Bölüm 36 Kanlı Bıçak Tarikatı

Bölüm 36 – Kanlı Bıçak Tarikatı
Üç adamı art arda öldürdükten sonra Li Yuan sadece kalp atışlarının hızlandığını hissetti. Arabasını soğuk ay ışığının altında itti ve ilk heyecan azaldıkça bir uyuşukluk kapladı. Kendi kendine, bir başkasının canını almanın domuz kesmekten pek de farklı olmadığını söyledi. Belki de başa çıkmanın tek yolu buydu.
Eve döndüğünde kıyafetlerini çıkardı ve üzerlerinde kan lekeleri buldu. Biraz sabun ve tahta bir lavabo getirerek onları temizlemeye niyetlendi. Onun hışırtısı, küçük evlerinden dışarı çıkan Yan Yu’yu uyandırdı.
“Ben yaparım.” diye teklif etti, kapı çerçevesine yaslanarak.
“Sorun değil.” dedi Li Yuan aceleyle, kan lekelerini ondan saklamak için hareket ederek.
Yan Yu onun arkasından yürüdü, kollarını omuzlarına doladı ve çenesini boynuna yasladı. “Kocamın bütün gün dışarı çıkmasına izin verip geceleri çamaşır yıkamasına izin verirsem nasıl bir eş olurum?”
Adam tereddüt etti ama kadın yanağını nazikçe onunkine yasladı. “Üzerindeki makyaj ve şarap kokusuna alıştım. Biraz kan beni korkutmaz.”
Li Yuan kısa bir kahkaha attı, ardından elini bırakarak kana bulanmış kumaşı gösterdi. Yüzündeki sırıtış kayboldu. “Üç adam öldürdüm.” dedi sessizce.
“Yaralandın mı? Kimse gördü mü?” Yan Yu hemen sordu.
“Hayır.” diye cevap verdi yumuşak bir iç çekişle. “Ancak iş bittikten sonra bu kaotik zamanlarda hayatın ne kadar kırılgan olabileceğini fark ettim…”
Sessizliğe gömüldü. Yan Yu başka bir şey söylemedi. Sadece onun yanına oturdu, leğeni aldı, sabunu ekledi ve yıkamaya başladı. Soğuk kış rüzgârı ve buz gibi su kısa sürede yanaklarını ve ellerini kıpkırmızı yaptı.
Bir süre sonra kıkırdadı. “Bunu neden avluda yapıyoruz? Kışın ortasında ay ışığının tadını çıkarıyor olmamız mı gerekiyor?”
Li Yuan, “Bunun romantizminden hoşlanabileceğini düşünmüştüm.” diye alay etti.
“Senin fikrin olduğunu sanıyordum…” diye karşılık verdi, sonra da onu içeri, daha sıcak bir yere götürmek için ayağa kalktı.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Ertesi sabah erkenden güneş ışığı toprak yolların ve Küçük Mürekkep Köyü’nün alçak, düz evlerinin üzerine döküldü. Li Yuan dışarı çıktığında, Youcai Amca’nın evin önünde endişeyle volta attığını gördü, gözleri kan çanağına dönmüştü, ellerini ısınmak için kollarının altına sokmuştu.
“Sorun nedir?” Li Yuan sordu.
“Li Yuan…” Sesi titriyordu, gözyaşları tehdit ediyordu. “Lütfen Tian Bao’yu görmeye gel. O… kötü durumda.”
Li Yuan aceleyle Youcai Amca’yı takip etti. Tian Bao içeride, kaba bir paletin üzerinde yatıyordu, kül rengi görünüyordu ve bilinci zar zor yerindeydi. Genç adam ayak seslerini duyunca gözlerini kırpıştırdı.
“Patron… Ben… Sanırım başaramayacağım…” diye mırıldandı.
Li Yuan Youcai Amca’ya baktı, sonra yaşlı adamın eline iki büyük para sıkıştırdı. “Kasabaya git ve bir doktor bul. Acele et.”
Paraları tutan Youcai Amca başını salladı, Li Yuan’a düzgün bir şekilde teşekkür edemeyecek kadar paniklemişti. Yardım için bir komşusunu yakaladı ve hemen koşarak uzaklaştı.
Li Yuan Tian Bao’nun yanına oturdu.
Çocuk alaycı bir gülümsemeyi başardı. “Kendime bir şeyler katmak için seninle kalmak istedim. Tehlikeden korkmuyordum-” Sözünü yarıda kesti, sesi çatlıyordu. “Ama ben çok zayıfım. Bir gözümü kaybettim ve bu beni şimdiden öldürüyor. Vücudum hiçbir şeyle başa çıkamıyor. Neden… neden bu kadar işe yaramazım?”
Li Yuan çocuğun elini sıktı. “Bekle biraz. Doktor yolda geliyor.”
“Faydası yok.” diye mırıldandı Tian Bao. “Faydası yok…”
Acı içinde inleyerek sözünü kesti. Yan Yu’nun bir sefer tasıyla gelmesi için biraz zaman geçti. Li Yuan Tian Bao’ya yemek yedirmeye çalıştı ama çocuk hiçbir şeyi midesi kaldırmıyordu.
Nihayet öğleden sonra doktor Youcai Amca ile birlikte geldi. Daha önce Li Yuan’ı tedavi eden doktorun aynısı olması Yan Yu’nun umutla sormasına neden oldu: “Doktor, geçen seferden kalan biraz ilacımız var. Bize biraz indirim yapabilir misiniz?”
Doktor kaşlarını çattı. “Buraya hastanızı tedavi etmeye mi yoksa ilaç pazarlığı yapmaya mı geldik?”
Yan Yu dudağını ısırdı ama başka bir şey söylemedi.
Doktor bir süre Tian Bao’yu muayene etti, kaşları her an daha da çatılıyordu. Küçük odayı sessizlik doldurmuştu. Sonunda ayağa kalktı ve dışarı çıktı. Youcai Amca da peşinden koştu.
Doktor ciddiyetle, “Kendini hazırla.” dedi. “Artık hiçbir ilaç onu kurtaramaz.”
Youcai Amca’nın gözleri kızardı. “Doktor, lütfen, sadece bir oğlum kaldı. Karım yıllar önce öldü ve en büyük oğlum savaşta. Onu kurtarmak zorundasınız. Her şeyi öderim.”
“Bu beni aşar.” diye cevap verdi doktor. “Sorun sadece göz değil. Yaraları daha ciddi komplikasyonlara yol açmış. Vücudu iflas ediyor.”
Kulak misafiri olan Yan Yu, “Kocama yazdığınız ilacı denesek, enerjisini yerine getirecek bir şey?” diye sordu.
Doktor kayıtsızca, “Deneyebilirsiniz.” dedi. “İşe yarayıp yaramayacağını söyleyemem.”
Bununla birlikte, ayrıldı. Yan Yu hemen eve koşup ilacı getirdi ve Tian Bao’nun sıkıntılı bir uykuya dalmadan önce yutmayı başardığı konsantre bir karışım haline getirdi.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Ertesi gün Tian Bao hiç uyanmadı. Uykusunda vefat etti, Youcai Amca kederden uyuşmuştu. Tek bir damla gözyaşı dökmedi, Li Yuan defin işlerinde ona yardım ederken ve basit bir mezar taşı yontarken şok içinde kayboldu.
Li Yuan çocuğa pek yakın olmasa da, bir zamanlar onun için küçük de olsa bir umut beslemişti. Bu umudun aniden söndüğünü görmek acı vericiydi.
Bu kaotik zamanlarda, en ufak bir servete veya avantaja sahip olmak, onu savunacak gücü olmayanlar için ölümcül olabilirdi.
Tian Bao yaban domuzlarının satışından elde edilen paradan pay bile almamıştı; tek yaptığı bir arabayı itmeye yardım etmekti ve bunu hayatıyla ödedi.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Gümüş Dere’nin sularının kıyısında büyük bir malikâne duruyordu. Köşkün içinde, soluk benizli, yakışıklı, orta yaşlı, kadınsı yüz hatlarına sahip bir adam sessizce oturmuş, güneş ışığının suda parıldamasını izliyordu. Arada sırada zarif bir gezi teknesi yanından geçiyordu.
“Tarikat Ustası, lütfen tadına bakın.” diye teklifte bulundu güzel bir hizmetçi, bir tabak taze meyve uzatarak.
Sesi soğuktu. “Ben mezhep efendisi değilim, sadece vekiliyim.”
Kadın hiçbir şey söylemedi. Bu tür ayrıntılar üzerinde yaygara koparmaya çalışan diğerlerinin sonu ölüm olmuştu.
Tam o sırada, kırmızı ile süslenmiş koyu renk cüppeler giymiş bir öğrenci elinde bir parşömenle eğilerek geldi. “İşte bu ayın adayları.”
Orta yaşlı adam göz ucuyla bile bakmadan şöyle konuştu: “Eğer Gümüş Dere’nin yerlisiyseler, onları dış mezhebe kabul edin ve onlara sanatlarımızı öğretin. Eğer başka bir yerden geliyorlarsa, onları birkaç yıl boyunca eğitim almaları için çeşitli kalelerimize gönderin, sonra onları test edeceğiz.”
Öğrenci boğazını temizledi. “Dış mezhep üyelerimizden biri, etkileyici bir güce sahip olduğunu söylediği genç bir adamı tavsiye etti. Kolaylıkla güçlü bir yay çekebilir.”
“Nereli?”
“Küçük Mürekkep Köyü.”
Mezhep ustası yardımcısının dudaklarında belli belirsiz bir küçümseme belirdi. “O durgun sudan bir köylü mü? Kolları ne kadar güçlü olursa olsun, ne kadar uzağa gidebilir ki? Bırakın kalelerde mücadele etsin. Birkaç yıl hayatta kalırsa, göreceğiz.”
Öğrenci yine sessizce eğildi ve oradan ayrıldı.