Bölüm 48 Yetiştirme

Bölüm 48 – Yetiştirme
Kıdemli Li’nin konutu, kapıdan içeri adım atan genç adama bakarken kıkırdayan ve gevezelik eden bir sürü canlı hizmetçiyle doluydu. Bakışları Li Yuan’ın figürü üzerinde geziniyordu.
Ne de olsa bu duvarların içine çok az insan ayak basmıştı. Girenler de genellikle sadece misafirdi, Li Yuan gibi özel bir statüye sahip değillerdi.
Karşılığında hizmetçilere baktı. Hepsi birbirinden güzeldi ve her birinin kendine has bir çekiciliği vardı. Bazıları nazik, bazıları ruhlu, bazıları utangaç, bazıları baştan çıkarıcı ve bazıları da ateşliydi. Uzun ve kısadan ince ve kıvrımlıya kadar çeşitlilik gösteriyorlardı ama hiçbiri nefes kesici güzellikte değildi. Birlikte gerçek bir sıcaklık ve cazibe cenneti oluşturuyorlardı.
Kıdemli Li’nin buradaki hayatını düşünen Li Yuan, iç geçirmekten kendini alamadı. Burası yeterince güçlü olan herkes için adeta özel bir krallıktı.
Ne olursa olsun, bu kadınların hepsi resmi olarak efendisinin eşleri olmasa da Üstat Li’nin yoldaşlarıydı. Bu yüzden Li Yuan gözlerini yere indirdi ve kendisini kapıda karşılayan Xi Yan adındaki kadını takip etti. Kadın onu arka avluya doğru yönlendirdi.
“Kıdemli Li genellikle burada antrenman yapar.” diye açıkladı Xi Yan. “Dün, eğer gelirsen seni de getirmemizi söyledi.”
“Teşekkür ederim.” diye yanıtladı Li Yuan ve etrafına hızlıca bir göz attı.
Eski lojmanının arkasındaki sıkışık alanla karşılaştırıldığında, bu avlu çok büyüktü, daha çok küçük bir dövüş sanatları arenası gibiydi. Ortasında sert siyah kayadan yükseltilmiş bir platform duruyordu.
Bir tarafta on sekiz farklı silahla dolu bir raf bulunurken, diğer tarafta demir zırhlar ve Li Yuan’a önceki hayatındaki ağırlıklı kum torbalarını ve egzersiz aletlerini hatırlatan çeşitli mekanizmalar yer alıyordu.
Sol tarafta ise metal mankenlerin sıralandığı dar bir yol vardı.
Xi Yan onun ilgisini fark ederek, “Burası kukla sokağı.” dedi. “Antrenmanlarında ilerleme kaydettiğinde, dövüş becerilerini test etmek için oraya gidebilirsin.”
“Kuklalar mı?” Li Yuan merakla sordu. “Bana nasıl çalıştıklarını gösterebilir misin?”
“Elbette. Kıdemli Li bana tüm bu alanı dilediğiniz gibi kullanabileceğinizi söyledi.” Xi Yan yumuşak bir kahkaha atarak kalçalarını alana doğru salladı.
Li Yuan onu takip ederken avlunun doğu tarafına bakmaktan kendini alamadı. Orada, kalın siyah bir perdenin ardına gizlenmiş büyük bir oda vardı. İçeriden hafif bir balık kokusu yayılıyordu.
“Doğu kanadında ne var?”
“Kıdemli Li’nin yakaladığı şeytani canavarları tuttuğu yer.”
“Şeytani hayvanlar mı?” Li Yuan şaşırmıştı. Bu dünyada otonom kuklalar ve şeytani yaratıklar mı vardı?
Xi Yan’ın ara sokağa girdiğini ve hareketsiz metal mankenlerin yanından geçtiğini gördü. Sesle etkinleştirilmedikleri açıktı. Belki de henüz çalıştırılmamışlardı. Ona el salladı ve o da hemen peşinden gitti.
Kuklalardan birinin arkasına çömelen Xi Yan, üç numaralı dişliyle oynadı. Kodu 526’ya ayarladığında, küçük bir kapak açıldı ve içinde bir çift basit itme kolu ortaya çıktı.
“Kollardan biri hareket için, diğeri saldırı için. Hareket kolu ile kuklanın devriye alanını, hızını, hatta rotasını bile ayarlayabilirsiniz. Ama bunu tam olarak nasıl yapacağınızı sadece Kıdemli Li biliyor. Buradaki tüm kuklalar arka eğitim alanında hareket etmek üzere önceden programlanmıştır. Başka bir yere gitmezler.”
Li Yuan bir an için düşündü. “Ya birisi kuklayı bahçenin dışına taşırsa? O zaman ne yapar?”
“Ha?” Xi Yan ona saçma bir soru soruyormuş gibi baktı.
Li Yuan sadece gülümsedi. “Boş ver. Lütfen devam edin.”
Xi Yan devam etti, “Hareket rotası belirlendikten sonra, saldırı kolunu etkinleştirirseniz, kukla devriye alanı içindeki seslere karşı son derece hassas hale gelir. Herhangi bir kargaşa tespit eder etmez, hemen oraya koşacak ve saldıracaktır.”
Li Yuan parmak eklemlerini kuklanın metal gövdesine vurdu. Sağlamdı, muhtemelen sıradan çelikten daha fazlasından yapılmıştı, belki de gizli bir alaşımla aşılanmış veya gizli bir sanatla işlenmişti. “Tam olarak nasıl saldırıyor?”
“Saldırı moduna geçtiğinde.” dedi Xi Yan.”her biri demir bir çubuk tutan altı kol filizlendirecek ve yakındaki herhangi bir şeye çılgınca sallanacak. Kıdemli Li daha yüksek seviyedeki kuklaların gerçek savaş becerileriyle programlanabildiğinden bahsetmişti, yani sadece sağa sola savrulmakla kalmayıp gerçek saldırılar yapabiliyorlar. Gerçi burada onlardan hiçbiri yok.”
Li Yuan’ın gözleri parladı. “Dışarıda daha da güçlü kuklalar var mı?”
Xi Yan başını salladı. “Emin değilim. Kıdemli Li onlar hakkında başka bir şey söylemedi.”
Li Yuan kollara tekrar baktı. “Görmek için bir tanesini açabilir miyiz?”
“Açmasak iyi olur…” Xi Yan uyardı. “Bu şeyler bir kez başladı mı, onları kapatamayız. Kıdemli Li, sekizinci rütbeye ulaştığınızda bu kuklalarla çalışabileceğinizi söyledi ama bu en az üç ya da dört yıl sonra olacak.”
Li Yuan başını salladı. Yani hem yeteneğiniz hem de uygun rehberliğiniz olduğunu varsayarsak, sekizinci rütbeye ulaşmak genellikle üç veya dört yıl sürer. Bunu zihninde dosyaladı.
“Şeytani canavarlara bir göz atabilir miyim?”
“Üzerlerine ışık tutarsan uyanırlar. Ama perdenin köşesini kaldırıp içeriye bakabilirsin.”
Li Yuan sessizce yürüdü ve ağır siyah kumaşın bir köşesini kaldırarak karanlığa baktı. Odanın en ucunda puslu bir şekil vardı, dış hatları karanlığın içinde beliriyordu. Bir an için soluk bir sis ve onun üzerinde asılı duran belli belirsiz 40~150 rakamlarını gördü.
Perdeyi indirerek, “Bu ne tür bir yaratık?” diye sordu.
“Kül rengi bir ruhkâbus. Kıdemli Li bunun sekizinci dereceden bir şeytani canavar olduğunu söyledi.”
“Öğretmenim yedinci rütbede, değil mi?”
“Evet, Kıdemli Li yedinci sırada.”
Li Yuan başını salladı. Kıdemli Li’nin genel dövüş gücünün 100’ün üzerinde olduğunu ve en yüksek durumda 200’ü aştığını biliyordu. Şeytani canavarın menzilinin 40~150 olması garipti. Rakamların neden bu kadar büyük bir artış gösterdiğini anlayamadı.
Yavaş bir nefes alarak, “Bana etrafı gösterdiğin için teşekkürler. Bir süre burada kalıp antrenman yapacağım.”
Xi Yan, “Bir şeye ihtiyacınız olursa bize haber verin.” dedi ve ayrılmadan önce hafifçe eğildi.
Li Yuan eğitim platformuna doğru ilerledi. Kitapçığı çıkararak öngörülen duruşları takip etti ve nefes alış verişini düzenlemeye başladı.
İlk başta bağdaş kurarak oturdu ama bir süre sonra ayağa kalktı ve ekipman rafından ağır demir zırh setlerinden birini aldı. Zırhı giydikten sonra tekrar oturdu ve vücudunu mümkün olduğunca kıvırarak nefesini kontrol etmeye çalıştı.
Dağlar kadar ağır nefesleri toplamanın ne kadar zor olduğunu hemen hissetti. Her nefes alışta sanki bir mücadele veriyormuş gibi hissediyordu, sanki hava her an kayıp gidecekmiş gibi. Yine de kendini tutmaya zorladı, sonra uzun, bulanık bir nefes verdi.
Bunun sadece en temel eğitim seviyesi olduğunu biliyordu. Gerçekten ustalaşmak için duruşunun bir akrobatınki kadar kusursuz olması gerekiyordu. Vücudunun yere değmesine izin vermeden ağır zırhı giydi, bir top şeklinde kıvrıldı, büyük hacimlerde havayı içine çekip sıkıştırdı, sonra bu sıkıştırılmış nefesi yöntemin talimatlarına göre kanına yönlendirdi. Bunu, o gizemli özel kanın bir izi ortaya çıkana kadar tekrar tekrar yaptı.
Eş zamanlı olarak, İlkbahar-Sonbahar Kılıcı’nın ilk formunu uygulamaya başlaması gerekiyordu.
Akşam yaklaştığında Li Yuan karaborsanın kuzey kapısına döndü ve el kitabını Kıdemli Li’ye geri verdi. Eğitimiyle ilgili bazı ayrıntıları daha konuştular.
Gökyüzü günbatımının ışıltısıyla aydınlandığında, Li Yuan nihayet güney pazarına doğru aceleyle yola koyuldu.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Li Yuan, güney pazarının göl kenarındaki tekne bağlama alanına vardığında, gündelik kıyafetler giymiş genç bir adamın tekneden atladığını gördü.
“Cai Ze!” Li Yuan seslendi.
Genç adam döndü. Li Yuan’ın ter içinde kaldığını görünce kıskançlıkla parladı ve ardından selamlamak için yumruğunu sıktı. “Şimdiden geri mi dönüyorsun Li Yuan?”
“Evet, hava kararmak üzere. Karım evde akşam yemeği için bekliyor.”
“Hah…” Cai Ze gözlerini hafifçe devirmekten kendini alamadı. Akşam yemeği için evde bekleyen bir eş mi? Giriş seviyesindeki bir dövüş sanatçısından beklenecek bir şey değil…
Etrafına temkinli bir şekilde baktı ve Li Yuan elinin altında bir görev olduğunu anlayabildi. Cai Ze çok güçlü olmasa da, Kan Bıçağı Tarikatı’nda belli ki bir desteği vardı.
Daha önceki tavsiye ve birkaç ipucu göz önüne alındığında, Li Yuan Cai Ze’nin gizli bir görev için tarikatta önemli birine yardım ettiğinden emindi.
Merak etmeden, ellerini veda etmek için kavuşturdu. “Kendine iyi bak. Birkaç gün sonra birlikte bir şeyler içelim. Tarikat işlerinden bahsetmek yok, sadece macera, romantizm ve güçlü ruhlarla ilgili hikâyeler.”
Cai Ze gülümseyerek parmağıyla Li Yuan’ı işaret etti. “Romantizm ve eğlence, ha? Bunu söylediğini unutmasan iyi edersin. O içkiyi kesin alacağız!”