Bölüm 413 Enstitüye varış.

Bölüm 413: Enstitüye varış.
“Oldukça güzel bir manzara, ama… gerçekten burada mıyız?”
“Evet, efendim. Daha ileri gitmeme izin yok. Kapıya kadar tek başınıza yürümek zorundasınız. Görünüşe göre yenisiniz; mektubu gözle birlikte verdiğinizden emin olun.”
“Bir göz, ha?”
Roland onu buraya getiren adama başıyla selam verdi. Büyük bir kapıya doğru yokuş yukarı giden tuğladan bir yolda durdu. Kapı tamamen ahşaptı ve etrafı bir çit duvarla çevriliydi, ilk bakışta yaklaşık beş metre yüksekliğinde görünüyordu. Ancak Roland’ın mana duyusu bu duvarda göründüğünden daha fazlası olduğunu ortaya çıkardı. Üzerinden atlamaya kalkışırsa sarmaşıklar ya da dikenler gibi bir tür saldırının tetiklenmesi şaşırtıcı olmazdı.
Roland derin bir nefes aldıktan sonra uzaysal keselerinin kayışlarını ayarladı ve kapıya doğru yürümeye başladı. Yaklaşırken kapının ahşap yüzeyine kazınmış karmaşık bir desen fark etti. Desen, gizemli sembollerle çevrili stilize bir gözü tasvir ediyordu ve bu da koç elinin bahsettiği “göz” ile ilgisini doğruluyordu.
Bu tuhaf göze yaklaşırken başka ziyaretçi olmadığını düşündü. Burada kimse yoktu ve bu yoldan çok fazla insan geçiyormuş gibi de gelmiyordu. Enstitü’nün nüfusunun oldukça büyük olduğu düşünülürse bu garipti. Orada binlerce büyücü ve çok sayıda hizmetkâr olmalıydı. Kampüs başlı başına bir kasabaydı ve kapladığı alan oldukça genişti.
Akademiye varmadan önce Roland’ın, akademi tarafından uygulanan bir savunma önlemi olan büyülü bir labirentten geçmesine rehberlik eden özel bir araba kiralaması gerekiyordu. Yoğun sisle kaplı ve büyük ağaçlardan yapılmış labirent ilk engeli oluşturuyordu. Arabacı, onları belirli bir yöne yönlendiren bir sinyal yayan garip bir sihirli lamba kullanıyordu. Yolculuk sırasında Roland lambada kullanılan büyüyü dikkatle gözlemleyip analiz etti ve sonunda çözdü. Lamba, akıllı büyülü labirente benzersiz bir sinyal gönderen bir cihaz görevi görüyor, bu da akademinin bulunduğu yere giden bir yol açıyordu. Böyle bir lamba olmasaydı, gezginler muhtemelen içeride kaybolur ya da girişe geri dönerdi.
‘Bu Enstitüyü kim yaptıysa Kloromancer’a benzer bir şey olmalı, oldukça büyüleyici ama…’
Roland akademinin kapısına yaklaşırken her yerdeki bitki temelli büyü bolluğu karşısında hayrete düştü. Bununla birlikte, bitki temelli büyü konusundaki yeterliliği sınırlı olduğu için biraz hayal kırıklığına uğramış hissetmekten kendini alamadı. Birkaç sarmaşık ve dal üretebilse de, bu kapı, labirent ve duvar ölçeğinde bir şey inşa etmek onun yeteneklerinin ötesindeydi. Sonunda, kullandığı büyü dalgalanacak ve dağılacaktı. Öte yandan akademinin bitkileri yeraltındaki kökleri aracılığıyla enerji çekiyor gibiydi. Roland onların yaşamını sürdürmesini sağlayan kaynağı ortaya çıkarmak için akademinin derinliklerine inmeyi düşündü.
Kapıya yaklaştığında bir oymayı andıran göz açıldı ve kapının sınırlarından çıkmadan önce ona göz kırptı. Bir tür sarmaşıkla bağlıydı ve Roland’ın hareketini beklediği belliydi. Bir süre sonra içerideki arkadaşından aldığı mektubu ona sundu. Göz ona odaklandı ve sanki içindekileri tarıyormuş gibi bir ışık yaydı.
“Benzer ama tam olarak aynı değil…”
Bunu anında, Profesör Arion tarafından sağlanan araştırma belgelerini kullanarak evde geliştirdiği tarama teknolojisiyle karşılaştırdı. Roland tahtadan yapılmış büyülü kapının da aynı prensiplere dayanıyor olabileceğinden şüphelendi. Kısa bir süre sonra mektup kaybolmaya başladı ve kapının ortası gıcırdayarak açılarak Roland’ın enstitüye girmesine izin verdi. İlerlemeden önce, şimdi daha güçlü bir sisin içine gömülmüş olan arkasındaki manzaraya bir göz attı. Geri dönüş yoktu ve kısa süre sonra kendini akademinin içinde buldu.
“Hm?”
Roland akademiye girdiğinde sanki gözlerinden bir perde kalkmış gibi hissetti. Görüşünü engelleyen tek etken sis değildi; bir görünürlük büyüsü de iş başındaydı. Dışarıdan sadece gökyüzünü ve bulutları görebiliyordu ama akademinin içinde yapılar netleşti ve kampüs önünde açıldı. Havada yankılanan insan sesleri, dışarıdakilerden gizlenen hareketli bir faaliyeti ortaya çıkarıyordu.
‘Anlıyorum, kimse dışarıdan bakamayacak. Kapıdan geçme ihtiyacı gerçek büyülü kampüse giriş olarak hizmet ediyor…’
Roland dışarıdaki yemyeşil manzarayı gördükten sonra Xandar Büyücülük Enstitüsü’nün de aynı doğal temayı sürdüreceğini tahmin etmişti. Ancak gözüne çarpan ilk şey, görmezden gelinmesi imkânsız olan farklı kuleler oldu. Bu kuleler açık bir element motifine sahipti ve etraflarını saran muazzam miktarda manaya bakılırsa, bunların Büyücü Kuleleri olduğu açıktı.
Büyü spektrumu içinde, dört temel element türü ateş, rüzgâr, su ve toprak olmak üzere çok sayıda mana çeşidi vardı. Genellikle bu dört ana elementten türeyen veya onlarla yakından ilişkili olan başka elementler de mevcuttu. Onun dışındaki her büyücünün bu element türlerine yakınlığı vardı ve bu da yeni büyücü sınıfları için sınıf seçenekleri yaratıyordu.
Roland’ın gözlemlediği büyücü kuleleri bu farklı mana türlerini yayıyor, her kule kendi elemental doğasına uygun renk şemasına uyuyordu. Ateş tipi kule gerçek alevler üretirken, su tipi kule dev bir fıskiyeyi andırıyor, devasa su akıntıları etrafındaki büyük bir göle dökülüyordu. Rüzgâr kulesinin zirvesinde dönen bir kasırga vardı ve etrafında kuşlardan daha büyük bir sürü uçan yaratık dönüyordu. Bir de dibinden garip dikenli kristallerin yükseldiği toprak kule vardı.
Daha ileri gitmeden önce Roland bir an durup çevresini inceledi. Büyük çit duvarı her şeyi çevreliyordu ve etrafa dağılmış birkaç ahşap kapı daha fark etti. İnsanların enstitüye girebileceği pek çok giriş varmış gibi görünüyordu. Ona göre bu, birden fazla giriş noktası yarattığı için biraz tehlikeli bir tasarım hatası gibi görünüyordu. Buna karşılık, kale kapıları geleneksel olarak sınırlı sayıdaydı, çünkü yirmi yerine bir ya da iki tanesini savunmak daha kolaydı.
‘Birinin içeri sızmasından endişe etmiyorlar mı? Yoksa gerçekten o kadar da umurlarında değil mi?
Büyülü büyüler ve cihazlar her yerde yaygındı, öyle ki Roland’ın kendi haritalama cihazı bunları ekranında göstermekte zorlanıyordu. Biri düşman olarak tanımlanırsa, bölgeye dağılmış sayısız büyülü tuzak tarafından anında hedef alınabileceği aklından geçti. Roland ayrıca arka planda dolaşan golemik yapıları ve büyülü canavarları da görebiliyordu; bu da enstitünün büyülü gücünü ve savunmasını daha da vurguluyordu.
Roland kampüsün derinliklerine doğru ilerledikçe, hepsi de çalışmalarına dalmış ya da büyülü deneyler yapan öğrenciler ve öğretim üyeleriyle karşılaştı. Büyücülerin kıyafetleri, seçtikleri uzmanlık alanlarını yansıtacak şekilde çeşitlilik gösteriyordu. Bazıları alevlerle süslenmiş cübbeler giyerken, diğerleri akan suyu veya dönen rüzgârları andıran kıyafetler giyiyordu. Kıyafetlerdeki çeşitlilik enstitüdeki büyü çalışmalarının geniş yelpazesini yansıtıyordu.
Bir şeyin farkına vardı: çeşitlilik gösteren kalabalığın arasında pek göze çarpmıyordu. Sanki orada değilmiş gibiydi. Büyülü zırhlar giyen cüppeli bir adam, büyülü ruhların etrafta dolaştığı ve uzak patlamaların sıkça yaşandığı bir yerde özel bir şey değildi. Kampüs tahmin ettiğinden daha canlı ve dinamikti, öğrenciler her yöne koşuşturuyordu.
Kısa süre sonra kampüsün büyük bir büyülü çeşmenin bulunduğu merkezi meydanına vardı. Su çok berraktı ve gökkuşağı renginde pulları olan tuhaf egzotik balıklar etrafta yüzüyordu. Çeşmenin etrafında enstitünün tarihinde yer almış ünlü büyücülerin heykelleri vardı ve bunlar büyü dünyasını şekillendirmiş kişilerin katkılarını sergiliyordu. Roland, enstitünün kurucusu Başbüyücü Xandar gibi efsanevi büyücülerin ve büyü camiasında silinmez bir iz bırakmış diğer ikonik figürlerin heykellerini tanıdı.
Roland’ın gözleri daha sonra enstitünün kalbi olarak hizmet veren ana binaya, Arcane Salonu’na takıldı. Giriş, büyülü enerjiyle titreşen karmaşık rün oymalarıyla süslenmişti. Arcane Hall’da sınıflar, amfiler ve aralarında Profesör Arion’un da bulunduğu saygın profesörlerin ofisleri bulunuyordu. Kapıların açıldığına şahit olduktan sonra garip yüzen platformlara ve içeride dışarıdan çok daha büyük görünen bir alana tanık oldu.
Ancak rehberi onu karşılamaya gelmediği için şimdi nereye gideceğinden emin değildi. Başbüyücü Xandar’ın heykeli tarafından alınmak üzere beklemesi istendiği için şansını zorlamak istemedi. Bu yüzden şimdilik yakındaki bir banka oturup çevresini incelemeye karar verdi. Yanından geçen bazı öğrenciler onun yeni bir yüz olduğunu fark etti, meraklı bir gruptu ve birbirleri arasında fısıldaşmaya başladılar.
‘Hm… ilginç, seslerini engelliyorlar…’
Etraftaki insanların etrafındaki mana dönüyordu, bu da hepsinin konuşmalarını Roland’dan gizlemek için büyü kullandıklarını gösteriyordu. Dudaklar kıpırdadı ve bakışlar değişti ama ağızlarından duyulabilir bir ses çıkmadı. Roland bu ilgiyi görmezden gelmeyi seçerek elindeki işe odaklandı. Bağlantısı onu bir saat içinde bulamazsa, enstitünün ana yapısı içinde var olduğunu umarak resepsiyon alanına yaklaşmayı denemesi gerektiğine karar verdi.
Zaman geçtikçe Roland etrafındaki öğrencileri gözlemledi. Yaşları ve tavırları farklıydı ama ortak bir noktaları vardı: Hepsi büyücü sınıfına mensuptu ve on yaşın üzerindeydiler. Cevabını asla bulamadığı tuhaf bir vaka olan elemental yakınlıklarını edinememiş olmasaydı bu onun kaderi olacaktı.
“Çocukları buraya göndermek için belirli bir zaman dilimi yoktur, ancak genellikle erken başlarlar.
Okulun ana odağı gençlere mana ve ilahiyi nasıl kullanacaklarını öğretmek olsa da, çeşitli bilimsel alanlarda da eğitim veriyordu. Öğrencilere matematik ve ekonomi gibi konular öğretilerek krallığın sorumlu birer üyesi olmaları sağlanıyordu. Pek çok soylu, bu tür büyücülerin hizmetlerini sadece savaş için değil, danışman olarak da arıyordu. Bu kişiler genellikle yedek kuvvet olarak tutulur, asıl güçleri uzun menzilli bombardımanlarda yatardı.
Roland genç yaşından itibaren kendi yolculuğuna çıktığı için diğer büyücü tipleriyle hiç etkileşime girememişti. Arion’a ve aldığı kitaplara göre Roland’ın büyü yapma konusunda doğal bir yeteneği vardı. Roland zindanlardaki stresli karşılaşmalarda bile nadiren bir büyüyü beceremediğinden, başkaları için büyülü etkiler üretmenin o kadar kolay olmadığı anlaşılıyordu. Büyü yapmanın bir öğrenme eğrisi vardı ve büyüler otomatik olarak etkinleşen beceriler değildi.
“Neden bu kadar uzun sürdü?
Otuz dakika geçmişti ve Roland giderek daha fazla sinirlenmeye başlamıştı. Tanıtım mektubu tarandıktan sonra gerekli tarafın onun varlığından haberdar edilmiş olması gerektiğinden emindi. Zamanını boşa harcamak Roland’ın hoşlanmadığı bir şeydi ama ortamın yabancılığı nedeniyle şikâyet etmekten kendini alıkoydu. Endişelerini dile getirmenin bu yeni ve bilinmeyen ortamda herhangi bir sonuç verip vermeyeceğinden emin değildi.
“Harrows!”
“Ha?”
Roland orada oturmuş ayağını taş karolara vururken yüzünün önünde tuhaf bir görüntü belirdi. Büyük, etkileyici gözleriyle sevimlilik saçan uçan bir denizanasını andırıyordu. Vücudu kısmen şeffaftı ve manayı andıran mavi bir parıltı yayıyordu. Dokunaçları etrafında dönüyor ve varlık hareket ederken garip bir büyülü toz üretiyordu.
“Siz Bay Wayrand mısınız?”
“Ah… evet benim.”
“Yaşasın, Üstat Arion çok hızlıydı, bu yüzden bunu Bay Wayrand’ı ofisine getirmesi için görevlendirdi!”
Roland alışılmadık konuşma tarzına sahip, tuhaf bir yüzen denizanası hakkında bilgilendirilmemişti ama görünüşe bakılırsa yaratık ona rehberlik etmek için buradaydı. Beklenmedik şeylere alışkın olan Roland oturduğu yerden kalktı ve garip varlığa başını sallayarak onu takip etmeye hazır olduğunu belirtti.
“Elbette, yolu göster.”
“Ben, wirr!”
Denizanası havada asılı kaldı ve Roland’a kendisini takip etmesini işaret etti. Tuhaf yaratığın peşinden giderken, yoldan geçen öğrencilerin dikkatini çekmekten kendini alamadı. Bazıları ona merakla bakarken, diğerleri uçan yaratığa ve giysilerine bakarak küçümseyen bakışlar fırlattı. Ancak Roland bu ilgiye pek aldırmıyor, uçan rehbere ayak uydurmaya odaklanıyordu.
Roland daha önce gördüğü Arcane Salonu’na yönlendirildi. Orada yüzen platformlar fark edilir hale geldi. Bu yüzen platformlar Enstitü içinde yaygın bir ulaşım aracıydı. Havada zahmetsizce süzülüyor, öğrencileri ve öğretim üyelerini geniş salonun etrafındaki çeşitli yerlere taşıyorlardı.
Bir de gerçekten tuhaf görünen iç kısım vardı. İlerlemeden önce zeminin kenarına doğru adım attı. Oradan, benzer platformlar üzerinde uçan öğrencilerin kapladığı geniş açık alana bakarak hem yukarı hem de aşağı bakabiliyordu. En az yüz metre boyunca uçmayı gerektiren önemli bir boşluk, yapının bölümlerini birbirinden ayırıyordu. Uzakta çeşitli kapılar görünüyordu; bazıları odalara açılırken, diğerleri koridorlara açılıyordu.
“Burada çok fazla uzaysal büyü var, ama belki de bu bir illüzyon da olabilir?
Tam olarak emin değildi ama zamanı kısıtlıydı ve taksisi yeni geldiği için her şeyi göz becerileriyle inceleyemiyordu. Muhtemelen büyülü bir tanıdık olan rehber denizanası platformlardan birine eşlik ediyordu. Daha önce bu platformları kullanan öğrencileri gözlemlemiş olan Roland güvenle bir tanesinin üzerine çıktı. Kalkıştan önce, bazı öğrenciler dengelerini korumakta zorlandıkları için belli ki bir güvenlik önlemi olan büyülü bir bariyer onu sardı. Neyse ki, runik botlarını platformun alt tarafına zahmetsizce mıknatısladı.
Havada süzülürken Roiland etrafını saran büyülü mimarinin karmaşıklığına ve yaratıcılığına hayret etti. Yüzen merdivenler, asma bahçeler ve parıldayan köprüler Arcane Salonu’nun farklı seviyeleri boyunca uzanıyordu. Her kattan geçerken Roland çeşitli büyü disiplinlerine ayrılmış özel alanları fark etti. Simya için laboratuarlar, büyü teorisi için konferans salonları ve hatta büyülü düellolar için arenalar vardı.
Denizanası tanıdık onu belirli bir kata yönlendirdi; burada runik sembollerle süslenmiş büyük bir kapı bekliyordu. Platform kapı çerçevesinin alt kısmına bağlandı ve durdu. Onu buraya getiren küçük büyülü rehber, sanki inmesi gerektiğini belirtmeye çalışıyormuş gibi etrafında süzülmeye devam etti. Böylece, elini kapıya götürdü ve iyice vurdu.
“Ziyaretçim geldi mi? Lütfen içeri buyurun.”
Kapıyı üç kez çaldıktan ve kısa bir süre durakladıktan sonra içeriden boğuk bir yanıt geldiğini fark etti. Yıpranmış kapıyı süsleyen rünler parıldamaya başladı ve büyülü kilit tıkladı. Kapı gıcırdayarak açıldı ve içeride tanıdık bir kedi figürü belirdi. Ancak, daha içeri giremeden, bir dizi parşömen ona doğru yuvarlanarak saldırdı. Birkaçını yakalamayı başarsa da, bazıları Arcane Salonu’nun geniş alanlarına yayıldı.
“Ah, Wayland! Hoş geldin, hoş geldin! Kağıt fırtınası için özür dilerim. Sihirli notalarla yaptığım deneyler biraz… öngörülemez gibi görünüyor.”
Profesör Arion onu kedi yüzünü süsleyen mahcup bir gülümsemeyle karşıladı. Roland elindeki kâğıt parçalarından birine baktı ve onların hareket ettiğini fark etti. Bir tanesi dışarı çıkmayı başarmış ve sanki bir tür kuşmuş gibi kanat çırpmaya başlamıştı.
“Hareketli notlar… tabii… Bu kesinlikle eşsiz bir karşılama Profesör.”
“İçeri gelin, içeri gelin. Konuşacak çok şeyimiz var dostum.”
Roland, Profesör Arion’un eski kitapların kokusu ve büyülü eserlerin hafif uğultusuyla dolu sözde ofisine adım attı. Oda dağınık ama düzenliydi; raflarda büyülü kitaplar, vitrinlerde runik eserler ve gökyüzünü gösteren tuhaf görünümlü bir teleskop vardı.
“Otursana Wayland. Çay ister misin?”
“Çay mı? Elbette, mümkünse siyah olsun.”
Sanki bir işaretmiş gibi büyülü bir çaydanlık havaya yükseldi, yanında da büyükçe bir fincan çay vardı. Roland çay demlemenin karmaşık sürecini izledi: büyülü su çaydanlığa akıyor, ısınıyor ve sonra zarif bir şekilde çay yapraklarının beklediği fincana dökülüyordu. Başlığını ayarlayan Roland runik miğferini ortaya çıkardı. Tecrübeli bir runik uzmanı olan Profesör Arion karmaşık yapıları hemen tanımladı.
“Görüyorum ki kask tasarımınızda benim çözümlerimden bazılarını uygulamışsınız!”
“Uyguladım…”
“Bir sorun mu var?”
“Şey… Hayır, bir şey yok.”
Roland şimdi Arion’un ofisinin içindeydi ve kendini bir şekilde hazırlamıştı ama konuşan bir kedinin önünde olmak yine de garip hissettiriyordu. Havada uçuşan kitaplar ve rünlerle kaplı metallerle çevrili bir şekilde havada süzülüyordu. Görünüşü sıradan siyah bir ev kedisine benziyordu ve kuyruğuna bileklik gibi bir şey takılmıştı. “Ah, bu benim şu anki görünüşüm mü? Her zaman eski halime dönmeyi unutuyorum, bu çok daha rahat, bana bir saniye ver!”
Arkadaşı sorununu fark etmiş gibi görünüyordu ve o cevap veremeden kedi formu değişmeye başladı. Formu daha büyük bir şeye dönüşüyordu ve Roland, Profesör Arion’un gözlerinin önünde dönüşmesini hayretle izledi. Küçük kara kedi genişledi ve uzadı, dönüşüm tamamlanıncaya kadar uzuvları değişti ve şekil değiştirdi…