Bölüm 92 İkinci Dönem 1

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 92: İkinci Dönem (1)
Bum!
Yer, bir meteor çarpması kadar şiddetli bir sarsıntıyla titredi, çarpma etkisi Eğitim Adası’nın altındaki yola tam isabet etti.
“Vay canına.”
Çarpma o kadar şiddetliydi ki bir krater bile açıldı, ama tüm bu kargaşaya neden olan kişi sanki hiçbir şey olmamış gibi sadece giysilerini silkeledi.
“Bu kesinlikle daha hızlı~” Allen, Eğitim Adası’ndan aşağıya doğru atlarken mırıldandı. 3.000 metreden serbest düşüş yaparken hızını gerektiği gibi ayarlamıştı.
— Açıklayın. Neden bunu yaptınız?
Allen birkaç adım atmışken, iletişim cihazından bir ses geldi.
Allen kulağına dokundu ve “Anlamadım?” diye cevap verdi.
— Dün olanlar hakkında bilgilendirildim.
“Oh, o mu? O sadece görevin bir parçasıydı.”
— Sana böyle bir görev vermedik.
Beklediği gibi, onu anlamamışlardı.
Allen geniş bir gülümsemeyle cevap verdi: “Evet, bu yüzden görevin bir parçası olduğunu söyledim. Küçük bir parçası.”
Kısa bir sessizlik oldu. Allen cüppesinin lekesiz olduğundan emin olmak için kontrol etti. Profesör en ufak bir lekeye bile tahammül edemezdi. Her nasılsa, profesörün temizlik takıntısı ona da bulaşmış gibiydi.
— Hedefe karşı gereksiz duygular beslemene gerek yok.
Allen, ani sözlere bir an şaşırdı.
“… Anlamadım?” Allen, kafasını eğerek şaşkınmış gibi yaptı, sonra dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. “Oh~ Beni şimdiye kadar tanımıyormuşsunuz galiba. Siz söyleyene kadar bunun mümkün olduğunu bile düşünmemiştim.”
— … Ellie, senin de belirttiğin gibi, süre üç ay uzatıldı. Uygun şekilde yönetilmesini sağla.
Ellie cevap verme zahmetine girmedi. Sadece gülümsedi ve iletişimi sonlandırdı. Tam o sırada sesler duydu.
“Hey! Orada! Süpervizör geldi!” diye bağırdı çocuklardan biri, üçü de ormandan koşarak çıkarken nefes nefeseydiler. Her birinin yaka kartında isimleri yazıyordu: Carlos, Leo ve Ria.
“Affedersiniz, siz müdür müsünüz?” Yaka kartındaki isimle Ria diye tanıtan kız sordu.
Ellie başını sallayarak cevapladı: “Hayır, değilim~ Ama sınavın ortasındasınız galiba?”
“Ah, maceracı sınavına giriyoruz—Ah! Koşun!” diye bağırdı Ria. Üç çocuk telaşla arkasına baktı ve Ellie’nin elini tutup onu çekmeye çalıştı.
Ellie, onların işaret ettiği yöne döndü.
Bum! Çarp! Bum! Çarp!
Devasa bir iblis canavarı onlara doğru hücum etti. Ayı kadar büyüktü ve geyik boynuzları çeliği kesebilecek kadar keskindi. Bu yaratık bir Ayı Boynuzu’ydu.
“Eğer sorumlu değilseniz, güvenli bir yer bulmalısınız…”
“Sorun yok. Siz önce gidin.”
“Anlamadım?”
“Gidin.” dedi Ellie gülümseyerek.
Grrrrrr—!
Çocuklar kısa bir süre tereddüt ettikten sonra koşarak uzaklaştılar. Ayı Boynuzu öfkeli bir kükremeyle Ellie’ye saldırdı.
“Hoşça kalın. Kendinize dikkat edin.” dedi Ellie, hala gülümserken eliyle havada çapraz bir çizgi çizdi.
Shhhhhhk—!
Bu tek hareket yeterliydi. Bearhorn’un vücudu ikiye bölündü, kesilen yarılarından kan fışkırırken Ellie kızıl sisin içine adım attı.
Bir anda, etrafındaki manzara değişti. Bir an ormanın ortasındaydı, bir an sonra ise kalabalık bir köy pazarının içine adım atmıştı.
“Bir elneye iki balık köftesi! Sadece bir elne, hemen alın!”
“Taze otlar bolca var~ Gelin kendiniz görün~”
“Sihirli malzemeler satılık! Buradan alın, Uçan Ada’da kâr edin!”
Tüccarların sesleri yüksek sesle yankılanıyordu. Ellie, Lophon köyünde olduğunu hemen fark etti.
“Bir saat içinde başkente varacağım.” diye mırıldandı Ellie, memnuniyetle başını sallayarak. Stride yeteneği yeniden şarj olana kadar dinlenmeye karar verdi ve bir tezgaha yaklaştı. “İki balık köftesi alayım lütfen.”
“Tabii ki! Buyurun! Bu arada, az önce yaptığınız sihir neydi? Birdenbire ortaya çıktınız.” dedi tüccar.
“Oh, çok dikkatlisiniz. Önemli bir şey değildi.”
Ellie, Uzayı manipüle etme yeteneğine sahipti. Bu sadece teleportasyon değildi, uzayın kendisini kontrol etmekti. Kendi uzayını başka bir yere taşıyabilir veya başka birinin uzayını istediği yere taşıyabilirdi.
Bu yetenek, elbette, çok fazla mana gerektiriyordu. Ellie bu yeteneği genellikle bir yaratığın kafasını vücudundan ayırmak için kullanıyordu. Rakibi büyü veya mana ile direnirse, biraz daha fazla güç kullanması gerekebilirdi, ancak rakibi kendisinden çok daha zayıfsa, onu göz açıp kapayıncaya kadar parçalara ayırabilirdi.
“… Bu balık köfteleri çok lezzetli!”
“Haha, istediğin kadar ye! İki tanesi bir elne, çok ucuz.“
”Tamam~! İki tane daha alayım,“ dedi Ellie ve hemen iki şiş balık köftesi aldı.
***
Sınavlar bittikten sonra, Epherene Sylvia’ya yetişmeye çalışarak Yüzen Ada’nın ana caddesinde aceleyle yürüdü. Maiho onun yanında yakından yürüdü.
”Bayan Epherene~ Onu böyle takip etmemize gerçekten izin var mı~?” Maiho endişeyle sordu.
Epherene boynunun arkasını kaşıdı ve cevapladı, “Onu takip etmiyoruz, sadece birlikte yürüyoruz.”
“Oh~ Öyle mi~?”
Aslında, Sylvia’ya yetişmek için zorlanıyorlardı. Sylvia, bunun farkında olarak, kulaklarını inanamadan kıpırdatarak onların konuşmalarını duyabiliyordu. Aniden Sylvia durdu ve kendilerini Yüzen Ada’nın bir yerleşim bölgesinde buldular. Epherene gökyüzüne baktı ve şaşkınlıktan donakaldı. Yukarılarında, neredeyse ayna görüntüsü gibi başka bir mahalle vardı.
“N-ne o?” Epherene şoktan titreyerek nefes nefese sordu.
Posta kutusundan gazete alan bir büyücü ona baktı. Gözleri kısa bir süre buluştu, sonra büyücü sırıttı ve içeri girdi.
“Yüzen Ada’daki yerleşim bölgeleri, alanı en verimli şekilde kullanmak için uzay mühendisliği kullanıyor. Hiçbir şey bilmiyorsunuz.” dedi Sylvia, anahtarı kapıya sokarken.
Epherene ve Maiho tereddütle yaklaştı ve “Burası gerçekten senin evin mi?” diye sordu.
“Evet.”
Epherene kıskançlığını yuttu. Yüzen Ada’da bir ev sahibi olmak, tamamen farklı bir dünyada yaşamak gibiydi.
“Yüzen Ada’daki evler pahalı değil mi?”
“On milyon elne.”
“Ne? Bu küçük yer on milyon elne mi?”
“Çok pahalı değil mi~?”
Epherene ve Maiho’nun çeneleri düştü. On milyon elne ile başkentte bir malikane satın alınabilirdi, ama Sylvia’nın evi 700 metrekarelik bir alana bile benzemiyordu.
“Yüzen Ada’da işler böyledir. Bu evin sahibi bile yok, kiralık.” dedi Sylvia.
“Anlıyorum… Sylvia, bu üniversiteye dönmeyecek misin demek?”
Sylvia sessiz kaldı.
Biraz hayal kırıklığına uğrayan Epherene dudaklarını bükerek sordu, “Seni bazen ziyaret edebilir miyim?”
Sylvia zar zor fark edilebilecek bir şekilde başını salladı.
Epherene’nin gözleri şaşkınlıkla büyüdü. “B-bekle, az önce başını salladın mı?”
“Evet.”
Sylvia bir süre düşünmüştü, ama sonunda kararını vermişti. Artık Epherene’yi ateşinin yakıtı olarak görecekti; rakip olması hiç olmamasından iyiydi.
“O zaman Yüzen Ada’ya daha sık geleceğim, uğrarım.” dedi Epherene.
“Ben de~! Ben de~!” Maiho beklenmedik bir şekilde haykırdı.
Sylvia onu biraz sinir bozucu bulsa da, yine başını salladı.
“Tamam, kendine iyi bak Sylvia! Görüşürüz!”
“Hoşça kal~”
Güm!
Epherene ve Maiho parlak gülümsemelerle ayrıldıktan sonra Sylvia ön kapıyı kapattı. Tamamen mobilyalı iç mekana göz gezdirdi. Başkentteki malikaneden çok daha küçüktü ama onun için mükemmeldi. Fazla alan onu yalnız hissettirirdi. Sylvia yatak odasına girdi, Bearbie Panda ve Swifty onu bekliyordu.
“Ben geldim.” dedi Sylvia, Swifty kanatlarını çırparak yanına uçarken ve Bearbie Panda pelerini dalgalanarak zıplarken.
İkisi de, mana taşlarını çekirdek olarak kullandığı, kendi yarattığı yapay varlıklardı. Sylvia onları kucakladı ve yatağa oturdu.
Tik tak, tik tak—
Tik tak, tik tak—
Sessiz odada saatin tik takları tek sesdi. Biraz sıkılan Sylvia, yatağının yanındaki eskiz defterini aldı ve çizmeye başladı. Kalemi sayfada hafifçe hareket ederek keskin, soğuk bakışlı, çarpıcı mavi gözlü bir adamın yüzünü çizdi — Deculein.
***
Uzun bir süre sonra Yukline malikanesine döndükten sonra, kendimi antrenman ve çalışmaya verdim. Yapacak çok iş vardı. Öncelikli hedeflerim, Orta Seviye Telekinezi’yi ustalaşmak ve Kar Çiçeği Taşı üzerindeki kontrolümü geliştirmekti.
[Anlama: %23,1]
Kar Çiçeği Taşı’nı sadece %23,1 oranında anlayabiliyordum. Hala önümde uzun bir yol vardı, ama en azından %20’sini kontrol edebiliyordum.
“… Fena değil.”
Kar Çiçeği Taşı, ününün hakkını veren gizemli bir taştı. Telekinezi ile taşın bir kısmını ping-pong topu büyüklüğünde bir top haline getirdim. İşlenmemiş Kar Çiçeği Taşı, kumaş gibi gerilip küre haline gelebilir, sivri uçlara dönüşebilir ve telekineziye diğer metallerin hiçbiri ile kıyaslanamayacak kadar iyi tepki veriyordu.
Tık, tık—
Kapının çalınması beni düşüncelerimden kopardı. Kim olduğunu bildiğim için Telekinezi kullanarak kapıyı açtım.
“Profesör, ikramlar getirdim.” dedi Yulie, masama bir tepsi kahve ve atıştırmalıklar koyarak.
Eğitim Adası’ndaki pusuda kaybolduktan sonra, kefaret olarak hizmetçi görevini üstlenmek istedi.
“Afiyet olsun.”
Omuz silktim ve dedim ki “Yulie, kendine bu kadar yüklenmene gerek yok. Yol bulmakta kötü olman senin suçun değil.”
Yulie hafifçe dudağını ısırdı ve “Gelişmek için çabalayacağım. Eğitimin nasıl gidiyor?”
“Az önce bitirdim.”
Kar Çiçeği Taşının %80’ini kasaya koyup, kalan %20’sini top haline getirip cebime koydum.
Yulie bir kez daha konuştu: “Yeni dönem yakında başlayacak.”
“Evet. İkimizin de yapacak çok işi var.”
Yulie bana bir dosya uzattı, yüzünde alaycı bir gülümseme vardı.
“Bu ne?”
“Eskort görevimin bir parçası olarak, Yukline malikanesinin çevresindeki trafiği analiz ettim. Düzensiz saatlerde şüpheli davranışlar sergileyen birkaç kişi tespit ettim. Bu liste, normalden farklı hareketler sergileyen kişileri içeriyor,“ diye açıkladı Yulie.
Belgeyi gözden geçirdim. Listede yaklaşık otuz üç isim vardı. Bu düzeyde bir gözetim, dürüst olmak gerekirse, sadece bir formaliteydi. Yukline ailesi zirvede olduğu için, Altar, İmparatorluk Sarayı, hadımlar ve çeşitli soylu aileler tarafından yakından izlenmemiz çok doğaldı.
”Yulie.“
”Evet?“
”Teşekkür ederim.”
Sözlerim onu utandırmış gibiydi. Boynunun arkasını kaşıdı ve yakındaki şifalı bitkilerle dolu kitaplığa bakarak dikkatini başka yere vermeye çalıştı.
Bunu fark eden Yulie, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi ve “Hayır, Profesör. Asıl teşekkür etmesi gereken benim.” dedi.
Yulie’yi iyileştirmenin yollarını araştırıyordum. Aslında en iyi yöntemi zaten biliyordum, ama onu yanımda tutmak isteyen bencilce arzum, bu adımı atmamı engelliyordu.
“Artık gitme vaktin geldi.”
“Evet, dinlenin lütfen.” Yulie eğilip odadan çıktı.
Sessiz ek binada yalnız kaldım, Yulie’nin getirdiği kahveyi yudumladım ve gece gökyüzüne baktım. Yıldızlar karanlıkta parıldıyordu ve kahve inanılmaz acıydı.
“… Kendisi hazırlamış olmalı.”
Hizmetçilerden birine hazırlatabilirdi, ama kendisi yapmayı tercih etmişti. Acısı çok yoğundu, ama kahveyi son damlasına kadar içtim ve başımı salladım.
***
Bip-bip— Bip-bip—
201 numaralı odadan yüksek bir alarm sesi duyuldu ve yarı açık perdelerden Ağustos ortası güneş ışığı sızarken, İmparatorluk Üniversitesi’nin yatakhanesinde yankılandı.
Bip-bip— Bip-bip—
Alarm, dayanılmaz bir şiddetle çalmaya devam etti.
“Ugh… kapatın şunu…” Epherene inleyerek yavaşça uyandı.
Sonunda alarm susdu.
“Ah…”
Epherene’nin başı akşamdan kalma halinden dolayı zonkluyordu. Son zamanlarda memleketinden gelen misafirler ve Julia ile Diğer Sihir Araştırma Kulübü üyeleriyle bir araya gelerek çok fazla kutlama partisi vardı.
“Ölecekmişim gibi hissediyorum…” Epherene mırıldandı, yataktan kalkıp lavaboya doğru sendeledi. Musluğu açtı ve aynaya bakarak suyu akıtmaya başladı.
“… Bugün mülakat günü.”
Deculein’in asistanı olmak için mülakata gireceği gündü. Epherene gergin olmak yerine, kafasında dolanan çözülmemiş sorularla meşguldü.
“Kolye.” diye mırıldandı Epherene, dudakları uykudan hâlâ uyuşmuş halde.
Epherene hâlâ kafası karışık. Deculein’in onu neden bu kadar değer verdiğini ya da neden içinde onun resmi olan bir kolyeyi sakladığını anlayamıyordu. Babasının ölümüyle ilgili, onun bilmediği bir olay olmalıydı.
“Ya da belki…” Epherene, aynada kendi yansımasını görerek mırıldandı. “Görünüşümü düşünürsek, sevilmem şaşırtıcı olmaz.”
Şu anda bile, alkol kokusu hala burnunda olsa da, görünüşünün etkileyici olduğunu biliyordu. Biraz çaba sarf ederse, herkesi kolayca gölgede bırakabilirdi. Julia’nın bile hayran olduğu çarpıcı özellikleri ve kıvrımları gözden kaçması zordu. Büyükbabası ve büyükannesi sık sık, sadece görünüşüyle bile her sınavı geçebileceğini söyleyerek şaka yaparlardı.
“Ama profesörün bana karşı hisleri olması imkansız…” Epherene, bu saçma düşünceye gülerek söyledi.
Epherene başını sallayarak lavabodaki suyu ısıttı. Giysilerini çıkardı ve Sıvı Manipülasyonu kullanarak kendini yıkadı.
“… Yeni dönem yakında başlıyor. Tüm o güzel günler nereye gitti?”
Temizlik büyüsüyle hızla kurulan Epherene, bol bir tişört, pantolon ve bornoz gibi rahat giysiler giydikten sonra sırt çantasını omzuna asıp yurt odasından çıktı.
Buzzzz—! Buzzzz—!
Yaz sıcağında, güneşli kampüsü geçerek Mage Tower’a doğru yürürken, ağustos böcekleri vızıldıyordu.
“Solda Epherene, rapor veriyorum.” dedi Epherene neşeyle asansöre girip 77. katın düğmesine basarken. Artık bir Debutant değildi, kendine güvenle yürüyordu.
Ding—!
77. katın koridoru, mülakat günü olmasına rağmen boştu. Oysa Profesör Louina’nın katında bütün gün hareketlilik vardı.
“Ah! Solda Epherene! Buraya gel!” Allen, koridordaki masasından heyecanla el sallayarak seslendi.
Heh, bana Solda Epherene dedi. Artık Debutant değil, Solda… Epherene gülümseyerek Allen’a yaklaşırken düşündü ve sordu, “Sıra bende mi?”
“Evet, Bayan Epherene, son aday sizsiniz.”
Beklendiği gibi, son sıradaydı. Epherene boğazını temizledi ve baş profesörün ofisinin kapısını çaldı.
“Girin.” diye emretti Deculein kapının arkasından.
Kapıyı açtığında, Deculein her zamanki gibi kusursuz bir şekilde giyinmiş olarak karşısındaydı. Epherene yanına gidip karşısına oturdu.
“Epherene.”
“Evet, efendim.”
Deculein soğuk bir tonla sordu: “Asistan olarak çalışmak için başvuruyorsun, değil mi?”
Deculein’in resmi bir asistanı olmadığı için, hem asistan hem de yardımcı profesör olarak görev yapan Allen, her iki rolü de üstlenmişti. Epherene’nin Deculein’in asistanı olarak işe başlaması için acil bir ihtiyaç yoktu. Kariyeri için önce Mage Tower’da Solda büyücüsü olarak çalışıp, Tez Kolokyumu’ndan sonra Deculein’in yanına katılmak daha iyi olabilirdi.
“Evet, doğru efendim.”
Ama Epherene zaman kaybetmek istemiyordu. Deculein ve babası hakkındaki gerçeği bir an önce ortaya çıkarmaya kararlıydı.
Ancak…
“Peki. Kararlılığını takdir ediyorum. İşe alındın.” dedi Deculein.
Güm!
Deculein tereddüt etmeden başvurusunu damgaladı ve kararının hızı Epherene’i tedirgin etti.
“Bu kadar basit mi?”
“İki başvuru vardı.” dedi Deculein, sesi soğuk ve işgaldi.
Epherene, Louina’nın emrine girmek için başvuran yüzlerce Solda’yı hatırlayarak neredeyse gülmekten kendini alıkoydu. Sonra Deculein’in sözlerinde tuhaf bir şey fark etti.
“Bir dakika, o kadar çok mu?”
“… O kadar mı?” Deculein kaşlarını çatarak sordu.
Epherene hemen başını salladı ve “Hayır, öyle demek istemedim. Sadece diğer adayın kim olduğunu merak ettim.” dedi.
“Drent.”
“Drent…”
“Senin tezini çalan kişi. Anladığım kadarıyla özür dilemiş.”
“Evet, diledi.”
Drent ona içtenlikle özür dilemişti, hatta diz çökmeyi bile teklif etmişti, ama Epherene onu zorlukla vazgeçirmişti. Yine de, Deculein’in tezini alenen yakmış olmasına rağmen, Drent’in Deculein’in altında çalışmak istemesi çok şaşırtıcıydı.
Deculein devam etti: “Epherene.”
“Evet, efendim.”
“Araştırma asistanı olarak çalışırken Mage Tower’da derslere katılacaksın. Maaşın ödenecek ve dönem öncesi araştırma ödevlerini Allen’a bıraktım. Onlardan alabilirsin.”
“Maaş mı! E-evet, efendim!”
“Çıkabilirsin.”
Epherene ayağa kalktı ve Deculein’e bir bakış attı. Deculein, evraklarına derinlemesine odaklanmış görünüyordu — ya da sadece öyle yapıyordu. Hâlâ ona dikkatle bakıyor olması da mümkündü.
“Ben gidiyorum.” dedi Epherene, biraz şaşkın bir şekilde odadan çıkarken.
Koridora adımını attığı anda Allen onu selamladı.
“Solda Epherene, asistan olduğun için tebrikler!”
“Pardon? Ah, haha. Evet, teşekkür ederim.”
“Benimle gel. Araştırma laboratuvarına gidelim.” dedi Allen, Epherene’yi Asistan Araştırma Laboratuvarı’na götürürken parlak bir gülümsemeyle.
“Vay canına, bu üst katlar gerçekten farklı. Laboratuvarlar bile özel bir havası var.” dedi Epherene.
“Hehe, değil mi?”
77. kattaki araştırma laboratuvarı, yatakhanelerden çok daha büyük ve temizdi. Epherene, o kadar geniş olduğunu gördü ki, yere uzanıp orada uyuyabileceğini kolayca hayal edebildi.
Epherene hayranlıkla etrafına bakarken, Allen, “Burası sizin çalışma alanınız olacak, Bayan Epherene.” dedi.
Epherene, kendisine ayrılan alana döndü ve masanın ve sandalyenin kusursuz kalitesini fark etti — tam da Deculein’den beklediği gibi. Kısa bir duraklamanın ardından, sırt çantasını sandalyenin arkasına koydu.
“Şimdi, Bayan Epherene, size araştırma ödevlerinizi vereceğim.”
“Evet, lütfen devam edin.”
Güm!
Ağır bir kitap masasına düştü.
Epherene kitabı tanıdı, sakin bir şekilde başını salladı ve “Dünya Mülkiyetinin Kaynağı… Zor bir kitap ama başarabilirim.” dedi.
“Evet, doğru~ Ve işte bir tane daha.”
Ama sonra…
Güm!
Masasına bir kitap daha kondu.
Epherene içini bir tedirginlik kapladı ve “İki kitap… Lupalene’nin Kayıtları oldukça ileri düzey bir teori kitabı, değil mi?” dedi.
“Evet, doğru~ Ve işte bir tane daha.”
Güm!
Üçüncü kitap masasına düştü.
“Ö-özür dilerim.” diye kekeledi Epherene, sesi şokunu ele veriyordu.
“Ve bu, sonra bir tane daha, bir tane daha.”
“B-bekle!”
Güm—! Güm—! Güm—!
Grimoire’lar masasının üzerine birbiri ardına yığıldı.
“Ve bu.”
“D-dur!”
“Ve bu.”
“Lütfen, dur! Artık dayanamıyorum!“
”Ve bu da.“
”Ah! Kitap parmağıma düştü!”
Sadece dört kitap değildi. Daha fazlası vardı — beş, altı, hatta daha fazla.
Alevlerin Anlaşılması
Demian’ın Derin Deniz Keşif Günlükleri
Lupi Skelman: Genel Özelliklere Dalma
Dört Elementin Uyumu
Dört Elementin Özü
Rüzgârın Hesaplanması…
Toplamda on üç kitap vardı.
“Bunların hepsi araştırma ödevlerin~ Profesör Deculein, dönem başlamadan önce bunları tamamen anlamanı bekliyor.”
Deculein, Epherene’yi Dört Büyük Element’i inceleyerek Karbon Araştırması için bir model haline getirmeyi planlıyordu.
Epherene, kitap yığınına şaşkın bir şekilde bakarak mırıldandı: “… O profesör deli mi oldu?”
“Oh hayır! Böyle şeyler söylememelisin. Uygunsuz bir dil kullanırsan, asistan olamazsın. Ayrıca, al şunu.” dedi Allen, Epherene’e küçük bir kağıt parçası uzattı.
Hâlâ şaşkın olan Epherene yavaşça sordu, “Bu… ne…?”
“Ah, evet. Profesör Deculein grimoire’lerin masraflarını karşılıyor, ancak bazıları telif hakkı altında. Kitapların maliyetinden farklı olarak, fikri mülkiyet ücretlerinin telif hakları, onları inceleyen büyücüler tarafından ödenmelidir. Bunu biliyorsun, değil mi?“
Esasen, bu bir makbuzdu. Epherene fiyatı görünce dizleri titredi.
”… Ah.“
”Bunlar normalde bu fiyatın yirmi katına mal olan yüksek kaliteli grimoire’lerdir, bu yüzden pahalı görünebilir… Bayan Epherene? Bayan Epherene? Ah! Bayan Epherene—!“
Beş saniye sonra, Epherene bayıldı.
***
Loş ışıklı Hadecaine Kalesi’nde, Yeriel, Roharlak Toplama Kampı’na imparatorluk desteği ve Marik Yeraltı Geçidi’nden elde edilen gelirle ilgili belgeleri ve defterleri incelerken aniden kaşlarını çattı.
”O piç kurusu yine mi geldi?”
“Evet, Leydi Yeriel. Size bir şey getirdiğini söylüyor… İmparatorluk Sarayı’ndan geldiği için onu geri çeviremedik, bu yüzden ona bir misafir odası verdik.” diye cevapladı uşak.
Bir kez daha, istenmeyen Jolang gelmişti.
Yeriel içini çekerek, “Bana ne vermek istiyor? Ona verip defolmasını söyle.” dedi.
“Onun ne kadar ısrarcı olduğunu bilirsiniz. Size şahsen teslim etmekte ısrar ediyor…”
“Ugh. Ne lanet bir baş belası.”
O anda kapı çalındı. Uşak kapıya bakarak başını salladı.
“İçeri al.”
“Evet, Leydi Yeriel.” diye cevapladı uşak ve kapıyı açarak ziyaretçiyi, Jolang’ı bir kez daha ortaya çıkardı.
““İyi akşamlar, Leydi Yeriel.” dedi Jolang, kendini onun karşısına oturtarak kendini beğenmiş bir gülümsemeyle. Sonra uşaklara döndü. “Bizi biraz yalnız bırakır mısınız?”
Uşak, Yeriel’in ifadesini ölçtükten sonra sessizce odadan çıktı.
Hâlâ gülümseyen Jolang, lordun masasına bir artefakt kolye koydu ve “Lütfen bir bakın.” dedi.
“Cesaretin de var. Sonuçlarına nasıl katlanacaksın?”
“Gördüğünüzde fikrinizi değiştireceğinize eminim.” diye cevapladı Jolang, tuhaf bir şekilde kendinden emin bir ses tonuyla.
Yeriel, ziyaretçiyle masadaki kolye arasında bakışlarını gezdirdikten sonra, “… Ne kadar cesur olursan ol, biraz incelik öğrenmelisin.” dedi.
Davetsiz bir şekilde lordun ofisine dalan bu hadım, belli ki bir şeyler çeviriyordu. Sıçan suratlı adam kesinlikle bir komplo kuruyordu.
“Anlıyorum. Bir bakın, hemen gideceğim.”
“Tsk.”
Her ne olursa olsun, ondan kurtulmanın tek yolu onu memnun etmekti. Bu sefer ne tür bir numara yapmaya çalıştığını merak eden Yeriel, dilini şaklattı ve kolyeyi aldı.