Bölüm 409 Şok Edici Müdahale.

Bölüm 409: Şok Edici Müdahale.
‘Burası biraz kalabalık. Sanırım ikinci el bağlantılar beni ancak buraya kadar getirebilir.
Roland zeplinin orta güvertesinde kiralık maceracılar ve muhafızlar için ayrılmış geniş odadaki rahatsız bankta arkasına yaslanırken düşündü. Silahlarını yanlarında bulundurmalarına izin verilmesine rağmen korumalar bölgeyi terk edemiyordu. Gemiye vardıktan sonra, ana muhafızlar ona orada beklemesi talimatını verdi, onu yedekten başka bir şey olarak görmediler ve üst güvertelerde bulunamayacağını düşündüler.
Oldukça büyük olan hava gemisinde, nüfuzlu tüccarlarla kaynaşan soyluları çeken, müzik çalınan bir balo salonu bile vardı. Burası zenginler ve güçlüler için bir yerdi. Yine de Roland Enstitü’ye bedava gittiği için şikâyet edemezdi. Odadaki diğerleri dinleniyor gibi görünüyordu, bu kalibrede bir hava gemisi nispeten güvenli sayıldığı için görünüşe göre umursamıyorlardı.
‘Bir şey sinyalimi engelliyor. Varış noktasına ulaşana kadar Elodia’yı arayamayacağım.
Roland’ın zihni çoktan özlediği evine geri dönerken Albrook’a geldiğinden beri değiştiğini inkâr edemezdi. Başlangıçta tek kaygısı hayatta kalmak ve huzurdu ama şimdi kendini başkaları için endişelenirken buluyordu. Yokluğu sırasında beklenmedik bir şey olmamasını umuyordu. Elodia onun yokluğunda yeni lider rolünü üstlenmişti ama hâlâ ne yapacağı kestirilemeyen Simyacı’yla uğraşmak zorundaydı. Onunla konuşmuş olmasına rağmen Roland sadece Gnome’un yokluğunda herhangi bir felakete yol açmayacağını umabilirdi.
“Bu on bir yıl içinde çok şey yaşadım… yoksa on iki mi oldu?
Yapacak pek bir şey bulamayan Roland kendini kendi düşüncelerine hapsolmuş halde buldu, bu onun için nadir görülen bir durumdu. Genellikle çeşitli işlerle meşgul olduğundan nadiren geçmişe takılır ya da içinde bulunduğu dünyanın doğası üzerine kafa yorardı. Bugün bile buraya nasıl ve neden geldiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Yine de, belirsizliğin ortasında, bir aidiyet duygusu hissetmeye başlamıştı. Albrook’ta olaylar geliştikçe Roland yalnız olmadığını ve bu dünyadaki hayatın bir zamanlar düşündüğü kadar istenmeyen bir şey olmadığını fark etti.
Roland, ailesinden dışlanmasının damgasını vurduğu zorlu bir başlangıç yaptı. O zor yıllarda kitaplar ve büyücü olma hayali onun tesellisiydi. Ancak bu hayal, ilk yükseliş denemesi sırasında elemental yakınlıklarının eksikliğini keşfettiğinde paramparça oldu. O güne kadar, bu anormalliğin ardındaki nedenlerden emin olamamıştı. Vücudunun özel olduğu ya da zihninin orijinal Roland’ınkinin yerini aldığı gibi çeşitli teoriler aklından geçti. Hatta Dünya’daki aynı kişi olup olmadığını bile sorguladı, anılarının sadece kopyalanıp kopyalanmadığını ya da bir hastane yatağında yatarken uçsuz bucaksız bir rüyanın içinde var olup olmadığını düşündü.
‘Bu tür teoriler hakkında düşünmeyi bıraksam iyi olacak, bu dünya bir illüzyon ya da ölmekte olan bir adamın rüyası olamayacak kadar gerçek. Odaklanmam gereken şey doğru araştırma kâğıtları, eğer dikkatli olmazsam bu iş olması gerekenden çok daha uzun sürebilir.
Roland hiçbir zaman resmi bir büyü akademisine gitmemiş olmasına rağmen, büyücüler tarafından üretilen araştırma makalelerini inceledi. Bu zorlu bir deneyimdi çünkü sihirbazlar işlerine genellikle kaosla yaklaşır ve standart not alma yöntemlerinden yoksundu. Her bireyin kendi şifreli yöntemleri vardı ve bu da kağıtlarını deşifre etmeyi zorlaştırıyordu. Araştırmanın özünü çözmek görevin yarısından fazlasını alıyordu ve Roland kendini büyü akademisinin labirent gibi kütüphanelerinde bilgi peşinde koşarken aylarını kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya buldu.
“Hey dikkat et, bu bornoz kaç para biliyor musun?”
“Ben… Özür dilerim…”
“Özür mü diliyorsun? Bunun yeterince iyi olduğunu sanmıyorum, hatta kirletmişsin bile.”
Tüm araştırmasını bitirmek için hızlı bir yol düşünürken, bir kargaşaya kulak misafiri oldu. Üç maceracıdan oluşan bir grup, sıradan görünümlü bir kıza bakarken sırıtıyor ve kıkırdıyordu. Kulakları onu tavşan ırkından biri olarak ele veriyordu ve kıyafetleri de kesinlikle sıradandı. Bir bakışta, onlarla birlikte yolculuğa çıkan hamallardan birine benziyordu. Tıpkı bazı maceracılar gibi onlar da bu hava gemisinin farklı bir bölümüne girmeye zorlandılar.
“Ben…”
“Ne yapmadın? Buraya bak kızım, bunlar pahalı şeyler, şu deliğe bak, tam içinden yırttın ve şimdi büyü işe yaramayacak! Ama ben cömert bir adamım. Verdiğin zararı ödersen seni bırakırım.”
“Ama bana çarpan sendin…”
“Hah? Karşılık mı veriyorsun? Arkadaşım iyi davranmaktan başka bir şey yapmadı ama sen onun tek büyülü cübbesini lekeledikten sonra kaçmaya mı çalışıyorsun?”
Roland rahatsızlığı görmezden gelip araştırmasına odaklanmaya çalıştı ama maceracıların yüksek sesli bağırışları görmezden gelmeyi zorlaştırıyordu. Görünüşe göre grup gözlerini kıza dikmişti. Roland onları daha önce gözlemlemiş, giysilerindeki belirli amblemlerden bir paralı asker grubuna bağlı olduklarını anlamıştı. Bu semboller muhtemelen başka bir tüccar tarafından kiralandıklarını gösteriyordu. Maceracılar Loncası maceracılardan hizmet alan tek kuruluş değildi; daha büyük güvenlik ihtiyaçları için daha küçük paralı asker grupları da görevlendiriliyordu.
Bu paralı asker grupları Maceracılar Loncası’ndan daha küçük ve daha az güçlü olsalar da, farklı avantajlara sahiptiler. Güçleri daha büyük bir kuvveti bir araya getirebilme kabiliyetlerinde yatıyordu ve genellikle geçici ordu benzeri roller için görevlendiriliyorlardı. Soylular arasındaki anlaşmazlıklar sırasında, bu gruplar bazen onların güçlerini takviye etmek için görevlendirilirdi. Bununla birlikte, önemli bir dezavantajları işe alım süreçleri ya da daha doğrusu titiz değerlendirmelerin olmamasıydı. Bireyler aranan suçlular olmadıkları ve bir savaş sınıfına sahip oldukları sürece işe alınmaya uygun görülüyorlardı. İlk kısım bile bazen göz ardı ediliyordu ki bu da buradaki davranışlarını açıklıyordu. Kız bir hamaldı ve onların bölümü bu alanın altındaydı.
Hamalın tek çıkış yolu maceracıların ve paralı askerlerin dinlendiği büyük kulübeden geçmekti. Bagaj taşımakla görevlendirilenler için fiziksel güç bir ön koşul değildi; uzaysal bir çanta ve ağırlık azaltıcı eşyalar edinmek için yeterli paraya sahip olmak yeterliydi. Sıradan görünümlü bir kız bile gerekli tempoyu koruyabildiği sürece bu görev için yeterli olabilirdi.
Görünüşe göre zeplindeki bir görevi yeni tamamlamıştı. Genellikle bu tür görevlerde bulunan kişilere çeşitli el işleri yaptırılırdı. Bu meslekte deneyimi olan Bernir bazı hikâyeler paylaşmıştı. Görevler arasında grup için yemek hazırlamak ve hatta yolculuk sırasında kirlenen iç çamaşırlarını yıkamak bile vardı. Hatalar fiziksel şiddet tehdidine yol açabiliyor, bu da mesleği zorlu ve talepkâr bir hale getiriyordu. Bu tür görevlerde bulunanlar sadece makul bir maceracı grubunun parçası olmayı umabilirdi, ancak çoğu zaman para kazanmanın tek yolu buydu.
‘Sendikalaşabilecek gibi değiller…’
Başlangıçtaki isteksizliğine rağmen Roland kendini tırmanan durumu görmezden gelemez halde buldu. Başkalarının işlerine müdahale etmek için çoğu zaman zorlayıcı bir neden olmadığından, eski benliği genellikle bu tür meselelerden kaçınırdı. Hâlâ aynı bakış açısına sahip olsa da, harekete geçmenin bazen öngörülemeyen ödüllere yol açtığını kabul ediyordu. Bu özel durumda, müdahale etmek tüm bu saçma olayı durdurabilirdi ve Roland da bunu önleyebilecek kapasitesi varken üçlünün birine saldırmasına tanık olmak istemiyordu.
Oradaki üç kişiden hiçbiri büyük bir tehdit oluşturmuyordu ve onları izleyen diğer 3. kademe sınıf sahipleri de çok daha iyi değildi. Hepsi de zindanda yendiği platin partinin gücü civarındaydı. Artık seviyesi yükseldiği için kendini daha da rahat hissediyordu.
“Ben hiçbir şey yapmadım…”
“Hey, nereye gittiğini sanıyorsun? Eğer bozuk paranız yoksa, farklı şekillerde ödeyebilirsiniz…”
Grubun sözde lideri, yüzünde yara izi olan iri yarı bir adam, tehditkâr bir şekilde kıza doğru ilerledi. Gözle görülür şekilde korkmuş kızı yakalamak için elini uzatırken dudaklarından müstehcen bir ses çıktı. Adamların neyin peşinde olduğunu anlayan kız çaresizce geniş odadaki diğer maceracılardan yardım istedi. Roland kıza yardım etmeye pek ilgi gösterilmediğini gözlemledi, çünkü orada bulunanların yarısı aynı paralı asker grubuna mensuptu ve müdahale etmeye isteksizdiler.
Tavşan kız kaçmaya çalışırken Roland için bir fırsat doğdu ve kızın tek yolu doğrudan Roland’a çıkıyordu. Muhtemelen canavar ırkı özelliklerinden dolayı etkileyici bir hız sergileyerek fırladı. Ne yazık ki karşısında yetkin savaş sınıflarına sahip rakipler vardı ve sınırlı alan manevra yapmak ya da kaçmak için çok az alan sunuyordu. Acelesi yüzünden bir tümseğe takılıp tökezledi ve öne doğru savruldu.
Roland üçlünün çok eğleniyor gibi göründüğünü, yüzlerinin kahkahalarla patlamak üzereymiş gibi neşe saçtığını gözlemledi. Yine de görünüşte neşeli olan bu ifadelerin ardında kötü niyetli bir hava gizliydi. Onlar güç sarhoşu olmuş, savunmasız biri üzerinde güç uygulamaktan zevk alan bireylerdi. Bu, güçlülerin kuralları belirlediği ve farklı sınıfların varlığının bazı bireyleri onların kaprislerine sürekli boyun eğmeye mahkûm ettiği bu dünyanın acı bir gerçeğiydi.
Yine de, böyle adaletsiz bir dünyada bile, bazı bireyler bu tür dürtülere yenik düşmeye direndi. Herkes yalnızca sınıfına ya da daha yüksek bir seviyeye sahip olmasına dayanarak kendini diğerlerinden üstün görmüyordu. Roland, her şeyin biraz daha eşit olduğu daha modern bir dünyadan gelen biri olarak bu tür ilkeleri örnek alıyordu. Ayrıca etrafını en azından başkalarına zorbalık etmeyen, benzer düşünen bireylerle çevrelemeye çalışıyordu.
“Ha?…”
“Bu da ne?”
Tavşan kıza eziyet etmekten zevk alan maceracılar, tuhaf bir fenomenin ortaya çıkmasıyla aniden durdular. Düşmek üzere olan kız havada aniden durdu ve süzülmeye başladı. Yavaşça yana doğru süzülmeden önce kollarını ve bacaklarını biraz komik bir şekilde salladı. Paralı askerler mavi ışığın kaynağını çabucak tespit etti ve Roland bunu açıkça ortaya koydu. Büyülü bir ışık yayan parmağıyla doğrudan kızı işaret ediyor ve dikkatleri kızdan uzaklaştırıp kendisine çekiyordu.
“Sanırım bu kadar yeter.”
Derin sesi odada yankılanarak orada bulunan herkesin dikkatini çekti. Üç maceracı Roland’la yüzleşmek için döndü, yüz ifadeleri eğlenceden şaşkınlığa doğru değişiyordu. Artık dikkatlerinin odak noktası olmadığını fark eden kız zarifçe yere indi. Yere indiğinde hafifçe tökezledi, olayların beklenmedik dönüşü yüzünden hâlâ nefesini tutmaya çalışıyordu.
“Sen de kimsin be?”
Yaralı yüzlü lider sözlerinin kesilmesinden açıkça rahatsız olmuş bir şekilde tükürdü. Roland hiç şaşırmadan soğukkanlı tavrını sürdürdü ve gözlerini parlatarak her şeyi vurguladı. Miğferinin ve kapüşonunun arkasına gizlenmiş, tehditkâr bir güç gösterisi sunuyordu. Kesin olan bir şey vardı; çoğu maceracı ve paralı asker büyücülerle karşılaşmaya alışık değildi. Şu anda bile, büyü kullanıcıları en korkulan kişiler arasında yer aldığı için tetikteydiler. Güçleri bilinmezlikte, tuhaf nesneler ve büyüler kullanmalarında yatıyordu.
“Kendimi yeterince açık ifade edemedim mi? Tekrar etmemi ister misiniz?”
Böyle bir durumda, sert bir ton takınmak her zaman daha iyiydi. Bu paralı askerler gibi insanlar kendilerini dizginleyemezlerdi ve tek bir kuraldan anlarlardı, o da önce büyük olanın her zaman haklı olduğuydu. Şu anda bile Roland’ın gücünü ve potansiyel desteğini ölçmeye çalışıyorlardı. Roland’ın onu herhangi bir gruba bağlayacak bir amblemi ya da nişanı yoktu ama kullandığı büyü yeterliydi. Ancak aradaki güç farkını anlamalarını sağlamak için biraz daha gösteriş yapması gerekiyordu.
“Kendi işine bak yabancı. Sadece biraz eğleniyoruz.”
“Biraz eğlenmek mi? Anlıyorum, o zaman seninle biraz eğlenmeme ne dersin?”
Odadaki tek 3. kademe sınıf sahibi o olmasa da, bu paralı asker şirketine bağlı olmayanlar ona yardım etmez veya saldırmazdı. İzlemesi gereken on kişi arasında sadece ikisi gerçek tehdit oluşturuyordu. Hızlı ve kararlı bir şekilde harekete geçmesi gerektiğini anlayan Roland, cevap beklemeden manasının adama doğru yükselmesine izin verdi.
Bu durumla başa çıkmanın çeşitli yolları vardı ama bu büyük kabinde kalıcı hasar yaratmadan halletmek önemliydi. Eğer çok fazla kargaşaya neden olursa, uçuşun ortasında bile dışarı atılabilirdi, bu yüzden bir bağlama büyüsü yapmaya karar verdi. İzleyenlere yoldaşlarına saldıran tuhaf bir mavimsi enerji dalgası gibi görünürken, sadece Roland içindeki karmaşık pranga ağını algıladı.
Yaralı yüzlü adam kolları vücuduna sıkıca bağlanmadan önce silahını bile çekememişti. Albrook Lonca Ustası’na benzeyen cüssesine ve kaslı yapısına rağmen kurtulmak için boşuna çabaladı. Çok geçmeden kendini havada süzülürken, solucana benzer bir şekilde kıvrılırken buldu. Çaresiz bir şekilde, kendisini elektriklenmiş bir parmakla karşılayan tutsağının önüne gelene kadar kıvranıp durdu.
Çatırdama sesi gök gürültüsünü andıran bir şiddetle yankılanırken odadakilerin çoğu aceleyle uzaklaştı. Ortak kanı çok açıktı: Şaşırtıcı bir büyü enerjisi dalgası yayan öfkeli bir büyücüyle karşı karşıyaydılar. Roland’ın parmağından bir şimşek enerjisi topu çıktı ve yaralı yüzlü adamın yüzünün önünde tehditkâr bir şekilde genişledi.
“Şimdi, bunu kolay yoldan da yapabiliriz, zor yoldan da… Size bu seçeneği sunacağım.”
“Sen ne…”
“Ve sen, arkadaki, seni görmediğimi sanma. O oku çentiklemeden önce arkadaşının yüzünü yakacağım.”
Paralı asker şirketine mensup olan diğer 3. kademe sınıf sahibi, anında fark edilip büyük gruptan ayrıldığında titredi. Yoldaşlarının arkasına saklanmaya çalışmasına rağmen, rakibi onun niyetini anında fark etti.
“Şimdi, sen ve arkadaşların ya bu yolculuğun geri kalanında çenenizi kaparsınız ya da bir sorunumuz olur… Peki, bir sorunumuz var mı?”
Roland şimşek topunu adamın yüzüne yaklaştırmayı ihmal etmedi, hatta bazı küçük şimşekler adamın vücuduna inerek onu elektriklendirdi. Yaralı yüzlü adam boyundan büyük işlere kalkıştığını hemen anladı ve başını sallamaya başladı.
“Evet… Yani, peki ya büyüler…” ”Büyüler mi? O paçavra tüm şarjını çoktan kaybetti ve artık kullanılamaz, bu noktada değersiz. Tekrar sorayım, bir sorunumuz var mı?”
“Hayır, yok…”
“Güzel, o zaman siktir git.”
Yanıttan tatmin olan Roland çatırdayan şimşek topunu uzaklaştırdı ama yine de adamı uçurdu. Yaralı yüzlü adam tavşan kızı taciz eden iki kişiye çarparak onları da kendisiyle birlikte yere düşürdü ve bu sırada birkaç tahta kutuyu da paramparça etti. Tüm oda sessizliğe gömüldü, havada gerginlik vardı. Roland’ın bakışları diğer maceracıları ve paralı askerleri taradı, parlayan gözleri heybetli bir aura yayıyordu.
Her şey bitmişti ve sonuç ortadaydı. Bir zamanlar gürültücü olan adamlar sessizleşmiş ve seslerini yükseltmeye cesaret edemez hale gelmişti. Üç fail bile konuşmaya cesaret edememişti, kellelerini kaybetmekten korktukları açıktı. Roland bu alandaki herkese yan gözle baktı ve sonunda bakışları kurtardığı kıza takıldı. Gözleri hâlâ parlıyordu, bu da onu heyecanlandırdı ve bir anlığına sert adam rolünü bırakmasına neden oldu.
“Teşekkür ederim…”
“Mmm.”
Cevap vermedi ve sadece başını sallayarak, hareketlerinin sadece kızın iyiliği için değil, sessizliği korumak için olduğu görüntüsünü sürdürdü. Kendisini yüksek seslerden ve aşırı konuşmalardan hoşlanmayan eksantrik bir büyücü gibi göstererek, buradaki herkesin gökyüzü yolculuğunun geri kalanında uslu durmasını sağlamayı amaçlıyordu. Bir bakıma, aşağıdaki diğer tüm hamalları, tıpkı tavşan kızın şu anki çıkmazında olduğu gibi çapraz ateşte kalmaktan koruyordu.
Kız minnettarlıkla eğilmeye devam etti ve ancak Roland ona el salladıktan sonra ayrıldı. Hızla diğer hamalların bulunduğu alana doğru gözden kayboldu ve bu olay da böylece sona ermiş oldu. Sonuç olarak, diğer maceracılar için çok rahatsız ve gerilim dolu bir yolculuk başladı. Roland onların uyumasını zorlaştırıyor, horlamalarının bile müthiş büyücüyü rahatsız edebileceği korkusunu aşılıyordu. Bazıları herkesin uyanık kalmasını sağlamak için arkadaşlarını tokatlayarak uyandırmaya çalıştı. Yolculuk boyunca hava tedirginlikle doluydu.
Gerginlik ve rahatsızlık dolu bir güne katlandıktan sonra nihayet varış noktalarına vardılar. Roland gemide geçirdiği zamanın nasıl geçtiğine dair bir memnuniyetsizlik hissetti. Krallığa kuşbakışı tanıklık etmek için herhangi bir pencereden bakamıyor ya da gemiyi bir zanaatkâr gözüyle keşfedemiyordu. Makine dairesini incelemeyi ve ileride kullanmak üzere büyülü şemalar edinmeyi arzuluyordu. Belki o zaman böylesine büyük bir gemi inşa etmek mümkün olabilirdi.
Hava gemisi kalabalık bir şehre sorunsuzca indi ve maceracılar ile muhafızlar gemiden inmeye başladı. Roland geçici maiyetine iskelenin yanında yeniden katıldı. Acil görevi sona eriyor olsa da enstitüdeki gerçek yolculuğu yeni başlıyordu. Zihni bu yolculuğun runik büyüsünü bir sonraki seviyeye yükseltmek için getirebileceği olasılıklarla dolup taşarken, bir amaç uğruna ileriye doğru bir adım attı.