Bölüm 275 Seçenekleri tartıyorum.

Bölüm 275: Seçenekleri tartıyorum.
“Lord Arthur, canavarlar geri çekiliyor…”
“Geri mi çekiliyorlar?”
“Evet, Lord Arthur.”
“Canavarlar neden savaştan geri çekilir ki? Bu oldukça tuhaf değil mi?”
“Evet Lord Arthur, genellikle iskelet gibi ölümsüz yaratıkların savaş taktikleri için zekâları ya da tehlike değerlendirme yetenekleri yoktur.”
“Ben de öyle düşünmüştüm, onları kontrol eden Lich olmalı.”
“Bu bir olasılık ama Lich’lerin daha yüksek zekâya sahip ve daha düşük zekâlılara emir verebilen yüksek seviyeli ölümsüzler yaratabildikleri söyleniyor.”
“Gözcüler diğerlerinin arasında tuhaf görünümlü bir iskelet görmediler mi?”
“Evet Lord Arthur, o kişi onlara geri dönmelerini emretmiş olabilir ama Lich’in yakınlarda bir yerde olması da mümkün.”
“Bu çok can sıkıcı…”
Arthur Valerian, Mary’nin sorularını yanıtladığı ana muhafız kulesinde oturuyordu. Savaşa katılmamıştı ama alev alev yanan beyaz iskeletlerin oluşturduğu dalga gerçekten de kapılara kadar ulaşmıştı. Geleneksel menzilli silahlar pek işe yaramadığı için düşmanlar oldukça zahmetliydi, büyülü olmayan oklar ete yapışmıyordu ve kemiklerde delik açmak pek etkili olmuyordu.
Şehir surlarının içinden canavarın büyülü çekirdeğine ulaşmak için oldukça iyi bir okçu olmak gerekiyordu. Ancak Arthur’un güçlerinin elinde bir koz vardı; kötü tarikatçılarla savaşmak için kutsal silahlar geliştiriyorlardı. Bu silahlar çoğunlukla şehirdeki Runesmith tarafından üretilmişti ve bu canavarlara karşı oldukça etkiliydiler.
Tüm kuşatma o kadar da uzun sürmedi, ilk olarak birçok maceracı ve zindan muhafızının şehre geri kaçmasıyla başladı. Bir avuç iskeletle küçük çapta başladı ama kısa süre içinde onu ele geçirmeye çalışan yaklaşık iki yüz iskelet canavardan oluşan küçük bir tabura dönüştü.
Bu hücumun hiçbir mantığı ya da sebebi yoktu ve kuşatılması zor bir nokta olan ön kapıya doğru ilerlediler. Yerleştirilen büyülü kuleler, iskelet canavar hücumunun büyük bir kısmını başarıyla indirebildikleri için savunmada büyük bir rol oynadı.
Ancak canavarlar duvarlara tırmanmaya çalıştıktan sonra savunma kuleleri hedeflerinin açısıyla ilgili sorun yaşamaya başladı. Askerler canavarları uzun mızraklarıyla dürtmek zorunda kalırken bir yandan da itilen ön kapıya barikat kurmak zorunda kaldılar. Canavarlar hafif görünüyordu ama şaşırtıcı miktarda güçleri vardı ve hiç yorulmuyorlardı.
Bu küçük şehirde o kadar çok asker yoktu. Rün ustası tarafından bir araya getirilen silahlar yüzün biraz üzerindeydi. Geriye kalan üç yüz asker ve muhafızın silahları daha azdı ama akıntıyı durdurmaya yetiyordu. Çok geçmeden maceracılar da savaşa katıldı ve muhafızlarla birlikte çılgına dönmüş canavarları geri püskürtmeyi başardılar.
İlahi kılıçlar, kalkanlar ve mızraklar bu canavarlara karşı koymak için oldukça iyi tasarlanmıştı. Bir mızrağın ucunu iyi bir şekilde dürtmek ve vurma büyülerini etkinleştirmekle, bu iskeletlerden birini yenmek için 2. kademe bir sınıf sahibinin yalnızca bir vuruş yapması yeterliydi. Ancak bu silahların büyük bir dezavantajı vardı, rahipler tarafından yeniden doldurulmaları gerekmeden önce bu büyüden en fazla on şarj alabiliyorlardı.
Şehrin şansına, rahipler ölümsüz canavarlarla savaşmaya fazlasıyla istekliydi. Silahları yeniden doldurmaları için rahiplerini göndermişlerdi. Doğrusu, kısa süre sonra zindana doğru geri çekilen canavarlardan biraz daha fazla direniş bekliyorlardı. Bu sırada muhtemelen kontrolü elinde tutan garip siyah bir iskelet canavar görüldü.
“İlk ‘savaşından’ sonra nasıl hissediyorsun küçük Lord, gerçi o küçük ölümsüzleri bir ordu olarak kabul edebileceğimizi sanmıyorum.”
“Bu ne cüret…”
“Sorun yok Mary.”
İkilinin konuşması muhafız kulesinde beliren iri yarı bir adam tarafından kesildi. Bulundukları oda muhafız kaptanına aitti ama şimdi Arthur, şövalyeleri ve yardımcıları tarafından işgal edilmişti. Mary lonca efendisinin umursamaz tavrından pek hoşlanmamıştı ama 3. kademe bir kişiye karşı koyamazdı. Kendi tarafında bu seviyede birinin olmaması işleri sorunlu hale getirebilirdi.
“Lonca Ustası, geldiğinize sevindim, şirketleriniz için teşekkür etmeliyim, maceracılar oldukça faydalıydı, lütfen oturun, garip davranışları hakkındaki fikrinizi duymak isterim.”
“Evet, görüyorum ki fark etmişsiniz.”
“Gerçekten de, sizce bu sadece bir keşif ekibi olabilir mi?”
“Bu pek olası değil, muhtemelen Lich korkudan birliklerini geri çekti, bu ölümsüzler çok korkak olma eğilimindedir, inine çekilmesi ve etrafını daha fazla ölümsüzle sarması daha olası, belki de güçlerini takviye ettikten sonra başka bir girişimde bulunacaktır.”
“Hm…”
Görünüşe göre lonca ustası Aurdhan ölümsüzlerin ayaklanmasına inanmıyordu. Bekleme oyununu oynamaya başlaması daha olasıydı. Bu onlara platin bir maceracı grubunun yardıma gelmesi için yeterli zamanı verecekti. Onlar etraftayken ve altın rütbelilerden biraz yardım alarak zindan geri alınabilirdi.
“Ama…”
“Ama?”
Aurdhan çenesini ovuşturduktan sonra izin istemeden bedenini yakındaki bir sandalyeye bıraktı. İfadesi de ses tonu gibi daha ciddi bir hal almıştı ve bu Mary’nin hoşuna gitmemişti.
“Benzersiz olma ihtimali var, şans düşük ama bir şeyler planlıyor olabilir, zaten vekil olarak daha yüksek seviyeli ölümsüzleri kullanıyor, bu sorun yaratabilir.”
“O zaman bize ne yapmamızı tavsiye edersiniz, Lonca ustası?”
“İki seçeneğiniz var küçük lordum, ya maceracıların gelmesini bekleyeceğiz ya da şimdi bir güç toplayacaksınız. Ben ikincisini tavsiye etmem, çünkü yeterli insan gücüne sahip değilsiniz.”
Mary, lonca efendisinin Arthur’dan bahsediş biçimine gözlerini kıstı ama taktikte gerçekten yanlış bir şey bulamadı. Belki yeterince büyük bir güç canavarla başa çıkabilirdi ama bu süreçte pek çok insan hayatını kaybedecekti.
Şehir muhafızları zindandaki gibi küçük alanlarda savaşmaya ya da sıcak lavlara maceracılar kadar alışkın değildi. Muhtemelen yaratıklarla ve sonu gelmeden daha fazlasını yaratabilecek bir canavarla kaynıyordu. İskelet ordusu yeniden kurulmadan önce onu ortadan kaldırmak en iyisi olsa da asker eksikliği ortadaydı.
“Anlıyorum, görüşünüz için teşekkür ederim.”
“Gitmeden önce bir tavsiyede daha bulunayım, küçük rün ustamızı ziyaret etmek isteyebilirsin, sana yardımcı olabilir.”
Lonca ustası iri gövdesini koltuktan kaldırmadan önce Arthur’a küçük bir göz kırptı. Aslında gitmesine izin verilmemişti ama Arthur buna aldırmadı. Saygının kazanılması gerektiğini biliyordu ve bu bir şanstı. Eğer iyi bir performans gösterirse lonca liderinin saygısını kazanabilirdi.
“Lordun önünde bu şekilde davranmaya nasıl cüret eder? Bana bir emir verin ve ben de…”
“Bu kadar yeter Mary, şehri korumak için o adama ihtiyacımız var, siyah iskeletler 3. kademe olarak kabul ediliyor, değil mi?”
“Bu doğru…”
Kedi kızın başı hafifçe eğildi çünkü şu anda lordu sadece lonca ustasının koruyabileceğini biliyordu. Son zamanlarda durgunlaşan seviyesiyle kendini biraz yetersiz hissediyordu. Casus ağını geliştirmeye ve bir bilgi loncası oluşturmaya odaklanmıştı. Bu sayede, lonca efendisinin seviyesinde başka bir kişinin daha olabileceğini biliyordu ama bu kişi muhtemelen yüklü bir ödül olmadan harekete geçmeyecekti.
“Ama neden Wayland’den bahsetti, Lich hakkında bir şeyler biliyor olabilir mi?”
Arthur sandalyesinden kalktı ve Mary’ye soruyu yöneltirken pencereye doğru yürüdü. İki şövalye kapının dışındaydı, şimdi sadece o ve hizmetçi kalmıştı. Bu nöbetçi kulesinden uzaktaki ormanı ve ormanda bulunan tılsımcıyı görebiliyordu. İskeletlerin zindandan geldiğine bakılırsa, muhtemelen ortağını ziyaret etmişlerdi.
“Henüz çok fazla bilgimiz yok, insanlar iskeletler patlak vermeden önce Bay Wayland’ı zindanda görmüşler, görünüşe göre ortadan kaybolmadan önce herkese bir uyarıda bulunmuş.”
“Yani salgın başlamadan önce ayrıldı, o sıralarda benimle irtibata geçmiş olmalı… Salgından haberdar olduğu halde evinde mi kaldı? Ne düşünüyordu…”
“Bay Wayland’ın evi çok iyi korunuyor, evini çevreleyen rünik kuleler adını verdiği büyülü aletler var, eminim kendisine bir şey olmayacağına inanıyordur. Ama bundan daha fazlası var, gizli bir madenle ilgili bir şey.”
“Gizli bir maden mi? Cüceler de bu işin içinde mi?”
“Ne yazık ki yeterli bilgiye sahip değilim, adamlarım söylentilerin kaynağını araştırıyor ve yakında daha fazla bilgiye sahip olacağımıza inanıyorum. Kırılma gerçekleştiğinde zindanda görülmüş ve bazı cüce madencilerin kaçmasına yardım etmiş.”
“Sendika bu işe bir şekilde bulaşmış olabilir mi…?”
Arthur bazı şeyleri bir araya getirmeye çalışırken kendi kendine mırıldandı. Bu olayda rastgele ortaya çıkan bir canavardan daha fazlası olabilir miydi? Ortağı ya da cüceler bunu bir yerden mi çıkarmıştı, onun haberi olmadan birlikte mi çalışıyorlardı? Pek çok olasılık olabilirdi ama Wayland ve Cüceler Birliği arasındaki geçmiş nedeniyle en azından bu olasılığı dışlamak istiyordu.
“Pekâlâ, beni bilgilendirmeye devam edin ve ayrıca Bay Wayland ile iletişime geçin, sanırım kurduğu runik cihazların biraz bakıma ihtiyacı var. Onu çağırmak için kristal küreyi kullanabiliriz, getirebilir misin?”
“Olur lordum.”
Mary kuleleri onarmanın rün ustasını buraya gelmeye zorlamak için harika bir yol olduğunu bilerek gülümsedi. Bu durumda yanlış giden bir şeyler vardı ve görünüşe göre Wayland da bu işin içindeydi. Lonca ustasının her nedense söz konusu adamdan bahsetmesi bu tahminini bir nebze doğrulamıştı. Tüm bu çıkmaz hakkında bir şeyler bildiği açıktı ve bazı madencilerin kurtarılmasıyla ilgisi zaten biliniyordu.
…’Bu iskeletler ne yapmaya çalışıyor…’
Canavar geri çekildikten sonra Roland’ın durumu değerlendirmek için biraz zamanı oldu. Gizli girişe bıraktığı izleme cihazlarıyla durumu bir şekilde gözlemleyebiliyordu. Noktalara bakılırsa iki adet 3. kademe iskelet şu anda zindanın girişini koruyordu. Etraflarında da büyük bir grup yanan iskelet vardı, zindandan tek çıkışlarını korumak istedikleri açıktı.
‘Sadece inlerini mi koruyorlar? Lich tüm zindanı ele geçirebileceğini düşünüyor olabilir mi? Yoksa bir şeyler mi hazırlıyorlar…’
Bu olaydan sonra yaklaşımını yeniden gözden geçirmesi gerekti. Zindandaki izleme cihazları alt zindana bağlantı kuracak kadar uzağa ulaşmıyordu. Sanki yeterince paranoyak değilmiş ve bu karmaşa başlamadan önce her yeri donatması gerekiyormuş gibiydi. Şu anki haritasıyla zindanın tamamını değil, birkaç kat aşağısını görebiliyordu.
Yine de durum hakkında bir fikir edinmek için bu yeterliydi ve muhtemelen şehre ulaşması gerekecekti. Eğer birisi şu anda yanında en az iki tane 3. seviye sınıf sahibi olmadan saldırmaya karar verirse, o iki obsidyen ölümsüze karşı çok zorlanırdı. Geri kalanlar zindanın etrafına çok daha fazla yayılmıştı ama normal canavarlar ortaya çıkmaya devam ettiği için bunu gerçekten söyleyemiyordu.
‘Normal canavarlarla savaşıyorlar ama 2. kademe iskeletlerin diğerleriyle bir sorunu olmayacak’
Bernir ve Agni onun evinde hâlâ her şeyi izliyorlardı. Yakın zamanda yeni bir saldırı başlayacak gibi görünmüyordu. İzleme sistemi sayesinde en azından alt seviyelerden daha büyük bir gücün ortaya çıkıp çıkmayacağını anlayabilecekti. Bu bilgiyi en düşük seviyeden alması daha iyi olurdu çünkü bu ona hazırlanmak için bolca zaman kazandırırdı.
‘Ağı genişletmek için tek başına gitmek muhtemelen çok riskli, etrafta 3. kademe canavarlar varken olmaz…’
Ne yapması gerektiğinden emin değildi, buradaki canavarlar evi için sürekli bir tehlike oluşturacaktı. Onlara karşı sahip olduğu tek bir avantaj vardı ve o da gizli girişiydi. Birinci kata çıkıyordu ve sürpriz bir saldırı için kullanılabilirdi. Tek sorun, bu sırrı şehir lorduna ve lonca ustasına vermesi gerekmesiydi.
Bazı 3. kademe sınıf sahiplerini de işin içine katarlarsa bu gizli rotada potansiyel vardı. Platin rütbeli bir grubun yarısı bu yoldan gizlice girebilir ve canavarlara arkadan saldırabilirdi. Bu, kan dökülmesini azaltmaya yardımcı olabilir ve insanlara kontrol edebilecekleri bir giriş sağlayabilirdi. Dezavantajı ise elbette onun atölyesinden geçmeleri gerekecekti.
‘Şey… Bu karmaşayı biraz da ben yarattım…’
Roland iç geçirdi, bunu yapmak istemese de bu sırrı açıklamak en azından bazı hayatları kurtarabilirdi. Ancak bu, arka plandaki güçlerin neye karar vereceğine bağlıydı. Maceracı loncasındaki lonca ustası, hırsızlar loncasıyla da birlikte çalışan karanlık bir karakterdi. Evinin gizli bir girişini ona ifşa etmek tehlikeliydi, bir de Arthur Valerian vardı ki, hanesine ait bir zindana özel bir giriş açtığı için onu hapse atabilirdi.
“Sanırım şimdilik bunu saklayacağım, bakalım önce neye karar verecekler, o zamana kalmış olmalı.
Roland başını duvara vurduktan sonra atölyesine doğru ilerledi. Elinde parlamaya başlayan bir kristal küre vardı. Arthur’un evinin karşısındaydı ve tam da beklediği gibi şehir lordu onunla konuşmak istiyordu.
‘Onu 3. kademe hakkında bilgilendirmeliyim’
Bu runik mesaj küresi, bulgularını iletmek için ihtiyaç duyduğu araçtı. En azından Arthur, yakında bilgi toplamaları emredilecek olan gözcülerinin bir kısmını geri çekebilirdi. Canavarlara belirli bir bölgeyi koruma emri verilmiş olabilir, bu yüzden orada bir insan görseler bile girişte kalabilirlerdi.
‘Bakalım… Tehlike, iki adet 3. seviye canavar zindanın girişinde…’
Bu dünyada büyülü araçlarla doğrudan bir mesaj göndermek biraz garipti. Belki de bu olayı atlatırsa bu teknolojiyi tüm krallığa yayabilirdi. Ordu muhtemelen fazla büyü kullanmaya gerek kalmadan üsler arasında anında bilgi aktarımıyla ilgilenecektir. Şimdilik çoğunlukla büyücüleri ya da kristal küreler için destek araçlarını kullanıyorlardı.
İki kişi arasında konuşmanın en üstün yolu bu olsa da daha yavaştı. Elbette uzak yerlere mektup gönderebilen sihirli büyüler de vardı; ancak bunlar genellikle özel sınıflar, ritüeller ya da malzemeler gerektiriyordu. Onun teknolojisiyle, sinyali iletmek için birkaç röle istasyonu inşa etmeleri gerekecekti. Biraz pahalıya mal olacaktı ama neredeyse anında bilgi ve emir alışverişi savaş makinesinde devrim yaratabilirdi.
“Buraya gelmemi mi istiyor?
Mesajını gönderdikten sonra neredeyse anında bir cevap gördü. Her zamanki gibi önceden programlanmış bir metindi, defalarca okumuştu ama bu sefer çok daha fazla ağırlık taşıyordu. Dostça bir iş toplantısı yerine yapması gereken bazı açıklamalar olacağını biliyordu.
“Hey patron, seni rahatsız eden bir şey mi var?”
“Ah… Şehre gitmem gerekiyor, şehir lordu benimle konuşmak istiyor.”
“O güzel çocuk mu? Merak etme, sen yokken burayı güvende tutacağım!”
“Woof!”
“Evet Agni, sen de yardım ediyorsun.”
Roland, Bernir’e haberi vermek için atölyesinden dışarı çıktı. Etrafta koşuşturan 3. seviye canavarlarla ikisini burada bırakmak istemese de Arthur’un çağrısına cevap vermesi gerekiyordu. Bir asilden onun yerine kendi yerine geçmesini istemek oldukça kaba bir davranış olarak kabul edilir ve başını büyük bir belaya sokabilirdi.
“Teşekkür ederim ama…”
“Evet biliyorum, eğer çok zahmetli olursa kaçış tünelini kullanırım, merak etme, bu atölyeyi seviyorum ama yine de hayatımı daha çok seviyorum.”
Bernir silahını omzunda taşırken gülmeye başladı. Birkaç tamirattan sonra kuleler ve yanında taşıdığı ağır silah da eski haline dönmüştü. Roland canavarların şu an için hareket edeceğine inanmıyordu, bu yüzden genç lordu ziyaret etmenin ve belki de bu karmaşaya karıştığını itiraf etmenin zamanı gelmişti.