Bölüm 278 Baharatlı anlaşma.

Bölüm 278: Baharatlı anlaşma.
“Demek olan buydu, daha yüksek rütbeli bir zindan burnumun dibindeydi, ölümsüzlerin oradan gelmiş olabileceğini ya da tetiklenmiş bir tuzak olabileceğini mi söylüyorsun?”
“Bu bir olasılık, açıkçası gerçekten bilmiyorum, canavarların bağlantısız zindanlardan geçebildiğini hiç duymadım.”
“Bu doğru, daha önce böyle bir olayın gerçekleştiğini hiç duymadım ama bunu göz ardı edemeyiz…”
Roland ve Arthur tartışmalarının sonuna gelmişlerdi ve Roland bilgilerin çoğunu açıklamıştı. Lich’in kökeni hakkında yalan söylememişti çünkü canavarın zindanın diğer tarafında gördüğü canavarla aynı olup olmadığını tam olarak bilemiyordu. Bunun aslında zindanda rastgele ortaya çıkan bir canavar ya da madende çok uzun süre kaldıktan sonra aktif hale gelen bir tür zaman ayarlı tuzak olma ihtimali de vardı.
“Maceracılar belirli bir bölgede çok uzun zaman geçirdiklerinde patron derecesinde canavarların ortaya çıktığını duymuştum… ama eğer gerçekten diğer zindandan bizimkine geçtiyse o zaman sorunlu olabilir… ama aynı zamanda… bir şans…”
Arthur ilk başta canavarların şehrini yağmalaması fikrinden rahatsız olmuş gibi görünüyordu ancak burnunun dibinde 3. kademe bir zindanın saklandığını duyduktan sonra çabucak toparlandı. Roland bu şehrin haklarını nasıl elde ettiğinden emin değildi ama gösterdiği tepki, bulunsa bile 3. kademe zindan üzerindeki haklarını kaybetmeyeceğini gösteriyordu.
Normalde Arthur’dan daha yüksek mevkideki bir soylu burayı almak için atlardı. Düzgün 3. kademe canavarların bulunduğu bir zindan gerçek bir altın madeni gibiydi. Bu canavarların geride bıraktığı malzemeler gerçek hazinelere dönüştürülebilirdi. Lich’ten alınan basit bir kemik bile güçlü bir iksire ya da 3. kademe bireylere karşı kullanılabilecek güçlü bir silaha dönüştürülebilirdi.
“Orada bu 3. kademe ölümsüzlerden birden fazla olduğunu mu söylüyorsunuz? Sizce bu zindanın derecesi nedir?”
“Kaçıncı derece?… Bu, madenin bağlandığı bölgenin benzersiz olup olmadığına bağlı… Eğer sadece birkaç 3. kademe canavar içeren küçük bir bölgeyse o zaman çoğunlukla B olur ama bundan daha fazlası varsa…”
“Ya bundan daha fazlasıysa? Olabilir mi?”
“Evet, A sınıfı bir zindan.”
Roland, Arthur’un gözlerindeki garip seğirmeyi fark etti. Muhtemelen bu küçük çaplı soylunun sandalyesinden düşmemesi için çok şey gerekiyordu. Şehrinin yanında A sınıfı bir zindan gibi bir şey kazanmak bir lütuf da olabilirdi, felaket de. Bu seviyedeki zindanlar oldukça nadirdi, tüm krallıkta bile bir elin parmaklarını geçmezdi.
Valerian kardeşlerden birinin böyle bir zindana ulaşmak için bu topraklara zorla girmeye çalışması ihtimali vardı. Bunu muhtemelen yasal yollardan yapamazlardı. Veraset savaşı buna izin vermezdi, herkese başlangıç için bir şey verilirdi ve şansları varsa bu da sayılırdı. Ancak bu, ona ulaşmak için el altından yöntemler kullanmayacakları anlamına gelmiyordu.
‘Arthur ölürse kardeşleri bu toprakları kendi kuvvetlerine katabilir, eğer kendi topraklarına dahil edemezlerse bir sonraki hamle kendi taraflarından birini burayı yönetmesi için görevlendirmek olacaktır.
Arthur’un rekabet ettiği kişilerin çoğunun 3. kademe sınıf sahiplerine erişimi olduğu için bu oldukça sorunluydu. Roland’ın bakış açısına göre, ona ulaşmak için güçlü bir suikastçıya para ödemek o kadar da zor olmazdı. Yine de etrafında koruyucu bir kalkan oluşturmanın bazı yolları vardı, suikastçıyla aynı yollardan biri.
“…Ama başka bir olasılık daha var…”
“Bir tane daha mı?”
Zihninde başka bir olasılık varmış gibi konuştu. A-seviyesindeki bir zindanın bu yerde bir çıkış üretmeden öylece duruyor olması garipti. Bu garip yeraltı yapıları keşfedilmek istiyordu. Her zaman bir giriş üretmeleri bunun için yeterli bir kanıttı. Öte yandan, bu zindan henüz bir giriş yapmamış gibi görünüyordu ama zaten bu kadar nadirdi, burada başka bir şey olması daha mantıklıydı, başka bir yerde zaten bir girişi olabilirdi.
“Adanın ortasındaki S-derecesi zindanı, burası onun bir parçası olabilir.”
“Bay W-wayland şaka yapıyor olmalısınız, değil mi? Bu nasıl o zindanın bir parçası olabilir ki…”
“Bu tür Lich canavarları o zindanda ortaya çıkıyor… cehennemi wyrm labirentinin bir parçası olabilir mi? Birkaç yıl önce bazı madencilerin gizli bir geçidi ortaya çıkardığı bir olay yaşanmamış mıydı?”
“Bu…”
Arthur önündeki masaya yığılırken Mary yandan seslendi. Bu gülünecek bir şey değildi, S-derecesi bir zindana girebilmek muazzam bir şeydi. S-derecesi zindan neydi? Aslında 3. seviyenin üzerinde canavarlar içeren bir zindandı. Sadece Orichalcum ve Adamantium rütbesindeki maceracıların bu seviyenin üzerindeki canavarlara karşı hayatta kalma umudu vardı.
‘Bu S-seviyesi zindanın yüzlerce yıl önce keşfedildikten sonra bile tam olarak keşfedilmediği söyleniyor. Oradaki son patrona ne diyorlardı, Felaket Ejderhası mı, yoksa Cehennem Cehennem Ejderhası mıydı?”
Roland zindanla ilgili kayıtları hatırlamaya çalıştı. Gerçekte insanlar o canavarı öldürmekten ve koruduğu hazineye sahip olmaktan vazgeçmişti. Birkaç Orichalcum ve hatta Adamantium partisinin bu canavar tarafından yok edilmesinin ardından canavarın çok güçlü olduğuna dair fikir birliği tüm krallığa yayılmıştı.
Son zaferi kazanmanın tek olası yolu ortak bir çabaydı. Krallık en iyi şövalyelerini ödünç verirse, Solarya kilisesi kardinallerinin Adamantium rütbeli maceracıları tamamlamasına izin verirse, o zaman bu bir olasılık olabilirdi. Ancak hiç kimse en güçlü savaşçılarından vazgeçmek istemiyordu, bu çok riskliydi. Hiziplerine destek veren bu sütunlardan birini bile kaybederlerse felaket olabilirdi.
“Bana biraz müsaade et Wayland, bana getirdiğin bu bilgi oldukça önemli.”
“Anlıyorum ama Lord Arthur…”
“Buradayken bana Arthur diyebilirsin.”
Roland başıyla onayladı çünkü kaçak bir soylu olduğu artık biliniyordu. Köklerinden bahsetmemişti ve bazı soruları yanıtladıktan sonra eski adını bırakmasına izin verilmişti. Sözleşme onu karşıt gruplardan herhangi birine mensup olmadığını, Arthur’un kardeşlerinden ya da başka bir krallıktan bir casus olmadığını kanıtlamaya zorluyordu. Geçmişinin pek de önemli olmadığını teyit ettikten sonra Arthur ve Mary’nin gözünde aklanmıştı.
“Peki… Arthur, sana gizli zindanı daha sonra düşünmeni ve şu anda sahip olduğumuz soruna odaklanmanı tavsiye ederim, önce Lich’ten kurtulmalı ve sonra diğer sorunu çözmeliyiz. Başka birinin o bölgeyi kazmasına izin vermezseniz ikincil zindanı keşfedemeyeceklerini garanti ederim, henüz başka bir zindan olduğunu açıklamanıza bile gerek yok…”
“Oh? Ne demek istiyorsun?”
“Buranın Albrook zindanının başka bir bölümü olduğunu söylesek nasıl olur? Giriş üzerinde çalışmama izin verirseniz, kalıcı bir giriş oluşturabilirim.”
“Bu bize orayı keşfetmek için zaman kazandırır ama bunun için loncaların desteğine ihtiyacımız var…”
“Eğer o lonca ustasından bahsediyorsanız, o zaman muhtemelen bunu kabul edecektir.”
“Öyle mi?”
“Evet, o adamın açgözlülüğü sınır tanımıyor…”
Kafasında sırıtan kel Aurdhan’ın görüntüsü belirdi. Roland bu lonca ustasıyla birkaç kez karşılaşmıştı ve adamın her zaman iyi bir plan denemeye istekli olduğunu biliyordu. Onun yardımıyla haber yayılmadan zindanı yavaşça inceleyebilirlerdi. Böyle bir durum için platin dereceli bir ekip kiralayabilecek kadar bağlantıları vardı.
Düşündüğü bu plan oldukça basitti ve Arthur’a nefes alması için biraz alan sağlayacaktı. Zindanın yeni bölümünü keşfedecekler ve bunun yeni bir A-seviyesi mi yoksa adanın merkezindeki S-seviyesi zindana bir bağlantı mı olduğunu göreceklerdi. S-seviyesi olsa bile Aurdhan’ın yardımıyla sahte bir not verebilirlerdi. Roland bunu çoktan test etmişti ve bu zindana zorla kapı sokmak mümkündü.
Bunu ayrı bir zindana değil de zindanın daha da düşük bir seviyesine giriş gibi gösterecekti. Canavarların güvenli bölgeler arasında geçiş yapamaması doğal bir olaydı, bu yüzden maceracılar daha iyisini bilemezdi. Bu, Arthur’u kardeşlerinin bu yüzden çılgına dönmesinden ve ayrıca bu bölgeyi elinden almaya karar verebilecek babasından koruyacaktı.
Valerian Hanesi’nin reisi, piç oğlunu topraklarındaki en önemli altın madeninin yeni girişini denetlemeye layık görmeyebilirdi. Bunun yerine, gerçek kimliği keşfedilmeden önce bir süre için A veya B+ derecesi olarak kabul edilebilir. Süper zindan gerçekten muazzamdı ve bu zindan onun hiç keşfedilmemiş bir bölümü olabilirdi.
‘Eğer bazı rastgele 4. seviye canavarlar ortaya çıkarsa, tüm bu iskeletlerin 3. seviye erken seviye canavarlar olduğunu düşünürsek güvende olmalıyız.
Kademe 3 yüz elli seviyesinde başlıyor ve kademe 4 için giriş engeli olan üç yüz elliye kadar devam ediyordu. Bir kişinin 3. kademe bir sınıfta maksimum seviyeye ulaşması için yüz seviyeye ulaşması ve 3. kademe bir sınıf değişikliğine kalkışması için yirmi beş yerine en az elli seviyeye ulaşması gerekiyordu. Seviye atlamanın daha da zorlaştığı düşünüldüğünde, birinin 4. seviyeye ulaşması gerçekten dünya çapında bir başarıydı.
‘Ne yapacak…’
Roland’ın bu buluşmada uygulamaya çalıştığı bir strateji vardı. Bu buluşmaya kalkışmadan önce Arthur’un nedenlerini düşünmüş ve onun bu plana uyacağından neredeyse emin olmuştu. Elbette, işi sağlama almak ve rahatlamak istiyorsa, en iyi yol her şeyi itiraf edip babasının her şeyle ilgilenmesine izin vermekti.
Muhtemelen Arthur’a buradaki işlerle ilgilenecek biri verilecek, o da zamanını malikanede rahatça geçirecekti. Bir diğer seçenek de, muhtemelen bu durumda olduğu gibi, kimsenin onunla etkileşime girmek zorunda kalmayacağı başka bir eski şehre gönderilmekti. Ancak bu genç soylunun amaçlarına ters düşen bir şeydi. Roland bunun ne olduğundan emin değildi ama yeni suç ortağının omzunda bir çip vardı. Totem direğinin en altındakinin kendini kanıtlamak istemesi garip değildi ve bu büyük bir şanstı.
“Bu söylediğin geçerli bir nokta ve üzerinde düşünülmesi gereken bir şey.”
Genç asilzade biraz bitkin görünüyordu, zira az önce potansiyel olarak S-seviyesindeki bir zindanın girişi üzerinde oturduğunu öğrenmişti. Eğer herhangi bir nedenle burayı ev halkından birilerine vermeye karar verirse Roland’ın yapabileceği pek bir şey yoktu. En azından sözleşme onu tüm bu olaylara karıştığının ortaya çıkmasına karşı koruyordu. Tek sorun Arthur’un yerine geçecek kişinin onu pek de değerli biri olarak görmemesi olabilirdi.
“Geç oldu, bu yüzden şimdilik eve gitseniz iyi olur. Şehir duvarlarının arkasında kalmanız da daha iyi olur, o yaratıkların tekrar ne zaman saldıracağını ya da sayılarının ne kadar olduğunu bilmiyoruz.”
“Gitmeden önce son bir soru sorabilir miyim?”
“Öyle mi? Nedir?”
“Platin maceracıların ne zaman geleceğini biliyor musunuz acaba?”
“Lonca ustası gelmelerinin en az bir hafta veya daha fazla süreceğini söyledi, son zamanlarda bir canavar salgını oldu ve bu partilerin çoğu meşgul.”
“Anlıyorum…”
“Merak etme Wayland, o canavarlar büyük ihtimalle zindanda kalacak ve burada potansiyel bir A-seviyesi zindanın üzerinde oturduğumuzu düşünürsek, birkaç hafta hatta bir ay kaynak kaybetmek kârlılığımızı etkilemeyecektir.”
“Bu doğru, canavarların hareket ettiğini görürsem sizi bilgilendireceğim.”
“Ah evet, izleme sistemi miydi? Bu kesinlikle dahiyane bir tasarım, bu küçük olay bittikten sonra zindanda uygulanmasını tartışmamız gerekecek.”
“Elbette.”
Roland her zamanki gibi kısa cümlelerle cevap verince Arthur hafifçe kıkırdadı. Gün boyu süren küçük tartışmaları sona ermiş ve Arthur hapse girmeden bu işten sıyrılmayı başarmıştı. İmzalanan sözleşmeyle Arthur artık kullanabileceği çaresizliğini bir şekilde kanıtlamıştı. Ancak bu tamamen daha büyük bir sorunun üzerindeki küçük bir yara bandıydı. Yumurtalarını Arthur’un sepetine koymak ve önündeki engebeli yolda kırılmamalarını ummak zorunda kalacağı için şimdi yepyeni bir solucan kutusu açılabilirdi.
“Umarım bu ileride başıma bela olmaz ama onu daha düşük kâr marjlarıyla bazı runik eşyalarla desteklemekte bir sakınca yok.
Yaptıkları konuşmadan çıkardığı sonuç buydu. Kendisi runik uzmanlığı ve danışmanlığıyla genç lorda yardım edecek, diğeri ise mevcut olayların ötesini görecekti. Gerçekte, bu eninde sonunda yapmayı planladığı bir şeydi. Maden alanının yanındaki 3. kademe canavarlar sonsuza kadar saklanamazdı.
Sadece daha iyi bir konuma gelmek için bir sonraki sınıf değişikliğini gerçekleştirdikten sonra bunu yapmak istiyordu. Durum böyle olsaydı, hazırladığı sözleşme muhtemelen çok daha lehine olurdu ama yaptığı hata nedeniyle bazı şeylerden vazgeçmesi gerekiyordu. Özerkliğinden vazgeçmeyecek olsa da Arthur gerektiğinde onu yardıma çağırabilecekti.
“Umarım bu madde daha sonra başıma bela olmaz…
Sözleşmeyle ilgili her şey istediği gibi gitmemişti ama iş çoktan bitmişti. Şimdi şimdiki zamana odaklanması gerekiyordu. Zaten şehirdeydi, bu yüzden atölyesine dönmeden önce Elodia ve yetimleri ziyaret etmeye karar verdi. Bernir herhangi bir alarmı tetiklememişti, bu yüzden muhtemelen şimdilik güvendeydi. Daha sonra onu karısına geri götürmesi gerekiyordu çünkü küçük saldırı sona erdikten sonra kalmasına gerek yoktu.
“Arthur haklı olmalı, Lich muhtemelen zindanda kalacak ve yeni bir ordu toplamaya çalışacak ama orada sonsuza dek kalıp kalmayacağından emin değilim.
Asıl soru buydu, o şey normal bir Lich gibi zindanda kalmaktan memnun mu olacaktı yoksa dışarı mı çıkacaktı? Pek çok şey, uğruna çabaladıkları ve şu anda hazır olmayan Platin rütbeli maceracı grubuna bağlıydı. Dağ gibi altın verseler bile, maceracılar meşgulse beklemeleri gerekiyordu.
‘Arthur’un da kardeşlerinden herhangi birini yardıma çağırabileceğini sanmıyorum, hele ki bir altın madeninin üzerinde oturduğunu bildikten sonra.
Arthur’un arkası sağlam olsaydı, birkaç Valerian şövalyesini çağıracak kadar gücü olurdu. Birkaç gün içinde, S-derecesi zindanındaki canavarlarla kıyaslandığında bir toz zerresi olan Lich’i öldürmek için burada olurlardı. Bu toz zerresi, altında ezilecekleri potansiyel bir dev duvar olabilirdi. Zaman ilerliyordu ve her an başka bir kızgın iskelet dalgası ortaya çıkabilirdi.
“Hey.”
“R…Wayland, iyisin!”
Gelecek hakkında düşünürken Elodia’nın yaşadığı eve vardı. Elodia onu penceresinden gördü ve hemen dışarı koşarak ona sarıldı. Tabii ki bu durum devriye gezen askerlerin onlara garip bir bakış atmasına neden oldu çünkü şehir şimdilik kapatılmıştı. Sadece Arthur tarafından kendisine verilen bir kimlik plaketi sayesinde serbestçe dolaşabiliyordu, bu da yeni sözleşmelerinin yeni nimetlerinden biriydi.
“Evet iyiyim, sadece birkaç şeyi kontrol etmek için şehre geldim ama en çok da seni.”
Roland, Elodia’yı biraz hazırlıksız yakalayan bir yüz ifadesiyle konuştu. Şehre girilmediği düşünülürse her şeyin yolunda olduğu aşikârdı ama canavarlar olmasa bile başka sorunlar ortaya çıkabilirdi. Şehir çok uzun süre kapalı kalırsa ayaklanma ve yağmalama olasılığı vardı. Etrafta çok fazla muhafız yoktu ve zaten bir canavar ayaklanması olasılığını gözetmekle meşguldüler.
O kadar da kötü görünmüyordu ama Roland bu dünyaya geldiğinden beri fırtınadan önce her zaman sessizlik olduğunu iyi biliyordu. Buradaki hayatının ona öğrettiği bir şey varsa o da hazırlanmak ve mümkün olduğunca fazla hazırlık yapmaktı çünkü yağmur yağdığında her zaman bardaktan boşanırcasına yağardı…