Bölüm 149 Gizemli Eski Hayaletler Sokağı Satıcılar ve Ölümsüz Kabuklar Derede Keyifle Balık Tutmak 2. Bölüm

Bölüm 149 – Gizemli Eski Hayaletler Sokağı Satıcılar ve Ölümsüz Kabuklar, Derede Keyifle Balık Tutmak – 2. Bölüm
Birkaç adım daha ilerleyen Li Yuan, başka bir siluet fark etti. Siluet, rahatça dolaşan biri gibi görünüyordu ama aniden avını gören bir yırtıcı hayvan gibi gerildi. Siluetin başının üzerinde şunlar yazıyordu.
「 525~728 」
「 Ekipman 1: Küçük Tavşan Şeker Figürü – 3 nakit 」
「 Ekipman 2: Küçük Karınca Şeker Figürü – 4 nakit 」
「 Ekipman 3: 3 nakit 」
Maskenin altında Li Yuan’ın kaşları çatıldı. Aniden, kendi durum penceresinde daha önce gördüğü kilitli ekipman yuvasının nereye açılabileceğini anladı.
Pang Yuanhua başlığını daha da aşağı çekti.
“O insanlar bir şey satın aldığında, onları soyabiliriz.” dedi sessizce. “Ve satıcı onlara para üstü verirse, o zaman daha da iyi. Her halükarda, hem eşyalar hem de para bizim için çok büyük bir yardım olur. Özellikle para. Bu, lanetimizi kırıp normal dünyaya dönmemizin anahtarı.”
“Bu tam olarak nasıl yardımcı olacak?” diye sordu Li Yuan.
“Teorik olarak, bu caddenin bir yerinde hayalet diyarının gizli bir geçidi var. Oraya güvenli bir şekilde girip ödeme yaparsak, hayatlarımızı geri alabiliriz. Başka bir deyişle, marangoz hayaletin bizim için yaptığı tahta bebekleri satın alabiliriz. O bebekleri aldığımızda, lanetten kurtuluruz.”
“Bunları nereden biliyorsun?”
“Diğer ölümsüz kabuklar söyledi.”
Satıcıların tezgahlarının önünden geçerken Li Yuan sesini alçaltarak, “Neden bu malları kendimiz almıyoruz?” diye sordu.
Pang Yuanhua eğilerek.”Sadece parayla olmaz. Gördüğüm kadarıyla, buraya gelenler genellikle bir şekilde aşırı uçlarda olan insanlar: kötü adamlar, çaresiz ruhlar, sapkın kişilikler ya da öfke ya da kederle tükendiği insanlar. Sanki zihinsel durumları buraya girmelerini kolaylaştırıyor. Yine de buraya rastlama ihtimali çok düşük. Ama bu sokak tüm Büyük Zhou’ya ve belki de ötesine bağlı gibi görünüyor. Bu yüzden buraya gelen talihsiz ruhlar hiç eksik olmuyor.“
Li Yuan düşünceli bir şekilde gözlerini kısarak baktı.
”Bu arada, biz bu sokaktan çıkar çıkmaz burayı terk edebiliriz,“ diye devam etti Pang Yuanhua. ”Ama buraya tesadüfen gelenler, bir şey satın almadan buradan ayrılamazlar. Alışveriş yaptıktan sonra, o garip beyaz kağıt paralarla para üstü alabilirler. Bu parayı ele geçirebilmemizin tek yolu bu. Bu yüzden, yeni biri ortaya çıktığında, tüm ölümsüz kabuklar onları şahin gibi izler ve bir şey almalarını bekler. Alır almaz peşlerine düşeriz. Herkes serbesttir; kim önce ulaşırsa ödülü alır. Kimse fazladan sorun çıkarmak ve hayaletlerin dikkatini çekmek istemez.”
O bunu söylerken, üç yeni gelen, tezgahların arasında küstahça dolaşıyordu. Zheng Kardeş denen adam, tezgahları incelerken alaycı bir kahkaha attı.
“Bu mu?” dedi küçümseyerek. Gücünü kullanmaya alışkın olan adam, allık ve pudra satan bir tezgahı tekmeledi. “Bu ucuz çöplere satılık der mi?”
Güm! Tek bir tekmeyle tezgah havaya uçtu ve ucuz tahta allık kutuları yere saçıldı. Satıcı, kutuları toplamak için telaşla yerlere eğildi.
Adam alaycı bir şekilde burnundan soludu. “Demek beklediğim büyük, kötü hayalet pazarı bu mu? Ne komik.”
Çevresini gözden geçirdi. Kimse müdahale etmek için öne çıkmayınca, şüpheleri arttı ve sesini yükseltti. “Nereden çıktığınızı bilmiyorum, ama Mang Nehri Kalesi’nin beş kilometre çevresindeki her şey bana ait, bu Newsand Dağları da dahil. Bundan sonra…”
Kötü bir kahkaha attı ve vurgu yapmak için yere vurdu. “Buradaki her şey, bu topraklar da benim! Buraya tezgah kurarsanız bana koruma parası ödersiniz! Mang Nehri’nin neden bu isimle anıldığını biliyor musunuz? Benim adımdan geliyor, Zheng Mang. Unutmayın!”
Kimsenin ona karşı gelmeye cesaret edemeyeceğinden emin olarak, arkasındaki kadına baktı. Kadın kollarını kavuşturmuş, bu gösteriyi açıkça zevkle izliyordu. Onun ne kadar otoriter göründüğünü gören kadın, “Hadi ama, bu kadar heyecanlanmana gerek yok.” diye alay etti.
Rahat tavırlarından, bu üçünün Mang Nehri Kalesi’nin yerel hükümdarları olduğu ve istediklerini elde etmeye alışkın oldukları belliydi. Ama gerçekte, neye bulaştıklarını hiç bilmiyorlardı.
Pang Yuanhua sadece sessizce izliyordu.
Li Yuan bile bu beklenmedik duruma şaşırmıştı. Etrafına bakındığında, yakınlardaki bir sokakta birkaç kişi daha gördü, her birinin etrafında birkaç satırlık garip bilgiler uçuyordu. Bu yeni gelenler yedinci seviye dövüş sanatçıları gibi görünüyordu, ancak altıncı seviyeye ulaşmamışlardı ve bazıları ekipman veya para taşıyordu.
Bu sırada, tezgâhı devirdikten sonra ayrılmak üzere olan Zheng Mang, aniden birinin elini tuttuğunu hissetti.
Satıcıydı. Adam hoş bir gülümsemeyle, “Efendim, bir şey almaya ne dersiniz?” dedi.
Zheng Mang soğuk bir şekilde burnunu çekerek kolunu çekip kurtardı. Anında, elinde gölge kan yayıldı ve satıcının kolunu koparacak kadar güçlü bir güç ortaya çıktı.
Ancak bu güç, denize atılan bir taş gibi yok oldu.
Şaşkına dönen Zheng Mang, daha da fazla güç kullanarak tekrar denedi, ama yine de kurtulamadı. Sonunda arkasını döndü ve satıcının sıcak bir gülümsemeyle, yüzü tamamen sakin bir şekilde durduğunu gördü.
“Efendim, bir şey almaya ne dersiniz?” diye tekrarladı satıcı.
Zheng Mang, bir kükremeyle enerjisini spiral şeklinde bir gölge girdabına yönlendirdi ve kolunun etrafındaki havayı sanki bir kıyma makinesiymiş gibi bükerek, belli ki özel bir teknik kullanıyordu.
Ancak satıcı kıpırdamadı bile; giysileri bile zarar görmemişti.
“S-sen… Sen kimsin?” Zheng Mang kekeledi.
“Efendim, bir şey almaya ne dersiniz?” satıcı yine aynı ses tonuyla sordu.
Zheng Mang’ı çaresiz bir civciv gibi tezgaha geri çekti. Liderlerinin aniden yenilgiye uğradığını gören diğer ikisi şaşkına döndü.
Zheng Mang’ın yüzü soldu. “B-bana acıyın… Ben… Ben…” diye kekeledi.
“Efendim, bir şey almaya ne dersiniz?” Satıcının sesi, tonu, sesi, ritmi, sanki bir kayıt cihazında tekrar eden bir kayıt gibi, aynen önceki gibiydi.
Korkmuş ve sadece kaçmak isteyen Zheng Mang, “Tamam, alacağım. Bırak beni!” diye bağırdı.
Bunun üzerine satıcı sonunda onu bıraktı.
Zheng Mang, etrafa dağılmış allık kutularına bakarak, biraz daha şık görünen birini seçti. İki katlıydı ve muhtemelen iki farklı renkte allık vardı içinde. Onu alır almaz, Li Yuan, onları izleyen ölü gibi duran kalabalığın birden nefesini tuttuğunu fark etti.
Zheng Mang zorla gülümsedi. “Bunu alacağım.” Giysilerinin içinde aradı, altın külçesini çıkardı ve uzattı. “Bu fazlasıyla yeter, değil mi?”
“1 mace.” diye cevapladı satıcı.
Zheng Mang altın külçesini daha da uzattı. “Üstü kalsın. Bir arkadaşına hediye olarak düşün.”
“Yeterli değil.” dedi satıcı. “Başka bir şey seç.”
Zheng Mang’ın yüzü boşaldı. İçgüdüleri, bir şeylerin çok yanlış olduğunu haykırmaya başlamıştı. Tartışmaya cesaret edemeyen Zheng Mang, diğer eşyalara göz attı ve sonunda daha küçük, tek katmanlı bir kutuyu işaret etti. “Bu nasıl… bu?”
“4 nakit.” dedi satıcı. “Hala yetmez.”
Zheng Mang orada sessizce durdu. Her şeyden çok, oradan uzaklaşmak istiyordu. Arkadaşlarına çılgınca işaret etti. “Mao, Niang, çabuk, tüm paramızı getirin!”
Adam ve kadın koşarak geldiler ve sahip oldukları her şeyi, bir yığın altın külçe, altın parçaları, gümüş parçaları ortaya döktüler. Satıcı onlara bakmadı bile. Bunun yerine, cebinden buruşuk bir kağıt parçası çıkardı. Üzerinde 3 nakit yazıyordu.
“Çok fazla.” dedi satıcı sakin bir şekilde. “Size 3 nakit para üstü vereceğim.”
Bununla birlikte, yıpranmış kağıt parçasını ve allık kutusunu Zheng Mang’a uzattı. Sonra ayağa kalktı, ellerini ovuşturdu ve hafifçe eğildi. “Tercihiniz için teşekkür ederiz, efendim.”
Zheng Mang, allık kutusunu ve buruşuk 3 nakit banknotunu kaparak, tek kelime etmeden aceleyle uzaklaştı.
Satıcının sesi arkasında yankılanmaya devam etti ve Zheng Mang aniden bir ürperti hissetti. Mang Nehri Kalesi’nin yakınında böyle bir yer ne zaman ortaya çıkmıştı? Gerçek hayaletlerle mi karşılaştım? Bu düşünce adımlarını hızlandırdı.
Aynı anda, o ruj kutusu ve garip para parçasını aldığı anda, tüm sokak değişmiş gibi göründü. Farklı köşelerden figürler ortaya çıktı; yavaşça hareket edenler şimdi dönüyor, sokak aralarında saklananlar ileri doğru adım atıyordu.
Ancak Pang Yuanhua ve Li Yuan hareketsiz kalarak sadece izliyorlardı. Belki de ilk gelenin ilk hizmet aldığı fikrine inanmıyorlardı.
Zheng Mang da tehlikeyi hissetti ve başka bir şey duyduğunu sandı. Panik içinde, allık kutusu ve buruşuk kağıt paraları yere attı ve geldiği yöne doğru koştu.
Gerçekten de kimse onu kovalamadı; olay yerine gelen herkes düşen eşyalara yöneldi. Birkaç saniye içinde, biri allık kutusunu, diğeri ise kağıt paraları kapıştı.
Li Yuan, galip gelen iki kişiye baktı, ikisi de yedinci sıradaydı. Sessizce yöntemlerini not aldı ve buradaki işlerin nasıl yürüdüğünü biraz daha anladı.
“Gidelim.” dedi.
“Tamam.” Pang Yuanhua cevapladı. İkisi daha derine doğru ilerledi.
Bir süre yürüdükten sonra Li Yuan aniden sordu: “Bu yerde bir nakit çok değerlidir?”
Pang Yuanhua cevapladı: “On nakit bir kandaren eder, on kandaren bir mace eder. Ondan sonrası hakkında bilgim yok… Ama buralarda bir kandaren bile çok nadir bulunur.”[1]
Bu sırada Zheng Mang ve iki arkadaşı sokaktan kaçmışlardı, ancak kendilerini yine engebeli dağlarda buldular. Sonunda dışarı çıkınca Zheng Mang nefes nefese kaldı ve korkuyla arkasına baktı.
Tam o sırada iki arkadaşı da karın ağrısından sızlanmaya başladı. Zheng Mang onlara bakmak için döndü, ama kendi karnında da şiddetli bir ağrı hissetti.
Yüzü soldu. Önce kan öksürdü, sonra yere yığıldı ve acı içinde kıvranmaya başladı. Karnı sanki hamileymiş gibi şişti, sonra şiddetli bir yırtılma ile aniden açıldı. Korkunç beyaz bir el yaradan dışarı uzandı.
Grotesk, ıslak bir yırtılma sesi ile el, karnını parçaladı ve yaşlı bir adamın solgun, ifadesiz yüzünü ortaya çıkardı. Yaşlı adamın dili korkunç derecede uzundu, yüzü kötülükle çarpılmıştı.
˙·٠✧🐗➶➴🏹✧٠·˙
O uzun sokak uzayıp gidiyordu. Girişte bir avuç satıcı duruyordu, ama daha içeride çoğu kapısı ardına kadar açık, ama terk edilmiş gibi görünen dükkanlar sıralanmıştı.
Tabelaları ve isimleri o kadar yıpranmıştı ki okunması zordu, ama içerideki mallar garip bir şekilde net görünüyordu. Kağıt kuklalar satan dükkanlar, tabut dükkanları, demirciler, ayakkabıcılar… Uzaktan bile fiyat etiketleri görülebiliyordu. Ancak buradaki fiyatlar, ön tezgahlardakinden çok daha yüksekti.
Ara sıra, ruhu donduran keskin bir soğuk rüzgâr esiyordu, sanki insanın ruhunu dört bir yana dağıtmak istercesine. İçeriye doğru ilerledikçe, karanlık artıyor ve insan sayısı azalıyordu.
“Üstat.” dedi Pang Yuanhua yumuşak bir sesle, “Eğer çok uzağa gidersek ve aniden biri sohbet etmek için yanımıza yaklaşırsa, cevap vermemeliyiz. O zaman hemen geri dönmeliyiz.”

Li Yuan, etrafına bakarak hafifçe başını salladı. Dükkanlar o kadar tuhaftı ki, marangozun atölyesinin de aralarında olabileceğini düşünmek neredeyse normal gelmişti. Ancak düşününce, atölye gerçekten bu dükkanlardan birindeyse, bu her dükkanın kendi hayalet alanı olduğu anlamına mı geliyordu? Dışarıda, hayalet alemi korkunç bir yer olarak ortaya çıkarken, burada sadece garip bir dükkândan ibaretti.
Burası da neyin nesi?
Çevrelerini tarayarak ilerlediler. Kesişen sokaklar ürkütücü bir şekilde bükülmeye başladı ve başları dönerek yolunu kaybedebilecekleri hissine kapıldılar. Uzaklardan, başka bir dünyadan gelen hayvanat bahçesi gibi garip yaratıkların sesleri geliyordu.
Aniden, mavi giysili bir figür Li Yuan’ın önünde belirdi ve coşkuyla gülümsedi. “Saygıdeğer konuk, Egzotik Hayvan Parkı’nı ziyaret etmeye ne dersiniz? Bugün ücretsiz!”
Li Yuan’ın başı döndü. Neredeyse cevap verecekti ama anında Pang Yuanhua’nın uyarısını hatırladı. Adamı görmemiş ve duymamış gibi davranarak yürümeye devam etti.
“Saygıdeğer konuk, bugün ücretsiz!” Mavi giysili adam gülümsemeye devam ederek teklifini tekrarladı.
Li Yuan onu tamamen görmezden geldi. Birkaç denemeden sonra, aniden boğucu bir baskı hissetti. Soğuk terler döktü ve istem dışı titremeye başladı. Sonra, bir göz açıp kapayıncaya kadar, mavi giysili adam ortadan kayboldu.
1. Çin gümüş tael sistemine bakınız. 1 tael = 10 mace = 100 candareen = 1.000 nakit. ☜