Bölüm 153 En Nazik Koruma Lanet Kaldırıldı 3. Kısım

Bölüm 153 – En Nazik Koruma, Lanet Kaldırıldı – 3. Kısım
“Ablacığım, önümüzdeki birkaç gün Sheng’er’e bakabilir misin? Öksürük… öksürük…” Yan Yu öksürük krizine girdi.
“İyi misin?” diye endişeyle sordu Xue Ning.
“İyiyim, sadece biraz üşüdüm. Birkaç gün sonra normale dönerim. Zahmet verdim, özür dilerim.” diye cevapladı Yan Yu nazikçe.
Xue Ning gülümseyerek başını salladı. “Hiç zahmet değil. Benim çocuğum çok yaramaz, seninki ise çok tatlı. Takas yapabiliriz diye düşünmüştüm.”
“Değiş tokuşa gerek yok.” dedi Yan Yu gülerek. “Sheng’er senin de kızın.”
Biraz daha sohbet ettikten sonra Yan Yu izin isteyerek her zamankinden erken odasına çekildi. Sheng’er’in uykuya dalmadığından emin olduktan sonra, doktorun verdiği uyku ilacını içti. Kısa sürede uykuya daldı.
Bu sefer her şey yolunda gitti. Gözlerini açtığı anda kendini tanıdık rüyada buldu: küçük siyah odada hapsolmuş, konuşamıyor, hareket edemiyor, gözlerini bile kırpmıyordu. Ama kafasının içinde çığlık atıyordu.
Feng’er, hareket etmek istiyorum! Konuşmak istiyorum! Eğer senin yarım kalan işinim, beni buradan kurtar!
Bir saniye sonra, gerçekten hareket edebildi. Pencerenin yanına gitti ve fısıldadı, “Feng’er?”
Ama penceredeki beyaz figür, ne kadar konuşmaya çalışsa da kıpırdamadı ve cevap vermedi.
Sonunda Yan Yu, masanın üzerindeki gizemli beyaz hayalet parasına gözlerini dikti.
“O parayı istiyorum.” diye mırıldandı.
Hala cevap yoktu. Beyaz figür kıpırdamadı bile.
Yan Yu dişlerini sıktı ve masaya yaklaştı. Sheng’er’in ne yapmaya çalıştığını kesinlikle bilmemesini istiyordu. Kocası bir hayalet lanetine maruz kalmıştı ve o, bu hayalet banknotuna çaresizce ihtiyacı olduğuna emindi, aksi takdirde ilk gördüğünde bu kadar sarsılmayacaktı. Onca yıl birlikte geçirdikten sonra, gözlerindeki o geçici şok ifadesini kaçıracak kadar onu iyi tanıyordu.
Eli kağıt parçasına yaklaştı, zihni anılarla doldu. Ama korku buz gibi bir bıçak gibi üzerine çöktü — yaklaşan bir felaket, ölümün ürpertisi, sanki her taraftan iğneler batıyormuş gibi. Gizli bir kural tetiklenmiş gibiydi.
Aniden, beyaz figür kemiklerin kırılma sesi gibi bir gıcırtı çıkardı. Başını eğdi, siyah saçları çatlamış, solgun yüzünü gizledi ve sert, sarsıntılı hareketlerle ileri doğru süründü. Masadan kağıdı kapıp Yan Yu’nun eline koydu.
Bir anda, tüm o ezici korku kayboldu. Yan Yu o hayalet parayı kendi başına alamazdı; beyaz figürün ona vermesi gerekiyordu.
˙·٠✧🐗➶➴🏹✧٠·˙
İki gün sonra.
Yan Yu’nun hastalığı kayboldu. Hızla atına bindi, abanoz markizlerin eşliğinde kuzey kapısından geçerek açık kırlara doğru koştu ve sonunda Gemhill’in ötesindeki Silver Creek Nehri’nin kıyısına geldi.
Çimler yemyeşil ve gür, kır çiçekleri parlak renkte açmış, sisli söğüt ağaçları rüzgarda hafifçe sallanıyordu. Yan Yu, abanoz markizleri girişte nöbet tutarken, Li Yuan’ın beklediği yere doğru yürüdü.
“Soğuk aldığını duydum.” dedi endişeyle.
Kız ellerini beline koydu. “Şu anda gayet iyiyim. Aslında harika hissediyorum.”
Bunun üzerine yanına oturdu ve başını omzuna yasladı. Gözleri parıldayan gölün üzerinde dolaştı ve yumuşak bir sesle konuştu: “Sadece dört yıl kadar oldu, ama çok şey yaşandı. Herkes senin kılık değiştirmiş bir canavar olduğunu söylüyor, ama ben senin hala sen olduğunu biliyorum. Kocam her şeyi yapabilir.”
Elini hafifçe okşadı.
Li Yuan güldü. “Bugün neden bu kadar duygusal oldun?”
Yan Yu gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve küçük bir kahkaha atarak cevap verdi: “Oh, hiçbir şey. Ben bir kadınım, ara sıra böyle konuşmam yasak mı? Bana hayal bile edemeyeceğim bir hayat verdin, keşke senin için daha fazlasını yapabilsem.”
“Neden böyle söylüyorsun?”
Gülümsedi. “Sebebi yok. Bazen bir kız sadece bunu söylemek ister.”
Bir süre daha alçak sesle sohbet ettikten sonra ayrıldılar. Atına binerken bahar rüzgarı etrafında esiyordu. Dokuzuncu rütbe bile olmasa da, yanında devasa köpek muhafızlarıyla dörtnala giderken çarpıcı bir görüntü oluşturuyordu.
Onun gidişini izleyen Li Yuan aniden güçlü bir hisse kapıldı. Cebine uzanıp, gizemli bir aura yayan beyaz bir kağıt parçası buldu: 1 mace. Aynı anda, statüsünde bir değişiklik hissetti.
Daha önce statü penceresindeki ekipman yuvası kilitliyken, şimdi 1 mace gösteriyordu. Ve o hayalet parayı elinde tutarken bile, elinden kayboldu. Ama bir düşünceyle, onu tekrar ortaya çıkarabildi. Açıkça, gerçek hayalet parasıydı.
Li Yuan şaşkın bir sessizlik içinde bakakaldı. Karısını kovalamak, onu geri getirmek ve böyle bir risk aldığı için azarlamak istedi. Ama karısının neden hasta numarası yaptığını çok iyi anlıyordu. Sheng’er’i uzak tutmanın ve parayı kendisi için ele geçirmenin tek yolu buydu.
Hayalet parayı sıkıca sıktı. Endişelenmenin sırası değildi. Artık parayı aldığına göre, laneti bir an önce kaldırmalı, sonra eve gidip itaatsiz karısını dilediği gibi azarlamalıydı.
Li Yuan hemen ayağa kalktı ve yakındaki bir bohçadan bir maske ve pelerin aldı. Siluetini değiştirmek için giysilerinin içine paçavra doldurdu, sonra dar sokaklardan geçerek uzaklara kayboldu. Bir dizi ileri geri manevradan ve yaklaşık yarım saatlik dar sokaklarda dolaştıktan sonra, nihayet gizemli eski pazara bir kez daha adım attı.
Burası, geleneksel binaların sıralandığı aynı eski arnavut kaldırımlı sokaktı. Ürkütücü gülümsemelerle satıcılar mallarını satmaya devam ediyordu ve karanlık şekiller daha derin sokaklarda gizleniyordu. Çok uzak olmayan bir yerde, başka bir yeni gelen ortaya çıktı ve tuhaf çevreye merakla bakınıyordu.
Pelerini daha sıkı çekerek, Li Yuan sessiz iç bölgelere doğru hızla ilerledi. Yol daraldı, kalabalık azaldı. Her iki tarafta da her türlü eşyayı satan dükkanlar vardı ve fiyatlar açıkça belirtilmişti, ancak dükkanlarda tek bir satıcı bile yoktu; kimse hırsızlıktan endişelenmiyor gibiydi.
Geçerken her dükkanın vitrinini inceledi. Onaylaması gereken son bir nokta vardı. Hayalet parasıyla tahta bebeğini geri alabilir miydi?
Bunun mümkün olabileceğini gösteren kanıtlar toplamıştı.
Birincisi, hayalet sokak satıcıları açıkça mal karşılığında para alıyordu; tam olarak istedikleri miktarı istiyorlardı ve fazla para verilirse para üstü veriyorlardı. İkincisi, hayalet pazarı da benzer bir işlem modeliyle Bear’ı bir mace karşılığında satmıştı.
Yine de, bölgeyi dolaşmasına rağmen, marangozun atölyesinin izini göremedi. Bir ara, mavi giysili bir adam ona Exotic Beast Park’tan egzotik hayvanlar satmaya çalıştı, ama Li Yuan duymamış gibi davranıp hemen çıkışa yöneldi. Kapıya vardığında, kemiklerine bir ürperti hissetti, bu yüzden o gün tekrar girmemeye karar verdi. Yarın tekrar deneyecekti.
˙·٠✧🐗➶➴🏹✧٠·˙
Göz açıp kapayıncaya kadar dokuz gün geçti.
Li Yuan her gün eski pazara geri döndü, sokaklarda dolaştı ve diğer insanların dükkanlara serbestçe girip çıktığını gördü. Bu, endişelerini biraz hafifletti.
Onuncu gün, dükkanlar arasında dolaşırken, sonunda talaşlarla dolu bir yer gördü. Kapı açıktı. İçeride, bir dizi küçük oyuncak bebek sergilenen kırmızı bir tahta raf gözüne çarptı. Bir tarafta bir fırın alevler içinde gürültüyle patlıyordu.
Li Yuan eşikte durdu, etrafına bakındı ve içeri süzüldü.
İlk adımda hiçbir şey olmadı. İkinci adımda da bir şey olmadı.
Doğruca rafa gitti ve kısa sürede kendisine tıpatıp benzeyen bir oyuncak bebek gördü. Fiyat etiketi beş kandaren yazıyordu. Rahat bir nefes alarak, tek mace banknotunu çıkardı, rafa koydu ve tahta figürü aldı.
O anda, vücudundaki soğuk ve kötücül varlığın buharlaştığını hissetti. Tek mace kayboldu, yerine üç kandareen, bir kandareen ve bir kandareen yazılı üç hayalet para kağıdı belirdi. Aynı anda, ekipman listesindeki bir satır değişti
「 Ekipman 1: 3 kandaren, 1 kandaren (x2) 」
「 Ekipman 2: Li Yuan’ın Tahta Bebeği 」
Alışverişini tamamlayan genç adam, ayrılmaya hazırlandı. Ama çıkmadan önce rafa son bir kez baktı. Pang Yuanhua’nın bebeğinden iz yoktu.
Şaşkınlıkla etrafına bakındı ve fırında yarısı yanmış bir figür fark etti. Gözleri fal taşı gibi açıldı. Kömürleşmiş gövdede Pang Yuanhua’nın yüzü belliydi. Fiyatı gözlerinin önünde düşüyordu:
Bir kandareen… Dokuz nakit… Sekiz nakit…
Fiyat yedi nakite düştüğünde Li Yuan kararını verdi. Bir kandareenlik banknotunu çıkararak alevlerin içindeki bebeği işaret etti. “Bunu alacağım.”
Onun sözleri üzerine, kırmızı rafın arkasından korkunç, duygusuz, küllü beyaz bir yüz yarısı göründü. Siluet fırına uzandı, Pang Yuanhua’nın kömürleşmiş kuklasını çıkardı ve Li Yuan’a uzattı.
Bir kandareen hayalet parası uzattı.
Bir an sonra, solgun el üç nakit para değerinde bir kağıt parçası geri verdi.
Ekipman listesi yine değişti.
「 Ekipman 1: 3 kandareen, 1 kandareen, 3 nakit 」
「 Ekipman 2: Li Yuan’ın Tahta Bebek 」
「 Ekipman 3: Pang Yuanhua’nın Tahta Bebek (Hasarlı) 」
Li Yuan oyalanmadı. Bebekleri göğsüne sıkıca sarıp, adımlarını geri takip ederek eski caddeden ayrıldı.
Dışarıda derin bir nefes aldı ve hızlı bir test yapmaya karar verdi. Ağaç dallarının birbirine dolanarak oluşturduğu kemerin altından geçti. Hiçbir şey olmadı. Gemhill’e geri koştu, kapıdan geçti ve hala tamamen normal hissediyordu.
“Lanet gerçekten kalktı!”
Çok sevinmişti. Ancak bir saniye sonra aklına bir düşünce geldi ve silah deposunun kapısına gitti. Kapı kapalıydı. Kapıyı itti. Karşısında, bir sıra halinde duran tarikat hizmetkarları onu saygıyla selamladılar.
“Patriark.”
Kapıyı tekrar kapattı, tuhaf bir farkındalıkla sarsıldı. Li Yuan’ın Tahta Bebeği’ni çıkardı ve konsantre oldu. Figürden bir soğukluk yayıldı ve kolunu sardı. Kapıyı ikinci kez açtı. Bu sefer içeriden sert, ritmik bir tıkırtı sesi geldi ve ürkütücü marangoz onu hissetmiş gibi göründü. Kafasını çevirdi, kötülük ve nefretle dolu bir bakışla girişe dikti.
BANG! Li Yuan kapıyı çarparak kapattı, kalbi deli gibi atıyordu. Bebeği sakladı ve kapıyı üçüncü kez açtı, ama yine hizmetkarları gördü, marangozun atölyesinden eser yoktu. Hizmetkarlar, onun hareketlerini anlamadan şaşkınlıkla gözlerini kırptılar.
Ama Li Yuan her şeyi çok iyi anlamıştı; kendi bebeğini geri alarak, genellikle ölümsüz kabuklar olarak adlandırılan, yaşayan ceset benzeri varlıklara özgü garip bir güç kazanmıştı. Artık o kapıyı açabilirdi. Ve kapı doğrudan hayalet marangozun atölyesine açılıyordu.
Sonra Pang Yuanhua’nın bebeğini denedi, ama hiçbir şey olmadı. Bebeğin Pang Yuanhua’ya ait olduğu ve Li Yuan’ın elinde hiçbir etkisi olmadığı açıktı.