Bölüm 147 Marangozun Atölyesi 3. Kısım

Bölüm 147 – Marangozun Atölyesi – 3. Kısım
Çiçek Yolu İlçesi’nin dışındaki uzak bir tepenin yamacında… Yüzü çökmüş, derisi kemiklerine yapışmış Pang Yuanhua, bir ergen çocuktan farksız görünen Li Yuan’a baktı.
“Mektubumu görmeyeceğini hiç düşünmemiştim.” dedi yumuşak bir sesle, “ama yine de sağ salim ayrılmayı başarmışsın. Etkilendim.”
“Sadece şans.” diye cevapladı Li Yuan. “Tam olarak ne oldu?”
“Bir hayalet bölgesine rastladık.”
Li Yuan kaşlarını çattı. “Hayalet bölgesi mi? Flowerpath’ın karanlık bir geçmişi olmalı, belki çok sayıda ölüm ya da birikmiş kin?”
Pang Yuanhua başını salladı. “Hayır. İlçemiz küçük, toplamda sadece dört mahalle var. Karaborsa bile yok. Ölüler her zaman kasaba dışında gömülür. Bu hayalet diyarının nasıl oluştuğunu merak ediyorsanız, eski kinler veya hayaletlerle bir ilgisi olduğunu sanmıyorum.”
Li Yuan düşünceli bir şekilde başını salladı ve onun açıklamasına devam etmesini bekledi.
“İlçemizdeki hayalet bölgesi bir marangozun atölyesinde. O atölyeye giren herkes marangoz tarafından işaretleniyor ve ortadan kayboluyor. Sanırım bu, tesadüfen içeri giren birkaç talihsiz insanla başladı. İçeri girenlerin sayısı arttıkça, kayıp vakaları da çoğaldı. Tarikat liderimiz ve Yüzen Ay Manastırı’nın başrahibesi soruşturma başlattı, ama onlar da marangozun atölyesini ziyaret ettikten sonra ortadan kayboldular.
Sonra daha fazla insan kayboldu. O sırada ben şehir dışından dönmüştüm, bu yüzden kendim araştırmaya başladım. Sonunda yeri buldum… ve içeri girdim.“
Li Yuan’ın yüzü gerildi. ”Ne gördün?”
“Tamamen boştu.” diye cevapladı Pang Yuanhua sessizce, “ve etrafa hızlıca bir göz attıktan sonra çıktım. Ama sonra ciddi bir şekilde hastalandım, her geçen gün daha da zayıflıyordum. Öleceğimi sandım. Sonra birkaç gün önce yatak odamın kapısını açtım ve kendimi yine o marangozun atölyesinde buldum.”
Tang Nian, dehşetle dinlerken, kuklasını daha da sıkı kavradı.
“Bu sefer.” diye devam etti Pang Yuanhua.”dükkan boş değildi. Garip bir adam durmuş, çekiç sallayarak bir şey oyuyordu. Arkasında raflar üzerinde sayısız tahta bebek vardı ve yanında yanan bir fırın. Onunla konuştum ama cevap vermedi. Yüzü çok solgundu ve gözleri soğuktu… kötülük ve garip bir uyuşuklukla doluydu, çok insanlık dışıydı.
“Rafta duran bebeklere daha yakından baktım ve bizim tarikat liderini ve Yüzen Ay Manastırı’nın başrahibesini tanıdım. Oyma bebekler, yüzlerindeki dehşet ifadeleriyle bile gerçeğe çok benziyordu. Ama orada, oyuncaklar gibi dizilmişlerdi.
”Onları raftan kaldırmaya çalıştım, ama inanılmaz ağırlardı, gücümün çok ötesindeydiler. Tam o sırada, marangoz yaptığı işi bitirmiş gibi göründü. Ayağa kalktı, rafın kenarından bir bebeği aldı ve fırına attı. Bebeğin çığlığı, canlı bir insan yakılıyormuş gibi geliyordu.
Sonra marangoz rafa yeni bir bebek koydu. O bebek benim yeğenim Pang Qian’dı. Onun küçük, bebek gibi gözlerinin korku içinde etrafa bakındığını, sessizce benden yardım istediğini hatırlıyorum. Korkudan aklımı kaçırmış bir halde kaçtım.
“Ancak aynı günün ilerleyen saatlerinde Pang Qian’ı tekrar gördüm. O da benim kadar hasta ve zayıflamıştı. Ama birdenbire hastalığı geçti ve güçleri şaşırtıcı bir hızla geri geldi. Sanki hiçbir şey olmamış gibi konuşuyor ve gülüyordu. Kısa bir süre sonra, kayıp tarikat lideri ve başrahibenin de geri döndüğü söylentileri duydum.
“Her şey çok tuhaftı. Aceleyle bir mektup yazıp hayaletler konusunda uyardım ve gelmemenizi rica ettim. Aynı zamanda, mesajı görmezseniz diye hayatımızın kronolojisinin kopyasını da alıp kaçtım.”
Anlatımı biten Pang Yuanhua sessizleşti. Dikkatle dinleyen Tang Nian, dehşet içinde donakaldı.
Li Yuan sessizce konuştu. “Demek kapılardan tamamen uzak duruyordun, herhangi bir kapıyı açarsan marangozun atölyesine geri döneceğinden korkuyordun.”
“Evet. O zamandan beri kasaba dışında kalıyorum. Beyaz ispinozun beni orada buldu. Marangozun atölyesinin hayalet aleminin nasıl işlediğini anladım.”
Li Yuan düşünceli bir şekilde başını salladı. “Birisi marangozun atölyesine girdiğinde, marangoz hayaleti onu fark eder. Sonra yeni bir oyuncak bebek oyar. Oyma bittiğinde, gerçek kişi oyuncak bebekle değiştirilir ve marangozun rafında hapsolur.”
Pang Yuanhua ekledi: “Raf dolmazsa, marangozla karşılaşan herkes o atölyede kilitlenir ve ortadan kaybolur. Raf dolduğunda, yeni gelenler sıraya girer. Bir süre dışarıda dolaşabilirler, ama marangozun laneti altında eriyip giderler, etleri erir, derileri kemik kalır.
Sonunda marangoz, raftaki bebeklerden birini ateşe atarak yer açar. O zaman benim veya Pang Qian gibi sırada bekleyen biri, kendimizi bir kapıdan geçerken bulur ve atölyede ortaya çıkarız. Mükemmel bir tahta kopyamızla tamamen değiştirildiğimiz anda, gerçek bedenlerimiz raftaki cansız bebeklere dönüşür.”
Pang Yuanhua başını hafifçe eğdi ve sessizce şöyle dedi: “Hiçbiri… Pang Dantai tarikat lideri, Floating Moon Manastırı’nın başrahibesi veya Pang Qian… artık gerçek insan değiller.”
“O zaman bu hayalet neden tüm bunları yapıyor?” diye sordu Li Yuan.
“Marangozun atölyesine baktım.” diye cevapladı Pang Yuanhua. “Orada yaşayan adamın adı Shen Jiliang’dı. Yalnız bir adamdı, kimseyle pek konuşmazdı. İlk başta kasabada ufak tefek marangozluk işleri yapıyordu, ama biraz para biriktirince çalışmayı bırakıp evine kapandı. Hatta bir çöpçatan tutarak evlenmek istedi, ama kadın onu dolandırdı. Kadını yakalayıp paranın bir kısmını geri aldık, ama kısa süre sonra adam, yerel doktorların teşhis edemediği gizemli bir hastalığa yakalandı.
“Ayaklarında uyuşma ile başladı, sonra yukarıya doğru yayıldı. Önce dizlerinin altından, sonra gittikçe yukarıya, sanki felç tüm vücudunu sarıyordu. Tüm birikimlerini tedaviye harcadı, ama hiçbir şey işe yaramadı ve ona bakacak kimsesi yoktu.
Sonunda, evinden korkunç bir koku yayılana kadar kimse onun öldüğünü fark etmedi. Sonunda içeri girdiklerinde, Shen Jiliang’ın cesedini bir sandalyeye yığılmış, eti çürümüş ve kurtçuklarla kaplı halde buldular. Felç, onu hiç kıpırdayamayacak, yardım bile isteyemeyecek hale getirmiş gibi görünüyordu. Son anlarında hala hissedebiliyorsa… Böyle bir ölüm hayal bile edilemez.
“Ayrıca evinin etrafında birkaç tane kötü oyulmuş tahta bebek buldular.” diye bitirdi.
Li Yuan sertçe başını salladı. “Her şey uyuyor.”
“Evet. O marangoz hayaleti Shen Jiliang, ya da en azından onun geçmişteki acılarını yansıtan bir şekilde öldürüyor.” dedi Pang Yuanhua, donuk bakışlarını yere sabitleyerek.
O anda Li Yuan, Yan Yu’nun rüyasını anlattığı şeyi aniden hatırladı. Rüyada her şey kapkaranlıktı, sanki dışarıya kalın bir örtü asılmıştı ve pencerede demir parmaklıklar vardı, arkasında ise ruhunu yakacak kadar yoğun bir ışık parlıyordu.
Orası bir oda değildi. Daha çok, canlı malları taşıyan karaborsa vagonlarındaki demir kafeslere benziyordu — karaborsa hayalet bölgesi. Ama bunun karısıyla ne ilgisi vardı?
Bunu fark eden Li Yuan’ın kalbi sıkıştı. Pang Yuanhua’ya dönerek sordu: “Sizin için yapabileceğim bir şey var mı?”
Kadın acı bir kahkaha attı. “Gerçeği öğrenerek zaten yardım ettin. Umarım bu bilgiyi mümkün olduğunca çok insanı kurtarmak için kullanırsın. Bana gelince, vahşi doğada kalıp ne kadar hayatta kalabileceğimi göreceğim. Merak etme, hala beni kollayan insanlar var… ve kendimi korumak için bazı yöntemlerim var.”
Li Yuan, kadının sırlarını daha fazla kurcalamak istemiyordu. Onu arabaya davet etmeyi düşündü, ama arabanın kapısının sonuçta bir kapı olduğunu fark etti. Bunun yerine, en azından biraz yardım etmek için, kadına vermek üzere gümüşü almak için sürücü koltuğuna tırmandı. Sonra da eve aceleyle dönmeyi planlıyordu.
Perdeyi çekip arabaya bindi…
Boğucu bir talaş kokusu burnuna çarptı ve sert ahşabı kazıyarak çıkardığı tiz bir ses etrafta yankılandı. Gözünün ucunda, kan kırmızısı bir raf, bükülmüş insan şekilli bebeklerle doluydu. Yerde talaşlar dağılmıştı.
Sıska, sinirli bir adam yakınlarda çömelmiş duruyordu. Gözleri donuk ve nefret doluydu, bir elinde çekiç, diğerinde kırmızı renkli bir keski vardı ve tahtaya bir şey oyuyordu.
Li Yuan’ın göz bebekleri küçüldü, başı karıncalandı. Arkasını döndü. Az önce geldiği kapı yok olmuştu.
Kalbi deli gibi çarpıyordu. Hızlı bir hareketle gölge kan gücünü çağırdı ve her bir gözeneklerinden dışarı akıtarak tüm vücudunu kanla kapladı.
Bir saniye sonra yere vurdu, döndü ve atölyenin duvarına gürültüyle çarptı.
Ve sonra…
BANG! Dışarıdaki çorak araziye fırladı ve yere ağır bir şekilde düştü.
Bu ani değişiklik herkesi şaşkına çevirdi. Wang San, Tang Nian ve Pang Yuanhua hep birlikte ağzı açık kaldı. Li Yuan neden birdenbire kanlı bir figüre dönüşmüştü?
“G-godfather, ne oldu?” diye bağırdı Tang Nian.
“Üstat?” diye ekledi Pang Yuanhua gergin bir şekilde.
Li Yuan elini kaldırarak iyi olduğunu işaret etti. Sonra Pang Yuanhua’ya baktı. “Git. Buradan git.”
“Üstat…?”
“Git dedim!”
Ne olduğunu anlamayan Pang Yuanhua aceleyle eğilip ayrıldı. Li Yuan’ın beyaz serçelerinden biri onu gizlice takip etti ve bir süre etrafında dolaştı. Bir şey bulamayınca onu geri getirdi.
Ancak o zaman Li Yuan tekrar konuştu. “O marangozun atölyesine girdim. Bu durumu nasıl düzeltebiliriz?”
Pang Yuanhua şok içinde orada durdu ve sonunda ne demek istediğini anladı. “Çok üzgünüm, Üstad…”
Li Yuan soğuk bir sesle ekledi: “Ya da marangozun bir sonraki istediği oyuncak bebek aslında sana bağlıdır. Etrafındaki tüm kapılar o atölyeye çıkıyor!”