! Hav!”
Adrienne, Adrienne İkinci ile başka bir maceraya atıldı. Ben geride kalarak sihirli pencereden sahneleri izledim. Yurt bahçesinde, maceracıdan büyücüye dönüşenler futbol oynarken, Epherene salonda bazı ünlü karakterlerle yemek yiyordu. Aralarında birkaç kişi dikkatimi çekti.
“… Beklediğim gibi.”
İlk Solda sınavında da şüpheli tipler vardı. Bu noktadan itibaren, kıtadaki önemli olaylar Altar ve yeraltı dünyasının müdahalesiyle karşı karşıya kalacaktı.
“Bu gerçekten olağanüstü. Görünüşe göre tüm sihirli teknolojiler Uçan Ada’ya çekiliyor. Bu gizemli araçları bu kadar çabuk öğrenmen çok etkileyici, Profesör.” diye ekledi Bethan, yine uzun bir iltifatla.
“… Bethan.”
Hâlâ gitmemişti.
“Evet, Profesör Deculein?”
“Şimdi dinlenmelisin.”
“Ah, evet. Anladım. Ben gidiyorum. İyi dinlenin, Profesör.”
Neyse ki Bethan beni yalnız bırakacak kadar anlayışlıydı. O gittikten sonra, kontrol kulesinin çatısına çıkmadan önce cam arayüzü keşfetmek için biraz zaman harcadım.
Vuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu
Sağımda, dik bir uçurum bulutların içine doğru uzanırken, solumda Eğitim Adası aşağıda uzanıyordu. Havadaki mana, kıtanın yüzeyindekinden iki ila üç kat daha saf ve yoğundu. Önümdeki açık gökyüzüne bakarak gözlerimi kapattım ve Memorize büyüsünü etkinleştirdim.
◆ Memorize Durumu:
Başlangıç/Orta Seviye Telekinezi (49%)
┏Başlangıç/Orta Seviye Ateş Kontrolü (23%)
┣Başlangıç/Orta Seviye Sıvı Manipülasyonu (18%)
┗Metal Güçlendirme (80%)
Telekinezi’nin sihirli çemberini vücuduma kazımak için tamamen odaklanmam gerekiyordu. Başladığım anda, etrafımdaki çimenler, taşlar, dallar, yapraklar ve toprak kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.
Ruuuumble—!
Yer sarsılırken derin bir uğultu havayı doldurdu ve bir kasırga oluştu. Manyetik alan kısa süreliğine yükseldi ve atmosfer bir serap gibi parladı. Telekinezi orta seviyeye ulaştığında, büyü o kadar geniş ve karmaşık hale geldi ki kendi kendine ortaya çıkmaya başladı.
Kontrol kulesinden uzakta, Karixel teleskopuyla sahneyi izlerken yumuşak bir iç çekiş duyuldu.
“Ani bir saldırı söz konusu olamaz.” diye mırıldandı Karixel.
“Gerçekten mi? Emin misin?” diye sordu biri onun şikayetine.
“Evet. Ne yapmaya çalıştığını tam olarak bilmiyorum, ama Telekinezi kullanarak yeri parçalamaya çalışıyor gibi görünüyor.”
“Bir bakayım.”
“Al, bir bak.” dedi Karixel omuz silkerek teleskopu uzattı.
Karixel’in ekipmanlarla ilgili sihirli yeteneği sayesinde, teleskopla onlarca kilometre ötesini net bir şekilde görebiliyordu.
“Bu… Telekinezi mi? Deprem değil mi?”
“Aynen öyle. Suikast ya da pusu kurmak faydasız olur. Başarısız olma ihtimali yüksek ve başarılı olsa bile işleri daha da kötüleştirir. Kabileye haber vermeliyiz, sence de öyle değil mi?”
“… Katılıyorum. Her şeyin abartı olduğunu sanıyordum, ama beklediğimden daha gerçekmiş.” dedi biri, Karixel teleskopu alırken hafif bir gülümsemeyle başını sallayarak.
Yoğun antrenmana dalmıştım ki, aniden bir bildirim belirdi ve merakla başımı eğdim.
[Kötü Adamın Kaderi: Ölüm Değişkeni Önlendi]
◆ Mağaza Para Birimi +1
“… Hmm?”
Görünüşe göre biri beni hedef almıştı, ama bir şekilde kaçmıştım. Biraz şaşırmış olsam da, bunu iyiye işaret olarak kabul ettim ve minnetle yoluma devam ettim, Memorize’a yeniden odaklandım. Detaylarla sonra ilgilenirdim.
***
Ertesi sabah, Eğitim Adası farklı ailelerden ve kuruluşlardan danışmanlar, profesörler, maceracı liderler ve şirket büyücüleri ile dolmaya başladı. Hepsinin amacı aynıydı: yetenek avlamak ve bağlantılar kurmak.
Yukline’ın cömert bağışıyla inşa edilen Yukline Büyük Salonu’nda, Eğitim Adası’nın doğu tarafında toplandılar. Salon iki bölüme ayrılmıştı: yakında binlerce adayın geleceği zemin kat ve onları keşfetmek için ayrılmış üst katlar.
“Lütfen size ayrılan koltuklara oturun.” diye duyurdu bir görevli.
Cam duvardan salonun tamamını görebileceğim, en iyi yerlerden biri olan Deculein’in koltuğuna oturdum.
“Günaydın, Profesör, hahaha.” dedi Bethan, Beorad ailesini temsil ederek saygılı bir gülümsemeyle.
Yakınında Crumacto Tüccar Loncası’nın baş büyücüsü Mille duruyordu. McQueen’i temsil eden Louina; Bran ailesinden Essensil; ve çeşitli krallıklardan Büyücü Kuleleri’nin birkaç yöneticisi vardı.
“Lütfen akrilik levhaları alın.” dedi bir görevli, sınav katılımcılarının isimlerinin yazılı olduğu levhaları dağıtarak.
Sylvia’nın adı listenin en üstünde yer alıyordu, muhtemelen ona olan yüksek beklentileri yansıtıyordu. Bunu görünce içimde bir tedirginlik hissettim. Sonra bir ses dikkatimi çekti.
“… Vay vay, Deculein, bizim yedinci en güçlü adamımız değil mi?” Iliade’nin temsilcisi Giltheon, yanımdaki koltuğa otururken böyle dedi.
Onun bakışlarını karşıladım ve sakin bir şekilde cevap verdim: “Uzun zaman oldu, Giltheon.”
Ortam bir anda soğudu. Sessizce izleyen Başkan, birden canlandı ve hevesle sohbete katıldı.
“Giltheon! Duyduğuma göre artık onuncu en güçlüsün! Deculein seni üç sıra geçti!” dedi Başkan.
“Haha, evet. Biraz hayal kırıklığı yaratıyor ama beklenen bir şey. Ben yaşlanıyorum, Deculein ise büyümeye devam ediyor.”
“Ama ikinizin düellosu izlemek ilginç olmaz mıydı?”
“Hmm, fena fikir değil. Son zamanlarda, ön saflarda yer almadığım için hafife alındığımı hissediyorum.”
“Aynen! Evet, evet!” Başkan, bu olasılıktan açıkça heyecanlanarak haykırdı.
Giltheon geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Ha! Onun gibi yaşlı bir adam gerçekten Profesör’e meydan okuyabilir mi?” Artık yakın yardımcılarımdan biri olan Bethan, saygıyla sordu.
Giltheon ona şaşkın bir bakış attı ve “Peki… siz ikiniz ne zaman bu kadar yakınlaştınız?” diye sordu.
“Neden öğrencilerinizin ikinizin sihir düellosu izlemesine izin vermiyorsunuz? Bu onlara ihtiyaçları olan gerçeklik kontrolünü sağlayabilir.” diye önerdi Başkan, heyecanını gizleyemeden.
“Ne saçmalıyorsun?” tanıdık bir ses, başkanın sözünü keserek araya girdi. Louina von Schlott McQueen’di.
Başkan ona öfkeyle baktı ve “Ne cüretle!” diye bağırdı.
“Sınava girenleri korkutmanın amacı ne? Ne zamandan beri büyücüleri sadece savaş yeteneklerine göre sıralamaya başladık? Öyleyse, yıkım tipi büyücüler hariç hepsini diskalifiye etsek ne olur? Sonuçta, ne Giltheon ne de Profesör Deculein, Rogerio’dan daha üst sıralarda değil.“
”Ha? Oh, ben sadece ilgiyle izliyordum. Neden birdenbire sözümü kestiniz? Hahah.” dedi Rogerio, utangaç bir gülümsemeyle pembe saçlarını kaşıyarak.
O, Esneklik ve Destek büyülerinde tanınmış bir dahi ve yirmili yaşlarının ortasında Ethereal rütbesine ulaştı. Yükselişi büyük ölçüde, sadece bir günde bir kale inşa ettiği efsanevi başarısından kaynaklanıyordu.
“Bu çok yazık. Yedinci en güçlüyle gücümü ölçmek isterdim. Bu yaşımda bile galip gelebilirim. Aslında, galip geleceğime inanıyorum.” dedi Giltheon, sözleri beni rahatsız etti.
Eğer dövüşseydik, muhtemelen kaybederdim, ama gururum bu meydan okumadan vazgeçmeme izin vermezdi.
“Giltheon.” diye homurdandım, ona soğuk bir bakışla bakarak. Sesimde bastırılmış bir öfke vardı. “Denersen hayatta kalamazsın.”
“Hmm, daha kötü sonuçlar da düşünebilirim.” dedi Giltheon gülümseyerek, Başkan ve Bethan ilgiyle izlerken, Louina iç geçirdi.
Beni en çok rahatsız eden şey Giltheon’un yüzündeki ifadeydi. Kendi ölümünü gerçekten kabullenmiş gibi görünüyordu.
“… Yeter, Deculein. Sen de Giltheon. Sınav başlamak üzere.” aramızdaki en yaşlı olan Gindalf sert bir sesle dedi.
Sessizce bakışlarımı büyücülerin toplandığı salona çevirdim. Solda terfi sınavı, sadece büyücüleri değil, maceracıları da çeken önemli bir olaydı. Uçan Ada’nın suçlulara ve eski hükümlülere karşı hoşgörülü tutumu nedeniyle, ne tür beklenmedik olayların yaşanacağı tahmin edilemezdi.
“Lütfen akrilik levhaları inceleyin. Bu levhalarda sınav adaylarının kişisel bilgileri ve nitelikleri yer almaktadır. Sınavın önemli bir parçası olduğu için en dikkat çekici adayları işaretleyin. İşbirliğiniz için teşekkür ederiz.” dedi bir büyücü ciddiyetle.
“Akrilik levhalarda sınav adaylarının kişisel bilgileri ve nitelikleri yer almaktadır. Bu, sınavın önemli bir parçasıdır, lütfen en dikkat çekici adayları işaretleyin. İşbirliğiniz için teşekkür ederiz.”
Epherene, Sylvia ve birkaç tanıdık ismi işaretledim.
***
Epherene sessizce oturmuş, ortamı izliyordu. Salon, çok sayıda büyücüyle doluydu, bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü Solda unvanını kazanmak, bir büyücünün kariyerinin gerçek başlangıcı olarak görülüyordu.
Birçok maceracı bu rütbeye ulaşmak istiyordu ve bazı büyücüler, hatta bunu zaten başarmış olanlar bile, bir kez daha denemek için buradaydı. Solda sınavını geçmenin gelecekteki terfileri önemli ölçüde kolaylaştırdığı iyi biliniyordu.
O anda, sahneden net ve yankılı bir ses duyuldu ve konuşmacı şöyle dedi: “Hoş geldiniz, millet! Hepinizi görmekten çok memnunum!”
İmparatorluk Üniversitesi Büyücü Kulesi Başkanı Adrienne, çocukça bir gülümsemeyle sahnede duruyordu. Muazzam büyü gücü ve korkunç yıkım gücüyle ünlüydü.
“Solda terfi sınavı birazdan başlayacak! Yukarıdaki gözlem koltuklarını görüyor musunuz?!“
Herkes yukarı baktı. Cam duvarın ötesinde, lüks kıyafetler giymiş figürler görünüyordu. Aralarında Deculein göze çarpıyordu.
”Sizi görmek için çok kişi geldi. Bazılarınız zaten bir maceracı loncasına üye olabilir, ama yine de iyi bir izlenim bırakmak önemli, değil mi?!” Başkan heyecanla iki elini kaldırarak dedi.
“Bu kişiler sınav sırasında sizi gözlemleyecek! Sizi sürekli izlemeyecekler, ama iyi bir izlenim bırakmak gelecekteki kariyerinizde önemli bir rol oynayabilir! Hepsi Sihirli Diyar’ın önde gelen isimleri!”
Tap, tap, tap—
Başkan, kürsüye sertçe vurarak duyurdu: “Şimdi, Solda sınavına resmen başlayalım! Bin aday çok fazla, bu sayıyı azaltmamız gerekecek!”
Gözlerini kapattı ve tüm vücudunu saran bir mana dalgası yayarak, vücudunu saf mana ile dolu yoğun bir kütleye dönüştürdü.
Swooosh—!
Yumuşak bir mırıltıyla, manası salonu kaplayarak, salonu kör edici bir ışıkla doldurdu. Epherene yüzünü buruşturdu ve fısıldayarak mırıldandı.
“Herkes, ilk sınav başlasın!”
Başkanın sesini duyunca, gözlerini açtılar ve artık salonda değil, yoğun bir ormanın içindeydiler.
“… Lanet olsun.” diye fısıldadı Epherene.
Adrienne’in Büyük Büyü: Toplu Işınlanma büyüsünü yaptığını hemen anladı. Başbüyücü Demakan’ın bir zamanlar böyle bir başarıya ulaştığı söyleniyordu ve şimdi Adrienne de neredeyse aynı zirveye ulaşmıştı.
“Neredeyim ben…?”
Epherene gözlerini kısarak, etrafını saran kalın beyaz sisi gözetledi. Yakınında 100 ila 200 kadar sınav katılımcısı duruyordu ve hepsi de en az onun kadar şaşkın görünüyordu. Yaklaşık %20’lik gruplara ayrılmış ve farklı yerlere dağılmış gibiydiler.
Aniden sisin içinden bir erkek sesi yankılandı: “Herkese selamlar.”
Epherene, irkildi ve sisin içinden çıkan kısa boylu bir adamı gördü.
“Ben Mimic, Solda sınavının gözetmeni.”
Mimic. Alışılmadık bir isimdi. Sade bir cüppe ve çapraz askılı bir çanta giymişti, ama en çok dikkat çeken özelliği, yaklaşık 1,40 metre olan kısa boyuydu.
“Solda terfi sınavı, bir büyücü olarak yeteneklerinizi, potansiyelinizi ve bilgilerinizi değerlendirir. Bu sınav, akademi düzeyinin ötesindeki pratik becerilerinizi ve başarılarınızı test eder.“
”Vay canına!“ Bir yerden hayranlık dolu bir ses yankılandı. Epherene dönüp baktığında, yüzü bere ve maskeyle neredeyse tamamen gizlenmiş, gözleri heyecandan parıldayan bir kadın gördü.
”İlk sınav basit,“ diye devam etti Mimic, çapraz askılı çantasından bir harita çıkararak.
Tek bir sayfa hızla yüzlerce sayfaya çoğaldı ve sınava girenlerin arasına dağıldı.
”Amacınız, ikinci sınav için belirlenen yere ulaşmak. Bunu nasıl yapacağınız önemli değil.“
Epherene haritayı inceledi. Harita basitti, çeşitli yerleri gösteren daireler vardı, ama nerede olduğunu hiç bilmiyordu.
”Haritada tek bir varış noktası yok, toplamda dokuz var. Şimdi lütfen devam edin,“ dedi Mimic ve sisin içinde kayboldu.
”Bayan Epherene!”
“Ah, beni korkuttun!” Epherene, aniden arkasında beliren Karixel’e bakarak tersledi.
“Haha, özür dilerim. Birlikte devam edelim mi?” Karixel hafifçe gülerek önerdi.
“… Birlikte mi?” Epherene tekrar etrafına bakarak sordu. Sylvia ortalıkta yoktu, muhtemelen başka bir yere nakledilmişti. “Tamam, hadi yapalım.”
“Şey, affedersiniz~ Ben de size katılabilir miyim~?” Arkadan yumuşak, uyuşuk bir ses duyuldu.
Epherene kadına şüpheyle baktı ve sordu, “Kimsiniz siz? Lütfen kendinizi tanıtın.”
“Ah, ben… Ben Maiho! Büyü öğrenmeye başlayalı çok olmadı, ama şanslıyım ki terfi sınavına girmeye hak kazandım!”
“Nerelisin?“
”Y-Yuren’den… hayır, Leoc Krallığı’ndan~“
”… Yuren mi, Leoc mu?“
”Leoc Krallığı~“ Maiho utangaç bir gülümsemeyle cevap verdi.
Epherene kollarını kavuşturdu, bir an düşündü, sonra başını salladı ve ”Tamam, öyleyse. Hadi birlikte gidelim. Ben Epherene, bu da Karixel.“
”Oh, tamam, tamam. Teşekkürler~ Söz veriyorum, size yük olmayacağım!“
Epherene, Karixel ve Maiho bir takım olarak bir araya geldiler….
Cam ekrandaki videodan her hareketlerini izledim.
”Her şey yolunda mı?” Louina, salondan çıkarken kahvesini yudumlarken bana yetişti ve sordu.
“Uzun kalacak mısın?” diye sordum.
“Hayır, bugün ayrılıyoruz. Her şeyi bu akrilik sihirli panelden izlemeye devam edeceğim.” dedi McQueen ailesinin temsilcisi Louina, sağ elindeki paneli sallayarak.
“Neden patron? Ben kalayım mı?” Louina, gözlerini kurnazca kısarak şakacı bir tonla sordu.
“Hayır.”
“Ah, evet. Sen amirim, değil mi?”
“Henüz bana önemli bir görev verilmedi.”
Amirlik görevlerimi yazılı olarak almıştım, geriye sadece talimatları yerine getirmek kalmıştı.
“Güvenlik yeterli olmalı, değil mi? Sonuçta, yedinci en güçlü kişiye kim cesaret edebilir ki?”
Dilimi şaklattım. Kendime yedinci en güçlü denildiğini duymak her zaman beni utandırırdı.
Tık!
Louina kahvesini bitirdi, cep saatine baktı ve fincanı masaya koydu.
“Ah, hava gemimin zamanı geldi. Ben gidiyorum patron~”
“Hayır.” dedim ve Louina’yı durdurdum. Yarı yolda durdu ve bana baktı. “Fikrimi değiştirdim.”
“Ne?”
“Kal.”
“… Ne?” Louina kafasını karışık bir şekilde eğdi.
Tekrar ettim. “Kal dedim.”
Louina’nın yüzü garip bir şekilde büküldü.
***
Clip, clop— clip, clop—
Sylvia, Primary Colors’dan yaratılmış bir atın üzerinde sisin içinden ilerliyordu ve haritayı kontrol etmek için kısa bir süre durdu.
“… Hareket ediyor.”
Haritadaki daire ilk konumundan hareket etmişti. Sylvia bunun bir hata mı, haritada bir kusur mu, yoksa hedefin kendisi mi değişiyordu diye merak etti. Belirsizliği sadece on beş saniye sürdü.
“Hedef bir bina değil, bir kişi.” diye sonuca vardı Sylvia.
Hedef hareket halinde olduğu için sabit bir konum olamazdı, bu da çok sayıda potansiyel hedefin olmasını açıklıyordu. Muhtemelen ikinci testin sorumlusuydu.
“Haydi.” dedi Sylvia, dizginleri hafifçe çekerek.
Hedef bir kişi olduğu için acele etmeye gerek yoktu. Yavaşça ilerleyip konumunu takip etmesi yeterliydi. İlerlerken, sarmaşıkların arasına kısmen gömülü garip bir kutu fark etti. Sylvia, bunun testin bir parçası olabileceğini düşünerek gözlerini kırptı. Olası bonuslardan bahsetmişlerdi. Kısa bir tereddütten sonra attan indi ve kutuyu dokunmak için uzandı.
“Dur!“ diye bir ses duyuldu.
Sylvia irkildi, sesin geldiği yöne döndü ve ”Kim var orada?“ diye sordu.
Sislerin içinden bir adam ve bir kadın çıktı.
”İyi günler, Bayan Sylvia. Ben Reylie, bu da Dozmu,“ Reylie sakin bir şekilde kendini tanıttı. ”Durmanı söyledim çünkü bu bir Mimic, yani kendini kutu gibi gösteren bir canavar. İzle.”
Sonra Reylie Ateş Topu’nu ortaya çıkardı.
Ateş Topu kutuya çarptığında kutu “Kreeeek!” diye çığlık attı, bacakları çıktı ve kaçtı.
“… Akıllı yaratık. Ama çok endişelenme. Önceden deneyimi olmayan bir dahi bile onu tanımakta zorlanır.”
Sylvia, ciddi bir tehlikeden kıl payı kurtulduğunu fark ederek başını salladı.
“Seni tanıyorum, Reylie.” dedi Sylvia.
“Beni mi? Beni tanıyor musun?”
“Kızıl Garnet Macera Ekibi.”
Reylie gerçekten duygulanmış görünüyordu ve cevap verdi: “Görünüşe göre adımız son zamanlarda yayılmış. Çoğu insan sadece liderimiz Ganesha’yı tanıyor, bu yüzden beni tanıdığın için teşekkür ederim~!”
“Solda sınavına neden katıldınız?”
“Şey, ben hala Solda’yım. Biraz utanç verici ama ilk sınavımda oldukça kötü bir sonuç aldım ve bu yüzden daha ileriye gidemedim. Tekrar denemek için buradayım. Yanımdaki beyefendi de benimle aynı durumda.” dedi Reylie parlak bir gülümsemeyle. Sonra Sylvia’nın yanına yürüdü ve atı yakından hayranlıkla inceledi.
“Vay canına, temel renklerden bir at yapmak. Gerçekten etkileyici. Ancak, Bayan Sylvia…”
“Evet?”
“Haritaları karşılaştırırken bazı tutarsızlıklar fark ettik. Şüphelerimizi doğrulamak için en az iki harita daha karşılaştırmamız gerekiyor… Sizinkini bize gösterir misiniz? Dozmu’nunkini zaten inceledik.” diye sordu Reylie, saçını rahatça çevirerek.
Dozmu, duruma pek ilgi göstermeden, rahatça esnedi.
“Evet, gösteririm.” diye cevapladı Sylvia, haritasını alırken.
O anda, Sylvia tepki veremeden, Dozmu ilgisizmiş gibi davranarak ileri atıldı, haritayı elinden kaptı ve Reylie ile birlikte bir anda ortadan kayboldu.
Fwoosh—!
Sylvia, ikisi bir anda ortadan kaybolunca şok içinde kaldı. Her şey o kadar hızlı ve beklenmedik bir şekilde oldu ki, ne olduğunu anlayamadı, nasıl tepki vereceğine karar veremedi. Kırmızı Garnet Macera Ekibi’nden Reylie’nin, masallardaki bir karakterin aslında bir dolandırıcı olduğu düşüncesi onu sersemletti.
“Geri gelin.” diye fısıldadı Sylvia sonunda, sesi siste kayboldu.
Vuuuuuuuv
1. Yeouido, Güney Kore’de dört buçuk kilometrekarelik bir alanı kaplayan bir bölgedir. ☜