Bölüm 94 İkinci Dönem 3

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 94: İkinci Dönem (3)
Loş ışıklı araştırma laboratuvarında, Deculein’in sesi karanlığı yırttı, “Ne arıyorsun?”
Epherene hızla ayakkabısını bıraktı, elleri yerde dolaşırken kekeledi, “Ben sadece… yeri temizliyordum.”
“Buna inanmamı mı bekliyorsun?”
“… Temizliyor… Özür dilerim.” diye kekeledi Epherene, beceriksizce ayağa kalkarken bir bahane arıyordu. “Kapı açıktı, ben de kilitleyelim dedim… sonra ışıkların kapalı olduğunu gördüm…”
“Karanlığın gerekli olduğu zamanlar vardır.” dedi Deculein, parmaklarını şıklatarak.
Şıklat!
Laboratuvarın ışıkları yanıp söndü ve Epherene şaşkınlıkla gözlerini genişletti.
“Vay canına…”
Oda, her biri karmaşık büyü çemberleri ve karmaşık büyülerle işaretlenmiş kağıtlarla doluydu. Binlerce kağıt havada süzülerek, Epherene’nin anlayamayacağı kadar yoğun bir hesap bulutu oluşturuyordu.
Çat!
Deculein parmaklarını bir kez daha şıklattığında, kağıtlar sihirli bir eşya gibi görünen çantasına hızla çekildi.
Epherene hayranlıkla izledi ve sordu, “Bunlar sizin kişisel araştırmalarınız mı, Profesör?”
“Hayır, bunlar ders için hazırlık.”
“Anlamadım? Bunlar ders için mi?”
“Çok konuşuyorsun. Şimdi git.” diye emretti Deculein, tartışmaya yer bırakmayacak bir tonla, onu azarlamadan ya da cezalandırmadan odadan çıktı.
Epherene, onu azarlamadığına şaşırarak, uzaklaşan siluetini izledi.
Çak— Çak—
Kısa bir tereddüt ettikten sonra, laboratuvardan çıkmadan önce bir şey bulmak umuduyla çömelip birkaç fayansı hızla kontrol etti.
“… Oh.”
“İçeri gir.” diye emretti Deculein, asansörün yanında onu beklerken.
Boynunun arkasını kaşıyarak, Epherene mırıldandı, “B-beni bekledin.”
Deculein sessiz kaldı ve Epherene asansöre girerken kapı kapatma düğmesine bastı.
Ding—
Asansör inerken, Epherene için sessizlik sonsuza kadar uzanıyor gibiydi. Deculein’e gizlice bakarak, Gindalf’ın Profesör Deculein’in aslında onu önemsediğini söylediğini hatırladı.
Bu fikir absürt gelse de, o zamandan beri onun davranışlarını yeni bir gözle görmeye başlamıştı. Babasının düşmanı ve imkansız görevler veren sinir bozucu bir profesör olmasına rağmen, onda farklı bir şey vardı.
“Şey, Profesör Deculein…”
Ding
Asansör kapıları açıldığında, Deculein ona döndü.
Epherene hızla başını salladı ve kekeledi, “Oh, hayır, hayır, bir şey yok…”
Deculein tek kelime etmeden iç cebine uzandı, bir bilet çıkardı ve “Al bunu” dedi.
Epherene bileti inceledi. Lokralen Akademik Konferansı’na davetiyesiydi. Lokralen… Bu isim tanıdık geliyordu.
“Bana eşlik edeceksin.” dedi Deculein, tartışmaya yer bırakmayacak bir tonla, sonra dönüp uzaklaştı.
Uzun adımlarla hızla koridordan uzaklaşırken, Epherene elindeki bilete ve uzaklaşan siluetine bakakaldı.
“… Anlamıyorum. Neden böyle davranıyor?” diye mırıldandı Epherene iç çekerek.
***
Ertesi sabah erkenden, Büyücü Kulesi’nin en üst katına çıktım.
“Hmm!” Başkan, ders programımı ve ilk ders için gerekli malzemeleri alırken haykırdı.
Toprak ve Ateşin Saf Kullanımı: Manipülasyon Kategorisi
◆ Genel Bakış: Toprak ve ateş elementlerinin derinlemesine kullanımına odaklanan ileri düzey bir ders. Elementlerin özelliklerinin daha iyi anlaşılması için tasarlanmıştır.
◆ Seviye: İleri (6 kredi, Soldas ve üstü için açık).
◆ Açıklama: …
“Konsept sağlam! Ama unutma, Soldas ve üstü seviye öğrenciler için verilen dersler, acemi seviye derslerle aynı değildir! Acemi seviye dersler sadece Büyücü Kulesi’nde verilir, bu yüzden sorun yok, ama ileri seviye derslerin notları benim tarafımdan değil, Uçan Ada tarafından verilir! Notun orta seviyeye düşebilir!” Başkan heyecanla açıkladı.
“Kabul edilebilir.” diye onaylayarak başımı salladım.
İleri düzey kurslar, Uçan Ada’da bile nadirdi.
“İlgili belgeler nerede?!”
“İşte burada.” dedim ve özenle hazırlanmış materyalleri uzattım.
Derin bir kavrayışla geliştirilen bu belgeler, kursun omurgasını oluşturmak için hazırlanmıştı. Yalnızca toprak ve ateş elementlerinin manipülasyonuna odaklanıyorlardı ve ayrıntı düzeyi bir tezinkine yakındı.
“Umarım bu kurs Sınırsız İleri Seviye derecesi alır! Bu, Büyücü Kulesi’nin itibarını gerçekten artıracaktır!” diye haykırdı Başkan, onaylayarak ders programını damgaladı.
Güm!
“Evet, ben de öyle umuyorum.”
“Hadi, sen git! Uykum geldi!” dedi Başkan, küçük elini sallayarak masasının üzerinde bir yatak düzenlemeye başladı. “Adrienne İkinci! Buraya gel!”
“Hav! Hav!” Adrienne İkinci, küçük bir köpek yavrusu, masanın üzerine atlayarak havladı.
Başkan, küçük köpeğin yanında uykuya daldı ve ben sessizce odadan çıktım.
Altı saat sonra, haberler Uçan Ada’da hızla yayıldı, ama sadece büyüyle ilgili konular söz konusu olduğunda. İmparatorluktaki olaylar veya ilişkilerle ilgili dedikodular burada hiç ilgi çekmiyordu. Ancak, önemli bir sihir keşfi veya yeni bir teorik makale ortaya çıktığında, tüm ada bu haberle çalkalanması yarım gün bile sürmezdi.
“Rumah bunun ileri düzey bir ders olduğunu mu söylüyor?” Rogerio sordu.
Deculein’in ileri düzey dersinin haberi, tesadüfen karşılaştığı Büyük Prens Kreto’nun ağzından çıkan bir sözle Rogerio’ya ulaşmıştı.
“Evet, doğru.” Kreto onayladı.
“Sence bu unvanı alacak mı, Büyük Prens? Yani, bu Sihirbaz Kulesi’nde, Uçan Ada’da değil.”
Sihirbaz Kulesi’ndeki dersler genellikle başlangıç veya orta seviyedeydi. Doğal olarak, tüm başlangıç dersleri aynı değildi ve orta seviye derslerin zorluk derecesi büyük farklılıklar gösteriyordu.
Ancak, ileri seviye dersler tamamen farklı bir kategoriye aitti. Sihirli Diyar’da ileri düzey dersler, nesiller boyu ilerlemeyi sağlayabilecek veya çığır açan kavramları tanıtabilecek derslerdi. Bu nedenle Uçan Ada, bu tür derslere not verirken özellikle katı davranıyordu.
Son yirmi yıldır, Uçan Ada dışında ileri düzey ders verilmemişti. Uçan Ada’nın Göksel Alemin akademik zirvesi, Büyücü Kulesi’nin ise Ölümlüler Aleminin araştırma merkezi olduğu algısı, tesadüf eseri değildi.
“Kim bilir? Deculein Bey’den geliyorsa, ileri düzey ders derecesi alabilir.” dedi Kreto.
İleri düzey dersler, Yüzen Ada’da bile nadirdi. Bu kadar zorlu dersleri verecek zamanı ve yeteneği olan yüksek rütbeli büyücüler çok azdı ve bunları verenler de genellikle kendi uygun oldukları zamanlarda veriyorlardı.
“Peki, Majesteleri, ona efendim demek biraz abartılı değil mi? İmparatorluk Sarayı’nın Büyük Prensi olarak kimseyi idolize etmemelisiniz.”
“Sadece hayranıyım, hepsi bu, hahaha.” diye Kreto hafifçe gülerek cevap verdi.
Ancak o zaman Rogerio, Kreto’nun kıyafetinde olağandışı bir şey fark etti.
“Şimdi bakınca, sen de Deculein gibi giyinmişsin, değil mi?”
“Bu başkentte son moda.”
“Hmm. Eğer ileri seviye notu alırsa, görmek harika olur. Ama gerçekçi olalım, pek olası değil,“ dedi Rogerio, spagettisini höpürdeterek.
Yanlarındaki masada, biri Deculein’in ileri düzey bir ders üzerinde çalıştığını söyledi.
”Ama onu Büyücü Kulesi’nde dinleyebilirdin, değil mi? Ben çoktan mezun oldum, ama sen teknik olarak hala izinlisin.” dedi Kreto.
“Evet, çok doğru, ama o ileri düzey ders damgası alırsa, Yüzen Ada’dakiler hemen üzerine atlarlar. Hologram ya da transkript falan bulmak için birbirlerini yiyip bitirirler. Sen de öyle düşünüyorsun, değil mi?”
Dünyanın en zengin yeri olan Yüzen Ada, bilgi peşinde koşan akademisyenlerin yuvasıydı. Sloganları basitti: Satılık olmayan bir şey varsa, onu elde etmek için her yolu denerlerdi. Her fiyatı ödemeye hazır olsalar da, satmayı reddedenleri düşmanları olarak görürlerdi.
“Evet, öyle düşünüyorum.”
“Lokralen’de büyük bir akademik konferans olacakmış. Sen gitmeyecek misin, Büyük Prens?”
“Davet edilmedim. Son zamanlarda araştırmam yeterince ilgi görmedi.”
“… Hmm. Öyle mi?” Rogerio kendi Lokralen Akademik Konferansı davetiyesini çıkarırken gözlerini kısarak mırıldandı. “Sana bir tane vereyim mi?”
***
Dönem başlamadan iki hafta önce, Solda Epherene Sıradan Büyü Araştırma Kulübü odasında oturmuş, Büyücü Panosunu karıştırıyordu.
Solda seviyesinden itibaren, kategoriniz çok önemli hale gelir. Özellikleriniz olağanüstü derecede benzersiz değilse, ana ayrım seçtiğiniz kategoriden gelir. Bu nedenle, derslerinizin kategorinizle uyumlu olduğundan emin olun…
Bu, kıdemli bir büyücünün tavsiyesiydi.
“… Yani, kategori her şey demek.” diye mırıldandı Epherene, kendi yolunu düşünürken kollarını kavuşturdu.
Bir büyücünün temel disiplinleri sekiz kategoriye ayrılırdı: Çağırma, Element, Yıkım, Destek, Esneklik, Manipülasyon, Büyü ve Uyum. Ancak bu ayrımlar, Solda rütbesine ulaşıldığında daha da belirgin hale geliyordu.
Büyücü Kulesi’nde, büyücülerin yarısı tek bir kategoriye odaklanır; bu uygulamaya Yoğun Kategori Uzmanlaşması denir. Diğerleri ise iki veya daha fazla kategoriyi eşit olarak inceler; bu uygulamaya Çoklu Kategori denir. Ya da bir kategoriyi birincil odak noktası olarak belirlerken, diğerini ikincil odak noktası olarak belirler; bu uygulamaya Birincil ve İkincil Kategori denir.
Epherene anlayışla başını salladı. Çoğu büyücü genellikle en fazla iki kategori seçerdi. Bazı hırslı veya pervasız büyücüler üç veya daha fazla kategoriye girişebilir, ancak gerekli derslerin çokluğu nedeniyle bu genellikle pratik olmayan bir seçim olurdu.
“… Profesör Deculein hangi kategorilerde uzmanlaşmış acaba?”
“Profesör Deculein mi? Dört kategoriyi de ustalıkla kullandığını duydum: Manipülasyon, Esneklik, Yıkım ve Destek.” diye cevapladı Julia, yanına oturarak.
Epherene, Julia’nın taktığı yeni artefakt kolyeye bakarak, Domuz Çiçeği’nin oldukça popüler hale geldiğini ve Julia’nın pahalı bir parçaya para harcadığını fark etti. Epherene kıskançlık duydu.
“Yani Deculein toplamda dört kategoriyi mi ustalaştı?”
“Evet.”
“… O zaman ben de aynısını yapacağım.”
Epherene aynı yolu izlemeye karar verdi ve Odak noktası olarak Yıkım, Destek, Manipülasyon ve Esneklik’i seçti. Deculein dörtünü de ustalaşmışsa, o da yapabilirdi.
“Ne? Ciddi misin, Ephie? Kaç ders alman gerekeceğini biliyor musun?”
“Hmph. Sorun değil. Son zamanlarda ne kadar çok çalıştığımı bilmiyorsun.”
Profesör Deculein on üç adet ileri düzey teori kitabı ödev olarak vermişti. Epherene bir engelle karşılaştığında, ilgili makalelere dalar, bunlar da işe yaramazsa Kellogg gibi yeni profesörlerden tavsiye alırdı.
“Doğru… Neredeyse bu kulüp odasında yaşıyorsun.”
“Evet.”
Epherene odayı yastıklar, battaniyeler ve diğer gerekli eşyalarla donatarak geçici yatak odasına çevirmişti. Yurt odasına gidip gelmek için harcadığı zaman boşa gitmiş gibi geliyordu.
“Dört kategoriyi hedefliyorsan, bu dönem en az on iki ders alman gerekiyor, hepsi de zorunlu dersler.” diye hatırlattı Julia.
“… Ahem.” diye mırıldandı Epherene, Wizard Board’daki ders kayıt listesini incelerken boğazını temizledi. “… Ne? Profesör Deculein artık Debutants dersini vermiyor mu?”
Epherene’nin dikkati listedeki Deculein’in dersine kaydı.
Toprak ve Ateşin Saf Kullanımı: Manipülasyon Kategorisi
◆ Öğretim Görevlisi: Baş Profesör Deculein
◆ Ders Özeti: Toprak ve ateş elementlerinin derinlemesine kullanımına odaklanan ileri düzey bir ders. Elementlerin özelliklerinin daha iyi anlaşılması için tasarlanmıştır.
◆ Ana Ders Kitabı: Baş Profesör Deculein tarafından yazılmıştır
◆ Kredi: 6 kredi, haftada 3 saat, iki haftada bir
◆ Kayıt: Başvurular temelinde Profesör Deculein tarafından seçilir
◆ Ders Seviyesi: Ders değerlendirmesine göre onaylanacak
“Vay canına, 6 kredilik bir ders mi?” Julia eğlenerek sordu.
Epherene dersin ayrıntılarına bakarak şaşkın bir şekilde, “İki haftada bir ders verilecekse nasıl 6 kredi olabilir? Sadece baş profesör olduğu için mi?” dedi.
“Kim bilir~? Ephie, bu dersi almamalısın. Çok zor olacak.”
“… Hayır, buna değer. 6 krediyle bu tek ders Manipülasyon kategorisini tamamlayacağım.”
“Yine de zor olacak. Bir kez bile hata yaparsan telafi etmek zor olur. Ayrıca öğrencileri o seçecek, başvuran herkes kabul edilmeyecek.”
“Ben hallederim.”
Son zamanlarda Epherene kendine güven doluydu. İki ileri düzey grimoire’yi tamamlamış ve üçüncüsünün yarısına gelmişti. Yine de, ileri düzey grimoire’leri ustalaşmakla ileri düzey bir dersi almak arasında önemli bir fark olduğunu çok iyi biliyordu…
“Bunu yapabilirim. Ne de olsa babamın kızıyım.” dedi Epherene, yumruğunu sıkıp kararlı bir şekilde başını sallayarak.
***
İmparatorluk Sarayı’ndaki Öğrenim Salonu.
“Roharlak Toplama Kampı’nın inşaatı neredeyse tamamlandı, öyle duydum.” dedi Sophien.
Ona biraz inanamadan baktım. Derslerimiz devam ederken Sophien’in duruşu giderek rahatladı ve şimdi tamamen geriye yaslanmıştı.
“… Evet, Majesteleri.”
“Bu da beni başka bir konuya getiriyor: Marik’in mana taşları artık piyasada serbestçe dolaşıyor. Fiyatları manipüle eden tüccar grupları önemli kayıplar yaşıyor olmalı.”
“Evet, doğru.”
Sophien hafifçe gülümsedi ve parmağını havada gezdirerek, ses tonu ders verir gibi oldu. “Yine de, birkaç tüccar grubu bu kayıplardan hiç etkilenmemiş görünüyor. Nedeni basit: o mana taşlarını çıkarmak için tek bir kuruş bile harcamadılar. Neden? Çünkü onları Yıkım Ülkesi’ndeki Altar’dan ucuza, hatta bedavaya aldılar.”
“Evet, Majesteleri, doğru.
“Marik’in açılmasıyla, çok sayıda yozlaşmış tüccar grubunu ortaya çıkarmayı başardım.” dedi Sophien, sakin gülümsemesi yerini keskin bir kaş çatışmasına bıraktı. “Deculein.”
“Evet, Majesteleri.”
“Alın, bunu alın.” dedi ve bana on üç tüccar grubunun bulunduğu bir liste uzattı. Sesi daha da soğuklaşarak ekledi: “Scarletborn’ları hain ya da suçlu olarak işaretlesen de, uygun gördüğün şekilde onlarla ilgilen.”
“Evet, Majesteleri. Tüm mal varlıklarının İmparatorluk Sarayı’na el konulmasını sağlayacağım.”
Sophien kaşlarını çatıp başını hafifçe eğdi ve şöyle dedi: “Onları kendine almak istersen, itirazım yok.”
“Talihsizlik getirebilecek servete sahip olmaktan kaçınmak daha akıllıca.”
Yukline’de çok fazla güç toplamak akıllıca olmazdı. Sophien hoşnutsuz görünse de, benim mantığımı anlasa da anlamasa da konuyu daha fazla zorlamadı.
“… Peki. İstediğin gibi yap. Ama şunu iyi anla: Yakında Scarletborn’lara karşı kapsamlı bir tasfiye başlatacağım.”
“Evet, Majesteleri.”
“Ve senin payına düşenleri yakalamak da senin sorumluluğunda olacak.”
“Soruşturmamı tamamladım ve önemli bilgiler topladım. Yakında size iyi haberlerim olacak.”
“Hmm. Öyle mi?” Sophien, cevabıma kaşlarını kaldırarak mırıldandı.
Karixel’e söz verdiğim gün yaklaşıyordu. Yakında onu yakalayıp Roharlak’a teslim edecektim.
“Evet, Majesteleri. Operasyon başarılı olursa, birini Roharlak’ta haps ederek ibret olsun diye kullanacağım. Ancak ondan önce…”
Sessizce Sophien’in bakışlarıyla buluştum. Anlamış gibi görünüyordu, dudaklarından yumuşak bir kahkaha kaçtıktan sonra tek bir sesli rune, ?????, yani titreşim anlamına gelen runeyi söyledi.
“Çabaların takdire şayan,“ dedim ve kalkarak ayrılmak için yerimden kalktım.
Hâlâ uzanmış halde, Sophien bana bakarak.”… Deculein,“ dedi.
”Evet, Majesteleri.“
”Her zaman başımı belaya sokuyorsun… Hayır, sadece sen başımı belaya sokuyorsun.” diye devam etti Sophien, saçları dağınık, bir zamanlar keskin olan gözleri artık kayıtsızlıkla donuklaşmıştı. Bugün, her zamankinden daha fazla, ezici bir can sıkıntısı hissiyle boğulmuş gibiydi. Sesi daha sorgulayıcı bir ton aldı. “Deculein.”
“Evet, Majesteleri.”
“Benden korkmuyor musun?”
Bu, İmparatorluğun herhangi bir tebaasının kalbini hoplatacak türden bir soruydu, ama ben anlamını düşünmek için duraksamadım.
Hiç tereddüt etmeden başımı salladım ve “Hayır, Majesteleri, sizden korkmuyorum” dedim.
“Ne kadar kibirli… Ama neden?”
“Emin değilim. Garip ama.” dedim, Sophien’in bulanık bakışlarını karşılayarak, “bu dünyada korktuğum hiçbir şey yok.”
Bu doğruydu. Hayatımın sonu, Kim Woo-Jin olarak kimliğimi kaybetmem ya da Yulie’nin bir gün benden nefret etmesi ihtimali bile beni korkutmuyordu. Aksine, bunları iğrenç buluyordum. Korkudan çok, Deculein’e özgü bir duygu olan tiksinti hissediyordum.
“Peki, ben gidiyorum. Dersi iyi öğrendin.”
Ders sadece birkaç kelimeyle sona erdi, ama ben tamamen tatmin olmuştum.
“Güzel. Şimdi git, seni kibirli şey. Ama bir dahaki sefere geldiğinde, Scarletborn’u yakaladığından emin ol.” dedi Sophien gülerek.
***
Ağustos ortasında, doğu kıtasındaki bir yolda, Karixel, arabanın bagajında saklanarak bir kez daha kararını verdi. Üç çocuğunun bakımını karısı ve kardeşine emanet etmiş, Cradle of the Tree’deki sorumluluklarını Elesol’a devretmişti. Artık her şey ona bağlıydı.
“… Kaptan, o profesöre gerçekten güveniyor musunuz? Hala vazgeçmek için geç değil.” dedi Deuhal, toplama kampına eşlik eden Scarletborn’lardan biri.
Karixel başını salladı ve cevapladı, “Ona güvenmeye karar verdim, sorgulama. Bu güven meselesi değil, sadece basit bir anlaşma. Deuhal, bunu kimseye söylemedin, değil mi?”
Dünyayı kandırmak için önce kendi müttefiklerini kandırmalısın. Bu yüzden Ağaç’ın Beşiği’ndeki kimseye, karısına ve çocuklarına bile haber vermemişti. Bilginin bir yerden sızma ihtimali her zaman vardı.
“Elbette hayır. Bu kesinlikle aramızda kalacak…”
Güm!
Araba aniden durdu, Karixel ve Deuhal gergin bir şekilde yutkundu.
Güm, güm, güm.
Keskin ve net üç ayak sesi yankılandı. Sürücü kısa bir boğuşma yaşıyor gibiydi, ama sonra, hiçbir uyarı olmadan, tüm araba havaya uçarak parçalara ayrıldı. Karixel’in vücudu enkazla birlikte havaya yükselirken zaman uzadı. O askıda kalan anda, yerden kendisine bakmakta olan bir çift göz gördü: Deculein’in gözleri.
Çatırttı!
Karixel enkazın ortasına düştü, acı tüm vücudunu sararken eli içgüdüsel olarak beline yapıştı.
Deculein’in sesi patlamanın ardından duyuldu: “Bunun sıradan bir kargo gibi geçeceğini mi sandın?”
Sürücü kekeledi: “Ah, ben… ben…”
“P-profesör! Bu adamın yüzüne bakın!” diye kekeledi bir şövalye, tam da doğru anda araya girerek Deculein’in daha önce verdiği bir eskizi gösterdi. Karixel, eskizdeki gibi sakalını ve saçlarını uzatmıştı. “Bu, aranan suçlu Brolin!”
Deculein’in dudakları küçümseyerek kıvrıldı, hor görme ve aşağılama ile doluydu. Karixel, bunun bir rol olup olmadığını merak etse de, neredeyse hayranlık duyduğunu fark etti.
“Bu yüz tanıdık geliyor. Sen Brolin olmalısın.” dedi Deculein.
“Lanet olsun…!” Karixel tükürdü ve yay gibi sıçrayarak ayağa kalktı, ama şövalyeler onu hızla yere yatırdı.
Karixel boşuna direnirken şövalyeler tüm ağırlıklarıyla üzerine çöktü.
Bu sırada Deculein, Karixel’in çantasını aldı ve “Taşıdığı tek şey bu mu?” diye sordu.
“Profesör, burada birkaç mana taşı da var.” diye bildirdi bir şövalye.
Deculein çantayı salladı ve içindekileri yere döktü. Sadece sıradan aletler ve mutfak eşyaları yere düştü.
“Bunlarla yeni bir ev mi kurmayı planlıyordu?”
“Profesör, bu mana taşlarını ne yapalım…? Oldukça fazla var…” diye sordu bir şövalye, sesi beklentiyle doluydu.
Karixel mana taşlarını tam da bu nedenle yanında taşıyordu. Onların açgözlülüğü mükemmel bir dikkat dağıtıcıydı.
Deculein, Telekinezi kullanarak Karixel’in eşyalarını çantaya geri koydu ve “Bunlar da kanıt. Kanıt olarak gerekli miktarda mana taşı al, geri kalanını uygun gördüğün şekilde hallet” dedi.
“Ah. E-evet! Teşekkürler, Profesör!” Şövalyeler, şüpheye yer bırakmayacak şekilde derin bir reverans yaparak cevap verdi.
Karixel içinden küçük bir gülümseme attı. Çantasındaki eşyalar toplama kampına ulaştığında, klanının hayatta kalmasını sağlayabilecekti.
“Seni değersiz pislik!”
Şövalyelerden biri aniden Karixel’in alnına botuyla vurdu ve onu bayılttı.
***
İki gün sonra, İmparatorluk Sarayı’nın salonunda.
“Hmm… O kibirli adam emirleri yerine getirmede oldukça yetenekli. Scarletborn’u yakalamak dondurma almak kadar kolaydı.” Sophien, Heodran bölgesinin lezzetli inci dondurmasından bir kaşık alıp tadını çıkarırken gülümseyerek dedi.
“Gerçekten de öyle, Majesteleri. O olağanüstü yetenekli bir profesördür.” Keiron, bileğindeki bandajları düzeltirken cevapladı.
“Ve o adam, Brolan ya da adı her neyse, doğrudan Roharlak’a gönderiliyor, değil mi…?“
”Evet, Majesteleri. Tarikatı organize etmekten suçlu olsa da, başka ciddi bir suç işlemedi, bu yüzden idamdan kurtulmuş görünüyor. Aslında, onun gibi biri için Roharlak ölümden beter bir kader olabilir. Bilgisini göz önüne alırsak, onu hayatta tutmak bize birçok açıdan fayda sağlayabilir.”
Sophien başını salladı ve yatağına uzandı. Yarısı yenmiş dondurmayı dikkatsizce bir kenara attı ve tembel bir esnemeyle mırıldandı, “Ama son zamanlarda… yemek yemekten sıkıldım… Ve elin… Bandajlar ne için…?”
Keiron omuz silkti, şişmiş sağ elini ovuşturdu ve cevapladı, “Zeit başkentteydi. Bir antrenman yaptık.”
“Ve kaybettin…?”
“Bu kıtada Zeit’e rakip olacak kimse yok. O, babamdan bile daha büyük bir canavar haline geldi.”
Sophien, Keiron’un sözlerine güldü. “Demek imparatoriçenin şövalyesi dayak yedi… Ne aptal adam… Eğer gerçekten umursasaydım ve antrenman yapsaydım, o piç Zeit’i kendim indirirdim.”
“Neden antrenman yapmadın?”
“Canım sıkkındı… Ama söyle bana, Zeit neden başkentte?”
“Potansiyel düğün mekanlarını incelemek için geldi.”
Sophien dudaklarını sıktı. Bir düğün mekanı, muhtemelen Deculein ve Yulie için.
“Evet, durum öyle.”
Demek gerçekten evleniyor. Hiçbir şeyden korkmadığını söylüyor, ama evlilik gibi ömür boyu sürecek bir bağlılık bile onu korkutmuyor gibi görünüyor.
“Öyle.” dedi Sophien, yüzünde hiçbir şey belli etmeden başını sallayarak, Keiron ise onu dikkatle izliyordu.
Onun sakin, mesafeli tavırları ona tuhaf bir şekilde eğlenceli geldi.