Bölüm 400 Hayalet Mana.

Bölüm 400: Hayalet Mana.
Gece yerini yeni doğan güne bırakırken ve güneşin ilk ışıkları pencereden içeri süzülürken oda sessizliğe gömüldü. Sargılı bir figür, başka birinin dirseğinden kopmuş ve geriye acınası bir kütükten başka bir şey kalmamış olan kayıp koluna bakıyordu. Ancak, onun görüşünde, orada daha fazlası vardı, kayıp uzvun mavi bir hayaleti.
“Bir zamanlar onun eli olan şeyi depolayan mana mı?
Roland düşünürken gözleri mavi bir renkle parladı. Düşmanlarının hareketlerini tahmin etmek için kullandığı beceriyi bu kez de kullanmış ama hayretle karşıladığı bu beceri ona bu dünyaya dair eşsiz bilgiler sağlamıştı. Bu yeteneğini eksik bir uzvu olan bir kişi üzerinde kullanmasının ilk örneğiydi ve ilgi çekici bir şeyi ortaya çıkardı. Bernir’in kolu eksik olmasına rağmen, vücudunu yansıtan mana uzvu tam, mavimsi bir hayalet olarak tasvir ediyordu.
‘Mana aynı zamanda bir tür depolama cihazı gibi kişinin bilgilerini de depoluyor mu? Belki de ilahi şifa büyüleri bu şekilde çalışıyor olabilir mi?
Bu teoriden tam olarak emin değildi ama zihninde mantıklı görünüyordu. Uzuvları geri getirebilen ilahi büyüler vardı ama mekanizmaları bir sır olarak kalmıştı. Başlangıçta, uzvu orijinal haline getirmek için kişinin DNA’sını kullandıklarını düşünmüştü ama belki de tamamen farklı bir yöntem söz konusuydu. Eğer bir kişinin içindeki mana tüm bilgilerini depoluyorsa, bu alternatif bir açıklama sağlayabilirdi.
İki ana tür iyileştirme büyüsü ve iksiri mevcuttu. İlk tür, yaraların iyileşmesine yardımcı olmak için kişinin rejeneratif yeteneklerini güçlendirirdi. Bazı canavarlar bu türün bir çeşidini temsil eden uzuvları ve hatta beyin maddesini yenileyebiliyordu. İkinci tür ise yaralı bir kişiyi sihirli bir şekilde önceki haline döndürebilen ilahi büyülerden oluşuyordu. Mana hayaletini incelerken, bu durumun mananın kendisinde saklı olabileceği ihtimalini düşündü.
Daha önce manayı daha çok dünyada dolaşan bir enerji kaynağı olarak düşündüğünden, bu fikir onun için yeni bir kavramdı. Neredeyse tüm canlıların durum ekranlarında görünen ve büyü yaparken tüketilen bir kaynaktı. Mananın depolama kapasitesine sahip olabileceği düşüncesi, araştırmaları için, özellikle de protez alanında yeni yollar açabilirdi.
Büyülü protezler bu dünyada yeni bir kavram değildi; ancak genellikle yalnızca büyü yapanların erişimine açıktı. Bu protezler kişinin manayı manipüle etme yeteneğine dayanıyordu ve yalnızca büyü kullanabilen kişiler tarafından kullanılabiliyordu. Bu kişiler kaybettikleri uzuvlarını gerçekten kullanmıyor, onun yerine büyücü eline benzer bir şey koyuyorlardı. Zamanla protezi sanki kendilerinin doğal bir uzantısıymış gibi hareket ettirmeye alıştılar. Normal bireyler için bu başarıyı taklit etmek imkansızdı.
Bu yeni keşif Bernir’in durumunda bir umut ışığı yaktı ve manayı manipüle edemeyen bireyler için protez geliştirme olasılığının önünü açtı. Eğer kaybedilen elin bilgileri mananın içinde saklanıyorsa, bu verileri yedek bir kola bağlamak mümkün olabilirdi. Bu çaba kapsamlı bir araştırma ve geliştirme gerektirse de, kaybedilen elin işlevlerini kopyalayabilecek ve hatta dokunma hissini geri getirebilecek bir cihaz yaratma potansiyeline sahipti.
Bu keşif Roland’ın içinde bir ilham kıvılcımı ateşledi ve ona biraz umut verdi. Ancak, beyninin içinde koşuşturan tüm teorilerde göze batan bazı sorunlar vardı. Tesadüfen bulduğu teorinin yeni bir keşif olmayabileceğini ve daha önce başka büyücülerin de muhtemelen başarılı olamadan bunu denemiş olabileceğini fark etti. Bernir yedek bir uzva ihtiyaç duyan tek büyücü olmayan kişi değildi, kazançlı bir uğraş gibi görünüyordu, bu da bu başarının kolay olmayacağı anlamına geliyordu.
“Uhhh… Patron sen misin?”
“Ah? Uyanık mısın?”
“Evet…”
Roland, Bernir’in nihayet kendine geldiğini fark edince düşüncelerinden sıyrıldı. Karısı Dyana odanın dışındaydı ve ona göz kulak olmaya ara vermişti. Roland’ın ilk içgüdüsü onu geri çağırmak oldu, çünkü muhtemelen endişeyle kocasının uyanmasını bekliyordu.
“Dyana’yı çağırsam iyi olacak, az önce dışarı çıktı. Eminim kocasının uyandığını bilmek isteyecektir.”
“B-bekle…”
Ancak odadan çıkmak için dönmeden önce Bernir doğrulmaya çalıştı. Ancak bir sorun vardı – eksik sağ kolu nedeniyle bu girişim garipti. Sanki eksik uzvu hâlâ oradaymış gibi kendini yukarı itmeye çalıştı ama sonunda yatağa geri düştü. Kayıp parçaya bakarken o gün yaşananları hatırlamaya başladı.
“Evet… bu doğru, sağ kolum… o canavar onu aldı…”
“Evet… Üzgünüm, eğer geri dönmediysen benim yüzümden…”
Bernir deneysel raylı topu getirerek Roland’ın hayatını kurtardı ama bunun acısını da çok çekti. Kaçış tünelinden geri çekilmiş olsaydı kolu hâlâ sağlam olacaktı ama öte yandan Roland’ınki burada olmayabilirdi.
“Hayır, bir karar verdim, şimdi bununla yaşamak zorundayım ve ben de olsam aynı şeyi yapardım… uhg…”
Roland cevap verirken zayıf bir kahkaha attı ama kısa süre sonra kahkahası nefes nefese kalmasına dönüştü. İlahi enerji yaralarını iyileştirmiş, kemiklerini ve organlarını onarmıştı ama zayıflatıcı etkileri hâlâ devam ediyor, vücudunu güçsüz ve acı içinde bırakıyordu. İyileşmenin biraz zaman alacağını biliyordu ve Bernir’in sağlığı yerine gelene kadar sabırlı olması gerekiyordu.
“Lanetli enerjinin vücudunu terk etmesi biraz zaman alacak, sadece dinlen.”
“Evet, bu iyi bir fikir olabilir…”
Kısa süre sonra nefes alış verişi daha düzenli hale gelirken tekrar uykuya daldı. Fazla bir şey yapamadan diğer hastaları ziyaret etmeye karar verdi. Armand ve Lobelia da buradaydı, sadece lonca ustası eksikti. En yüksek seviyeye sahip olduğu düşünüldüğünde, en hızlı onun uyanıp yoluna devam etmesi garip değildi.
‘Acaba baltama ne yaptı…’
Roland, Armand’ın yatağının yanına gitti ve hastaların düzenini gözlemledi. Tanıdığı bütün insanların bir arada olduğu açıktı ve aralarında hiç yabancı yok gibiydi. Kilisenin onlara ayrıcalıklı muamele yaptığı ya da onları yakın gözetim altında tuttuğu açıktı. Tarikatçılarla karşılaşmalarındaki rolleri göz önüne alındığında, kilise tarafından yakından izleniyor ve tedavi ediliyor olmaları mantıklıydı. Ayrıca teorisini doğrulamak için en sevdiği kel adamın mana izini taşıyan boş bir yatak vardı.
‘O kel nasıl gitti peki? Kendi kendine konuşarak mı vazgeçti?
Lonca ustasının yokluğu, muhtemelen sorgulandıktan ve önemli bir tehdit olmadığına karar verildikten sonra gitmesine izin verildiğini gösteriyordu. Olayın üzerinden biraz zaman geçtiği için bu en olası senaryo gibi görünüyordu. Bu aynı zamanda bir sorunu da ön plana çıkarıyordu, henüz gerçekten sorgulanmamıştı ve nasıl sonuçlanacağından emin değildi.
Edelgard’dan beri taktığı kolyesinin kayıp olması endişe vericiydi. Kolye, üzerinde benzer bir maskeleme büyüsü bulunan zırhıyla birlikte yok edilmişti. Burada bulunan metalik nesneler üzerinde yeni rünler yaratma potansiyeli olsa da, artık buna gerek yoktu. Tedavisi sırasında kilise personelinin durum ekranını inceleyecek ve muhtemelen gerçek adını ve gerçek sınıfı olan Runesmith Overlord’u keşfedecek kadar zamanı olmuştur.
‘Kiliseye yalan söylemek akıllıca olmayabilir, ne yapabilecekleri hakkında hiçbir fikrim yok ve ayrıca…’
Agni’nin odada olmaması dikkat çekiciydi ama Elodia’nın sıkıntı içinde olmaması muhtemelen köpek dostlarının güvende olduğu anlamına geliyordu. Roland’ın Agni’nin nerede olduğunu daha sonra karısıyla ya da odadaki diğer kişilerle konuşma fırsatı bulduğunda öğrenmesi gerekecekti.
‘Hâlâ pazarlık yapabileceğim bazı şeyler var, yani her şey kaybolmuş değil…’
Bu klinik odasında volta atarken geleceği düşünmeye devam etti. Hayatına eskisi gibi devam etmesine izin vermeyecek birkaç sorun vardı. Öncelikle, tarikatçılar evine bir saldırı düzenlemişti ve onun varlığından açıkça haberdardılar. Sırlarını ve kalıntılarını nasıl etkisiz hale getirebildiğini bilme ihtimalleri vardı.
Öte yandan, tarikatçılardan doğrudan bir misilleme gelmeden bir hafta geçmiş olması, onun yeteneklerinin tam olarak farkında olmayabileceklerini düşündürüyordu. Daha önce sadece sırlarını korumak için ele geçirilen monoliti yok etmek üzere tam bir saldırı başlatmışlardı. Tarih genellikle tekerrür eder, eğer burada olanları biliyorlarsa daha önce harekete geçmeleri gerekirdi.
‘Altın Tarikat’tan korkuyor olabilirler mi? Başka bir saldırı olabilir mi?
Daha önce işgal ettiği yatağa geri dönerken bu soruları sormaya devam etti. Pencerelerden baktığında, bölgede devriye gezen çok sayıda şövalye ve asker görebiliyordu. Burası şehrin içindeydi ve herhangi bir düşmanca ele geçirme için zorlu bir hedef haline getiriyordu. Diğer şehirdeki durumun aksine, buradaki kültistler şehir muhafızlarını engelleyecek iğrenç yaratıklardan ve kölelerden yoksundu.
Yine de, gelecekte yeteneklerini keşfetme ihtimalleri de dahil olmak üzere her türlü duruma hazır olmalıydı. Şu anda onun gerçek potansiyelinin farkında olmasalar bile, tarikat üyelerinin bir kez daha bu bölgede konuşlandığı aşikârdı. Kuşkusuz gizemi çözmeye çalışacaklar ve sonunda soruşturma için birini göndereceklerdi. Bu yer, bu olayla bağlantılı herkes için şimdiden tehlikeli bir bölge haline gelmişti.
‘Yapabileceğim en iyi şey her şeyi Altın Düzen’in üzerine yıkmak ama bu yeterli olacak mı?
Solaria Kilisesi ile temasa geçmek evini ve sevdiklerini korumak için gerçekten de stratejik bir hamle olabilirdi. Tarikatçılara karşı olmaları onları bu ortak tehdide karşı mücadelede potansiyel bir müttefik haline getiriyordu. Roland’ın kiliseyle iletişim kurmanın ve güven inşa etmenin bir yolunu bulması gerekiyordu, bir yandan da kendi yetenekleri ve bilgisi hakkında çok fazla şey açıklamaktan kaçınmalıydı. Bu hassas bir dengeleme hareketi olacaktı ama geleceğini güvence altına almanın ve değer verdiği kişileri korumanın anahtarı da bu olabilirdi.
Kilise onu korumayı seçmiş olsa bile, bu yeterli değildi. Hatalı bir şekilde 3. kademeye ulaşmanın güvenliğini garanti edeceğini varsaymıştı. Ancak, Eldritch Horror ile karşılaşmasından sonra, kavrayışının ötesinde güçler olduğu ortaya çıktı. Bu, seviye atlayarak ve sonsuz bir zindan eziyetinde kendini izole ederek üstesinden gelebileceği bir zorluk değildi. Ek yardıma ve gelişmiş runik teknolojiye erişime ihtiyacı vardı.
Keşfedilecek çeşitli yollar vardı ama önce Altın Düzen ile bir görüşme başlatması gerekiyordu. Her şey bu potansiyel müttefiklere ve onlara sunabileceği değere bağlıydı. Başlıca pazarlık aracı, tarikatçıların hayali aygıtlarını etkisiz hale getirme yeteneği olacaktı; bu yeteneğinde artık büyük ölçüde ustalaşmıştı. Bu bilgiyi paylaşmadan önce, en azından geçici olarak onları Albrook’a bağlı tutacak bir tür anlaşma üzerinde pazarlık yapması gerekiyordu.
“Geri döndük.”
Düşünceleri, verdikleri küçük moladan nihayet dönen Elodia ve Dyana tarafından yarıda kesildi. Elodia ve Dyana’nın kendilerini kocalarının iyiliğine adadıkları, gözlerinin altındaki torbacıklardan belliydi. Bu, Roland’ın önündeki zorluklarla yüzleşirken yalnız olmadığını hatırlatıyor ve ona şu anki planına devam etmesi için güç veriyordu. Daha proaktif davranarak kendisini bu tarikatçılardan kurtarmanın bir yolunu bulacaktı.
“Tekrar hoş geldin, Bernir bir anlığına uyandı, sanırım iyileşiyor.”
“Öyle mi?”
Dyana’ya hemen bu iyi haberi verdi ve onun gidişini izledi. Çocuğu kucağında tutan Elodia gülümsedi. Kısa süre sonra ikisi de Dyana’nın hafifçe hıçkırdığını ve Bernir’in onu yatıştırmaya çalıştığını duydu. Armand ve Lobelia da kısa süre sonra uyanıp birkaç ağaca fırlatıldıkları ve kemiklerinin kırıldığı hikâyelerini paylaştılar. Tüm bu badireden çoğunlukla yara almadan kurtulan tek kişi, herkesin ihtiyaçlarıyla ilgilenmeyi kendine görev edinen Elodia’ydı.
Herkes kendine gelmeye başladığında Roland bayıldıktan sonra meydana gelen olayları sordu. Her şeye tanık olan tek kişi Elodia’ydı ve Elodia hiçbir şeyi atlamadan olayların ayrıntılı bir resmini çizdi. Karşılaşmanın tam sonunda, bir grup Solaryalı şövalyenin Agni’yi bulmak için koşuşturduğu yerden başladı.
Güneş Işığı varyantının formu oldukça dikkat dağıtıcıydı ve Elodia Solaryalı şövalyelerin ne kadar çabuk geri çekilmeye başladıklarına şaşırdı. Sanki baygın Bernir ve Roland’ı koruyan hırlayan kurda dokunmaktan korkuyor gibiydiler. Ancak birkaç dakika sonra Arthur’la birlikte şehirden gelen askerler ortaya çıkınca gerginlik azaldı.
Onların gelişi ve Elodia’nın Agni’yi sakinleştirebilmesiyle ikisi orada toplanan din adamlarından acil yardım alabildiler. Rahibe Kassia da canavarların boyun eğdirilmesinde yer aldığı için oradaydı. Hayatları artık tehlikede olmadığında herkes aceleyle şehre götürüldü ve Roland’ın evinin tamamına Kilise tarafından el konuldu. Her zamanki protokole göre, hayatta kalan tarikatçıları ve gelecekteki potansiyel tehlikeleri araştırmaları gerekiyordu.
Bu toprakların efendisi olan Arthur, normalde kilisenin müdahalesi olmadan her yeri kapatma hakkına sahipti. Ne yazık ki, işin içinde kötü tarikatçılar olduğunda, bir soylu bile bu konuda bir şey yapamazdı. Kraliyet kararnamesiyle, kötü güçler işin içine girdiğinde sorumluluğu üstlenmelerine izin verilirdi. Engizisyondan korkulmasının nedenlerinden biri de buydu, çünkü soylular bile onlara tam anlamıyla karşı koyamıyordu.
Solaria Kilisesi’nin bölgeyi güvenlik altına almak ve tarikatçılardan geriye hiçbir kalıntı kalmadığından emin olmak için hızlı ve kapsamlı bir şekilde harekete geçtiği açıktı. Yabancı bir gücün evinde devriye geziyor olması hoşuna gitmese de bu ille de kötü bir şey değildi. Oraya daha fazla odaklandıklarında, yeni bir saldırı dalgasının meydana gelmesi daha az olasıydı.
“Peki, Agni nerede?”
“Aslında geride kaldı, biz dönene kadar evimizi korumasını söyledim. Onun için endişelenme, bu şovalyelerin ona karşı garip bir saygısı var. Sanırım onu bir çeşit kutsal canavar olarak görüyorlar.”
“Öyle mi? Hm…”
Hikaye kısa sürede sona erdi ve daha fazla soruyla baş başa kaldı. Agni’nin burada olmamasının nedeni, yerleşkeyi korumak için geride bırakılmış olmasıydı. Köpek arkadaşına ne kadar taptıklarından emin değildi ama bu ille de kötü bir şey değildi. En azından onu herhangi bir yere zorlamaya kararlı görünmüyorlardı, bu da ona yeni bir pazarlık kozu veriyordu.
Şimdi topladığı tüm bilgilerle hazırlık yapması gerekiyordu. Çok fazla şeyi çok erken açıklamayı göze alamazdı. Kartlarını dikkatli oynaması gerekiyordu, özellikle de Solaria Kilisesi gibi güçlü ve esrarengiz bir örgütle uğraşmak söz konusu olduğunda. Buradaki gücün çoğu onların elindeydi ve potansiyel olarak her şeyi ondan zorla almaya çalışabilirlerdi. Neyse ki Agni hakkındaki bu yeni vahiy, kilisenin taptığı kutsal canavarla bağlantılı olduğu için ona bir tampon sağlayabilirdi.
“İyi olduğuna emin misin? Bir süredir dalgınsın… Belki de biraz uyumalısın?”
“Öyle mi? Hayır, ben iyiyim, sadece bazı şeyleri düşünüyorum…”
“Eğer yardımcı olabileceğim bir şey varsa…”
“Biliyorum…”
Roland gülümsedi ve bir an için sadece yeni karısına odaklandı. Bir an için onu bir daha asla göremeyeceğinden korktu. Pek çok insan böylesine travmatik bir olaya dayanamazdı ama o oradaydı ve karşılığında hiçbir şey istemeden ona desteğini sunuyordu. Bu da ondan elini istemekle ne kadar doğru bir karar verdiğini kanıtlıyordu.
“Endişenizi takdir ediyorum. İyi olacağım, sadece hazmetmem gereken çok şey var ama her zaman yaptığım gibi bunu da atlatacağım.”
“Biliyorum ama… siz derken neyi kastediyorsun? Biz demek istemedin mi?”
Elodia’nın kaşları çatıldı ve hafifçe somurtuyor gibiydi.
“Ah üzgünüm, sanırım… Hala buna alışamadım.”
Nazik bir gülümsemeyle eğildi ve ona sıcak bir öpücük verdi. Bu, hayatlarında ortaya çıkan kaosun ortasında bir teselli anıydı. İkisi de zorluklarla karşılaşmış ama aralarındaki bağ daha da güçlenmişti. Şimdi tek yapmaları gereken aynısını yapmak ve bir sonraki engelle birlikte yüzleşmekti.