Bölüm 401 Sorgulama.

Bölüm 401: Sorgulama.
“Daha önce ziyaret edemediğim için özür dilerim ama bildiğiniz gibi küçük bir sorunumuz vardı.”
“Sorun değil, eminim Altın Tarikat’ın şehri kilitlemesiyle uğraşmak zorunda kalmışsınızdır.”
“Aynen öyle.”
Roland kendisini klinikte ziyarete gelen Arthur’a başıyla selam verdi. Uyandığından beri bir gün geçmişti ve vücudu kendini çok daha iyi hissediyordu. Onu etkileyen zayıflatıcı etkilerin çoğu artık ortadan kalkmıştı ve serbest kalabilirdi. Ancak küçük bir sorun vardı: Altın Solarya Şovalyeler Tarikatı. Hâlâ onunla sohbet etmek istiyorlardı ve bundan önce onu ellerinden kaçırmamak konusunda kararlıydılar. Arthur bile bu konuda bir şey yapamıyordu çünkü Krallık kanunlarını kullanarak onun statüsünü geçersiz kılabilirlerdi. Belki Dük devreye girerse bu mümkün olabilirdi ama oğlunun böyle bir gücü yoktu.
“Ne kadar ileri gittiler?”
“Şehri kapattılar ve her eve giriyorlar, sanırım tarikatçıları tespit etmek için bir tür büyülü cihazları var?”
“Bu mümkün olabilir…”
Roland durumu düşündü. Evine yapılan son saldırı düşünüldüğünde kilisenin kapsamlı soruşturması beklenmedik değildi. Ancak ne kadar bilgi paylaştığı konusunda dikkatli olması gerekiyordu. İlahi rünler yaratma konusundaki bilgisi bir sorun teşkil ediyordu ve bir de Agni meselesi vardı. Altın Tarikat’ın kendisi hakkındaki araştırmalarını çoktan tamamladığını varsaymak zorundaydı, bu da kaçmak için çok az alan bırakıyordu.
Yalan söylemeye başlar ve işbirliği yapmazsa, yakalanma ve bir kafir olarak tutulma olasılığı da vardı. Engizisyon şüphelilere işkence yapmakla ünlüydü, iyileştirme büyüsü fiziksel yaraları kolayca onarabildiğinden, hata yapma konusunda endişelenmiyorlardı. Ancak, günler ya da haftalar süren bu tür işkencelerin bıraktığı zihinsel izler genellikle geri döndürülemezdi. Baş Şövalye pozisyonu bile bir tarikatçı olduğu düşünülürse onu korumayacağı için dikkatli davranmak daha iyiydi.
“Seni sorgulamaya çalıştılar mı?”
“Oh yaptılar, neyse ki kılık değiştirdiğim için sağlam bir mazeretim var, öte yandan sen…”
“Ayrılmadan önce onlarla konuşmam gerekecek, muhtemelen bu işi halletmeliyim…”
Roland içini çekerek Arthur’dan güven verici bir okşama aldı. Tüm tarikat saldırısı boyunca Arthur kılık değiştirmiş ve bu sayede sorgulanmaktan kurtulmuştu. Ne yazık ki Bernir, Elodia ve diğerleri o kadar şanslı değildi; Altın Tarikat’ın sorgulamasına katlanmak zorunda kalacaklardı. Yanlış bir şey yapmamışlardı ama Roland bazılarının istemeden de olsa bilgi vereceğini tahmin edebiliyordu. Armand’ın konuşkan olduğu biliniyordu, bu yüzden kutsal rünlerle ilgili ayrıntılar eninde sonunda ağzından kaçabilirdi. Dahası, Roland’ın yarattığı ve patladığında ortaya dökülen devasa güneş benzeri büyü meselesi vardı.
‘Solaria’dan bir çeşit kutsamaya sahipmişim gibi mi davranmalıyım? Muhtemelen ilahi sınıfları ve kutsamaları test etmenin bir yolunu bulmuşlardır ama bu pek de iyi bir fikir olmayabilir…’
Altın Düzen’le yüzleşme ihtimali ürkütücüydü ama Roland bunu daha fazla erteleyemeyeceğini fark etti. Dikkatli davranması gerekiyordu ve belki de bu durumda bilgi saklamak en iyi yaklaşım değildi. Gerçekte, Altın Tarikat’a ihtiyacı olduğu kadar onların da onun kutsal emanet hakkındaki bilgisine ihtiyacı vardı.
Elindeki koz bu olsa da, aslında bunu Kilise’ye sunmak istiyordu. Tarikatı uzakta tutmaya yardım edebilecek herkes potansiyel bir müttefikti ve bilgiyi açıklamak daha fazla takip için herhangi bir nedeni ortadan kaldıracaktı. Yine de iyi bir fiyat alabileceği bir şeydi ve bu takastan istediği bazı şeyler vardı.
Sorguyla yüzleşmeye hazırlanırken, klinik odasının kapısı açıldı ve içeri sert görünümlü bir şovalye girdi. Şovalye, Altın Solarya Tarikatı’nın amblemiyle süslenmiş parlak bir zırh giymişti. Bakışları keskindi ve Roland ondan yayılan otorite aurasını hissedebiliyordu. Roland analiz yeteneğini kullanmadan bile bu kişinin 3. kademe bir sınıf sahibi, muhtemelen iki yüz seviyesinin üzerinde olduğunu biliyordu. Şovalye içeridekileri incelerken oda gergin bir sessizliğe gömüldü.
“Şövalye Kumandanı Wayland, beni takip edin, son olaylarla ilgili konuşmamız gerekiyor, Sör Gideon ve Dame Loreena bekliyor.”
Ses tonu soğuk ve açıktı, yakınlardaki bir sakin bunu fark etti ve yorum yapmaya karar verdi.
“Hey, bir Şövalye Komutanıyla böyle konuşulmaz!”
Konuşan Arthur ya da Roland’ın komuta ettiği askerlerden biri değildi, onun yerine kayınbiraderi Armand’dı. Lobelia’yla birlikte o da uyanmıştı ve ikisi de hâlâ bazı lanetli etkilerden muzdaripti. Başlangıçta o kadar da yaralı değillerdi ama istatistikleri onun ve lonca ustalarınınkiyle kıyaslanamazdı.
“Hey seni aptal, dur!”
“Neden durayım ki? Bu parlak pislik kim olduğunu sanıyor?”
Lobelia onu geri çekmeye başlarken, Armand Altın Tarikat Şovalyesine tehditkâr bir bakış fırlattı. Parlak zırhlı adam bu tehdidi ciddiye aldı ve yanında asılı duran uzun kılıca uzandı. Ancak rakibi hâlâ dövüşmek için silaha ihtiyaç duymayan 3. kademe bir sınıf sahibiydi. Roland silahsız olsa bile bir tehdit oluşturuyordu ve potansiyel olarak tarikatla da ilişkisi vardı.
“Altın Tarikat soruşturmasına direnmeye mi çalışıyorsun?”
“Bekle, Armand. Burada işleri kızıştırmayalım. Gereksiz çatışmalara girmeden işbirliği yapabilir ve her şeyi çözebiliriz, bu işi bana bırak.”
Roland araya girerek Armand’ın omzuna sakinleştirici bir el koydu. Odadaki gerginlik biraz azaldı ama şovalye tetikte kalarak Armand ve Roland’a şüpheyle bakmaya devam etti. Ancak Armand geri çekilmeye başladıktan sonra elini büyülü kılıçtan çekti.
“Eğer bir şey yapmaya kalkarlarsa bağırmaya başla, ben sana destek olurum, bana güvenebilirsin!”
“… Bu güven verici, şimdi biraz dinlen.”
Armand göğsünü şişiriyor olsa da bacakları biraz titriyor gibiydi. Tam bir dövüş söz konusu olsaydı şövalyeyi yenemeyecekti ama bu duygu gözden kaçmadı. Değişiklik olsun diye insanların yanında olması garip bir duyguydu ve bu iyiliğe karşılık vermenin bir yolunu daha sonra düşünmesi gerekecekti.
“Benimle gelin Şövalye Kumandanı Wayland. Gereksiz gecikmeler için vaktimiz yok.”
Şovalye otoritesini vurgulayarak konuştu ama Arthur’a doğru kibar bir selam da verdi. Soylu fark edilmemiş değildi ama statüsü nispeten düşüktü ve bu altın şovalyelerin çok fazla endişeleneceği bir şey değildi. Sonunda Roland, muhtemelen bir daha geri dönmeyeceği klinik odasından çıkan şovalyeyi takip etti.
Roland dışarıda, kendilerini şovalye gibi taşımayan başka zırhlı adamların durduğunu fark etti. Zırhları o kadar kusursuz değildi ama yine de güneş sembolü taşıyorlardı. Hepsi silahlıydı ve dışarı adımını attığı anda ona doğru bakmaya başladılar. Şu anda zırhı olmayan ve silah taşıması yasak olan Roland, siyasi bir mahkûm muamelesi görmenin ağırlığını hissediyordu. Ancak daha uzun süre tutsak kalmayı beklemiyordu. Kısa süre sonra kliniğin içinden geçip, bir başka yüksek altın mertebeli şövalyenin onu beklediği ana binaya doğru ilerlediler.
“Acaba o kadın nerede… beni sorgulayan o mu olacak?
Bu iki şovalyenin isimlerini bilmiyordu ama Loreena ve Gideon ona yaklaşırken onlar da oradaydı. Görünüşe bakılırsa kadın onun tarafındaydı ve adam ondan hoşlanmıyordu. Geçmişte kadının hayatını kurtarmıştı, bu yüzden ona bir şey borçluydu ama kimseye çok fazla güvenemezdi. Bu insanların kendi gündemleri vardı ve onun da vardı; bildiklerini açıklamadan önce daha elverişli bir anlaşma sağlamak sadece ona kalmıştı. Kısa süre sonra, kilisenin içinde tam olarak bilmediği bir yeraltı alanına götürüldü. Orada, büyük ahşap bir kapının önünde, her nedense kendisine doğru el sallayan Loreena’yı gördü.
“Merak etme, çok uzun sürmeyecek.”
“Öyle mi?”
Loreena da kendi tam zırhını giyiyordu ama miğferini çıkarmıştı. Diğer iki şovalye kenara çekilirken Loreena kapıyı iterek açtı ve Gideon’un onları içeride beklediğini gördü. Oda loştu, mumlar duvarlara titrek gölgeler düşürüyordu. Havada ağır bir otorite ve kutsallık havası vardı. Loreena her zamanki sert ifadesini takınmış olan Gideon’un yanında durmak için hareket etti.
“Lütfen oturun Şövalye Kumandan Wayland… yoksa size Arden Hanesi’nden Şövalye Kumandan Roland mı demeliyim?”
Otururken pasif bir ifade takındı. Tıpkı tedavi sırasında gerçek adının ortaya çıktığını varsaydığı gibi. O oturmaya devam ederken, Gideon açıkça bazı cevaplar aramaya çalışan monologuna devam etti.
“Evinizden çok uzaktasınız Sör Roland. Merkez bölgeden gelen birinin burada ne işi olduğunu söyleyebilir misiniz? Hem de düşman topraklarında…”
“Benim hakkımda iyi bilgi sahibi olduğunuzu görüyorum ama burada olmak için kendi nedenlerim var, artık o ‘ailenin’ bir parçası değilim.”
“Öyle mi? Sizi sürgün mü ettiler? Böyle bir durumla ilgili resmi bir açıklama yapılmadı.”
Görünüşe göre Gideon zamanını iyi kullanmış, Roland’ın geçmişi hakkında kapsamlı bir araştırma yapmıştı. Kilisenin kendi bilgi ağı vardı ve soyluların ilişkileri hakkında bilgi sahibi olmak çok önemliydi. Roland’ın Krallık ordusunun önde gelen isimlerinden ve kralcı hizbin bir parçası olan babası, oğullarından birini Valerian hanesinin komutası altında güneyde görmeyi tuhaf buluyordu.
Kafasını karıştıran şeylerden biri de, ölümüne ya da ortadan kaybolduğuna dair resmi bir açıklama yapılmayarak statüsünde bir değişiklik olmamasıydı. Gideon, kilisenin kaynakları sayesinde böyle bir bilgiyi ortaya çıkarabilirdi. Gideon’un onun ölü ya da kayıp olduğu konusunda baskı yapmaması bu teoriyi doğruluyordu. Belki de o kadar önemsiz görülüyordu ki, babası böyle bir meseleyle uğraşmaya bile gerek duymuyordu.
“Ayrılışım resmi bir şey değildi. Ailemden ayrılmayı ve kendi yolumu izlemeyi seçtim. Bu kiliseyi ya da Altın Düzen’i ilgilendirecek bir şey değil.”
“… Ama ilgilendiriyor, sen tam da Abyssal tarikatının arayacağı türden birisin. Asil evinizden sürgün mü edildiniz? Daha büyük bir amaç ya da intikam mı arıyorsun?”
“Şaka yapıyor olmalısınız, tarikatın bir parçası olduğumu mu ima ediyorsunuz? O zaman neden beni burada öldürmeye çalışsınlar ki?”
“Aranız mı bozuldu?”
“Bu saçma bir iddia ve bunu sen de biliyorsun.”
Roland yumruğunu masaya vurma isteğiyle savaştı, masanın kırılıp kıymıkların şovalyenin yüzüne fırlamasını umuyordu. Ancak, Gideon’un muhtemelen böyle bir tepkiyi kışkırtmayı amaçladığını fark ederek fazla duygusallaşmaktan kaçınmayı başardı. Sakin ve aklı başında kaldığı sürece, bu suçlamalardan hiçbir şey çıkmayacaktı.
“Gideon, haddimizi aşmayalım, Sir Way… Sir Roland’ın geçmişinin pek bir önemi yok, şu anki olaya odaklanmalıyız.”
Gideon’un hemen yanında oturan Loreena sonunda konuşmaya karar verdi. Her ikisi de Gideon’un karşısında konumlanmış olsa da, asıl sorgulayıcının Gideon olduğu açıktı. Her ne kadar onun tarafında gibi görünse de Roland emin olamıyordu. Belki de sadece diğer adamın kötü polisine karşı iyi polisi oynuyor, onun savunmasını düşürmeye çalışıyordu. Yine de bu yerde kalış süresini uzatmak istemiyordu, bu yüzden konuşmayı hızlandırmaya karar verdi.
“Muhtemelen yapmalıyız, eminim tarikatçılara karşı nasıl sürekli kalabildiğimi bilmek istersiniz… iki kez.”
Sandalyesinde arkasına yaslandı ve iki elini birleştirerek yüz ifadelerini inceledi. Roland, Loreena’nın Gideon’a muhtemelen ilk karşılaşmaları ve illüzyon durumundan nasıl uyandığı hakkında bilgi verdiğini tahmin etti. Muhtemelen büyüye karşı koyma bilgisini ima ettiğini fark ettiklerini düşündü.
“Kesinlikle öyle, o zaman da şaşırtıcıydı ama şimdi daha da şaşırtıcı… O yaratığın kalıntıları arasında lanetli kalıntının parçalarını bulduk…”
“Loreena Hanım, neden böyle bir bilgiyi ifşa ediyorsunuz?”
“Sakin ol Gideon, bu adam düşmanımız değil, aslında bir buluşun anahtarını elinde tutuyor!”
“Bir buluş mu?”
Görünüşe bakılırsa Altın Tarikat’tan tanıdığı kişi buradaki risklerin ne olduğunu çoktan anlamıştı ve Roland’ı loş bir odada tutmanın belki de en iyi fikir olmadığını düşünmüştü.
“Gerçekten de kültistin yadigârı ve insanları özgür bırakmanın yolu hakkında eşsiz bilgilere sahip, öyle değil mi Sör Roland?”
“Öyle mi? Neden bu konuda bana daha önce danışmadınız Loreena Hanım?”
“Oh, aklımdan çıkmış olmalı… ama eminim o piçlerin karıştığı son olaydan haberdarsınızdır.”
“Evet… Anlıyorum… Yani o muydu?”
Roland bir şey söylemedi ama Loreena’nın altın tarikatından arkadaşından bazı bilgileri sakladığı anlaşılıyordu. Noktaları birbirine bağlarken çabuk kavradı. Bakışları öncekinden çok daha yoğun bir hal almıştı ama nedense içinde o kadar da küçümseme yok gibiydi.
“Bu nasıl mümkün olabilir? Eğer bu doğruysa bize nasıl olduğunu anlatmalısın!”
Roland daha önce kendini duygusal bir patlamadan uzak tutmayı başarmıştı ama Gideon için aynı şeyi söylemek mümkün değildi. Eli ahşap masaya çarptı ve baskının etkisiyle hızla yere yığıldı. Gideon’un bir cevap almak için sabırsızlandığı belliydi ama masa teslim olduğu anda biraz özür diler gibi göründü; önceki davranışıyla tam bir tezat oluşturuyordu bu. Roland’ın adamın gözündeki değer algısının değişmiş olması mümkün görünüyordu ve Gideon artık ona sorularla zorbalık etmeye devam edemezdi.
“Özür dilerim Sör Roland… ama bana söyler misiniz, bu etkiye gerçekten karşı koyabiliyor musunuz?”
Roland biraz ivme kazandıktan sonra şovalyeye bir kemik atmaya karar verdi. Amacı hâlâ kiliseyi kendi çıkarları için kullanmaktı. Tıpkı insanları kutsal emanetin uykusundan uyandırmak için onun teknolojisini istedikleri gibi, o da mülkünü ve sevdiklerini korumak için onların hizmetlerini kullanmak niyetindeydi.
“Evet bu doğru, tarikatçılar evime girmeden önce kendimi uyandırmayı başardım. Muhtemelen bu yüzden hâlâ sizinle konuşuyorum ama önce bazı şeyleri açıklamama izin verin…”
Bu insanların ona ihtiyaç duymasının en büyük nedenlerinden biri, incelenecek çalışır durumda bir kalıntının olmamasıydı. Roland daha önce şemaları elde etmek için hata ayıklama becerisini kullanmış, kalıntının inceliklerini çözdükten sonra karşı önlemler almıştı. Kilise, tarikatın saldırısı sırasında büyük monoliti kaybetmiş ve ilerlemelerini engellemişti. İllüzyonların etkilerine karşı koyabilecek şematik ve runik teknolojiye sahip tek kişi olduğu için şanslıydı ve olayları anlatırken bunu ima etmeyi umuyordu.
Roland tarikatçılar ve kutsal emanetle karşılaşmasının ayrıntılarını anlatmaya başladığında Gideon ve Loreena dikkatle dinledi. Loş oda Roland’ın anlatımı için bir sahneye dönüştü ve her ifşaatla birlikte gerilim dağılıyor gibiydi. Sırlarını erkenden ele vermemek için illüzyonun işleyişini biraz muğlak bir şekilde anlattı.
Gideon, başlangıçtaki düşmanlığına rağmen Roland’ın bilgisinin ciddiyetini takdir etmeye başladı. Tarikatçılarla mücadelede ve kalıntının özelliklerini anlamada sağlayacağı potansiyel ilerleme Roland’ın geçmişiyle ilgili şüphelerini gölgede bırakmıştı. Ancak kiliseyi kendi tarafına çekmek için teori ve stratejilerden daha fazlası gerekecekti. Normalde bu tür iddialar somut kanıtlar gerektirirdi ama minyatürleştirilmiş kutsal emanet kalıntılarıyla uyanık olması Altın Düzen’in ilgisini çekmeye ve işbirliği yapmaya istekli olmalarını sağlamaya yetmişti.
“Sorularıma cevap vermekten kaçınıyorsunuz, sanırım bilginiz karşılığında bir şey almak istiyorsunuz?”
“Bunun doğru olduğuna sevindim, daha fazla ayrıntı vermeden önce yerine getirmenizi istediğim bazı şartlarım var. Her şeyden önce, kilisenin mülkümü ve bana yakın olanları korumasını istiyorum. Onların tarikat ya da benim bilgimi arayan herhangi biri tarafından hedef alınmayacağına dair güvenceye ihtiyacım var.”
Her iki şövalye de birbirleriyle bakıştılar, görünüşe bakılırsa bu talep hiç de beklenmedik bir şey değildi ve belki de pazarlık yapmaya bile hazırlanmışlardı.
“Anlıyorum… ne yazık ki biz basit Şovalyeleriz, daha yüksek mevkideki birine danışmamız gerekecek…”
“Oh, neden büyükbabama sormuyorum?”
Gideon cümlesini bitiremeden Loreena araya girdi. Büyükbabasından bahsedildiği anda Roland, çoğunlukla sakin olan şovalyenin irkildiğini fark etti. Eğer doğru hatırlıyorsa, bahsettiği adam bir Yüksek Engizisyoncuydu ve tarikat saldırısı sırasında olduğu gibi uçan bir gemiyi bile çağırabilen biriydi.
Roland babasını ve kimliğini bilen birinin bu işe karışmasından pek hoşlanmasa da bu zaten ortadaydı. Ancak o gerçek güce sahip bir Cezacı’ydı, insanlar onun adı ve bayrağı altında korunan bir bölgeye yaklaşırken iki kez düşünecekti.
“Muhtemelen sizi durduramayacağım Loreena Hanım ama neden bir karar vermeden önce diğer meseleyi tartışmıyoruz?”
“Ah, o mesele!”
“Ne meselesi?”
Bir sözleşme imzalamak üzere olduğunu düşünen Roland birden kötü bir önsezi almaya başladı.
“Kutsal canavarla ilgili mesele tabii ki!”