Bölüm 414 Değerlendirme mi

Bölüm 414: Değerlendirme mi?
Leydi Castellane, bu gerekli mi? Eminim Kan-Akbabasını farklı bir şekilde cezbedebiliriz.
Oyunbozanlık etme, sadece eti al ve bekle.
Leydi Castellanes’in planına güvenmiyor musun?
Hayır, aklıma bile gelmedi. Bu sadece
Yüzen bir ışık küresinin etrafında toplanan bir grup insan arasında sessiz bir konuşma başladı. Aralarında on dört ya da on beş yaşlarında olduğu anlaşılan genç bir kız da vardı. Koyu renk cübbeler giymiş olan bu kişilerin hepsinin üzerinde, merhum Başbüyücü Xandar’ı anımsatan belirgin bir amblem taşıyan üniformalar vardı.
Sevgili küçük Lucienne, eğer sınıfta dikkatini verdiysen, Kan-Vulturların tıpkı senin gibi ürkek bir grup olduğunu bilirsin~
Dördü sarışın bir kızın arkasında duran altı kişi vardı. Dördü de benzer bir amblemi paylaşıyordu; altın ve kızıl tonlarıyla bezenmiş, ateşli bir parlaklıkla kanatlarını açmış efsanevi anka kuşu. Ancak, Leydi Castellane’in arkasında duran diğer iki kızın amblemi farklıydı; onların anka kuşu motifi daha gümüşi görünürken, Lucienne’inki biraz daha soluk bir çelik rengine sahipti.
B-ama
Bir sonraki ödev için o tüylere ihtiyacımız var, bir sonraki ödevimde başarısız olmamı istemezsiniz, değil mi?
Hayır, hayır.
O zaman, unutmuş olabileceğiniz için tekrar açıklayayım. Kan Akbabası sadece kan kokusu aldığında ortaya çıkar, ancak av canlı değilse hızla geri çekilir
Sarışın kız yan tarafa dönerek dört kıza eşlik eden adamlardan birine başıyla selam verdi. Onlardan farklı olarak, Xandars Enstitüsü’nün anka kuşu amblemini taşımıyordu ve kıyafeti de farklıydı – farklı bir amblemle süslenmiş gümüşi yarım plaka zırh. Başıyla onayladıktan sonra, içinde kırmızı bir sıvı bulunan bir kavanozu tutarak öne çıktı.
Et yeterli olmayabilir, bu yüzden önlem olarak
Ne yapıyorsun?
Kavanozun içindekiler kızın cübbesinin üzerine döküldü ve hatta bir kısmı cübbenin içinden vücuduna yayıldı. Buradaki insanların bildiği bir kokuyla birlikte farklı bir kokusu vardı, bu canavar kanıydı.
Kıvranmayı bırak, akbaba saldırıp seni kurtarmadan önce iyi olacaksın, o yüzden işini yap ve bekle.
Lucienne dudağını ısırdı, gözleri endişeyle Leydi Castellane ve arkasındaki kıkırdayan topluluk arasında gidip geliyordu. Plan onu giderek daha fazla rahatsız edecek şekilde gelişiyor gibiydi. Bu karanlık ormanda kendi başının çaresine bakmak zorunda bırakıldığı için canavar kanının kokusu çevreye yayıldıkça etrafındaki hava gerginleşti.
Grup sessizliğe gömülmüş, beklenti havada asılı kalmıştı. Tek ses çevredeki ağaçların ara sıra çıkardığı hışırtılar ve grup üyelerinin bastırılmış fısıltılarıydı. Lucienne üzerine bir gölge gibi yapışan huzursuzluk hissinden bir türlü kurtulamıyordu. Birkaç dakika sonra atmosfer değişti. Hava büyülü bir enerjiyle dolmuş gibiydi ve yüzen ışık küresi sönükleşti. Leydi Castellane’in gözleri kısıldı ve sessizlik işareti olarak elini kaldırdı.
Lucienne’in nefesi hızlandı, kalp atışları karanlık ormanda yankılanırken kendini yalnız ve savunmasız buldu. Gece gökyüzü açıktı, ay ruhani ışıltısını çevreye yayıyordu. Ağaçların hışırtısı yoğunlaştı ve endişeyle ürkütücü seslerin kaynağını bulmak için bölgeyi taradı. Etrafı kısa süreli bir sessizlik kapladı, ancak gizemli parlayan gözler kısa süre sonra gölgelerin arasından belirdiğinde güvenliğin sağlanması zordu.
Bir şeylerin ters gittiğini hissetti; göz yapısı bir Kan-Volüt’ünkiyle uyuşmuyordu. Dahası, yaklaşan tek bir çift göz de değildi; birden fazla göz vardı. Vahşi bir hırıltı havayı deldi ve ormanın gölgelerinden siyah bir kurda benzeyen bir yaratık ortaya çıktı. Lucienne anında bu yaratığın bir Kan-Vücut’tan çok daha büyük bir tehdit oluşturduğunu, kendi yeteneklerinin ötesinde bir meydan okuma olduğunu hissetti.
Bir Kurt-Şeytan mı?
Lucienne ağzını açtığında, çok sayıda yüksek sesli uluma tüm alanda yankılandı. Canavar yalnız değildi ve unutulmaz sesler, sözde arkadaşlarının konuşlandığı yer de dahil olmak üzere çeşitli açılardan yankılandı. Bağırarak geri çekilme çağrısı yapan erkeklerin sesleri de kısa sürede bu uyumsuzluğa katıldı.
Leydi Castellane, geri çekilmeliyiz! Et, daha küçük Kurt-Afsanları kendine çekti ve sürünün içinde başa çıkamayacağımız daha yüksek bir form olabilir!
Herkes geri çekilsin!
Grubun lideri Leydi Castellane bu emri vererek herkesin koşarak uzaklaşmasını sağladı. Ancak, yem olarak kullanılan Lucienne kendini terk edilmiş ve kendi başının çaresine bakmak zorunda bırakılmış buldu. Kaçan gruba yetişmeye çalışsa da hızlı bir koşucu değildi. Kurt benzeri yaratıklar onun hedefleri olduğunu hemen anladılar ve amansız bir takibe başladılar.
Paniğe kapılan Lucienne ağaçların arasında dolaşırken cübbesi dallara takıldı ve umutsuzca yaklaşan Kurtadamlarla arasına mesafe koymaya çalıştı. Büyülü kan kokusu ona yapışmış, yaratıklar için bir mıknatıs görevi görüyordu.
Yaratıklar yaklaşırken Lucienne çıkıntı yapan bir ağaç köküne takılarak tökezledi ve ormanın zeminine düştü. Küçük kurtlardan biri, kıpkırmızı gözleri olan karanlık bir yaratık, öne doğru sıçradı ve çenesi tehlikeli bir şekilde ona yaklaştı. Çılgınca bir büyü zikreden Lucienne kurda doğru işaret etti. Kurt onu ısıramadan önce mana kalkanı onu korumak için vücudunu sardı.
Canavar dişlerini parlayan mana kalkanına geçirdi ama kalkan direnç gösterdi. Yılmayan yaratık, kalkanın arkasındaki kişinin karşılık vermediğini fark etti. Yaratık kendi yeteneklerinden birini etkinleştirirken dişleri koyu bir renk yaymaya başladı. Genç büyücünün yarattığı kalkan son derece sağlam değildi, yeterli zaman verildiğinde eninde sonunda yol vereceği belliydi.
Hayır, uzak durun! Biri mi var? Orada kimse var mı?
Birlikte geldiği gruba seslendi ama adımlarının sesi orada değildi. Ormanın bu yasak bölgesinde terk edildiğini ve kendi başının çaresine bakmak zorunda bırakıldığını anlamıştı. Çok geçmeden iki Fiend-Wolves daha ortaya çıktı, hırlamaları ve ulumaları yoğunlaşarak ona doğru ilerlediler
İşte, daha iyi oldu mu genç dostum?
Birkaç dakika içinde küçük kedi, kürkü gece yarısı kadar koyu olan ve aynı kedi özelliklerini koruyan insansı bir figüre dönüşmüştü. Şimdi Roland’ın önünde insansı, siyah bir puma duruyordu ve kediye benzeyen burnunun üzerine bir çift gözlük takmıştı. Dönüşüm kusursuzdu, bu da Arion’un şekil değiştirme büyüsündeki ustalığının bir kanıtıydı. Roland önünde gerçekleşen gösteri karşısında şaşırmaktan kendini alamadı.
“Oldukça güzel bir manzara ama bir dahaki sefere bunu yapacağın zaman beni uyar.
Ah, evet. Biçim değiştirme büyüsüne ilk kez mi tanık oldunuz? Belki de ilginizi çekmiştir? Oldukça çeşitli bir çalışma alanı ama aynı zamanda herhangi bir hata yaparsanız çok değişken.
Değişken mi?
Ah evet, eğer dikkatli olmazsan kendini havaya uçurabilirsin! Ya da daha kötüsü, kendinizi bir tavuğa dönüştürüp tüm anılarınızı kaybedebilirsiniz!
Tavuk mu?
Roland bir an Arion’un yeni görünüşünü inceledi. Adam pumaya benzeyen bir canavar ırkına mensuptu. Rahibe Kassia ya da Dyana gibi daha küçük canavar ırklarının aksine, Arion’un daha az insani özelliği vardı. Boyu Roland’ınkinin biraz altındaydı ve lüks bir büyücü cübbesi giyen insansı bir kedinin görüntüsü oldukça yeniydi. Arion’un kendini başkalarına tanıtmaya çok önem verdiği belliydi.
Evet, bir tavuk zavallı Zachary, onu özleyeceğiz, böyle bir trajedi ama şimdi eski hikayelerin zamanı değil, gelin burada kalışınızı tartışalım!
Evet, bunu yapalım.
Arion dağınık masasının karşısındaki rahat görünümlü sandalyeyi işaret etti. Roland oturdu, gözleri hâlâ Arion’un ofisinin eksantrik ortamına alışmaya çalışıyordu. Yüzen büyülü eserler, tuhaf teleskop ve eski kitaplardan oluşan raflar, büyülü bilginin peşinde koşmaya adanmış bir hayatın ipuçlarını veriyordu. Roland sandalyeye yerleşirken Arion da masanın diğer tarafında ona katıldı. Kedi profesör sandalyesinde arkasına yaslandı, kuyruğu rahatça sallanıyordu.
Şimdi, sevgili Wayland, tam da istediğin gibi, Akademi kütüphanesine girişini sağlamayı başardım.
Cümlenin sonunda hafif bir duraksama oldu ve Roland bunu kolayca yakaladı. Arion bir kedi olmasına rağmen duygularını saklamakta pek iyi değildi.
… Bir sorun mu var?
Bildiğiniz gibi Enstitü’nün kütüphanesi kısıtlı bir alandır.
Evet, evet.
Arion’un ne demek istediğinden emin olamadan başını sallayarak cevap verdi. Kedi dostunun akademide bir Profesör ve tıpkı kendisi gibi 3. kademe bir büyücü olduğunu biliyordu. Arion Runik büyüler konusunda uzmanlaşmıştı ve Enstitü’deki büyücü kulelerinin çoğundan sorumluydu. Roland böyle birinin tanıdıkları için bir tür ücretsiz kütüphane kartı olacağını ya da en azından bunun gerçekleşmesi için bazı torpiller yapabileceğini düşünmüştü. Kendisine sunulan mektuplarda ve yaptıkları görüşmelerde bu konuda bir sorun yaşanmayacağı anlaşılıyordu.
Bunu nasıl söyleyebilirim… araştırmanızı yapmak için Kütüphaneye giriş hakkınız olacak ama önce bir deneme sürecinden geçmeniz gerekecek
Deneme süresi mi? Böyle bir şeyden hiç bahsetmediniz mi?
Birkaç gün öncesine kadar bundan haberdar olmadığımı biliyorum. Açıklamama izin verin.
Lütfen açıkla.
Arion biraz iç çektikten sonra Enstitü’nün yapısını ve nasıl birçok farklı bölüme ayrıldığını anlatmaya başladı. Bir Simya bölümü, bir Çağırma Büyüsü bölümü, bir geleneksel temel büyü bölümü ve çeşitli diğer bölümler vardı. Kendisi, diğerlerine kıyasla biraz daha küçük olan ve fon sıkıntısı çeken Runik bölümünün lider öğretmeniydi. Görünüşe göre, büyücü kulelerini oluşturduktan sonra, daha fazla rün çalışması için fazla bir kullanım yoktu. Çoğunlukla koruma amaçlı ve rünlerin başarısız olduğu zamanlar için oradaymış gibi görünmesini sağladı ki bu çok sık olmadı.
Yani bu şekilde, yani elinizin az olduğunu söylerken şunu kastettiniz
Evet, birkaç gönüllü öğrenci dışında bu departmandaki tek runik büyücü benim. Bir ya da iki ay önce Lucille hala yanımdaydı ama ailesiyle sorunlar yaşıyordu.
Lucille mi?
Bu kadının adını biliyordu çünkü ağabeyi Robert’la ilişkisi vardı. İkisi bir süredir onunla iletişime geçmemişti, bu yüzden sorunun ne olabileceğini merak ediyordu. Lucille’in yaşının ilerlediği ve ailevi meselelerin söz konusu olduğu düşünülürse, sorun evlilikle ilgili olabilirdi. Böyle bir sorunun ortaya çıkmasını beklediği için bu konuya burnunu sokmak istemiyordu. Robert orduda görev yapan basit bir şövalyeydi, o ise bir kontun kızıydı. Geçmişleri, ailesinin müdahalesi olmadan yürümeyecek kadar farklıydı.
Ah evet, umarım yakında geri döner ama şimdi buradasın
Ciddi olamazsın.
Evet, alacağınız pozisyon yardımcı doçentlik!
Roland’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Runik büyülerdeki yetkinliği nedeniyle bir şekilde bu işe dahil olabileceğini tahmin etmişti ama yardımcı doçent olmak önemli bir sorumluluktu. Bu sadece kütüphaneye erişim kazanmakla ilgili değildi; Enstitü içinde ağırlığı olan bir rol teklif ediliyordu ve bu rol onu
Yardımcı Doçent mi? Benden gerçekten
Sevgili dostum, bilgin ve becerilerin göz önüne alındığında, bu pozisyon için fazlasıyla niteliklisin. Ayrıca, Akademi’nin senin uzmanlığına sahip birine ihtiyacı var. Lucille’in gidişiyle birlikte Runik Departmanı, büyücü kulelerindeki bakım ve iyileştirme taleplerini karşılamakta zorlanıyor. Fazla bir şey yapman gerekmeyecek, ilk görüşmeden sonra sadece birkaç derste bana yardımcı olman ve öğrencilerle birkaç ufak tefek iş yapman gerekecek
Arion yüzünde biraz sinirli bir ifade olan Roland’la karşılaşmaktan korkuyormuş gibi yüzünü yana çevirdi. Roland’ın zihni düşüncelerle dolup taşıyordu. Yardımcı doçent olma fikri ilgi çekici olsa da bu pozisyonun getireceği iş yükü ve sorumlulukları düşünmeden edemiyordu. Öncelikli hedefi hâlâ Akademi’nin kütüphanesini araştırmak ve mana hayaletleri hakkında bilgi toplamaktı. Ancak, diğer büyücülerle ya da daha da kötüsü genç öğrencilerle etkileşime girmek istemiyordu.
İlk büyücülük sınıfına girmeden önce, bu son derece saygın büyü enstitüsünü araştırmıştı. Dışarıdan bakıldığında bir rüyanın gerçekleşmesi gibi görünüyordu ama içinde birkaç kâbus gizliydi. Her şeyden önce, burası gruplara ayrılmıştı. Bu gruplardan biri, statüleri herkes arasında en düşük olan sıradan büyücülerden oluşuyordu. Diğer grupta ise varlıklı ve düşük soylu bireyler yer alıyordu; yüksek soylular ise en iyilerin en iyisi olarak kabul ediliyordu. Öğrenciler arasında net bir ayrım vardı ve daha gençken kendini yüksek mevkideki soyluların olası zorbalıklarına karşı hazırlamıştı.
Tamam, kütüphaneye girmemi sağlayacaksa yaparım… ama görevim ne olacak? Öğrencilere ders vermemi gerçekten beklemiyor musunuz?
Mm… Emin değilim. Öncelikli göreviniz Runik Departmanında, büyücü kulelerine yardım etmek ve bakımını yapmak olacak, ancak önce değerlendirmeden geçmeniz gerekiyor
Bir değerlendirme mi var?
Evet, yapabileceğim en fazla şey buydu… ama büyücüler konseyi bir yabancıyı önce değerlendirmeden enstitüye almak istemedi. Seni yanlış yönlendirdiğim için özür dilerim dostum. Devam etmek istemezseniz, anlayışla karşılarım. Yine de burada kalabilmen için geçici bir geçiş izni sağlayabilirim ama araştırmanı yapamayacaksın.
Roland bir an için durumu düşündü. Yardımcı doçent olmak hayal ettiği şey değildi ama geniş kütüphanenin cazibesi ve mananın gizemlerini araştırma şansı karşı konulamayacak kadar cazipti. Zaten bir haftadan kısa bir sürede buraya gelmişti, bu yüzden şimdi ayrılmak da anlamsız olurdu. Kısa bir sessizlikten sonra konuştu.
Pekâlâ, değerlendirmeye devam edelim. Kütüphaneye erişim sağlamak ve araştırmamı yürütmek için ne gerekiyorsa yapacağım. Bu değerlendirmenin ne hakkında olacağını açıklayabilir misiniz? Yazılı bir sınava girmem gerekecek mi?
Arion’un gözleri minnettarlık ve rahatlamayla parladı. Roland arkadaşının işlerin nasıl sonuçlanacağını ona yüklemeye niyetli olup olmadığından emin değildi ama bunu başarırsa kazanacağı pek çok şey vardı. Kütüphane bunun bir parçasıydı; sonra, bu Runik bölümünün bir parçası olduktan sonra görünüşe göre serbestçe erişebileceği büyücü kuleleri vardı. Amacı hepsini gözden geçirmek ve eline geçirebildiği tüm runik yapıları kopyalamaktı.
Büyücü kuleleri büyü teknolojisinin harikaları ve güçlü aletlerdi. Albrook’un içinde kendisi için bir tane yaratabilirse, 4. kademe bir canavarla bile başa çıkabilirdi. Bu yapılar bir kişinin büyü gücünü aşırı derecede artırabilirdi. Kulelerle birlikte kendi yarattığı bileşik, bu yapıları taklit etme girişimiydi; eğer onları araştırabilirse, o zaman aşılmaz bir kale yaratmak boş bir hayal olmayacaktı.
Genellikle 3. kademe bir büyücü olmanız yeterli olacaktır ancak düzgün bir eğitim almadığınız ve diğer büyü akademilerinden herhangi bir sertifika almadığınız için değerlendirme daha kapsamlı olabilir. Değerlendirme sihrin pratik uygulamalarını, hatta belki de problem çözme becerilerini içeriyorsa şaşırmam
Pratik uygulamalar, canavarlarla savaşmak zorunda kalacağımı mı söylüyorsunuz?
Şey… Büyü savaşları konusunda geniş bilgiye sahip platin bir maceracı olduğunuzdan bahsetmiş olabilirim. Akademi, öğrencilerimizin güvenliğini sağlamak için her zaman savaş büyücüleri arar; oldukça yaramaz olabilirler.
Anlıyorum.
Roland’ın kimliği sadece maceracı kartıyla doğrulanabildiği için bunu Arion’a karşı kullanamazdı. İnsanların şüphelendiği gizemli bir rün çalan zanaatkâr-büyücü olduğu için sadece kendini suçlayabilirdi. Onların yerinde olsaydı muhtemelen o da aynısını yapardı. Ancak, savaş testini duyduktan sonra, testi geçtikten sonra görevlerinin kapsamının artacağına dair şüpheleri vardı.
Evet, gerçekten de öyle. Büyülü hünerlerinizi sergilemeniz, runik büyüleri anladığınızı göstermeniz ve belki de işbirlikçi ve eğitici bir ortamda çalışma yeteneğinizi kanıtlamanız gerekecek.
Roland bilgiyi özümseyerek başını salladı. Büyü yeteneklerine güveniyordu ama öğrencilerle ve öğretim üyeleriyle etkileşime girme ihtimali farklı bir dizi zorluk yaratıyordu. Hayatının çoğunu tek başına büyü araştırarak ve uygulayarak geçirmiş biri olarak başkalarına öğretmek yeni ve biraz da korkutucu bir ihtimaldi.
Bu değerlendirme ne zaman yapılacak? Buna hazırlanmak için ne kadar zamanım var?
Büyücüler Konseyi değerlendirmenin iki gün içinde yapılmasını ayarladı. Değerlendirmeden tam olarak emin değilim ama sizin gibi biri için çok zor bir şey olmayacağına eminim.
İki gün mü? Bu hazırlanmak için fazla zaman bırakmıyor.
Roland çok yüksek sesle iç çekmemeye çalışırken Arion kıkırdamaya başladı. Bu durum onu biraz eğlendiriyor gibiydi ama Roland’ın bu sınavları atlatacağından da umutluydu. Bölümde bir yardımcı doçentin olmasıyla birlikte, istediği yardımı alabilecekti ve belki de yeni bir kan katılmasıyla birlikte fonları nihayet artabilecekti.